“请问，我在哪里可以接到委托？”
在从公会取得装着45万纯水币的箱子后，莲华询问柳岩从哪里可以接取委托。
“出门右拐有个数字屏，上面会有来自永冬城官方和各个商团的委托，可以查看。”
在柳岩指引下，莲华来到了委托大厅的数字屏前：接受委托的人很多，莲华费了好大力气才挤到数字屏前查看——行商的委托大致可以分为探索、护送、寻物、采集、讨伐、防守六种。
探索类是行商常见的委托种类：在战后，大多数的导航卫星和相关地形资料都彻底遗失，而各类超级武器、巨型BOW或者单纯强大修士的力量波及都往往会永久改变了一个区域的地形，而这些强大力量的残余又往往会让这个区域危险重重，因此需要定期探索并更新地图数据。同时开辟与新发现的据点路线也属于探索任务之一。
护送则是帮助护送某人或者某些物品去往目的地，很多追求稳定的行商会在几个据点之间的稳定路线上来回接客，形成一种固定经营模式，而那些更加重要的护送任务也往往是大型据点自己完成，而非委托行商。
寻物和采集任务类似，但前者要比后者危险的多：采集任务通常是委托人去往某个地点对某类物资进行采集，比如之前在5号基地村接取的食物采集委托便是这一类；而寻物任务则危险的多，因为可不是那种在居民区找小猫的任务——很多人拿这种不存在的简单任务来哄骗新人加入行商舰队：寻物任务要么危险要么处于灰色地带，你以为你要找的是喵喵叫的小猫咪，但很可能是会“暴风星云裂”的猛虎王。
毕竟委托人不自己去找这件物品，反而花大钱冒着可能被行商私吞的风险请人去找，那本来就很说明问题了。
但最常见、最稳妥的委托类型就是讨伐：在战后，大量失控的BOW和无人机在世界各地毫无约束地繁殖并彻底摧毁并取代了曾经的生态系统——虽然已经失去了控制，但不少BOW和无人机在底层代码中依旧保留着对于“非友方单位”的强烈攻击性，而内置的嵌合基因组和杀戮适应代码依旧在促使这些东西不断发生进化。
大部分的讨伐委托只是要求猎杀并驱逐出现在居住地附近的BOW生物群或者无人机集群，往往也和采集任务相连——毕竟BOW和无人机身上的素材，也是废土生活必须的材料。
而当出现超出规模的集群或者攻击性的个体是，在经过评估和审核后，会为这种超出规格的危险BOW或者无人机赋予“恶名”称号，并进行大规模讨伐——但有时候，出现的异常个体虽然达到了恶名水平，但又因为栖息地遥远或者其它原因，并没有得到当地势力的重视或者刻意忽略，这种不上不下的恶名就变成了一种外包任务，而外包的对象就是莲华这些行商，即“恶名讨伐”。
而最罕见，同时也是最让行商头疼的任务，就是防卫：除非别无选择，一个势力是绝对不会把防卫任务交给外人的，除非是别无选择——比如一个毫无战斗力的基地村，通过长期雇佣行商护卫，稳定但收益不高；而像永冬城这样的巨型基地都市，就只有一种情况才会委派防卫任务：破城在即，如果不同心协力，所有人都得死的情况。
看着满屏的委托，莲华评估自己的能力查看自己能接的委托，但一份寻人委托引起了她的注意：这份委托来自哈斯塔商会，而委托内容则是寻找前科普斯商会之女，悠米。
“那个死胖子撒谎。“看着这栗色头发的少女机娘，莲华皱起眉头：看着委托上下方的数字，已经有好几只商团接下了这个委托。
但莲华看到委托报酬一栏，看着上面可怜的200纯水币报酬时，还是感到惊讶：寻人委托价格不定，但如此低的报酬依旧让人感到诧异。
“看来我得快点找到她。“莲华想着，并选择了三个简单的采集委托后，便走出人群然后没入角落拿出晶板给发儿打去了电话。
“喂喂喂……这个是……哦，是小莲啊，你那边怎么样了？“
