我出生在萨维爵尔大陆最贫瘠的盐碱地，母亲说我的哭声像海鸥掠过礁石，尖锐却透着自由。
可自由这个词，在教会统治的小小人类王国里，比盐粒还廉价。
父亲是渔夫，总在黎明前拖着腐烂的渔网归来，网里偶尔有几条翻肚的沙丁鱼。
姐姐艾琳会蹲在漏风的木屋前，用生锈的刀剖开鱼腹，将鱼肝塞进我嘴里。
“吃吧，赛琳娜，”她的指尖沾着鱼血，“吃下去才能长成漂亮的圣女。”
七岁那年，我披着粗麻布跪在教堂彩窗下。阳光穿过圣母像的琉璃眼珠，在石板上烙下一块血红的斑。
主教用镀银的权杖挑起我的下巴：“这孩子眼睛像冻住的浪花，献给神最合适。”
母亲哆嗦着接过三枚银币，指甲抠进我掌心，仿佛要将骨头捏碎。
回家的路上，艾琳攥着我的手，掌心结痂的冻疮磨得我生疼。
“别怕，”
她把我藏进褪色的披风里，“等攒够钱，我带你去看海。”
海？城离真正的海有三百里，但教会说，盐碱地尽头那片冒黑泡的沼泽就是“圣海”。
每个满月夜，祭司会把哭嚎的婴孩沉入泥潭，说是平息利维坦鲸的愤怒。
艾琳曾偷偷告诉我，她在沼泽边捡到过一枚珍珠，里面裹着半截婴儿指骨。
十二岁生日那天，我穿上浆洗得发硬的白裙，脖颈被铁项圈勒出淤痕。
艾琳用偷来的胭脂花汁涂红我的嘴唇：“笑一笑，赛琳娜，笑给那些穿金袍的秃鹫看。”
教堂地窖终年弥漫着腐臭味。我的“房间”是一口橡木棺材，棺盖上刻满《海洋福音书》的箴言。
深夜，老鼠啃食我散落的头发，我蜷缩在冰冷的棺底，数着石板缝隙渗下的月光。
艾琳每隔半月会来送一次黑面包，她总把面包掰成两半，大的那块裹在脏手帕里塞给我。
“吃慢点，”她舔着指尖的面包屑，“下个月我替老约翰缝渔网，能多换半块奶酪。”
直到那个暴雨夜，艾琳浑身湿透地撞开地窖门。
她的白裙染成猩红，裙摆下露出一截白骨——那是她的右脚，被渔网绞成了碎渣。
“他们说我残废了，不配当祭品……”她笑着把一包麦芽糖塞进我怀里，糖纸上的小丑图案被血浸得发皱，“但你还活着，赛琳娜，你要替我看到真正的海。”
三天后，主教宣布艾琳“自愿”成为腐心引擎的燃料。
我隔着铁栅栏看她被拖向祭坛，她的断肢在石板上拖出蜿蜒的血痕，像一条濒死的蛇。
“艾琳——”我尖叫着捶打棺盖，指甲劈裂也毫无知觉。
她突然回头，用口型对我说：“活下去。”
十五岁那年，我成了教会最锋利的刀。
他们让我捧着《海洋福音书》站在绞刑架旁，看异教徒被铁钩剜出内脏。
死者的血溅在我的白裙上，像一朵朵糜烂的花。
直到某个黄昏，我在海边遇见溟。
我本该与其他的“祭品”们一同死去
她浮在泥潭中央，银发缠着发光的水母，鱼尾鳞片剥落处露出森森白骨。
腐臭的泥浆在她周身翻涌，却不敢沾染她分毫。
“人鱼？”我握紧藏在袖中的匕首，“教会说你们早灭绝了。”
溟的瞳孔像淬毒的蓝宝石：“灭绝？被你们这些陆地的蛆虫？”她的锁链突然缠住我的腰，将我拽入泥潭深处。
腥臭的污水灌进口鼻时，我恍惚看见艾琳的脸——她在血泊中对我微笑，断肢化作珍珠沉入黑暗。
醒来时，我躺在溟的臂弯里。
她的鳞片泛着幽光，指尖抚过我颈间的淤痕：“你闻起来像腐烂的百合，教会把你腌入味了。”
我攥住她腕间的锁链：“帮我毁了教会。”
溟嗤笑一声，尾鳍扫起泥浪：“代价是你的命。”
“那就拿走。”我扯开衣襟，露出心口狰狞的烫伤——那是主教烙下的十字架，“但我要你亲自动手。”
溟的戟枪刺穿教皇喉咙的前夜，王国下起了珍珠雨。
我蜷缩在教堂废墟的阴影里，她替我包扎肩胛的箭伤，药草混着海盐的辛辣味刺得我流泪。
“疼就喊出来，”溟的锁链绞碎最后一具圣骑士的尸体，“你们人类不是最擅长哭嚎吗？”
我盯着她心口纹的半凋玫瑰：“你救我只是为了杀教皇？”
“不然呢？”她掰开我的掌心，放上一枚黑曜石耳钉，“难道要学你们人类谈情说爱？”
耳钉内侧刻着细小的楔形文，溟说这是人鱼族的婚契，戴上它的人会与海洋同寿。
“虽然叫是叫婚契，但是这毕竟只是一个名字。”溟淡然。
我把它扔进火堆。
“我不需要永恒，我只要教会化为灰烬。”
溟的锁链箍紧我的脖颈：“不知好歹！你知道我练一个婚契好要心力的？”
窒息中，我瞥见她耳后一片溃烂的鳞——那是腐心引擎的反噬，黑斑正顺着血管肆无忌惮的向心脏蔓延。
原来她也在倒数死亡。
寿命悠长没有尽头的生命，居然会渴求死亡？
彼之仙草，我之毒药么…
决战前夜，溟把艾琳的脊椎骨还给了我。
骨节被雕成匕首，刀刃淬着鲸血。“用它刺穿教皇的心脏，”她将戟枪抵在我喉间，“否则我先杀了你。”
腐心引擎在教堂地底轰鸣，十二名孩童被钉在青铜棺上，他们的眼泪凝成盐晶，铺成通往祭坛的血路。
教皇的权杖插进我的肩胛时，溟的海啸撞碎了穹顶。
“渎神者！”教皇的权杖射出黑光，溟的尾鳍被腐蚀出焦痕。
我扑向腐心引擎的核心，艾琳的骨匕刺入跳动的鲸心。
黑血喷溅的刹那，我听见姐姐的叹息：“够了，赛琳娜……”
溟的锁链绞住我的腰，将我拽离爆炸的漩涡。
“蠢货！”她的鳞片片剥落，露出底下蠕动的血肉，“你以为牺牲就能赎罪？”
我摘下耳钉按进她掌心：“替我看看真正的海。”
利维坦鲸群的尖牙离海岸只剩一里时，我的血染红了溟的戟枪。
锁链穿透两人胸膛的瞬间，腐心引擎炸成齑粉。
教皇的哀嚎中，我看见艾琳站在浪尖上，裙摆缀满发光的水母。
“来跳舞吧，赛琳娜，”她牵起我的手，“这次没有铁链，没有棺材……”
溟的泪滴在我逐渐冰冷的唇上，咸涩如初遇那天的沼泽。
我的白裙随波飘散，化作暮色里最后一抹帆影。
Serena，塞莲娜，赛琳娜。
其意为：平静的海。
