01
虽然没有明确的城墙做间，但霍姆唐城严格意义上来说还是要分为内外城的。
以流入市里的呈半圆的河流支流及其延长线为界，霍姆唐城被分割为城主与其他有一定身份的人居住的主城区与杂居民众所居住的外城区。
“魅影”歌剧院就位于主城区的东西两条商业街之一的东区，而秘密酒吧“蜂鸟”的物理入口则位于西区，两条街道延伸出的无数支路之间有一处交汇，就是剑印旅店的所在了。
“剑印”以城主家族流传的两大技艺为名，又素有招待贵宾的传统，实际上，其真正的经营者也是霍姆唐家族的一员。
是家的一员，又有优渥的待遇，一般就不大会想离开家太远，所以这家旅店离城市真正的核心，霍姆唐的城堡，也就隔了不到三条街。
蒂尔在能直通她居住的外城区的第二条街和二人告别，一路上她又问了不少领主相关的事宜如惩罚人的时候重不重，会不会出于情绪把轻罪的对象直接杀掉之类的。
还在担心自己被送进管教所吃不了兜着走吗？普瑞菲斯是这么想的，随后再次强调了认真和负责两个词的意义，表示不止戴特是那样的人，自己也不会闲着无聊在有所承诺以后出于自己的多疑再把未来的弟子送进管教所的。
总而言之，大概是回她在城内的住处了。
“...走了呢。”
“喔豁，习惯有小跟班的生活了?‘这么快呀？”
“才不呢。”
“是吧是吧?找个听得懂说话的吧。”
这样聊着，来到城堡的门前。
人为挖掘了护城河，用放下的木桥作为连接；木桥边以两人为一组守候着卫兵，着铁甲，佩狼头盔，根据位置的不同依次拄着巨弩、长枪、大剑伫立着。
普瑞菲斯向拦路的铁甲士展示了一个小小的火焰戏法，似乎立即就被认出了身份，卫兵一字排开，以邀请的姿势迎入了前来与领主会面的二人。
“好高...”
在卫兵的引导下走过一段不少岔路的连廊，迎面是拜见领主的正殿————空旷的空间，每隔几米便有一根的高大立柱，正门直对着领主的宝座。但是，并没有卫兵在此守卫，领主的宝座上也没有人在等。
正殿的中心堆着半人高的铁器：剑、戟、矛、枪、刀、锤...乃至相对奇门的鞭，或是根本不入流的指虎，或插或挂着，就格格不入的静置在大殿的正中。
然后在剑冢之后，径直肃立一人，着了全身的铁甲，配着同风格却华丽不少的狼盔，腰间挂着短刀，拄着半人高的大剑。
“哦...玩这种把戏啊?”
普瑞菲斯止步在殿前，推了尼尔一把。
“挑个顺手的吧，这次没了加护，认真点哦?”
“等等，啥?”
惶恐，但是前方的压迫感又叫他不敢手无寸铁的转身离开，要去拿武器吗？
甲士指了指那兵器堆，又用大拇指指了指自己。
“...只能上了！”
硬着头皮向前走了两步，尼尔看也不看直接从兵器堆里拿了根长矛，预想之上的重量让他整个人顿时向下一沉，险些倒地，但他分了分双腿还是及时止住了。
甲士在等，等尼尔调整好架势，又或者换把更趁手的武器什么的。
但他两个都没有等到。
“啊哦哦哦哦哦哦！！！”
不像样的战吼，中气不足，脱力感。
但是矛还是刺过来了，轨道的尽头是狼头的缝隙，嘴的部位，里面大概是眼睛之类的吧？尼尔是这么猜测的。
“没有加护也这么勇啊，这小子...啧啧啧...”
