梅里克是一位自由的知识分子。在出租屋里画机械图纸，写学术论文，以此为生。
这不，他正坐在窗边，享受着下午的惬意阳光，品着芳香四溢的咖啡，忙活着机械图纸的绘制。
他一边对比桌旁的零件，一边拿着直尺与圆规测绘着，不允许一分一毫的偏差。
圈线交错的图纸上勾出了一只机械兔子的轮廓与细节，左下角沾了斑斑点点的咖啡渍——这无伤大雅。
这时，房门外传来房东太太的脚步声，敲门声紧随而来。
"富兰克林先生，您的信。"
梅里克撂下手头的工作，走到门前，开门，把信接了过来。
信封十分精致，散发着优雅的薰衣草花香;信口用紫蜡封着，上刻薰衣草花纹样;信件上用金色花体写着:
TO MR.FRANKLIN
这一定是他那位女友给他的了。她最爱薰衣草，时常穿一身紫色的花边礼服，头上戴着一顶夸张的大帽子，上面镶满了布做的花。
正如她那以浪漫与优雅而闻名的家乡——枫兰西斯一样，浑身上下都散发着一种高贵，典雅，端庄的气质。
只不过，她那尖酸、高傲、目中无人的性格实在是不讨喜。
拆开信封，把信纸展开。内容由花体写成，典雅洒脱。
亲爱的富兰克林:
贵安。今日下午有舞会，地点是恩菲尔德舞厅，等你。
当然，爱来不来，不强求。
你亲爱的，
Melanda·de·Egoso
信的内容一如既往地简短，很符合她做事干净利落、毫不拖沓的风格。
梅里克却哀声载道——他讨厌舞会。一到舞会，就意味着要社交，与梅兰达的狐朋狗友们社交。
他讨厌社交，如果不是看在梅兰达的份儿上，他连一个标点符号都不爱和那帮人讲——他们高傲、冷漠、目中无人，话里话外满是政治、八卦…以及钱。
与他唯一有共同语言的，估计只有论文和图纸了。
为防止再被闲话，梅里克无奈起身，在镜子前简单打理了一下。
镜子中的他留着一头油亮而顺滑的棕发，肤色白皙，五官精致挺拔；身着古朴而简约的风衣与皮裤，脚踩一双精致的皮鞋，鞋尖被擦得十分光亮；头戴一顶棕色小圆帽，一朵铜皮玫瑰花嵌其上。
他随意地紧了紧领结，又以相同的态度擦了擦手杖。
接着细心地扶了扶自己的帽檐，用纱布小心翼翼地擦拭了上面镶着的那朵铜玫瑰。
打理过后，他用手杖的一端勾起门闩，出门了。
梅里克提着手杖走在大街上。街道上行人络绎不绝，蒸汽车、马车交错，缓缓行驶在褐色石砖铺就的马路上。
蒸汽车尾部的大烟囱冒着冉冉白烟，时不时地发出汽笛声;空中也时而穿行着蒸汽飞艇，拖着一团团黑色毛线球般的黑烟;行人游走于四周林立的高楼间，他们大多戴着圆帽，身披风衣，支着拐杖，步履稳健，是很典型的工业时代市民形象。
这是一个沸腾于蒸汽齿轮上的、浪漫而狂放的机械时代。
为了显得不那么敷衍，他走进一家首饰店，挑了一件品相还不错的怀表，作为给梅兰达的礼物。付过钱后，他走出店门，随手叫了辆出租车，赶往约会地点。
到了目的地，一只脚刚迈下车，便听到了梅兰达那尖细的叫喊声。
“你这低贱的乡下女，走路不看道的吗!?”
