吱嘎一声推开摇摇欲坠，防君子不防小人的门，莉莉丝跟着希尔进了宿舍。
一股浓郁的香水味混合着某种药剂的刺鼻气味扑面而来。
芙蕾雅正坐在桌前，对着一面小镜子，仔细检查着自己脸上有没有留下昨天冲突的痕迹，旁边还摆着几个冒着奇怪颜色气泡的瓶瓶罐罐。
米娅缩在自己的床铺上，抱着一本厚厚的书，像只受惊的兔子。
莉莉丝决定先找芙蕾雅确认一下情报。
这位大小姐虽然脾气不怎么样，但消息通常还算灵通，尤其是在贬低同派系竞争对手这方面，积极性一向很高。
“芙蕾雅，你认识一个叫卡莲的学姐吗？烈焰之手的。”
莉莉丝装作不经意地提起，一边整理着自己那头银发，模仿着普通少女闲聊的姿态。
正在照镜子的芙蕾雅动作一顿，扭头看向莉莉丝：“卡莲？那个疯婆子，你问她干什么？”
“没什么，今天好像听见有人提起她，说她很厉害什么的。”
莉莉丝继续扮演着无知小白兔。
“厉害？呵！”
芙蕾雅嗤笑一声，像是听到了什么天大的笑话：
“厉害个屁，不过是仗着家里有点背景，走了狗屎运才混到三年级小队长的位置。脑子里装的都是肌肉和岩浆，做事冲动不过脑子，上次差点把我们派系的药圃给点了，要不是导师拦着，她现在估计在禁闭室啃黑面包呢。”
莉莉丝眨眨眼：“这么……冲动吗？”
“何止是冲动，简直是愚蠢！”
芙蕾雅越说越起劲，显然对这位卡莲积怨已久，“整天想着立功，排挤别人，看谁都不顺眼，偏偏实力又跟不上野心，我们烈焰之手有她，简直是被拉低了平均智商！”
莉莉丝默默点头，心里有了底。
看来希尔的情报没错，而且这位卡莲学姐的性格特点……简直是送上门来的完美工具人啊，急于立功、行事鲁莽、人缘差还没脑子，这不就是典型的炮灰吗？
计划通√
第二天一早，莉莉丝趁着去上课的路上，拐了个弯，溜达到仆役区附近。
凯尔正和其他仆役一起清理着一条满是污泥的排水沟，浑身散发着一股难以言喻的气味。
莉莉丝远远地站着，用手帕捂住口鼻，用不大不小的声音喊道：“喂！废物骑士！”
凯尔动作一僵，抬起头，看到莉莉丝那副嫌弃的模样，额角的青筋跳了跳，周围几个仆役也看了过来，眼神各异。
凯尔放下工具，走了过来，离莉莉丝几步远站定：“有事？”他的语气硬邦邦的，显然还在为昨晚的事生气。
莉莉丝：“晚上有活儿给你干。”
凯尔：“……”
就知道这家伙找自己准没好事。
“荒废花园入口的封印是声波符文锁，钥匙在一个叫卡莲的烈焰之手学徒手里。”莉莉丝言简意赅，“我要你今晚去她宿舍，把那枚声波符文给我弄来。”
凯尔皱眉：“潜入高年级学徒宿舍，还是烈焰之手的？你知道那有多危险吗，被抓到我们都得完蛋，我们需要更缜密的计划。”
“怕什么，你不是‘勇者’吗？”莉莉丝挑衅地看着他，“这点小事都办不到？还是说，你这废物骑士真的只配掏下水道了？”
凯尔握紧了拳头，指节发白，如果可以，他真的很想一拳揍扁眼前这张欠揍的脸。
“我会给你制造机会，引开她和她的人。”莉莉丝补充道，“你只需要潜进去，找到东西，然后出来。很简单，不是吗？”
凯尔：“……”
简单个锤子！说得轻巧！
“对了，昨晚那两个探子，巴纳比的人，好像还在盯着我们。”
莉莉丝话锋一转，“动作干净点，别留下什么把柄，不然被他们抓到，乐子就大了。”
凯尔心里一沉，帝国的人……这让本就危险的任务又增加了几分变数。
“知道了。”凯尔揉了揉眉心，他感觉自己的骑士生涯正在朝着一个奇怪的方向狂奔而去，从斩龙屠魔变成了不是偷东西就是撬锁进女寝，画风突变到让人猝不及防。
莉莉丝满意地点点头，转身离开，留下凯尔一个人在原地消化这该死的任务。
当天下午，一则“内部消息”开始在烈焰之手和坚岩之心两个派系的低年级学徒中悄悄流传：
据说，坚岩之心那帮蛮子咽不下昨天广场冲突的气，准备今晚夜袭烈焰之手的药圃，毁掉他们精心培育的火系魔法植物，以牙还牙。
消息传得有鼻子有眼，甚至有人“无意间”捡到了半块带有坚岩之心徽记的破布片，就在药圃的外墙附近。
