01
“嘀嗒...”
水滴落入潭中的音色空灵的回响。
灵魂溶解在冰冷的潮湿中，声音的刺激让意识重新有了形。
冷。
泛着金光的地穴，温暖的光晕并没有驱散骨中露珠般凝结的寒意。
要爬出去...
无法分辨光的细节，依靠孤悬的记忆莽撞断定了方向，蠕虫般的移动。
要出去...冷。
冷...要离开。
要...
恍然间，迟缓而微薄的呼吸又一次变得沉重，肺部奇迹般的吸入了大量空气，而哪怕寒冷，体温也没有进一步的流失。
一柄兵刃正平缓的输送着些微的温暖。
...爬出去，离开这里。
02
圣都历一六七五年五月四日，黄沙之下一颗移动的黑点，内里潜藏着一座宽阔的庭院。
无论是外墙还是楼阁都如传闻中学院、圣都的那些匠心巨作一般华美。在人造日光的照耀下，持剑的二人在喷泉前的空地上对立。
“呼...”
金发的高大女人两眼一闭一睁，静静的吸着烟。她的身旁站着屏息凝神的少女们，各自看向她们更偏向的人，等待着裁判普瑞菲斯来宣布此次试和的开始。
“...”
一阵烟雾彻底消散后，魔法师终于闭眼，一阵火花在二人之间的空中爆裂，战斗开始了!
“簌——”
克里斯惯例的试图以飞行起手，在脚底附加了术式构建速度极快的喷射飞行魔法，然而失重感只存在了不到一秒，迎面突袭来的风暴叫他不得不举盾去挡!
“咣——！！！”
巨剑直挺挺的敲上了半空中克里斯用整个左手肘和拳头支撑的盾牌，让他起飞到一半便被打落在地，止住几乎后仰的身子，眼前的大剑已经不见，克里斯心惊，瞬间在空气中释放大量的冷气，这让在魔法释放的半途便二度突击过来的持剑人在空中瑟缩一下，力度减弱，给了克里斯在侧方盾击架开大剑后挥剑反斩的能力，但如他所料的有一柄直剑已经被抽出来抵住他袭来的长剑。
尼尔以几乎没有空隙的速度舍弃了大剑改换武器来抵住攻击，明明是自下而上以虾般的架势起身抵抗，他的身体却在缓缓直起。克里斯不得不投入更多用以强化肉体的魔力，然后依旧只能勉力僵持，唯一的优势只在魔力强化状态下体能消耗的减少，但消耗现在的尼尔的体能，哈哈...
克里斯在僵持中缓缓闭眼，尼尔几乎就要彻底架开他的剑，但他睁眼时僵持似乎还在继续————否，那两只手不动了。
冻气的持续性渗透让克里斯在僵持不下的时候有绝对的主动权，持剑的手被封印，而他另一手还拿着盾面被直挺挺砸出凹痕的那枚盾，接下来把盾的刃面对准尼尔伸过去他就...
“...”
“唉。”
眼珠一转，克里斯解除了魔法，普瑞菲斯的火花在尼尔那一侧亮起，宣告了他的胜利。
————在意识到僵持后，尼尔空置的右手单手抓住血沐剑柄的末尾把它拔了出来、抵住了克里斯的腰间。
03
“搞什么啊，这几天快让你刷成训练木人了。”
用手一指对方眼前的盆，水开始自盆底盈溢，克里斯没再管，在自己的盆里洗着脸。
“我那能力的关系啦，不过没想到这次体能的提升这么大...”
尼尔简单涮了涮自己，摇头甩干身上的水————“擦一下。”克莱薇给他递去毛巾，尼尔回以微笑，接过。
“感觉很像我那‘激发’，但又不那么浮，反倒感觉你最近的练习欲望比之前都旺盛，哼嗯...”
