没用的菲妮娅依然固执地将赛琳娜挡在身后。
“……帕克？”赛琳娜最终还是试探性地叫出了这个名字。
听到这个名字，暗影豹似乎没什么反应，依旧是那副慵懒而威严的姿态蹲坐在它带来的那个巨大猫窝旁。
但它那双琥珀色的眼瞳，确实是牢牢地锁定在赛琳娜身上的。
倒是菲妮娅听到了赛琳娜的低语，她难以置信地转过头，声音发颤：“佩、佩里格林小姐……你……你认识它？！这、这是什么……”
不等赛琳娜回答，一个低沉、带着奇特磁性的声音想起。
“吵死了，那边。”
暗影豹用它巨大头颅，轻轻蹭了蹭旁边那个粉白色的猫窝，补充道：“这里看起来安静。咱住下了。”
“住、住下了？！”菲妮娅几乎要崩溃了，“它、它会说话？！佩里格林小姐，这到底是怎么回事？它不是……不是普通的魔兽！”
赛琳娜强迫自己冷静下来，压下心中的惊涛骇浪。
自己早上的“嘬嘬嘬”似乎得到了回应。
帕克……真的以这种形态来“投奔”自己了？
还自带铺盖？
“你……”她谨慎地措辞，“你这样……希琳大人知道吗？”
暗影豹发出一声类似于从喉咙深处滚过的低吼，像是不屑的嗤笑。
“她知道咱需要换个地方睡觉。其他的，不重要。”
说完，这只暗影豹似乎完全失去了交谈的兴趣。
它打了个大大的哈欠，露出里面锋利得令人胆寒的獠牙。
然后旁若无人地在那个巨大的、柔软的猫窝里蜷缩起来，试图调整一个舒服的姿势。
“噗——”一阵紫光闪过。
帕克又变回了略大于家猫的紫色猫形态，它悠然自得地坐起来，用后爪挠了挠耳朵后面。
“豹子挠不着~喵~”
菲妮娅还保持着双手前推，试图保护赛琳娜的姿势，整个人如同被施了石化术般僵在原地。
她的眼睛瞪得溜圆，浅棕色的瞳孔里清晰地倒映着那只正用后腿挠痒痒、动作无比自然娴熟的……紫色猫咪？
她的大脑一片空白，完全无法处理这前后反差巨大的信息流。
刚才那个……那个几乎让她心脏骤停、散发着恐怖气息、体型庞大的暗影生物……现在……变成了一只……正在挠痒痒的……猫？还会说话？说的还是这种……这种……喵？
菲妮娅的嘴唇哆嗦着，试图发出声音，却只挤出了几个破碎的音节：“呃……啊……猫……豹……挠……”
她猛地转头，看向旁边同样一脸懵逼但表面还算镇定的赛琳娜，眼神里充满了“我是不是疯了”的求助和恐慌。
“佩、佩里格林小姐！您、您看到了吗？！它、它刚刚……明明、明明是一头那么大的豹子！怎么、怎么突然就……”
“审、审判官守则……守则里根本没写这种情况怎么处理啊！”
赛琳娜轻轻握住菲妮娅慌乱摆动的右手，示意她镇静下来。
“它是希琳馆长的魔宠，你没有见过吗？”赛琳娜尝试用一个事实来安抚眼前快要崩溃的见习审判官，同时也想确认一下自己的判断。
那只挠完耳朵开始舔起前爪的紫色猫咪懒洋洋地抬起头：“咱不是~喵~”
“欸——？！！”
菲妮娅感觉自己的世界观和刚建立的逻辑链一起碎掉了。
但赛琳娜的反应更快，她几乎是立刻抓住了对方话语中的歧义，灰色眼眸锐利地看向那只猫，冷静地追问：
“你是说，你不是魔宠，还是说馆长不是你的主人？”
这个问题显然让正准备继续舔爪子的帕克顿了一下。
它歪了歪毛茸茸的脑袋，然后慢悠悠地开口，仿佛在阐述某种古老的真理：
“‘魔宠’？‘主人’？那是你们短生种喜欢定义的，脆弱又无聊的契约关系~喵~”
它抬起另一只爪子，舔了舔粉色的肉垫：“希琳嘛……她确实很有趣，和她待在一起，时间不至于那么无聊。咱喜欢她的图书馆，也喜欢她偶尔会带来的……‘惊喜’。”
它意有所指地瞥了一眼赛琳娜。
“但是！咱可是自由的帕克~不是谁都能随便‘拥有’的帕克~喵~”
菲妮娅在一旁听得目瞪口呆，脸色由白转青。
她从未听说过魔宠可以这样谈论自己的契约者，更别提那是希琳·瓦莱里乌斯大人！
这只猫……不，这个存在，绝对不是普通的魔宠！
她看向赛琳娜，眼神里的恐惧更深了，同时又多了一丝“你到底招惹了什么东西”的绝望。
赛琳娜的心沉了下去。
帕克的回答比直接承认或否认更让她不安。
独立意志？
不是谁都能拥有？
喜欢跟着希琳只是因为“不无聊”和“惊喜”？
——它是只乐子猫！
帕克再次蜷缩回那个巨大的猫窝里，揣起爪子，闭上眼睛，一副“话题结束，我要睡觉了”的姿态。
赛琳娜深吸一口气，感觉自己的“咸鱼”之路，又被挖了一个巨大的坑。
她转头看向已经快要石化的菲妮娅，觉得当务之急，可能还是要先安抚好这个随时可能因为认知过载而崩溃的“队友”。
“……艾什沃斯审判官，”赛琳娜尽量让自己的声音听起来平静可靠，“看来情况比我们想象的要复杂。但它既然暂时没有敌意，我们……也许可以先接受这个……‘室友’？”
“佩、佩里格林小姐……这……这不行！太危险了！我、我必须立刻上报！启动紧急联络！”
“先观察下嘛。”赛琳娜沉声道，“至少等到明天早上。它既然是希琳大人的‘熟识’，也许……这本身就是希琳大人的某种安排？我们先不要自乱阵脚。你负责这里的安保，不是吗？那今晚，我们就一起‘保护’好这里，也‘监视’好它。可以吗？”
她将“保护”和“监视”这两个词用得很巧妙。
菲妮娅看着赛琳娜那双异常平静的灰色眼眸，又看了看不远处呼吸逐渐平稳的紫色猫咪，不情愿地点了点头。
“……好，好吧。但是……我们必须轮流守夜！不，我来守夜！您……您先去休息……”她语无伦次地试图安排。
赛琳娜叹了口气，看来指望这位搭档是指望不上了。
“不用，我们各自回房，锁好门。它如果真有恶意，我们做什么都没用。如果它只是……暂时借住，那我们保持警惕就好。”
最终，在一种极其诡异的默契下，赛琳娜和菲妮娅各自怀着巨大的不安和满腹的疑问，回到了二楼自己的卧室，并将门从里面锁好。
尽管她们都知道，这对于能随意出现在客厅的帕克来说——毫无意义。
带着无数的疑问和对未来的深深忧虑，躺在床上的赛琳娜在后半夜才抵不住身体的疲惫，沉沉睡去……
