白昼颖沉重地点头：“那是一场谁都不愿回忆的灾难。发生在帝国历前的一个深夜。当时最大的一个主矿洞，正在向预计的富矿带掘进。突然之间，没有任何预兆——或者说，那些细微的预兆都被狂热的生产指标忽略了——先是细小的碎石从顶壁簌簌落下，接着是令人牙酸的岩石开裂声。”
她的描述极具画面感：
“轰隆——！！！”
一声闷响，仿佛来自地底巨兽的咆哮，整个矿区都为之震颤。紧接着，是连锁反应般的崩塌。巨大的岩块如同暴雨般砸落，瞬间淹没了坑道。魔法照明瞬间熄灭，黑暗和尘埃吞噬了一切。惊恐的尖叫、绝望的哭喊、垂死的呻吟，被淹没在震耳欲聋的坍塌声中。
“据说，当时在那个主矿洞及相连区域作业的矿工，有近三万人……”白昼颖的声音几乎低不可闻，“几乎无人生还。塌陷的范围之大，甚至在地表都形成了一个直径超过千米的巨型天坑，如同大地上一个无法愈合的丑陋疮疤。”
桌边陷入了一片沉寂。连晨曦都收起了嬉笑的表情，默默握紧了潮汐的手。几万条生命，就因为统治者的愚蠢和贪婪，瞬间化为乌有。这沉重的事实压得人有些喘不过气。
“这不得给她打成经典案例？”河洛猛地一拍桌子，胸中的愤懑难以抑制。她从小在西边城长大，见过边境生活的艰辛，更懂得生命的可贵。渥金这种行为，在她看来简直罪无可赦！
白昼颖看着激动的河洛，露出一丝“你猜对了”的苦涩表情。
“这么大的事情，怎么可能瞒得住？消息很快传到了帝都阿希利尔城。”她继续说道，“帝国公主殿下震怒。她亲自下令，由时任‘护国之剑’、执掌帝国刑律的武公主大人，全权处理此事。”
“武公主……”河洛对这个名号有所耳闻，那是帝国武力与律法的象征，以铁面无私和雷霆手段著称。
“武公主大人来得很快。”白昼颖回忆着从档案和父辈口中得知的细节，“她没有带大军，只身一人，踏破虚空，直接出现在了拉克希米城的城主府上空。那一天，整个城市的天空都仿佛被无形的战意笼罩，所有生灵都感到一种发自灵魂深处的战栗。”
渥金城主当时还在为力量的增长而沾沾自喜，试图出面解释，甚至想用新获得的力量稍稍抗衡一下武公主的威压。但这一切在武公主面前，都是徒劳。
“武公主大人根本没给她任何狡辩的机会。”白昼颖的语气中带着一丝快意，“她直接伸出右手，凌空一抓。也不见什么华丽的光影效果，渥金城主那具精心修炼、强大无比的‘人身’——就是她平时用来处理政务、与我们交流的那副形态——就像是被无形的巨力扼住了喉咙，毫无反抗之力地被提到了半空。”
武公主悬立于空，声音清冷，却传遍了拉克希米城的每一个角落，清晰地烙印在每一个幸存者的心中：
“渥金，汝为一己之私，罔顾生灵，致使数万领民殒命。此罪，按《帝国律·渎职伤民篇》，当诛。”
“然，公主殿下仁德，念汝镇守边境多年，略有苦劳。今特许拉克希米城所有领民，凡受此难者之亲眷，凡心怀愤懑之民众，皆可上前，掌掴此獠，以泄心头之恨，以正帝国律法之公！”
命令一下，整个城市先是死寂，随后爆发出冲天的哭喊和怒吼。失去父亲、丈夫、儿子的家属们，从四面八方涌来，他们脸上带着泪痕，眼中燃烧着怒火，排成了一条望不到尽头的长龙。
“那场景……”白昼颖深吸一口气，“我父亲当时还只是个小卫兵，他亲眼所见。武公主大人就那样禁锢着渥金的人身，让她悬浮在城主府前的广场上，无法动弹，也无法言语，只能眼睁睁地看着那些曾经敬畏她、供养她的领民，一个接一个地走上来。”