只见梅兰达身着紫色裙，戴着那顶夸张的大帽子，左手挎着一个紫色的手提包，掐着腰站在路边，地上撒满了文件纸。一个穿着缝缝补补、梳着麻花辫的姑娘正狼狈地弯腰捡着，嘴里不住地道着歉。
梅里克上前，止住了梅兰达的叫骂，帮着女孩捡地上的文件纸。她把文件纸放在胸前整理好，感激地望了他一眼，随后起身，匆忙而去。
“啊哈，贵族小姐。”
梅里克在心里暗暗地为梅兰达倒喝彩。
梅里克站起来，冲她简单地挥了挥手表示告别。梅兰达满不在乎地哼了一声，拽着梅里克走进了舞厅。
空旷的舞厅内，唱片机演奏的音乐不断回荡着，穿着华丽的男女们伴着音乐，跳着优雅的双人舞。
梅里克和梅兰达在一个圆桌旁面对面坐下。梅里克非常庆幸她没有带她的怪人朋友们过来，但一般她独自叫梅里克出来，十有八九是要谈生意了——他同样讨厌生意。
梅兰达按了按桌上的上餐铃，叫侍者来上两杯葡萄酒。
“最近有在忙别的事情吗？”
梅兰达摆弄着桌上玻璃瓶中插着的玫瑰花的花瓣，心不在焉地问。
“并没有。就如同往常一样，偶尔写写论文，画画图纸，闲得很——顶多去趟音乐厅听点小提琴独奏。”梅里克三言两语应付道。
"那正好。"梅兰达轻抿一口葡萄酒，随后从手提包中取出了一张明信片，递给梅里克。
梅里克接过明信片，瞧了一眼:
匿名。
地址:霍莫街133号b栋，福哥酒馆
工作时间:12:00-12:50
匿名?认真的?
梅里克这辈子第一次见有人在名片上匿名。这也太奇葩了!名片，顾名思义，就是用来说明自己的名字、身份、以及地址的小卡片，结果如今某个有才的家伙光把地址和时间扔那儿，名字和身份全吃了。明摆着让人摸不着头脑!
“小姐，您这回又给我推了个什么古怪的客户啊?”梅里克皱着眉头，尽管他想表现得自然点，“您若仅仅想为难于我，何必如此迂回婉转?”
“怎么，不愿意，放不下脸?”梅兰达一挑眉，“现在做学术的满大街都是，你不干可有的是人干。我这是看你辛辛苦苦写论文赚那点碎银两太寒酸，给你个机会罢了……真是好赖不知。”
“少给我摆出一副东家的姿态，梅兰达。你我二人互不隶属。”
梅里克慢条斯理地回击道。
“要不是你当初死缠烂打，同意给我提供能使我每天多喝几杯咖啡的额外资金，我可用不着接这么多苦差事。”
梅兰达翻了个大白眼，双手抱于胸前，哼了一声。
梅里克嗦了一口葡萄酒，没有理会这个女人的挖苦。不过话说回来——这样一个奇特而又神秘的名片，确实激起了梅里克的好奇心。这客户越是神秘，越是不走寻常路，就越能唤起学者特有的探索欲。
梅里克把名片收进衣袋里，一口干掉了那杯葡萄酒。
“不过今天你走大运，这单我接了。”
“蛤?”
梅兰达眯了眯眼睛，漂忽不定的态度使她倍感窝火，但久违的同意合作使她受宠若惊。
“头一次见你答应的这么爽快……真是石头开花了啊你!”
"不过嘛，答应了就好。"梅兰达抿嘴笑了笑，"既然都到舞厅了，我们要不跳支舞再走?"
