清晨的雾气还未散尽，葛文站在别墅门口。
在向伊芙诺询问过后，她提供了关于炼金术士的线索。
黑袍、白面具的男子。
在这之前，这位炼金术士也是为伊芙诺提供“帮助”人群中的一位。
直至伊芙诺等人被其背刺，他才撕开自己的真面目。
伊芙诺和剩余不到十名族员中了他的虚弱炼金药物，曾被关押起来。
但她的寒冰体质让她能一定程度上阻碍药物对她的侵蚀，因此在她脱离虚弱效果后立刻破坏了牢笼，直接向那位炼金术士亮出利爪。
然而直到交战，伊芙诺才发现这位看起来弱不禁风的黑袍男子实力不俗。在近身战斗中完全不落下风，并且及其擅长使用千奇百怪的炼金药剂，让伊芙诺防不胜防。
被打伤后，伊芙诺决定暂且避其锋芒，一边恢复伤势一边关注其行踪。
然而黑袍男似乎一直都知道伊芙诺的暗中跟随。又一次将她引入陷阱后中伤了她，不料还是让伊芙诺跑了。
直到葛文遇见她那一次，正是伊芙诺追着那位炼金术士到了银溪镇后的几星期。
葛文今天的计划是去镇上找一找线索。
月芙等人吵闹着要跟着去，不知心里打着什么算盘。
那三个笨蛋猫娘要是跟来，指不定今天的工作要被她们搞砸了。
最后葛文罚她们扫庭院，干不好的话带三只公猫回来。
三只哈基米这才住嘴。
葛文回想着伊芙诺昨晚提供的情报。
既然是个炼金术士，想必要去炼金铺买材料。
葛文来到镇上，一如既往热闹。
转过街角，一栋爬满常春藤的两层木屋出现在眼前。
褪色的招牌上画着坩埚图案，下面写着"银溪炼金材料行"。门框上的铜铃随着推门的动作发出清脆声响。
"欢迎光临。"秃顶的中年店主正在柜台后整理账本，抬头时脸上堆满笑容。
"哟，这不是那位修理师吗？"
葛文礼貌性地点点头："我想打听一种材料。
葛文之所以没直接打探人，也是为了避免打草惊蛇，万一那个人和老板有挂钩呢？
"您尽管问。"
"冰晶草，你这里有货吗？"
冰晶草，只在北境有的一种植物，和冰霜能量有着极高的相性，是制作冷冻剂的必要原料。
葛文打听这种材料，也是因为在晶核中发现冰霜能量有关。
店主的手指在账本上停顿了一下。
"这个……小店确实有，但……"他搓着手，面露难色。
"实在抱歉，已经有人预定了。那位客人出了特别高的价钱，要求全部购买。"
葛文挑眉："这么抢手？"
"可不是嘛！"店主压低声音，"那位先生是最近来收购材料的，出手可阔绰了。这不，今天就是约定取货的日子……"
正说着，门铃再次响起。一个戴着圆框眼镜的瘦高男子推门而入，深灰色学者长袍上沾着些许白色痕迹，不知道是在哪里擦的墙灰。
他安静地站在门口等待，棕发间有几缕银丝。
这人什么时候站在门外的？居然没感觉到。
葛文现在的五感十分敏锐，但面前的男人却没让他察觉。
就像是，没有生气的死物？
店主立刻殷勤地迎上去："先生！您来得正好，您要的冰晶草已经准备好了。"
男子微微颔首，目光扫过葛文时礼貌性地点头致意，随后便专注于与店主的交易。
葛文注意到他接过装有冰晶草的木盒时，苍白的手指异常平稳，连呼吸节奏都没有变化。
有点奇怪。
男子付完钱后便转身离开，整个过程没说一句话。门铃轻响，他的身影很快消失，向着镇西方向。
葛文若有所思："这位先生一般什么时候来？"
"一般在早晨吧，"店主数着金币，眉开眼笑，"专买些稀奇古怪的材料，价格从不过问。前几次要了十磅月光苔，那东西一般一年都卖不出几个。"
葛文的目光落在柜台角落。
那里有一小撮闪着蓝光的粉末。
店主顺着他的视线看去，赶忙收集起来："这是刚才一部分要求研磨成粉的，应该是掉了一些边角料。"
冰晶草研磨成的粉末，那个人要用来做什么？
离开店铺后，葛文站在街角沉思。
晨雾已经散去。
他摩挲着下巴，突然转身钻进小巷，抄近路往镇西方向疾行。
葛文在镇西的岔路口停下，藏在一辆干草车后。果然，不到十分钟，那个灰色身影就出现在街道尽头。他走路姿势很特别，每一步都像丈量过般精确，长袍下摆几乎不摆动。
这是人机吗？
葛文不禁有点怀疑。
葛文保持着安全距离尾随。男子穿过集市时，几个商贩熟络地向他打招呼，看来确实是常客。但令葛文在意的是，每当有人靠近，他都会微不可察地将木盒往怀里收一收。
这么谨慎？
跟踪到镇子边缘时，男子突然拐进一条僻静的小路。葛文正要跟上，一阵刺鼻气味随风飘来。他立刻屏息躲到树后，看到男子停在一棵枯树下，从怀中取出那个木盒。
要做什么？
男子只是将木盒放在树洞中，然后头也不回地继续前行。葛文等了片刻，确认安全后上前查看。
树洞里空空如也，只有几片枯叶。
被耍了？！
葛文猛地转身，正好捕捉到灰色长袍在小路尽头的最后一闪。他拔腿就追，却在拐弯处撞上一个白色的身影。
"你怎么在这？"伊芙诺双臂抱着不存在的胸，尾巴不耐烦地拍打着地面。
“我才要问你呢，你不是在家养伤么？”
“还有，刚才过来那人你看到了吗？”
葛文急道。
“什么人？刚才附近没人啊？”
"算了，没时间解释，目标要跟丢了！"
雪狼族少女的耳朵瞬间竖起："那个炼金术士？"
"不确定，但很可疑，往那边！"
话音未落，伊芙诺已经如离弦之箭般冲了出去。葛文紧随其后，却在穿过路旁灌木丛后愣在原地。
前方是陡峭的悬崖，而男子长袍正挂在崖边一棵树上随风飘荡。
伊芙诺捡起长袍嗅了嗅，厌恶地皱眉。
"虽然不是那人的味道，但这恶臭味肯定和他有关系。"
葛文蹲下身，在泥土中发现了奇怪的脚印，前深后浅，像是突然往前起跳造成的。
陷下去的土壤中一张纸条。
"游戏才刚开始。"
现在基本确定和那个炼金术士有关了。
伊芙诺撕碎了字条。
"看来对方比我们想象的要阴险。"
悬崖下的密林中，一具摔的破碎的身躯正慢慢站起来。