普瑞菲斯饶有兴趣的看着，等着理所应当的下一步。
“乒！”
大剑还插在地上，甲士掏出了匕首，弹开了刺来的矛头。勉强刺过来的尼尔一瞬失去平衡，矛的重量落在自己身上，压倒。
甲士也行动，甚至没有拔剑，只是就势压下去，反握的匕首抵在离尼尔喉咙不到五厘米的上方，借助体重和矛的重量压制。
毫无动静的僵持，沉默。
被压制的少年面上似乎无悲无喜，他尽力的去看那狼头面具内会有的那双眼睛，但是看不见，那片漆黑像是自然生长的面孔般掩饰着盔甲中人的真面目。
刀不动，人不动。
肃静。
魔法师仍不行动，靠在柱子上做个看客。
...
....
.....
僵持许久，压迫在上的甲士缓缓收回了刀。
他欲站起，离开了。
但是说时迟，那时快————“咣！”
清脆的敲击声，人在大理石地板上的摩擦声，二者几乎同时响起。
“嚯...”
魔法师轻轻感叹。
只见尼尔侧翻了个身，手上正握了把小锤，锤子停在盔甲的膝盖上。
彼时他正倒在那武器堆边上，等待许久正是为了待那甲士起身时突袭他的膝盖，趁其步伐不稳好再继续行动。
当然，强行举矛已透支他太多力气，这一击只是打出都已是堪堪做成，所以在清脆的一声响后，尼尔彻底脱力了。
甲士也不再行动。
“那么 这孩子给你感觉如何呢？霍姆唐侯爵大人?”
待二人都不再有行动，普瑞菲斯才懒懒的喊到，声音回荡在大殿里，久久不退。
02
有脚步声，和金属的摩擦声。
普瑞菲斯回头，看见连廊的一处阶梯上，走下一个沉默的男人。
那男人未着法师预想中的华服，反倒是披戴着全身的甲胄，他的身后背着布条包裹着的修长兵器，踏着军人般一丝不苟的步伐迎面走来。
来到普瑞菲斯目前，他却深鞠了一躬。
“未能如约迎接，还请厄斯阁下恕罪。”
“呼...”
法师竟在这种场面下点起了烟斗。
领主却不说什么，只是深深鞠躬。
“怎样都好啦...毕竟是你的城堡。”
“不过啊不过，道歉的对象不该是我吧？我可是很爱看武斗戏的哦?”
“...”
“的确，是在下的疏忽。”
领主走到瘫倒点少年近前，鞠躬。
“擅自让迈恩阁下卷入过分的危险中，是我冒昧了。”
“卷入危险，即是说，资质不行吗？”
普瑞菲斯道。
“非也，仅以资质论的话，可说是相当不错，门外汉能在几日内如此蜕变，实属惊人。”
“而且以私心论，是很棒的战斗风格，与在下的剑术相性很好。”
“如果是出巡时遇到的孩子，大概会想要去和他的家人商量让他来城里和我学习吧。”
“那，这个勇者很合适?”
“相当不合适。”
领主向仰倒在地上喘着粗气的尼尔伸出手。
“...”
下意识的犹豫?真的虚脱了?
久久没有回应。
但领主似乎会错了意，只以为尼尔为自己的“随堂测试”而生气，也就不紧不慢点等在那了。
半晌，终于搭上了手，领主一拽，尼尔也就勉强站了起来。
他靠着那具不动的盔甲，仍然气喘吁吁。
“还差得多啊。”
领主道。
“毕竟还年轻嘛，我觉得是很有培养价值的孩子哦。”
“十分有培养价值，脑子很活跃，无论是作为预备骑士还是新人冒险者应该都是相当不错的吧。”
领主同意。
“组一支像样的队伍，鲁莽又有小聪明的剑士在战斗中学会保护自己之类的，如果这孩子运气不太差的话会是这样的发展吧？”
“嗯哼～?所以?”
“如在下所说的，相当不合适，以斩月勇者来说。”
“因为还很弱?”
“而且比其他人更容易丧命，那样的战斗方式。”
“那么，领主大人您的决定是?”
“在下无法给出决断，只是作为守护领民的领主，给出能保护更多领民的建议而已。”
“说说看?”
“用在下的术式，拓印那月光之印于合适之人身上，至于这少年，若有心可在在下门下学习剑术，无心则可当未曾见过他，他大可回到故乡继续做石匠，如何?”
