边境山脉的雪是活的。
每当八轮皓月沉入云海，寒潮便裹挟着冰晶翻越三万米高的山脊，在嶙峋岩壁上撞出凄厉的呜咽。碎雪如银尘簌簌坠落，又在半空凝成新的冰刃，循环往复，永无休止。
银龙·安盘踞在最高的冰峰上，四翼收拢如垂天之云。
他的竖瞳倒映着脚下深渊——那里蜷伏着一片被世人遗忘的暗精灵聚落。焦黑的树屋嵌在岩缝里，像巨兽腐烂鳞片间滋生的霉斑。七百年前“焚星之战”溃败后，这支遗民便藏匿于此，靠啃食荧光苔藓与雪鼠度日。
安记得他们初来时的模样。
残破的精灵战旗裹着冻僵的婴孩，女人们背着骨折的丈夫攀爬冰瀑，熔金般的眼睛被风雪磨成了灰烬。那时安刚与帝国公主立下契约，龙爪还残留着捏碎叛军要塞的触感。他只需喷吐一口龙息，便能将这些战败者的血脉彻底抹除。
但他没有。
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阿利姆将脸贴在冰壁上。
寒气刺入颧骨，反而让他清醒几分。岩缝深处透出微弱的蓝光——那是最后几簇“霜泪菇”，长老说能镇住妹妹肺腑里翻腾的黑血。
“再往前半尺……”他默念着，匕首狠凿冰层。碎冰碴崩进嘴角，尝起来像铁锈。三日前妹妹开始咳出内脏碎块，巫医摇头时，冰窟顶的钟乳石正滴落血色的水。
突然，脚下冰面发出蛛网般的裂响。
阿利姆猛地后仰！
整片冰崖轰然塌陷，裹着他坠向黑暗。碎石砸在额角时，他瞥见一道银影掠过穹顶。
是幻觉吧。
毕竟那传说中的守护巨龙，从未为暗精灵低垂过头颅。
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安收拢爪尖。
一片龙鳞脱离翼膜，飘向坠落的暗精灵少年。鳞片在空中延展成银箔，稳稳托住阿利姆下坠的身体，积雪般消弭了冲击力。
这是本月第七次。
安凝视鳞片上浮现的细密刻痕——每道划痕代表一次他打破“不干涉”誓约的救援。最初只是拂开雪崩，后来是驱赶冰原狼群，上月甚至用龙炎融化冻河，让暗精灵捞到几条盲眼银鱼。
“你越来越像养仙子了。”
脑海浮现帝国公主的调侃。当年他辅佐其平定西境时，对方总把这句话挂在嘴边。
巨尾烦躁地扫过山脊，冰塔林轰然倒塌。
养仙子悲悯众生，可他只是……无法忍受无谓的死亡。
尤其当那些死亡带着焚星之战的血腥味。
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“龙鳞？”老精灵卡萨摩挲银箔，火光在褶皱里跳动。
阿利姆裹着兽皮颤抖：“它救了我的命。”
“是警告。”卡萨将鳞片丢进火堆，“银龙在丈量底线——等刻度划满，便是清算之日。”
人群死寂。
七百年的流亡早已榨干希望，连孩童都学会用沉默咀嚼绝望。
卡萨忽然起身掀开地窖。霉味混杂着刺鼻药气涌出，木架上堆满墨绿粘液包裹的种子。“腐心藤种好了。”他咳嗽着，“等开春种进东侧冰裂，长成后毒雾能覆盖半山腰……”
“然后呢？”阿利姆攥紧拳头，“毒死巡山队？引来帝国铁骑？”
老人眼瞳泛起熔金残光：“那就用命换时间！多活一天，星火就多一分重燃的……”
“用孩子的命换吗？”少女嘶喊打断他。她怀抱的婴孩额生黑斑——那是腐心藤孢子溅落的印记。
冰窟只余柴火噼啪声。
卡萨佝偻着坐回阴影，藤种从指缝簌簌滑落。
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安展开四翼。