她细致地描绘起那场前所未有的“刑罚”：
第一个上前的是一位白发苍苍的老兽人，他的三个儿子都死在了矿难中。老人颤抖着举起粗糙得像树皮一样的手，用尽全身力气，狠狠地扇在了渥金那张曾经高贵傲慢的脸上。“啪！”一声脆响，伴随着老人撕心裂肺的哭喊：“还我儿子！”
接着是一位失去了丈夫的精灵妇女，她抱着年幼的孩子，流着泪，一下又一下地打着，直到手臂酸软，被后面的人扶下去。
有矮人工匠，用打铁般有力的手掌，扇得渥金嘴角开裂；有人类少年，带着对死去兄长的思念，奋力跳起来抽打；甚至还有被救出来的、在矿难中伤残的矿工，拄着拐杖，也要上前吐一口唾沫，或者用还能动的手打上一巴掌。
队伍缓慢而坚定地移动着。巴掌的声音、哭泣的声音、咒骂的声音，交织在一起。渥金的人身脸颊很快就高高肿起，布满血丝，嘴角、鼻孔、耳朵都在渗血，模样凄惨无比。但她眼神中的傲慢和侥幸，也在这连绵不绝的掌掴中，一点点被打碎，最终只剩下恐惧和悔恨。
“这个过程，持续了整整三天三夜。”白昼颖说，“直到最后一位排队的老妇人，用她干枯的手掌，有气无力地拍了一下之后，实在没有其他人再上来了。武公主大人才冷冷地开口问：‘还有谁？’”
全场鸦雀无声。
“然后，武公主大人说：‘既然民愤已平，接下来，便是帝国律法的审判。’”
话音未落，武公主抬手一挥，渥金的人身被抛到一边。紧接着，一声震天龙吟响彻云霄，渥金被迫现出了她那绵延数百米的红龙真身！企图凭借强横的肉身做最后一搏。
然而，在武公主面前，这依旧是螳臂当车。
“武公主大人甚至没有动用她的任何一柄兵器。”白昼颖的眼中流露出敬畏，“她只是并指如剑，凌空点出。无数道凝练到极致的气，如同最精准的手术刀，瞬间贯穿了渥金龙身的每一个关节、每一块骨骼！”
“咔嚓、咔嚓、咔嚓……”
令人牙酸的骨裂声密集得如同暴雨敲打芭蕉。巨大的红龙在空中痛苦地翻滚、哀嚎，但被无形的剑意牢牢禁锢，连挣扎都显得徒劳。她的鳞片剥落，鲜血如同瀑布般洒落，将下方的广场染成一片猩红。
“武公主大人硬生生地将她全身的龙骨，从最粗壮的脊椎，到最纤细的爪趾骨，一寸寸地碾成了齑粉！”白昼颖语气凝重，“那不是简单的打断，是真正意义上的粉碎，是连一点完整的骨渣都找不到的彻底摧毁。据说，那漫天飘洒的龙血中，都混杂着骨粉的白色。”
当刑罚结束时，庞大的红龙真身如同烂泥般瘫软在地，只剩下微弱的呼吸证明她还活着。她的修为几乎被废，龙族最依仗的强横肉身彻底被毁。
“武公主大人留下话：‘留你性命，戴罪立功，以观后效。若再有不法，形神俱灭。’随后便踏空而去，留下了瘫软的渥金和一片死寂的拉克希米城。”
白昼颖长长地舒了口气：“从那以后，渥金城主就变成了你们现在看到的这个样子。她的人形状态需要耗费极大能量维持，且留下了永久性的损伤——比如她说话偶尔漏风，就是因为当时被打碎了几颗龙牙，至今没能完全长好。而她的龙身，更是需要漫长的时间和海量的资源才能慢慢重塑，时至今日，也远未恢复完全。她之所以那么贪财，拼命加税，很大一部分原因，就是需要资源来修复她那破败不堪的龙躯。”
故事讲完了，茶桌旁久久无人说话。