克里斯也从珀里那里接过毛巾擦干了头发，重新扎好后扭了扭受到巨力冲击而酸痛的肩膀。
“一直都是这样来着，虽然前面的经验也不多，但每次都是用完之后就会想要锻炼...唔，这个点儿了啊。”
尼尔看着天上被划分为十二刻的太阳，忽然注意到。
“哦！晚饭时间！”
克里斯发出有气无力的喝彩，几人一齐走向餐厅。
04
“呜呼！苦『观·测』之『苦·功』久矣！今日之『餐·食』...”
“唔诶！！！?”
从一天的疲劳中短暂解脱的蒂尔，看着一桌泥灰色的糊糊陷入了沉重的悲恸！
“没忍住又和克里斯全力打了一场，珀里没做菜就，抱歉...”
尼尔满怀歉意的把他那碗糊糊推到蒂尔面前。
“要不，多吃点...?”
“有什么不好，这东西可是比山珍海味营养健康得多的完美旅行粮食...”
普瑞菲斯毫不在意的啃了口风干的营养食品块，一边继续鼓捣着半空中悬浮的魔力面板。
“普瑞菲斯，天应该快黑了...”
“哦对。”
“啪！”
魔法师听闻克莱薇的提醒，打了个响指。
窗外，蔚蓝的天空转瞬化作黑夜。
私人领地·大地庄园，这里是女爵，普瑞菲斯·厄斯的封地————一片由她、真正擅长空间魔法的同僚以及甘达学院的校长共同设计、打造的完全由她主宰的魔法空间，内置半座城市大小的土地和一座恢宏而美丽的庄园，并且还有着普瑞菲斯的百宝袋的物理入口。
这个魔法空间入口的开启需要平稳的环境和足够的物理空间，维持则需要普瑞菲斯本人不间断提供魔力。改造兽的身体恰好够她放出这个，而沙漠之间也不必担心不轨之人潜入其中，普瑞菲斯便干脆用这个魔法招待了所有人。
她、克里斯和蒂尔三人会定期在魔法庄园里专门连接大龟身侧魔力波动的感官模拟室里担任警卫以观察四周是否有强盗和魔物，如果有则会选择性投放战力迎敌。
他们在这个状态下旅行了三日，此时已快要穿越沙漠的腹心。
悲哀的是，这里最擅长烹饪的是有百年业余烹饪经验的普瑞菲斯，其人自然懒得给小家伙们打猎做菜，这样也就只能交给其他几人自己来想办法打打牙祭————于是，由珀里带着克莱薇一间间搜刮这庄园里残留不知道几十年几百年的材料，属于她们的美食冒险也和尼尔、克里斯的热血剑斗试和同步展开。
在这样轻松愉快的氛围里，时间过得快了很多，悲伤和愤恨也被冲淡了许多。
尼尔日复一日的挥舞着剑，寻求着让剑更锋锐沉重的战斗，从各尽全力到稳定分析轻松取胜，他在魔焰熄灭的第一日里稳稳压过了克里斯。
这叫所有人都有点惊讶，毕竟之前的尼尔只是常在禁止魔法的情况下能胜克里斯半筹，这还是大家认为的、手臂长期完好的尼尔————不想，现在的他直接可以让克里斯失去大部分施展魔法的机会来取得胜利。
“明天中午大概就能到达密斯瑞沙漠的另一端，领主所在的西城沙尔罗兹，考虑到上一次的情况，保不齐那些教徒之间有什么传讯手段，我不准备在镇上逗留，你们有什么想法?”
餐后，普瑞菲斯问道。
“我没什么意见，但蒂尔需要休息吧？感觉最近她轮岗轮的不少...”
尼尔艰难而坚定的喝完普瑞菲斯拿水和营养食物冲出来的糊糊，抬头道。
“呜呜...”
蒂尔适时的悲鸣，可惜魔法师毫无所动，只是问其他人有没有意见————而很显然，没有，尼尔也只能对计划失败的鹿耳少女耸耸肩，后者嘟了嘟嘴，也同意了老师的计划：
穿越沙漠后当天采购缺损的物资后便尽快离开镇子，当天晚上便离开这个领。
