杂物间里的气氛一时半会儿是缓和不过来了，莉莉丝先一步离开了杂物间，凯尔在后面磨蹭了一会儿，也跟着出来了。
两人一前一后，隔着能跑马的距离，默默走回各自的区域。
回到元素女巫学院那栋分配给低年级学徒的宿舍楼，推开吱呀作响的木门，一股混合着昂贵香水和劣质药剂的复杂气味就扑面而来。
芙蕾雅正对着镜子涂抹着什么药膏，嘴里骂骂咧咧：“真是见鬼了，今天那节该死的魔植课，那魔花差点毁了本小姐的脸。”
米娅则缩在自己的床铺角落，抱着一本比她脑袋还大的魔法书，小声嘟囔着：“最近的课都很难，明天…明天的古代符文课，听说老巫婆要突击检查…我还有好多没背下来……”
莉莉丝走到自己的床铺边坐下，听着室友们的抱怨，心里却开始盘算别的事情。
“艾拉，你今天去哪儿了？一下午都没看到你人。”芙蕾雅放下镜子，扭头问道。
“随便走了走。”莉莉丝随口应付。
“哼，我看你就是怕了，不敢出门了吧？昨天广场上打得那么凶，坚岩之心那帮人肯定还在找我们烈焰之手的麻烦。”
芙蕾雅撇撇嘴，“不过说起来，卡莲那个蠢货，带着人去药圃守了一晚上，结果连根毛都没等到，反而自己宿舍被偷了，还被人丢了个光溜溜的男人进去，真是笑死我了，现在整个学院都在传她的笑话！”
莉莉丝内心毫无波动，面上则是一副诧异的模样，“啊？真的假的？”
米娅小声插话：“我…我听几个坚岩之心的学姐说，卡莲学姐丢的是一枚很重要的符文…好像跟某个废弃的实验场有关……”
莉莉丝耳朵动了动，看来后续影响还在发酵，不过这些都跟她关系不大了。
如果一切顺利，明天晚上，她就能拿到瓦伦丁的完整笔记了。
到时候，说不定就能找到解除这该死诅咒的方法，离开这个破学院，回到帝都。
想到帝都，莉莉丝的思绪飘远了。
金碧辉煌的宫殿，衣香鬓影的宴会，还有那些表面恭敬、内里各怀鬼胎的兄弟姐妹，以及那个高高在上、心思难测的父皇……虽然麻烦，但那才是属于她的世界，充满了权力和倾轧，远比在这个穷酸学院里扮演小学徒有趣得多。
等她变回奥斯顿，重掌大权……
莉莉丝的目光不自觉地飘向窗外，仆役区所在的方向。
那个废物骑士……一路上倒是帮了不少忙（虽然是被逼的），等她回去，心情好的话，说不定还可以考虑一下，帮凯尔洗刷一下那些强加在他身上的污名。
毕竟，看着曾经的死对头对自己感恩戴德，摇尾乞怜，似乎也是一件挺有乐子的事情。
嗯……这么想，好像也不是那么讨厌这家伙了嘛……至少，比宫里那些假惺惺的家伙顺眼一点点？
这个念头刚冒出来，莉莉丝就打了个寒颤，赶紧把它掐灭。
一定是最近扮演柔弱少女扮演得太入戏了，居然对凯尔产生了这种奇怪的想法！
不行，等变回去，第一件事，必须是把凯尔·艾灵顿打包送去北境极寒之地，给冰原巨魔搓澡，必须的！
这一晚，莉莉丝就在这种一会儿嫌弃凯尔、一会儿又觉得他有点用、最终决定还是要狠狠报复的复杂心绪中度过了。
第二天，莉莉丝强忍着听完了一整天枯燥乏味的魔法基础理论课，感觉脑细胞死伤无数。
好不容易熬到夜幕降临，她立刻溜出宿舍，前往约定的荒废花园。
凯尔早已经等在那里，穿着一身便于行动的深色衣服，靠在一棵枯树旁，身影几乎融入夜色。
莉莉丝走上前去，刚想开口布置任务，凯尔却先说话了。
“你走路能不能轻点？脚步声跟巨魔似的，生怕巡逻队听不见？”凯尔皱着眉，语气不善。
莉莉丝：“？？？”
我走路怎么了？我这叫充满活力的步伐！你懂个屁！
“呵，杂鱼骑士，管得还挺宽。有这闲工夫，不如多关心关心你自己那一身下水道味儿洗干净了没？”莉莉丝立刻反唇相讥。
昨晚那点复杂情绪瞬间消失得无影无踪。
果然，跟这家伙就没办法好好说话，搓澡工，必须是搓澡工！还得是给最臭的巨魔搓！
凯尔：“……”
他选择闭嘴，跟这女人吵架，只会拉低自己的智商。
