试探么？
薇洛莉娅的心弦陡然绷紧，却听见自己声音平稳地开口：
“你是说，那个关于人类起源的边缘理论？认为原初人类都来自另一个世界，而他们所梦见的‘天空’，其实是某种异世神灵的投影？”
她平静而略带好奇地追问，思绪却如风暴般在脑海翻涌：
无论是带着科学精神的思想，还是简洁高效的治理模式，亦或者那些充满既视感的宣传台词，都让温德身上蒙着一层疑似穿越者的神秘阴影。
而现在、此时此刻，疑似穿越者的温德，对身为穿越者的薇洛莉娅主动提起了一个涉及“异世界”的理论。
而且，不应该出现称呼失误的温德，却在此时称她为“薇洛莉娅”，而非足够正式的“莉莉安小姐”。
这简直就像是一个刻意的信号——譬如，暗示她和薇洛莉娅都来自另一个世界，因此大可以亲近一些。
这只是有所怀疑，正在试探，还是已经进入到了摊牌的阶段？
或许，得从自己透露了多少信息出发，烛人公主想到。在进入守约领后的这几天，她应该没有表现过多异常，最多只是表现了超前的施法技巧，以及“抵制血肉制剂”这一不符合烛人贵族的价值观。
这样的话……温德应该最多是有所怀疑。而她要做的，则是不表现异常——好在，莉莉安家族的训练让她本能地神情不变，连缠绕发丝的手指都是那么自然：
“不过，温德城主，我们的关系还没好到能以名相称吧？”
你在表达什么呢？——少女以紫眸递出一个这样的眼神，表明自己受到了暗示，却不理解她在暗示什么。
温德扬起红唇，作为回应，那弧度既像歉意，又仿佛玩味：
“是我唐突了，莉莉安小姐，”她重读了那个姓氏，像在品位其中的音节变化，“我一直以来都把‘外神论’当成一种神志不清的无稽之谈，但现在却在把它当成一个可行的假设严肃讨论——这让我忙着发笑，一时有些忘形，还请见谅。”
话题就这样简单得截断，仿佛薇洛莉娅方才的猜测只不过是误解。
而这确实也有可能：或许温德在暗示并非穿越相关且薇洛莉娅不理解的事件；或许她所言非虚，确实是一时失言。
“回到问题本身吧，”魔女的双手收拢，交握到一起，“对于人类和机关人为什么未受神灵的呼唤，我有一个自洽的解释。”
“首先从更容易的机关人开始。”
她伸手下指，仿佛穿过无数蜡岩，指向世界底层的钟构。
“它们最初是钟构的造物，用以扩建和维护钟构自身的运行。即使因为巧合获得了自我意识的和自由，它们仍然有着残余了钟构赐福的金属身躯。”
“神灵和钟构从来都彼此不合，相互阻绝。”卡洛斯补充道，“是而潮汐没有钟构的律法，钟构也没有潮汐是混沌。”
接着，他望向魔女，目光深沉。
“温德城主，你的意思是，人类不受诸神的呼唤，也是因为身上留有天空的印记？”
“是的，你不觉得，这巧合的相似么？”
温德咪起幽绿的眼睛，声音愉悦得像是发现了一个秘密:
“原野是一望无际的红色地面，天空则是没有尽头的空旷虚无，都是不应存在于世的广阔空间”
“罹患思乡症的人类和我们受到原野呼唤的族人很像，”长老认可地点了点头，“他们近乎渴求得想要回到家，回到天空之下，而他们则想要痛饮鲜血，放纵冲动。”
说完，他短暂挺起佝偻的腰背，骨骼一节节发出怪异的“吧嗒”脆响，又重新放松下来，恢复老态龙钟的驼背姿态：
“既然这样，我想我们已经理清事情的轮廓了，”他缓缓道，“首先，是守约领里有某些事或者物，同时吸引了‘饥饿’与‘原野’的觊觎。”
“或许是力量特征使然，或者是简单的空间更近，‘饥饿’得以用持续的潮汐将城市包裹，像胃袋一样缓慢消化；由此构成的潮汐屏障，也让‘原野’无从掀起波澜。”
“不过，‘弃绝众神’的遗留，还有天空的印记，仍然存在于守约领的烛人和人类身上，让略占上风的‘饥饿’无法发出呼唤。而原野则能顺着烛人王朝的鲜血罪业，开始突破屏障，将声音传到我族人的脑海中。”
“而核心问题，则是什么‘吸引’了祂们，”魔女抬起手，像是要抓住那最最关键的疑点，“以及，明明‘饥饿’能直接构造足以粉碎船只的触手，却为何不用同样的手段以点破面，击穿铁穹，吞噬祂渴求的事物，而是继续用潮汐无目的地‘冲刷此处’。”
“无力如此、等待时机，又或者细水长流……这也是我们需要继续寻找的原因。”薇洛莉娅接着说道。
卡洛斯沉默地点了点头，随后佝偻的身躯完全挺直——尽管依旧矮小——做出了送客的姿态：
“既然如此，那我想你们已经勾勒出事情的全貌了。”
他瞥了周围的化兽者一眼，而他的族人也移动位置，让开通往大门的道路：
“我想我们已经尽好了义务，提供了应该提供的情报。或者……你们还有需要问的问题？”
“很不巧，我确实还有一个问题。”
目光扫过年轻化兽者依然不善的眼神，温德扬起嘴角，回以一个略显捉弄的微笑：
“关于这位‘掌管饥饿’的神灵，你们的传承中可有更具体的记载或名讳？”
“没有，”长老粗粝的声音带上了些微的无奈，“如果我们早就有所了解，确信存在着一名饥饿之神，那便不会对潮汐和互换的差异如此迷惑，无法确定这两者是一名还是两名神灵。”
“这样的话，”薇洛莉娅伸出手指，指尖轻轻贴到下颌上，“我们目前构建的这幅图景，也依然只是最符合现有线索的推论，仍然有着根据实际证据推翻的可能，远非定论。”
“是的，”温德语气更加愉快地说道，“还有很多、很多需要验证的情况。”
她把两个“很多”拖得很长，像是一个刻意而为之的挑衅和测试。
“或许，‘原野’因守约领的特殊情况，其力量在此发生了某种我们难以理解的‘反转’或‘折射’，以致呈现出‘饥饿’的表象；又或者，神灵投射潮汐的能力强弱，本就与单纯的空间距离关系不大，而是取决于其他更玄妙的因素；再或者……我们有很多、很多的，值得讨论的可能性。”
看到化兽者们逐渐变得明显的恼火，她又收起那评估食材般的玩味眼神，换回一个克制、冷淡的微笑：
“当然，行动方向是不会改变的，厘清‘究竟是什么在吸引祂们’以及‘祂们想要什么’，是我们打破僵局、寻得一线生机的关键道路。”
化兽者们没有回应，只是沉默地，用颜色各异的兽瞳看着她们。而温德望回他们的眼睛，仿佛在衡量那根紧绷的弦会在如何施力后破裂。
她们该走了，现在就走——薇洛莉娅再明显不过地意识到了这点。而这名魔女城主则踩着底线，在最后的时刻行礼道别，在化兽者们的怒视下拉着薇洛莉娅这名法术顾问扬长而去。
薇洛莉娅叹了口气。
潮汐的问题在这一行后并没有真正得到解决，而是把更多的谜团随着线索一起抛了出来，温德、穿越者、天空、潮汐、神灵……各种本来似乎能分别解开的问题，却在此刻如毛线团般相互纠缠了起来。
不知道刚玉知道了这些……又该如何做想呢？