“我很好，发儿姐，除了寻找买家以外，一切都很顺利，生意如何？“莲华说到，目光余角瞥向四周——果然，她看到之前在窗口吵闹的那几个动物头的人鬼鬼祟祟地跟在她后面，似乎在监视她。
“不好，今年的行商集会好像没多少顾客，还有一些义体流氓想要收保护费还吓唬我们的顾客，被波特拉莉和克莱斯收拾了一顿。“发儿抱怨道，而莲华则神色一凝——她知道哈斯塔商会会耍手段，但没想到这么快就开始了。
“先不管那个，发儿姐，我们收益的大头也不是摆摊——我需要你的黑客技巧，帮我找找悠米的下落。“莲华低声说到，尽可能让后方的跟踪者听不清。
“悠米？科普斯商会的傲娇大小姐？给小莲你送礼物的那个？我马上查查。“
“好的，发儿姐，请尽快，哈斯塔商会在行商公会发布关于她的寻人委托，我们要在他们之前找到她。“在给发儿说完情况后，莲华挂断晶板——此时她也正好离开了委托大厅，走进了一个小巷：融化的积雪化作满地的污水，损坏零件和生活垃圾堆积在一起还没有来得及清理，更重要的是这个小巷中没有摄像头或者运动传感器，向内的曲折正好遮蔽外界的视线，甚至莲华脚下就是一个松动的污水井盖。
这个地方很适合做妹妹活的妓女或者兴致极高的偷情男女，但同样也适合抢劫和灭口。
“几位，出来吧，让女士久等可不是好习惯。“
莲华斜视着从阴影中走出的兽头人：他们拿着散发高温的热熔短刀——没有尖头，看上去更像一把菜刀，狞笑着看着在小巷中背对他们的莲华。
“你们是动物人，还是妖族？“
莲华转过身，平静地向朝自己围上来的三个兽头人：所谓的动物人和妖族都是战前速生兵计划的产物，前者是利用克隆和基因嫁接技术，将人类基因与各种生物嫁接制造的可大规模生产的强化士兵，即动物人。
而后者则是利用了灵智启蒙技术，也就是古代常说的“成精“——既然灵气都已经被证明存在而大规模运用，那么依靠灵气将特定物种转化成可以操作武器装备的兵员或者进行生产的劳动力，也不是不可能的事情：比如利用老鼠和兔子甚至蚂蚁的繁殖力，来将其后代转化成可训练、可听懂命令的妖族。
这两种技术造出了相似的两个物种，便是动物人和妖族。
“嘻嘻嘻，自己慌不择路地逃进死胡同里，看来你也没那么勇敢嘛~”羊头人从腰间拔出一把冰锥，伸出长长的舌头舔舐——唾液顺着尖锥流下，他身后的野猪人和熊人也露出贪婪的目光，唾液也止不住地滴落，满脸都是看到美食的饥渴。
“看来是动物人。”莲华目光冷峻，眼底浮现出杀气——在战后，废土上的妖族据点并不少，因为成精后也有类似于人的知性和道德，倒也不是什么危险的对象，但动物人不同：动物人的细胞偏好蛋白质，尤其是人体蛋白，只要他们摄入过人体组织，哪怕只是一滴血，都将再也无法遏制食人欲望。
而废土上也不存在动物人的据点，因为这些生物很容易自相残杀：富有人类基因的其它动物人肉体也算人体蛋白，并且莲华知道一个不知真假的传闻——动物人的肉有着一种让人成瘾的美味味道，是任何肉类都无法匹敌的。
这种低劣的同类相食性质让它们被贬为BOW而非可以沟通的知性物种。
“近些日子，永冬城发生了数起食杀事件，永冬城卫兵怀疑是有动物人冒充妖族混入城市，委托行商公会进行抓捕，委托金额4000净水币。”莲华面对步步紧逼的动物人，低头看向晶板上记录的委托信息，不慌不忙说到。
“如果可以我还是希望能活捉你们——别误会，只是你们活着的价值更高而已。”莲华收起晶板，冷眼看向流着口水的动物人，眼底尽是蔑视。
“所以你以为可以捉拿我们？你以为可以从拥有练气后期修为的我们三兄弟手上逃出去吗？”羊头人奸笑着，炫耀般放出自身灵气——那斑驳还带有血腥的灵气，莲华不知道它们已经吃了多少人了。
