在这危急的局面下，刚玉的表情却平静得惊人，蓝色的眼眸扫过舷窗外那翻滚着无数利齿与巨口的蜡海，这齿牙的风暴、绞肉机的内胆，都尽收女孩沉着如水的眼中。没有任何犹豫，她纤细却蕴含惊人力量的手指猛地一压一旋，将操纵杆猛推到底！
嗡——！
引擎的节奏骤然升扬，化作张力十足的探戈曲，船身以一个近乎违背物理常识的锐角侧倾，险之又险地从三张猛然咬合的、边缘闪烁着寒光的蜡液巨口之间滑过。没有丝毫迟滞，女孩的手腕微抖，操纵杆如她肢体的延伸，令推进浆瞬间调整角度。船体紧贴着下方一排骤然刺出的、骨白森然的蜡齿顶端掠过，锐利的齿尖刮擦着船底，发出令人头皮发麻的“嘎吱”声，激起一团炽热而粘稠的斑斓乱流。
整个机动过程快如闪电，流畅若顶尖舞者的探戈，每一次规避都张扬到超出想象，又精准到毫厘之间；船体的灵动与刚玉的掌握，在此刻展现得淋漓尽致。
就在船体刚刚拉平，获得不到半秒喘息的时刻，碎颅者号的身影从舷窗旁一闪而过。它如投入滚烫油脂的昆虫，在蜡海中疯狂抽搐挣扎，奋力扭过一排横扫的利齿，却又迎面撞上大张的巨口，金属的船身又被剥下一片装甲。不远处，它的另一艘随行舰早已被扯成两段，几张蠕动的巨口正贪婪地咀嚼着海盗们的残肢断臂——无论是死去的，还是仍在徒劳扭动挣扎的活人——在沸腾的蜡液中晕染开一团刺目的猩红。
没有时间震惊，更没有时间感慨。刚玉的目光再度收回，与副驾驶座上薇洛莉娅那双同样思绪电闪的绛紫眼眸交汇。
“暴食？”船长小姐的声音冷冽如冰，穿过引擎的嗡鸣和船外混沌的噪声。话语间，她又拉杆下压，躲过迎面扑来的一张巨口。
“也可能是饥饿、猎食，或者就是单纯的口与利齿，”烛人公主的声线紧绷，透着谨慎，“没有两场潮汐是相同的，也没有什么主题名录能完全框定每一次侵蚀的核心本质……”
然而，就在她话音落下的瞬间——
嘶啦！
一声细微却清晰的布料撕裂声同时在两人颈侧响起！紧接着，是针扎般的刺痛！两人惊觉低头，只见自己衣领边缘和袖口缝合线，竟突兀地凸起、硬化，形成了一排排细小、锋利的突起，在她们的皮肤上刮擦出细微却渗出点点血珠的伤痕！更令人毛骨悚然的是，这些“齿状物”竟像活物般微微蠕动着，带着一种贪婪的**感，仿佛贪求着更多的血与肉！
与此同时！
一股强烈的空洞感猛地攫住了她们！那并非痛楚，而是一种极为基础，也极为强烈的渴求与欲望——饥饿！胃袋仿佛被无形之手狠狠攥紧、掏空，尽管尚能忍受，但这感觉顽固地盘踞在意识深处，如同跗骨之蛆，不断催促着二人去撕咬，去吞咽！
答案，已无需言语。
冰蓝与绛紫的眼眸再度相遇，瞳孔深处同时映照出冰冷的明悟。所有的分析、推测，在此刻被这活生生的、直接作用于她们身体与意识的侵蚀现象彻底证实。
若是要给潮汐做一个定义，那便是“一种可移动的自然现象，会对途径的一切非金属物质（包括生命体）进行破坏性的、依循其核心主题的强制重塑”。
而显然，这一场吞噬了敌舰、活化着衣物、折磨着她们躯体的潮汐，其无可辩驳的主题，便是——
“饥饿！”
然而，这仅仅是侵蚀的开始。
