卡列·莱尔兹，锈钉镇的镇长。今天他遇到了一个恼火的问题——他的靴子不见了。“一定是那些该死的流浪汉偷走了。”
“哦，天啊，你为什么会这样想？”
“因为那些流浪汉又懒又蠢，还不洗澡！”
“那他们为什么不洗澡呢？”
“因为他们是流浪汉。”
……
“你能认真回答我的问题吗？”
“好吧！其实是因为他们早就该死了，却偏要倔强地活着。他们是战争的难民，没了家，没了房子，只能在外围搭起帐篷。这既危险，又会引来麻烦，我还得负责他们的起居……哦不，是基本的生存！我讨厌他们，可又不能眼睁睁看着他们死光。”
“为什么不能？”
“因为我还是个人！就算我讨厌他们，我也还是个人！”他几乎低吼起来，“这世道正把活人逼成野兽，病毒也好，狗屁政治也好，都在把人变成神智不清的怪物——但这不妨碍我继续讨厌他们。”
……
“能说说你为什么讨厌他们吗？”
“不行！你是什么讨厌鬼吗？哪来这么多‘为什么’，烦不烦！”
“我是……”
“砰——！”
一声枪响，撕裂天空般的寂静。
镇长终于从混乱的思绪中惊醒。靴子依旧没找到，但他随手抓了双旧皮靴套上，沉着脸推门而出。
路上，他再一次经过难民营。他下意识停下脚步，眉头紧锁，厌弃地扫过眼前的一切：肮脏、混乱、扑鼻的异味，像满地臭狗屎。他狠狠啐了一口，转身换了一条路，走向镇长办公室。
他自己也说不清，为什么每天非要经过这里，非要对着这群“寄生虫”发一会儿呆。明明没有他们，锈钉镇会更好；明明绕开这里，自己的心情也会“更好”。可这个停顿，却像个改不掉的恶习。
走进办公室，他是说一不二的镇长，没人敢违抗他的命令——连他自己也不行。可偏偏，他就是下不去手“清理”掉那群该死的难民。
他们像附骨之疽，拖累着整个小镇，消耗着所剩无几的资源。
“镇长。”
“怎么了？”
“咱们的净水设施坏了。”
“什么？！”
“上个月就坏了，只是……”
“上个月就坏了，为什么现在才报告！你想被丢出去喂狗吗？！”
“不不不！您听我解释……上个月只是些小毛病，换换零件就能解决，实在不敢劳烦您。我们本来能应付的……”
“那这个月怎么就彻底坏了？”
“是……是这样的，我们缺替换零件，派出去找货的人一直没回来……结果小毛病拖成大问题，现在流出来的水大半不能喝了。我们试过自己修，但……”汇报的人擦了擦额角的冷汗，“最近有几个情报商人说，附近可能有一座避难所，里面有完整的净水设施。只是……”
“只是什么？”镇长声音里压着怒意，他最恨手下人吞吞吐吐。
“只是那商人也只知道个大概，不清楚具体位置。”
“那你们怎么确定情报是真的？”
“他付了一杯净水作订金——百分之百的纯净水，据说就来自那个避难所。他愿意共享情报，也是想分一杯羹。”
“他说，他是跟踪一个少年才发现的。那孩子每半个月出来一次，但每次跟到半路就跟丢了，像是用了什么反追踪的手段。”
“算算时间，那少年最近又该出现了。”
“……”卡列镇长闭上眼，陷入短暂的沉默。
“派两个人去轮值守着。其他人一旦发现那少年的踪迹，直接拿下，送进地下室——我亲自审问。”
“是！”众人齐声应道。