与她多待一秒都像活受罪，但梅里克仍勉强答应了下来。他们俩起身，走到了舞厅中央。
“忘了怎么跳舞了嘛？抱住我的腰。”
照她说的，梅里克右手抱上她的腰，左手抬高，与她十指相扣。
梅兰达的身躯随着音乐的旋律渐渐舞动了起来，娇姿摇曳，脚步变换，像一只飞舞在薰衣草庄园中的紫蝴蝶。梅里克本就不太会跳舞，只能牵着她的手，顺着她的舞步走;动作僵硬，好似一只关节生锈的木偶。甚至有好几次，两人的脚步都绊在了一起。笨拙的学者还踩到了梅兰达的脚，使后者不禁龇牙咧嘴做苦相。
梅里克注视着梅兰达，梅兰达也注视着梅里克。
他们在彼此的眼神中，交流不到一丝默契。
梅兰达本是枫兰西斯贵族世家，因为当地工人革命被毁了家业，从而逃到盎格拉姆，靠着家族给予的错综复杂的关系网，给大大小小的公司推荐人才，以此从中谋利。
十九世纪，一个工业科技蓬勃发展的世纪，发明家无疑是一块鲜美多汁的肥肉。每一位发明家，都有着极大的发展空间以及利用价值。
她之所以看中梅里克，是因为其研究的草元素学是相当前沿的科技，存在巨大的经济价值。
于是终于，她和当今最有影响力的科技公司——温格慕斯公司达成合作，把梅里克的科学发明尽数卖给温格慕斯公司。
而后者也惊叹于梅里克不容小觑的学术能力，点名要让梅里克去公司报道。
尽管有少量的分成，但作为该公司的大股东，梅兰达能获得的分成足以保证子孙五代衣食无忧。
为此，就算死缠烂打，梅兰达也坚决要把梅里克这只金蛋鸡弄到手。
不过就算计划赶不上变化，梅里克最终得以从她手心里溜走，她也不是没有别的选择。
毕竟，在这个知识分子与发明家一抓一大把的时代，他不干，有的是人愿意干。
但归根结底，梅里克是百年难遇的人才，若是轻易地放他跑了，梅兰达恐怕要食之不得下咽矣。
而梅里克，从小到大独来独往，思想独立，从不理会旁人的流言流语，专心走一个人的道路。
他的母亲是个以织工为职业的小魔法师，父亲则是一名普通的水手，基本半年才回家一趟。
梅里克科科成绩拔尖，因此考上了英格拉姆最顶尖的学府——圣连昂顿大学，并修学了机械工业与生物炼金专业。
由于母亲的基因，梅里克拥有魔力，于是顺便考了一张巫师证——在人类世界，没有巫师证的巫师是没有资格使用魔杖的。
毕业后，梅里克顺理成章地成为了一名学者，依靠写学术论文，出卖专利为生。
他的生活一直很低调，从不贪图小权小利，并习惯于每天写论文与画机械草图的生活。
但是，单调的生活总是会乏味的。
于是他某一天尝试着像言情小说里一样，尝试着去投入感情生活。在这样的机缘巧合下，他认识了梅兰达。
梅兰达的性格一点不讨梅里克欢喜。并且，对于其企图，他更是心知肚明。他仅将梅兰达作为一个额外学术经费的供给人，和维持生活新鲜感的工具罢了。
他们两个人之间的感情，不过是荒诞的巧合。
与其说他们是情侣，不如说是一种新型的利益合作关系。
就连他们的第一夜，也只是根据《恩爱情侣大秘诀》这本书里的内容走个过场罢了——当天夜里，两人一左一右躺在酒店的双人大床上，盯着天花板，不动声色。
梅里克当天晚上还因为没有论文与图纸作伴而失了眠。
傍晚，舞会结束。众人纷纷散场。临走时，梅里克叫住了梅兰达。
她回过头，直直地看着对方。
“还有什么要紧事儿吗，梅里克·富兰克林先生?”
梅里克不语，只是伸出手来，摊开掌心，一块怀表静静地躺在里面。
梅兰达拿起它，看完正面看背面，仔细打量了一番，但终究难掩心中嫌弃，两根眉毛打结似的扭成了一块。
“给合作伙伴的一点小心意，据说情侣之间也会这样做——报纸上说的，具体我不知道。”梅里克一字一句地陈述道，神情仍像谈生意一般严肃。
梅兰达翻了个白眼，把它扔了回去。
“什么破玩意就拿来敷衍我?你的舞技和审美看来都有待进步了……与其关注这些没用的，倒不如想想明天怎么见客户吧。”
如同街边与梅里克毫无干系的路人一般，梅兰达头也不回地快步离开，融入到了来来往往的人流之中，没留下一句告别。
他们好似两根潮湿的火柴，纵使再多的摩擦，也终究生不出一丝火花。
