“这是我们的交易需求：我们会为5号基地村狩猎足以越春的食物，反之请以三万单位的通用物质作为交换，就这么定好行吗？”
在一处半埋入山体的防爆大门前，莲华和克莱斯正在与这个基地村进行交涉。
所谓的基地村是当年战时躲避战乱的人类成立的避难所，规模有大有小，大的宛如一座地下都市，可以容纳数千万人；小的可能就只有简单的设施，只能让几百人勉强生存。
要问更小的？确实有那种可控几个人甚至一个人生存的避难所，但在当时那种战乱环境，这种自己储藏大量物资想要独自美丽的人往往都是“邻居屯粮，我屯枪”中的邻居。
人力也是一种资源。
不过随着时间推移，绝大多数避难所的内部循环都会出现问题，这个时候如果不能妥善处理，往往会演变成整个避难所的系统性崩溃：失去避难所文明庇护的人们流落荒野，他们有些人恢复某种原始生活，但更多的人却变成了无处不在的科技蛮族——一群拿着战时武器的极端社会达尔文主义者，仗着武器和强化为非作歹的家伙。
这其中甚至有人获得了神秘学的传承，成为了修行蛮族。
不过眼前的5号基地村却是运行良好避难所的范例。
莲华在脑海中仔细温习着5号基地村的讯息：首先，5号基地村是在三年前被伊甸行舟发现的，这个基地村因为还有持续运行的还原机，所以途径这个地方的行舟都会通过各种形式的交易来交换这里的通用物质。
其中大多数交易的商品都是食物。
5号基地的并没有配置生物反应堆，这导致他们依旧依靠落后的水培系统来满足食物需求，但这一系统也随着三年前的灾难性故障而失去，这才让5号基地出现在这个地区科技蛮族的视野中。
而也正是当年伊甸行舟帮助5号基地村击退科技蛮族的行为，才让二者之间建立起在废土上难得的合作关系。
“话说，难得看见你们空手而归的情况啊。”将委托文件交到莲华手上，5号基地村的村长，赛博格德杰克说到。
所谓的赛博格是指通过义体和机械，后天对自身进行强化的人类：战后遗留的这类东西非常多，多到随便一个避难所，一个稍微有点技术的部落都可以进行义体植入手术。
而德杰克村长所进行的强化，就是切除下半身并将脊椎和5号基地村的主控计算融合，这赋予了他超凡的算力和念动力，这让他可以带着三吨重的下半身飘来飘去，并控制整个基地村的系统运行。
“嗯，倒也不是空手而归。”莲华看向在一旁的克莱斯：她穿着一身比基尼款式的作战装甲，要是以往是可以看见她简洁漂亮的马甲线和纤细结实的洁白大腿，但今天……
她在比基尼作战服下还穿了一套半透明连体黑丝。
村庄里的半大小伙全都聚集在门前，喘着粗气看着在大门前走着猫步的克莱斯，并随着她每一个刻意摆出的妖娆动作而发出一阵阵惊呼。
“额，我还是比较相信我村里人的品行，但她这样真的不怕被袭击吗？”
“嗯……实际上，除了5号村护卫队可能对她造成威胁，这些人加起来可能都打不过她……不过如果真到那时候她最大可能就是躺在地上享受吧。”
“你们机娘真会玩。”
“我还小，我不懂这些。”莲华朝着德杰克吐了吐舌头，看上去真的只是一个12岁的小萝莉。
好吧，她本来就是。
“跟我进来吧，你们原先寄存在这儿六联装激光机枪也已经维护好了，既然你们要去进行狩猎，就把这个还给你们吧。”德杰克说着转身领着莲华朝基地内走去。
在基地入口的平台上赫然摆放着一架拼凑起来的联装机枪。
说是机枪，实际上是把六把AK98型号的激光步枪串联在一起的强架子，这种型号的激光步枪是战前最常见的单兵武器型号，虽然威力不大，但耐操、耐用，能量弹夹可以通过加热、太阳能各种形式充电，因此即使是300年的废土，也是很常见的武器。
正好需要更换损坏的反巨兽炮。
“谢谢村长爷爷了，我们不会拖沓维护费用的，这笔开支我们会算在之后的食物里。“说着，莲华将手伸向了装载激光机枪的拖车，准备喊上克莱斯来帮忙搬运。
但突然，一只金属手掌从一旁伸出，死死扼住了莲华的胳膊。
莲华抬起头看向那张冷酷和蔑视的年轻面庞——义体化的强壮四肢，普通但充满傲慢的青年，胸口的刺青代表了他的身份。
5号基地村护卫队的队员，英机。
