阿黛尔有些焦急。
因为这一路上走得的确有些缓慢。
阿黛尔知道自己的脑子在这方面不是很够用，所以一路上没有提出来任何意见和建议，乖乖按照罗恩的安排和节奏行事。
马车每次进城后，阿黛尔都会给伊莉莎一些金银，并许诺她一天假期，让这位骑士小姐能够好好放松一下紧绷的精神，去买点儿自己喜欢的东西。
出于安全考虑，伊莉莎一开始是拒绝的，哪怕第一次走出大教堂的她，好奇心几乎按捺不住，也坚定地恪守职责。
但阿黛尔下达了命令。
这让伊莉莎很是感动。
阿黛尔子爵一路上向自己下达了许多次命令，但总的来说也只有两个。
一个是好好休息，另一个还是好好休息。
伊莉莎在酒馆里，取出阿黛尔子爵送给自己的新裙子。
她犹豫了许久，最终还是没有穿上，把裙子珍重地收起来后，穿着盔甲上街。
这样万一真出了事，她能及时赶到，热一点就热一点，反正自己也习惯了。
新裙子就留在自己晋升四阶黎明骑士，离开教堂进入战斗部队的那天穿吧。
之所以强行让伊莉莎休息，是因为阿黛尔也有自己的事情要做。
现在离皇都已经越来越近了。
她乔装打扮后，便开始出入各个地方，散播着绵延群山已经威胁到帝国的消息，并且还找人传言——当事人爱德华兹子爵已经快抵达皇都了。
同时，阿黛尔也会找吟游诗人，把事情用力夸大一番，传播更加离奇的版本。
例如：半兽人已经集结部队，即将再次进攻南境，甚至和蠕行之地的触手怪们都达成了合作条约，准备以两片面包夹蜂蜜之势一起发兵。
阿黛尔觉得罗恩说的“两片面包夹蜂蜜”这个形容词真是贴切无比。
自己怎么就想不到这种词汇呢？
这一过程花了不少钱。
好在罗恩当时拿的够多，再加上劳伦斯主教给的也多，但现在也快见底了。
时至七月。
整整用了一个半月时间，乘坐伊莉莎驾驶的马车，终于抵达了提丰的心脏，被称为神眷之地的圣城——皇都。
高大雄伟的城墙牢牢护住这座圣城，四面都是开阔平原，军队与教廷黎明骑士们驻扎在各个方向，这些军营距离皇都不过百里。
除了在外拱卫皇都的军营以外，平原上再无其它建筑。
马车踏上干净整洁的道路，爱德华兹家族的旗帜让她得以畅通无阻。
阿黛尔看着窗外景色，神色复杂。
这座城里，还有着四位开国大公爵的徽记，爱德华兹家族的剑与盾也在其中。
哪怕后代子孙不争气，在内战时做出了错误的选择，那位开国大公爵的个人荣耀也将永远在提丰留存下去。
这座城里，神色复杂的不只有阿黛尔一个人。
听到侍从带回来的消息，略显疲态的查拉图·提丰脸上写满了沧桑。
这位执掌帝国四十余年的国王走到皇城瞭望台上，看向远方模糊的街道。
“父王，在等那个叫阿黛尔的吗？”
查拉图转过头看向自己的小女儿，这位雄才大略的国王，只有在这个时候，表情会温和一些。
今天是礼拜日，作为大圣堂的神官，她今天换上了庄重的礼服。
“克拉莉丝，虽然她如今只是一位子爵，但终究是爱德华兹家族的后人，对她的称呼理应有所尊重，别忘了你脚下的剑与盾，那是撑起帝国的基石。”
“抱歉，父王。”
克拉莉丝向前走了两步，和国王一起眺望远方。
“父王，关于爱德华兹子爵的流言似乎并不属实，不需要再派人去南境查明一番吗？”
“这不重要。”
查拉图看着自己最疼爱的小女儿：“如今流言四起，是真是假已经不重要了，重要的是，她起到了良好的作用。”
异族入侵无论在什么时候，都是一件大事，帝国上下或许会因此人心惶惶。
那些懦弱的贵族可能会丢盔弃甲，寻求教廷庇护。
教廷或许会趁此机会做些事情，进一步扩大在南境的话语权。
而这位女子爵英勇事迹却极大的鼓舞了士气，让人们多少有了些信心。
至少让南境的贵族们安心了不少。
无人问津的边陲子爵领尚能抵御数月，更何况兵强马壮的南境关隘？
这样看来，无须教廷，南境大公爵就能保护所有人的人身安全与财产安全。
是的，消息传到这里时，从最初抵抗数日，已经变成了抵抗数月。
这里面有没有皇室参与，也想借用流言安抚人心，那就没有人知道了。
而他作为一国之君，要做的就是听对方汇报那些应该汇报的消息，并公开给予英勇者应有的赏赐。
“你对那位子爵有兴趣？”
“是的，父王。”
克拉莉丝收拢了垂落的发丝，神圣的气质让她原本就美丽的容颜平添了几分韵味。
“这位子爵的想法……”
她顿了顿，似乎是在措辞。
“……很大胆，但不得不承认很聪明，这可不像一位脱离权力中心的边陲小贵族，反倒像是皇宫里的学者一样。”
这位老国王没有再开口。
而是静静地等待侍从带来新的消息。
他也不准备在第二天接见阿黛尔·爱德华兹。
查拉图看似古井无波，实则内心要比阿黛尔本人更加焦急。
早在六月初，他就得知有两道密函送往了皇都里的黎明大圣堂，是直接交给教皇的。
送密函的两位信使，在进入大圣堂后至今没有走出来，可见那位教皇对密函的看重。
他只有从自己女儿那里听到消息，教皇派遣了一位黎明大神官往南方去了。
查拉图对密函的内容有所猜测，可能涉及到流言中大可汗。
但没有确切消息，甚至无从判断有关大可汗的流言是不是黎明教会的手笔，用来迷惑自己的视线。
他能做的也只有连发几道密函给南境大公爵，交代一些事宜，让对方见机行事。
父女一时间沉默下来。
许久后，侍从的脚步打破沉寂。
“国王陛下，爱德华兹子爵已经进皇城了，她请求立刻与您会面，说是有重要消息禀报。”
“嗯。”
查拉图让自己的女儿为自己整理着衣冠，表情恢复往日威严。
“告诉她，我这就来。”