“行了，别废话了，赶紧干活。”
莉莉丝从怀里拿出那枚声波符文，“省得夜长梦多。”
两人不再拌嘴，开始行动。
他们避开了几处隐蔽的魔法警戒点，轻车熟路地来到花园深处那块被符文覆盖的石板前。
莉莉丝拿出那枚声波符文，入手冰凉，散发着柔和的银白色光晕。
她按照向希尔问来的方法，调动体内属于戏法师的魔力，小心翼翼地注入符文之中。
“嗡——”
声波符文发出一阵低沉而持续的嗡鸣，空气随之震动。
石板表面的苔藓和污垢如同被无形的手拂去，露出下方复杂的、如同电路板般的魔法纹路。银白色的光芒从符文上流淌而出，精准地没入石板的特定节点。
咔嚓…咔嚓…
石板上的纹路逐一亮起，发出与声波符文同频率的共鸣声。
片刻之后，石板中央无声地向下沉降，露出了一个仅容一人通过的方形入口。入口处覆盖着一层半透明的、水波般荡漾的能量光膜，隔绝了内外的空气。
一股混合着尘土、霉菌和淡淡硫磺味的气息从光膜后渗透出来，带着久远岁月的阴冷。
“搞定。”莉莉丝收起符文，拍了拍手，“走吧，废物骑士，进去看看瓦伦丁那老家伙到底藏了什么宝贝。”
凯尔没有立刻行动，他凝视着那层能量光膜，又扫视了一眼周围的环境，确认没有新的陷阱被触发。
“你先进。”凯尔言简意赅。
莉莉丝挑眉：“怎么？怕里面有危险？你不是勇者吗？”
凯尔不为所动：“契约规定，我要保护你的安全，我需要确认通道稳定。”
莉莉丝：“……”行吧，算你有点骑士的样子。
她抬脚，小心地穿过那层能量光膜。
触感冰凉，如同穿过一层薄薄的水幕。光膜在她身后迅速闭合。
凯尔紧随其后。
入口之后，是一条狭窄陡峭、仅容一人通行的石阶通道，笔直地向下延伸，看不到尽头。
空气非常浑浊，墙壁湿滑，布满了灰尘，隐约能看到一些模糊不清的古代符文刻印，大部分都已严重磨损。
两人一前一后，沉默地向下走去。莉莉丝走在前面，凯尔在她身后几步远的地方，保持着警戒。
走了大约十几分钟，通道终于到了尽头，前方出现了一个相对开阔的地下空间。
这个空间不大，像是一个人工开凿出来的石室，大约有普通教室那么大。
石室的角落里堆放着一些腐朽的木架和破损的陶罐，地上散落着不少枯萎的植物根茎和叶片。
最引人注目的是，石室中央区域，居然生长着一片郁郁葱葱的低阶魔法药草，主要是荧光草和地脉苔藓，长势良好，明显有定期打理的痕迹。
“就这？”莉莉丝皱起眉头，环顾四周。
这个石室一目了然，除了这些不值钱的低阶药草和一堆破烂，根本没有什么特别的东西。
跟希尔说的一样，这里确实像个废弃的实验场附属药圃。
可瓦伦丁的研究笔记呢？所谓的“地下源点”呢？
凯尔也在仔细观察：“这里的药草有被定期照料的痕迹，说明最近还有人来过。”
莉莉丝不甘心，拿出那张瓦伦丁日志的残页，翻来覆去地看：“不对啊，笔记上说，这里是他研究‘源点’力量的地方，应该有更深层的入口才对……难道有什么隐藏的机关？”
她走到石室中央，跺了跺脚下的石板，又敲了敲墙壁，试图找到什么暗门或者开关。
就在这时，毫无征兆地，一个拳头大小、金属质地、长着一对扑腾翅膀和单只红色镜片的奇怪飞行物，突然从石室顶部的一个阴影角落里“嗖”地一下窜了出来，悬停在半空中，发出“滴滴”的轻响。
这突如其来的变故吓了莉莉丝一大跳。
“卧槽，什么玩意儿？！”
她几乎是本能反应，想都没想，直接矮身，一把抓住了旁边凯尔的胳膊，整个人躲到了他的身后，只探出半个脑袋，警惕地盯着那个奇怪的飞行构装体。
凯尔被她这突如其来的动作搞得一愣，随即肩膀开始不受控制地抖动，最终没忍住，低低地笑出了声。
莉莉丝听到笑声，脸颊顿时有些发烫，恼羞成怒地掐了一把凯尔的胳膊：
“笑什么笑！有什么好笑的！还不快看看那到底是什么鬼东西！”