这消息自然也传到了卡莲的耳朵里。
“坚岩之心那帮蠢货！还敢来？”
卡莲一听就炸了，猛地一拍桌子，震得桌上的瓶瓶罐罐一阵乱响，“上次没打够是吧？这次让他们有来无回！”
她本就因为上次药圃差点出事而被导师训斥，正愁没机会找回场子，现在坚岩之心居然敢主动送上门来？这简直是天赐良机！
“老大，会不会是陷阱？”旁边一个小跟班弱弱地提醒。
“陷阱？就凭坚岩之心那帮肌肉脑袋，他们能想出什么陷阱？”卡莲不屑地哼了一声，“传我命令，今晚所有人跟我去药圃埋伏，我要让那帮石头疙瘩知道，惹火烧身的下场！”
莉莉丝在暗处观察着卡莲带着一大帮人气势汹汹地离开宿舍区，前往药圃方向，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
鱼儿，上钩了。
夜幕低垂，学院大部分区域都安静下来。
凯尔换上一身不起眼的深色仆役服，借着夜色和建筑物的阴影，如同幽灵般潜行。
他避开了主要的巡逻路线，利用自己这几天打扫卫生时摸清的地形，悄无声息地接近了烈焰之手的高年级宿舍区。
卡莲的宿舍在一栋单独小楼的二层，此刻人去楼空，只有窗户透出一点微弱的魔法灯光，显示着主人并未走远。
凯尔绕到小楼背面，这里有一扇狭小的杂物间窗户，位置隐蔽。
他检查了一下，窗户从内部锁住了，但对帝国勇者而言，小菜一碟。
他从怀里摸出一根细铁丝，这是他从仆役工具里顺来的，稍微摆弄了几下，只听“咔哒”一声轻响，窗户锁开了。
凯尔灵巧地翻身进入杂物间，里面堆满了各种废弃的炼金材料和破损的器具，空气中弥漫着一股刺鼻的味道。
他屏住呼吸，小心翼翼地推开通往宿舍内部的门。
就在这时，他胸口处，一个莉莉丝留下的、几乎无法察觉的戏法印记微微发热。
“左手边第二个架子，第三层，那个红木盒子。”莉莉丝的声音直接在他脑海中响起，带着一丝慵懒和戏谑，“快点，别磨蹭，姐姐我还要睡美容觉呢。”
凯尔：“……”
这女人，还真是悠闲得可以。
他依言找到那个红木盒子。
盒子表面刻画着复杂的防护符文，闪烁着微弱的红光，显然设有魔法禁制。
“看到了吗？典型的火焰连锁陷阱，触发一个，整个盒子都会变成一个大火球。”莉莉丝的声音再次响起，“啧啧，真是简单粗暴，毫无美感，符合那个卡莲的风格。”
凯尔：“有办法解除吗？”
“解除？太麻烦了。”莉莉丝的声音带着点嫌弃，“听我指挥，看到符文节点上那个最亮的红点了吗？用你那根破铁丝，轻轻拨动它左侧第三条魔力纹路……对，就是那里……然后，我会给你一点小小的‘帮助’。”
凯尔按照指示，用铁丝小心翼翼地触碰那条细微的魔力纹路。
就在接触的瞬间，他感觉到一股微弱但奇特的能量顺着铁丝传导过来，似乎干扰了符文的稳定结构。
盒子表面的红光闪烁了几下，变得黯淡。
“好了，现在用物理方式打开它。”莉莉丝催促道。
凯尔尝试转动盒盖，原本纹丝不动的盖子，现在居然松动了。
他挑了挑眉，有些意外，奥斯顿这家伙居然难得靠谱了一回，手上动作不停，很快打开了盒子。
盒子内部铺着天鹅绒，一枚鸽子蛋大小、形状不规则、散发着柔和银白色光芒的符文静静躺在中央，正是声波符文。
“干得不错嘛，废物骑士。”莉莉丝的声音带着一丝满意，“现在，把符文拿走，然后，看到旁边那个装着灰色粉末的小瓶子了吗？那是坚岩之心常用的‘石肤药剂’残渣，洒一点在盒子旁边，伪造一下现场。”
凯尔依言照做，将声波符文收入怀中，然后小心地将灰色粉末洒在红木盒子周围，制造出有人仓促间打翻药剂的假象。
任务完成，凯尔迅速将一切恢复原状，准备从原路撤离。
就在他即将翻出窗户的时候，眼角余光瞥见下方小巷的阴影里，一个熟悉的身影一闪而过。
那个人穿着仆役的衣服，但动作敏捷，眼神警惕，正是那几个巴纳比的探子之一。
他被跟踪了？还是对方的目标也是卡莲的宿舍？
凯尔心头警铃大作，立刻缩回身体，紧贴在杂物间的阴影里，屏住了呼吸。