“我没有多少耐心，三个畜生，你们只管回答问题就是了。”莲华冷冷说到，语气里没有一点胆怯，“派你们来的是哈斯塔商会？”
“嗯？看来你挺聪明的，我可真想尝尝你脑花的味道啊……但可惜那边要求我们让你活着，不过要给你留点‘纪念’……”
“大哥，别废话了！我要吃她的腿，这种小女孩的腿最好吃了！”旁边的野猪人迫不及待地插画，口水都已经流了一地。
“大哥，让她明白就可以了，上头还要用她给伊甸行舟传信呢……留个舌头就行了，手和眼睛都可以吃吧。”熊人也不耐烦地说到——他磨着爪子，迫不及待地看向莲华的眼睛。
“看上去像葡萄一样好吃。”
“别急，我的兄弟，总得让我们美味的食材好好记住我们的样子啊，也让她走的明白。”
羊人露出恶魔一般的微笑，但也情不自禁地舔舐嘴唇。
“还有什么问题，美味的小姐，您请继续问吧：无论您问多久，都不会有人来救你的。”
看着羊人那令人胆寒的微笑，莲华丝毫不怕：说实在，如果不是想处理的更干净一些，她真不想和这些东西浪费时间。
“就你们三个动物人就擅闯人类城市，你们到底是胆大心细，还是饿疯了。”
莲华漫不经心地说到，语气里尽是讽刺。
“你想激我们吗，呵呵，美味的小姐，这可与你无关，很快这座城市将会上演一场饕餮盛宴，但可惜你做出了错误的选择——你失去了上桌的资格，但至少还有当菜的资质。”
“现在，我们需要用餐了，我们会感激您美味的肉体的。”
说着，三个动物人就扑了上来：迅猛、快速，三把热熔菜刀封住莲华的逃跑路线，那把冰锥狠狠刺向莲华的大腿。
精准、致命，野兽般残忍的性格以及人类的智慧结合，再结合灵气的强化，它们足以与压倒同等级的人类修士。
“但可惜……你们主子的情报网，似乎没有提及我已经筑基级了吧。”
…………
小巷中传来刀剑相撞的声音，然后就归于平静——莲华走出了小巷，径直走向了委托大厅：将三个动物人的头丢在柜台上，并告知接待员在外面小巷中可能就是近期食杀事件的动物人——在经过基因检测，确定了头颅并非妖族而是动物人后，莲华就轻松获得了自己作为行商的第一笔报酬。
随后，莲华带着纯水币返回：走进集会广场，已经有很多行商摆好了摊位开始售卖，但就如发儿所说的——顾客寥寥无几，集会上根本没有以往几年那种热闹的氛围。
走到伊甸行舟停靠的摊位前，莲华看到了一个熟悉的身影：绝境卫队的上士米莎似乎在门口看着商品，而周围地面一片狼藉——之前发生的打斗痕迹还没有消退，地面上还插着半截折断的机械义体。
“你好，米莎上士，您看上什么商品了。”
莲华展露出一种职业性的笑容走到米莎面前。她这会儿才注意是莲华，并放下了手中用于出售的Azur型淬体液液。
“没什么，我对这种特殊的淬体液很感兴趣，看上去比永冬城使用的”红卫“强化液好很多。”米莎温和说到，然后指向地面的乱糟糟的痕迹说到，“你……你叫莲华对吗？上次忘问你名字了，我是来处理这起暴力事件的，希望不会损害你们对永冬城的印象。”
“还不至于，这个年头哪里不乱呢？”
莲华坦然说到，毕竟这是突发情况，甚至与哈斯塔商会有关，所以她没有理由怪罪永冬城的卫队，这让米莎松了一口气。
“谢谢你的理解，我们保证不会在发生这类事件了。”
就在米莎想和莲华继续闲聊时，突然一个卫兵跑了过来，凑在米莎耳边说了什么：米莎脸上的笑容瞬间消失，转成一种军人般的严肃。
“抱歉了，莲华，我那边有急事——如果你有什么需要，还是在我之前说的地方找我。”说完，米莎便匆匆离去，留下莲华在店铺门口。
莲华看着米莎的背影消失，然后转身看向出来的克莱斯。
“你们有受伤吗？”莲华问道。