“什么时候轮到机器人擅自拿人类的东西了。“英机轻蔑地说到，手掌慢慢收紧，让莲华不由因为疼痛而发出一声闷哼。
“英机！给我住手，不准对客人无礼！“一块金属飞来，砸开了紧握莲华手腕的铁手。
金属块悬浮在德杰克身边，这位下半身与电脑融合的老人收起温和的外观，一脸怒气地看着捂着自己手臂的英机。
“老头子，你还要让我们遭受多少侮辱！“英机满脸怒气地瞪向德杰克，丝毫不带有尊重的吼道，”我们拥有通用物质，我们拥有一个完整的基地，但现在却只待在一个破山洞里和一群披着人皮的机器人做交易！你可知道那美好的黄金时代，她们不过是服务人类的工具，现在却在和我们讨价还价？“
“闭嘴，小子，你的激进扩张主义还让我们吃的苦头还少吗？你以为我们拥有生产通用物质和几种武器的能力就可以和整个宁静原的部落对抗吗！这个过程要死多少人，有什么风险你知道吗！“
“那也比被这群下贱的机娘侮辱强！她们的过错终结了黄金时代，而我们竟然在这里允许她们和我们平等交易？她们应该为她们的失败付出代价，就从这个开始吧！“
面对德杰克的责问，英机的面庞因为蔑视和愤怒而扭曲，一巴掌拍向莲华的脸。
金属手掌与莲华的小脸碰撞，清脆的拍击声在萝莉的脸蛋上留下红红的掌印，把莲华打翻在地。
看到被自己打翻的小机娘，英机脸上露出一丝满意。
“就让你们见识一下让人类重返黄金时代的力量！“说着，英机的左手上闪烁起蓝色光芒，一团微弱的光球出现在他的手上。
灵气。
突出口中的血，莲华认出了英机手上的光球——那是神秘侧的物质，是只有拥有“灵根“的人类才能操控的特殊能量，而拥有灵根并使用灵气的人被称为修士。
“灵气？你觉醒了灵根？“德杰克盯着英机手上的光球，冷声问道。
“没错！我有灵根，千里挑一的修士！光从这点就代表我的天命所归。“英华得意地摆弄着手里的光球，好像那是什么王权的象征。
看着一脸洋洋得意的英机，莲华揉了揉自己淤青的小莲，慢慢站了起来。
“跪下！”看到莲华站了起来，英机严厉地命令道。
但莲华根本没有理会他，而是一脸无辜……像看傻子一样看着他。
“跪下！”英机满脸不悦，但莲华只是扭头看向面色铁青的德杰克，大大的眼睛里写满了“这个症状持续多久了？”
看到莲华没有遵从自己的命令，英机勃然大怒：粗壮的义体散发着灵气的光晕，朝着莲华的小脑袋砸去。
他非要打死这个不知好歹、违逆自己的机娘。
然后，他被摁倒在了地板上。
“莲！！！！！！！酱！！！！！！AAAAAA!”克莱斯如同炮弹一般冲了过来，英机高大的身躯被摁倒在地，本来不英俊的面庞狠狠砸在金属地面上，一整排牙齿在撞击下脱落和鲜血一起溅出。
“YOU！对我家的Lady，做了what啊啊啊啊！”愤怒的克莱斯踩在英机背上，双手抓住英机的机械臂，使劲用力。
英机发出了韧带拉伤的惨叫，随着机械臂的拉扯身体呈现弓形，然后随着扑哧一声，他的一条机械臂被活活扯下，露出简陋的电缆和神经线。
“黄金时代是吧！”克莱斯狠狠地把断掉的手臂砸在英机另一条胳膊上，直接砸的变形。
“天命所归是吧！”英机刚翻过身来，机械臂又立刻砸在他脸上，刹那间红的白的黄的都流出来了，像是在脸上开了染坊。
“灵气是吧！就好像说谁没有一样！”克莱斯手上同样出现了蓝色微光，灵气充入断臂，就像钢鞭一样狠狠抽打在英机的背上。
英机发出一声声不甘的咒骂，但很快就变成抱着头的被动挨打；周围的基地村居民只是围观，并没有上前阻拦——虽然英机是基地村的护卫队，但平日里的太过霸道，比如违背村长意愿强行把病人丢出基地，或者殴打女人，抢夺食物，还总是私底下宣传一种社会达尔文主义，吸引了一批流氓给他办事，所以村里人只是迫于他的武力，如今看到他挨打，也没人想去帮他。
“差不多了阁下，英机毕竟是我们基地村的人，如果就这么让外人打死了我这个村长难以服众。”德杰克看倒英机快要被打爆了，挥手示意让克莱斯停下。
克莱斯本来不想听，但一根电缆像是拥有生命一般从屋顶垂下绑住克莱斯挥舞的拳头；避难所地面的金属翻起，像是纸张一样折叠将半死不活的英机包过成粽子，浮空然后缓缓送往避难所深处。