暴雪像灰色巨蟒缠绕山体，暗精灵聚落的微光几乎湮灭。
他能感知到那个濒死的女婴：腐败菌丝正沿脊椎爬向心脏，而聚落里最后的药草已于昨夜耗尽。
龙爪深深抠进岩层。
七百年前，他亲眼见证暗精灵王庭的陨落。那些尖耳朵贵族将俘虏的人类幼儿钉在图腾柱上，以血召唤陨星之火。
帝国公主的讨伐令下达时，安第一个撕裂了精灵龙骑兵的阵型。
可眼前的婴儿没饮过血，她甚至睁不开被脓糊住的眼睛。
一片龙鳞脱离躯体。
它穿透暴风雪，精准落在婴儿襁褓旁。
鳞片边缘裂开细口，沁出金红色浆液——龙心血，能烧尽一切污秽。
剧痛席卷神经！安踉跄撞塌半座雪峰。
逆鳞处的旧伤崩裂了，那是焚星之战中精灵大祭司以命换来的诅咒：“汝心愈软，鳞愈蚀骨。”
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卡萨跪在龙心血滴落的冰面上。
金红浆液渗入冻土，竟催生出晶簇般的赤色药草。他颤抖着采下药草捣碎，敷上婴儿后背时，菌丝如活物般尖叫萎缩。
夜空突然亮如白昼。
安降临在悬崖边缘，人形身躯裹着黑绒立领大衣，金丝眼镜后竖瞳森冷。他指尖捏着半截腐心藤：“解释。”
“为自保。”卡萨仰头直视龙瞳，“也为您。”
老人展开一幅冰蚕丝卷轴，上面密布山脉地脉节点：“腐心藤毒雾会伪造瘟疫假象，让巡山队远离此地——我们烂在泥里，总好过您撕毁契约出手相救。”
安冷笑：“算计我？”
“是赎罪！”卡萨额头砸进雪地，“当年王庭献祭幼儿时，我递过匕首。如今每救一个孩子，都是在填我灵魂的黑洞……”他猛然呛出黑血，“等藤种耗尽，我这把老骨头就是最后的肥料。”
风雪吞没了嘶吼。
安俯视着雪地里蜷缩的老人，想起帝国公主签署契约时滴落的火漆。鲜红如血，凝固成印章下的小字：“守望者非判官，乃天平。”
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开春那日，阿利姆在东麓冰裂发现卡萨的遗体。
老人怀里紧抱空藤囊，身下冻土钻出嫩绿新芽。更远处，巡山队的警戒旗插在毒雾边界外——无人踏足暗精灵的领地。
阿利姆攀上冰峰时，安正在修剪指甲。龙爪化作人形手指，捏着银剪削去利甲尖锋。
“为什么？”少年喘着粗气问。
银剪停顿一瞬。“卡萨用命换了答案。”安望向云海彼端，“他说暗精灵像腐心藤——给点毒药就能在绝境疯长。”镜片后的目光刺向阿利姆，“现在，告诉我你们真正想要什么。”
少年胸腔剧烈起伏。
七百年来，暗精灵第一次敢直视守护巨龙的眼睛。
“我们要越过山脉。”他嘶声说，“去山的另一边……重新学会活着。”
冰风卷起安的大衣下摆，露出腰间一柄镶嵌精灵泪钻的匕首——焚星之战的战利品。
“向北三千里，有处冰桥。”银龙转身没入云层，“崩塌前，你们有三天时间。”
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迁徙队伍像黑蚁爬上冰桥时，安盘旋在更高处。
他看见阿利姆将妹妹裹进兽皮，看见妇人把腐心藤种撒进岩缝，看见最后一个离开的老人朝聚落方向叩首，积雪淹没他花白的头颅。
当暗精灵消失在北方雪雾中，安逆鳞处的蚀骨之痛骤然消散。
山巅狂风里，他展开遮天蔽日的银翼。
片片龙鳞上，所有刻度已然归零。
“呵……”
“终究是……不过如此的故事罢了。”