“没有小老板，但那群义体流氓目标太明确了——他们口口声声说收保护费，却直接跳过其它店铺直接威胁我们：说是威胁，但更像明确的打砸抢，他们掀了我们的摊子，正像冲进来就被波特拉莉拦住了。为了避免麻烦，那个孩子只是卸掉他们的义体，没有杀他们。”
听着克莱斯的描述，莲华越发觉得心中有股无名火在燃烧——才来永冬城不到半天时间，大伙儿就遭到了这种对待，这也让莲华对于哈斯塔商会不高的好感更是低到谷底。
莲华也向众人讲述了自己遭到动物人袭击的事情，所有人也满脸愕然。
“没想到这个哈斯塔商会竟然如此胆大包天。“发儿说到，克莱斯和波特拉莉也附和道。
“兵来土挡，水来土淹，对方不会善罢甘休，在永冬城补给这几天所有人都小心应对。“莲华看着每个人，郑重地说到——在失去特蕾莎后，她不想再失去伊甸行舟上的任何一个成员了。
“我会尽快联系装修船坞和买家，然后购买质量投射器的船票，在这期间大伙儿多加小心，别着了哈斯塔商会的道。“
“明白了猊下，对了，波特拉莉从那群坏人手上弄到了这个。“乖巧趴在莲华大腿边上的波特拉莉从晶板中取出一枚哈斯塔金币——这枚金币在冬日阳光下散发着金色的光芒，就如同真正的财富一般闪耀。
“得来全不费功夫。“苍音的身影再次浮现，莲华小心接过波特拉莉手中的金币，然后摸了摸她的小脑袋。
“干的不错，波特拉莉，给你摸摸头。“
“o(*￣▽￣*)ブ。“
……
到了夜里，莲华在将大部分用于伊甸行舟装修的纯水币放好后，便回到了自己的房间：除了要规划伊甸行舟的资金出入，她还要看看哈斯塔金币中到底有什么秘密。
“发儿的检测结果显示哈斯塔金币的材质就是黄金，24K的。“
“我觉得不是，我总感觉这东西有点不对劲。“
苍音绕着桌子上的哈斯塔金币，从不同角度看向这枚做工精良的金币；莲华也使用《全频道扫描》对金币进行检测，但除了得知这东西是纯金外，似乎什么都没有。
“你有试过注入灵气吗？“
“试过，但似乎没有什么反应。“
“有试过内部检测吗？没有，或许可以试试？“
莲华和苍音背过身聊着，却没有注意到，随着房间的温度因为莲华的体温逐渐升高，那枚金币似乎微微动了一下，然后像龟壳一样裂开，弹出蜘蛛一样的细腿……
“我来试试把它劈开吧……金币呢？“
等莲华转身拿刀时，才发现桌子上的金币已经消失不见；正当她下意识附身想要检查是不是落到桌子上时，突然听到苍音的惊呼：
“小莲！小心头顶！“
莲华立刻面朝屋顶并用砍向那跳下的东西：刀刃和黄金发出碰撞的脆响，莲华感到像是什么东西被打飞出去，然后像蟑螂一样消失在阴影中。
“那是什么！“
“那好像是虫子，小心！它在你左边！”
莲华再次用刀挡住攻击——那个虫子的攻击性极强，外壳也非常坚硬，甚至连刀刃都无法破开它的身体。
而肌肤上传来的刺痛，则是《死亡预感》给莲华带来的警示：被那个东西咬上一口，似乎并不是什么好事。
“小心，它又来了。”
那个虫子再次从阴影中爆射而出，但莲华也做好了准备：她瞬间从晶板中掏出一个硬化玻璃瓶，对准那个虫子扣下；虫子因为惯性问题来不及刹车，直接冲进了瓶中。
“抓到了！”
莲华扣上瓶盖，任由那只虫子横冲直撞——放在灯光下，这个虫子的外形清晰可见：扁平身体，有着蜘蛛般的八条肢体，但这些肢体又粗壮的像是蚂蚱后腿，给予它强大的弹跳力；它的外壳金黄璀璨，像是真正的黄金，而它裂开的背甲如果正好摊开，上面的凸起纹路正好可以构成字母G和标尺的组合……
“这……这难道就是……”莲华紧紧捂住瓶口，不让这个怪虫冲出，并一脸惊愕地看向苍音
“没错，这就是哈斯塔金币的真身，”苍音面色坦然，但眼底还有着一丝怒气，“巴拉特暴富蛊。”