克莱斯面色不悦的盯着德杰克，然后转身抱起莲华拖着联装激光机枪离开了5号基地村。
………………
莲华坐在自己的小床上，看着镜子里的自己：被义体拍青的小脸已经恢复了健康的肤色，白嫩的皮肤、标致的五官、紫水晶一般耀眼的双眸，洁白如同天鹅绒的长发，略有稚气的面庞就像一个精美的瓷娃娃，在这个混乱的世界，既可以让人怜爱其易碎，又可以让人产生将其破坏的冲动。
“小莲，还疼吗？”在将联装激光安装到伊甸行舟上后，特蕾莎坐到莲华：紧绷的连体黑丝勾勒出傲人的身材，简单披上的外套完全没有拉上的意愿，悬挂在巨大凶器上比得到黑色UTM前更加诱人。
“我没事妈妈，”莲华乖巧地摇了摇头，但她内心的郁闷还是被特蕾莎看了出来，“只是我太弱了。”
看着闷闷不乐的莲华，特蕾莎心疼地把莲华抱在怀里，用自己的胸襟安抚莲华的心灵。
“如果我的无限树图可以正常激活就好了。“依偎在特蕾莎巨大的凶器中，莲华郁闷嘟囔道。
无限树图是机娘的一个重要部件，相当于纯人类的灵根——对于机娘而言，这个部件就是一个黑盒，没有形体、没有触感，机娘只是本能地察觉自己拥有这一部件，就像修士拥有的灵根。
因此所有的机娘理论上都可以使用灵气的：比如克莱斯就可以使用灵气来强化扯下的断肢作为钢鞭使用。
但机娘的灵气运行方式还是和人类修士不同的：机娘可以直接从心核中直接产生灵气，而不是像人类修士那样从天地之间汲取。
据说在战争爆发之前的古代历史中，古代修士对于天地灵气毫无节制的汲取一度导致了神秘学和修行学的衰落，直到灵气复苏和人工灵气的出现——这也是英机口中黄金时代的起源背景。
不过对于莲华而言，她的问题本来应该启动的无限树图没有反应。
她无数次将自己的意识沉入其中，但都没有任何运转的痕迹，唯有一道女声不断地告诉她：硬件缺失。
但至今为止，莲华也不理解自己所谓的硬件缺失到底是什么。
“别担心，小莲，不管怎样，妈妈和姐姐们都会一直保护你的。“
“但是妈妈，我想变成，我也想保护你们。“
看着懂事的莲华，特蕾莎内心泛起一丝苦涩，将她紧紧抱在怀里，顺势躺下。
“没事的，想要变强不只有无限树图进行修行这一种，强化药剂、基因锁、义体植入，你想选什么妈妈都会帮你去找，但现在……好好睡觉吧，明天我们还有很多事情要做呢。“
躺在柔软的温柔乡中，完成交涉的莲华正感到一阵阵疲倦袭来。
她将小脸埋进波涛中，像小猫一样蹭了蹭，逐渐进入梦乡。
在睡着之前，莲华还是最后问了一句。
“克莱斯姐呢？她怎么样了？“
“I！有！罪！“在暴风雨中行驶的伊甸行舟上，克莱斯悲痛着背上一大捆荆棘（对她没有一点伤害，只是疼），赤条条的跪坐在暴风雨，任由豌豆大小的雨点鞭笞在她的娇躯上。
“让！GOD！惩罚！ME！“发儿在船舱内喝着热饮，透过舷窗看着在暴风雨中自我鞭笞的克莱斯。
“难得老板……没发火啊，不过克莱斯在被惩罚上真的超主动啊。“
“她在为因为疏忽让你受伤的事情自责呢，好好睡吧。“随着特蕾莎温柔的抚摸，莲华也在安抚中慢慢地睡了过去。
在听到小莲华发出细细的鼾声后，特蕾莎才将她轻轻放到床上。
她走出休息室，径直走向一个小隔间：这个小隔间用复杂的机械结构锁上，只有特蕾莎持有的认证和钥匙才能解开。
随着开启，隔间中一个小小物件出现在特雷莎眼前：和从任何废土上收集来的物件不同，这个物件整洁、流畅，散发出幽幽的灵气光辉，轻微地震动好似有着生命。
精致的就像完美的艺术品。
看着眼前的完美造物，特蕾莎美眸中闪过一丝思念和憧憬：她试图拿起这个小物件，但另一只手却阻止了她。
她的内心挣扎，眼前浮现出莲华可以使用无限树图的欢乐笑颜，但这份笑颜很快就在火焰中消逝——天外的敌人、身后的叛徒、不怀好意的盟友撕裂了她的身体。
特蕾莎猛地关上隔间，眼神中露出决绝和悲伤。
“对不起……对不起……大人……莲华……我不能这么做……妈妈不能这么做……“在寂静的房间里，特蕾莎蹲在角落里哭泣起来，让暴风雨和引擎轰鸣掩盖了她的啜泣。
在她的脚下，一根本来贴在小物件的标签慢慢飘了下来。
上面写着——关键硬件。
