“他是谁？！”少女的声音中带着警惕与凌厉。雷娅快步上前，将两人隔开，金色的发丝在阳光下微微颤动。
“他是叶凡，”米娅冷静地介绍道，“很重要的人才。”
站在她对面的，是一位穿着端庄、气质凌厉的女性。她微微点头，视线在叶凡身上略作停留。
“这位是塞蕾丝缇娅·格兰薇尔，我国的财务大臣。”
“每日的军事会议时间快到了，稍后再谈。”米娅的语气一如既往地干练果决，“雷娅，尽量满足叶凡的需求。”
她目光坚定地望向叶凡：“尽快将步枪赶制出来。这是我们人族对抗其他种族的关键。”
话音落下，米娅转身离去，留下格兰薇尔与略显沉默的叶凡。
“格兰薇尔，你们这里的猎人，没有用那种可以发射铁块的工具？”
“你是指魔法道具吗？”格兰薇尔疑惑，“狩猎当然是用弓箭，箭矢。”
“那种由几人推动、能发射炮弹的大炮，你们有吗？”
“这倒是有几门，王国的武铸坊还存着几台老旧的，用于攻城。不过平时几乎没人动。”她微微皱眉，“你问这个做什么？”
“米娅交给我的任务，是做一把可以随身携带的便携式大炮。”
“你疯了吗？”格兰薇尔难以置信地看着他，“大炮需要厚重的铁管，一次装填火药就得仨人合力。你要把这种东西塞进手里？”
“那就得改善铁的性能，换用击发子弹的方式。”叶凡淡然地说道，“我需要几个能看懂图纸的铁匠，还有一点火药。”
格兰薇尔沉思片刻，终究点了点头：“这些你可以在武器铸造坊找到。我带你去。”
“谢了。”
两人边走边交谈。格兰薇尔忽然看向他：“你到底是谁？从来没见过你，但米娅却那么信任你。”
“是吗。”叶凡望着远方渐沉的天空，轻声道：“我只想完成任务，然后离开。”
“那就好。”她嘴角扬起一抹冷意，“因为公主生来就要嫁给王子，而只有王子才配得上公主。”
“我非常赞同。”叶凡平静回应，“王室的婚姻，从来都是重要的筹码。放弃筹码的人，会在政治上陷入劣势。”
格兰薇尔的瞳孔轻轻一缩，片刻后冷哼一声：“你知道就好。”
没过多久，他们抵达了所谓的武器铸造坊——一处简陋得近乎废弃的作坊。灰尘四起，工具散乱，只有一张破旧的铁砧还勉强可用。
“我需要绘图工具。”叶凡环视四周，神情专注起来，“我会改进铁水的成分，优化铸造工艺，然后……设计出真正的工厂。”
他顿了顿，看向格兰薇尔：“这需要一些时间。从今天起，我就住在这里了。”
“嗯……如果没别的事，我就回去复命了。”格兰薇尔点头告辞，眼神却多看了他一眼。
“告辞。”
当她的身影消失在街角，叶凡缓缓坐下，对着一个路过的伙计喊到，“有咖啡吗？快给我端上来！”