“老大！情况很狗屎！” 通讯铜管里猛地炸响乔尔粗嘎的吼声，背景是蒸汽嘶鸣、金属剧烈摩擦的刺耳噪音，以及一种粘稠、湿滑、仿佛无数油腻抹布在管道里被拖拽的蠕动声！“生活区！那个最新撞进来的登舰艇！潮汐这狗娘养的，正顺着它撞出来的缝儿，跟拉屎似的往里猛灌！读数高得吓人！你扒了皮弄死的那些玩意儿……尸体在抽抽！那些皮像蛆一样乱扭，正他妈的在尸体上一起缝成……嘴巴！对，就是嘴巴！潮汐在把这鬼东西复生成潮汐恶魔！”
“砰——哐啷！” 一声沉重无比的金属撞击声和某种东西爆裂的闷响猛地打断了乔尔的话，让刚玉和薇洛莉娅的心瞬间悬起。
“妈的！没事！” 乔尔喘着粗气的声音立刻又响起来，带着一股狠劲儿，“这刚站起来一半的蜡皮怪物想咬老子？吃老子一锤！” 紧接着又是“砰！”的一声巨响，伴随着骨头和蜡质结构被彻底粉碎的可怕声音。“狗屎玩意儿，趴窝了！”
“其它区域？” 刚玉的声音依旧冷冽，但紧握黄铜操纵杆的手指关节因用力而泛白，暴露了她内心的焦灼。船身猛地一震，她又是一个急转，擦着一片翻卷如刀锋的蜡浪掠过，巨大的齿轮传动装置在船体深处发出不堪重负的呻吟。
“大部分舱室还行！你的穹顶很靠谱，潮汐侵蚀不怎么能渗得进来！” 乔尔的声音伴随着弹簧震动的沉重嗡鸣，“但被撞过的地方，全他妈成了这鬼潮汐的泄洪闸！堵都堵不过来！” 他啐了一口，声音里充满了窝火，“他奶奶的，之前干碎那些海盗是痛快，现在倒好，给潮汐这老饕送了堆开胃点心！”
先前那场以伤换胜的船战，诱敌深入的战略，此刻被“饥饿”的潮汐转化成了最恶毒的伤口溃烂！
“乔尔！” 刚玉的命令如同锻炉中淬火的钢钎，冰冷、坚硬、不容置疑，“破坏残骸、尽量分散、阻止聚合！然后——” 她的冰蓝眼眸扫过薇洛莉娅，后者神色凝重地点了点，“立刻去奠钟舱力场拉满！薇洛莉亚，接下来会很不好受！”
她猛地将头扭向舷窗外。船内的恶魔只是疥癣之疾，真正致命的绞索在外面！
在那翻涌着无数利齿巨口的蜡液怒涛中，不仅仅有凭空生成的致命陷阱。无数扭曲、蠕动、散发着贪婪气息的身影正源源不断地从沸腾的蜡海中“诞生”！
它们形态诡异而狰狞：有的依稀能辨认出是先前海盗的躯壳，被炽热的蜡液强行填充、拉伸、扭曲，皮肤与制服融化，暴露出蜡液构成的肌肉和骨骼，肢体末端异化成滴淌着粘液的锐利蜡爪，或是直接裂开成不断开合的、布满细小蜡齿的巨口；有的则是直接来自蜡海，由扭曲纠缠的口与利齿，交叠拼接成的，不似鱼、不似虫、不似兽的怪物！
无论有无眼睛，它们所有的“感官”都死死锁定着蜡海中那艘还在顽强挣扎、发出齿轮轰鸣与弹簧怒吼的烛羽星弦号——那是唯一一个还在反抗“消化”的异物，是唯一未被摧毁的、散发着令“饥饿”狂怒的“奠钟”气息的存在！
这便是潮汐恶魔！
怪物如同闻到血腥味的鲨鱼，从四面八方，从沸腾的蜡液深处，向着烛羽星弦号疯狂涌来！烛羽星弦号这缕“黑鸦绒羽”，在暴风雪般的蜡液、利齿、巨口和蜂拥而至的恶魔狂潮中，显得愈发渺小、脆弱，仿佛下一秒就会被这无尽的“饥饿”彻底吞噬、嚼碎、消化！
