她需要输，而且是不让人起疑地输。
“各位，”她举起手，打断开始用猜拳决定先后的那几人，“可不可以换一种棋下？海战棋我下得有些腻了。”
换一种棋，然后借口说自己不擅长，是一种很好的放水方法。
“可以可以，”三人回答得异口同声，“城防棋还是铁道棋？你想要的话象棋和西洋棋也可以。”
海战棋、城防棋、铁道棋是这个世界最主流的三种棋类。前两者由烛人发明，分别摸模拟的是蜡海中的船战，以及在城市中的巷战；而铁道棋则是机关人的发明，很好地模拟了他们要顺着铁轨不断穿梭，与钟构造物游击的战争模式。
在更古老的年代，它们被作为教具来培养指挥官的战术思维；但现在，这一功能被蜡盘推演取而代之，这三种棋也更多地成为了一种益智游戏。
至于象棋和西洋棋，则是人类带到这个世界的各种奇异事物之一。作为原初，她本能地知道如何去下，所以一开始就不在选项内。
“铁道棋吧，”想起那风格独特的机械棋盘，她最终这么回答，“我想尝试不那么熟悉的。”
“嘿！这个我熟！”三人组中黄发的那位打了个响指（他们叫他“铜鼠”），接着手指来回指向另外两人，“这棋说什么都得我来下，你们没意见吧？”
回应他的是两道悠长的嘘声，还有几句碎碎念的挖苦。
但老墨却自觉地让出了椅子，而剩下一人则小跑着拿来棋盘，满怀期待地重重放到桌上。
他们是真的想赢。
——看着摩擦着手落座的“铜鼠”，刚玉后知后觉地意识到了这点。提醒自己不能输的刻意后，她开始着手摆放起自己的棋子。
铁道棋的最大特色，是它遍布整个棋盘的铁轨，以及可以镶嵌在上面滑动的列车。设置阶段，她需要做的也不是把棋子在棋盘上逐一列阵，而是将列车逐一安装到轨道上，并标记好哪些列车上有着哪些士兵——之后的游戏中，它们才会来到棋盘上。
“我注意到，”把列车在带机关的轨道上卡好，刚玉随意地说道，“这里很少有人打牌。”
“打毛线，这里全是人类！”，铜鼠有些气恼地笑到，“咱们异能一个个不重样，改个花色透个视，作弊想抓也抓不到——当然你也能纯冲着作弊打牌。”
他朝大厅里唯一的牌桌努了努嘴，桌上的牌堆正闪过一阵不稳定的电火花，伴随着压低的争执声。
“玩到最后都成异能乱战了，比上岗还累。”
“让有侦测能力的人当裁判，不可以么？”女孩明知故问，还假装疑惑地歪了一下头，“或者报一下能力，没法作弊的一起打？”
“哎哟，我的小姑奶奶，”铜鼠翻了个白眼，帮刚玉把拿错的棋放回正位，“有那本事的，哪个不是被卫队当成宝贝疙瘩使唤？一天下来累得跟什么似的，哪肯‘加班’当裁判？给钱都不乐意做！”
“至于报备，谁懂你用能力能玩出什么花活？再说打牌前都先报上一圈能力，岂不是弄得和审讯一样？再说……”
说到一半，他停了下来，张望了一下四周，才压低声音说道：
“……这样你一桌我一桌，也不利于团结，是吧？”
说完，他还意味深长地停顿了一下，递出一个“你懂得”的眼神。
标准的小市民。
刚玉在心中觉得好笑，但还是配合地递出了一个“我懂我懂”的眼神，点点头，没有往下追问，而是将最后一个列车装好，抬手做出一个让先的手势。
“话说回来，”铜鼠也摆弄好了自己的列车，抬起眼皮瞅了瞅刚玉的布局，“你知道赢法吧？别到时候说我欺负新手。”
“知道，”刚玉看了眼铜鼠没上场的棋子，“全歼敌方有生力量，或者……”她的手指虚点过几个关键位置，“同时控制数量超过阈值的节点。”
“还有摧毁对面的起始列车是不能直接赢的——一些新人会犯这种错，”他指了指棋盘上的那几辆空车，“地图上有中立的空列车，就算起始车没了也能借用；有时还能抢别人的起始车来用。”
“知道。”
她点头，于是棋局开始。
每个回合，棋盘上的列车都会因机关沿轨移动，速度快于所有的棋子。于是在游戏初期，刚玉用列车将主力送到她认为关键的节点上，并沿节点展开防御。
——这毕竟是能以占点获胜的游戏，此外，防御也更适合她看情况放水。
而铜鼠的战术则很快证明，刚玉不需要那么做：他并没有急于抢点，而是把兵力留在列车上，沿铁路不断袭扰刚玉的阵地。
为了增加袭扰的频率，他多次分兵，将数股部队安置在了中立的空车上。这一来二去，船长小姐竟是有了一丝疲于奔命的迹象。
感觉到棋局的逐渐升温，刚玉开始有计划地抛出她真正要问的问题：
“你之前说过哪些能力能作弊是未知的，”她一边说，一边把钟构先知派到中央节点，巩固那里的防御，“但也有能力是没法作弊的吧？比方说，你们城主的‘毒素代谢’？”
“你消息倒是灵通，”挑了挑眉，铜鼠把自己的先知挪上外环的列车，“我们不怎么聊这个——”
他的声音又一次突兀地压低：
“不过这也说不准……你想想，就凭化兽者那一些人，就算有城主亲信的身份，她真的能那么利落地完成政变么？特别是她的能力只有毒素代谢，不适合亲身指挥突袭的时候……”
“依我看啊，‘毒素’代谢虽然是她的异能，但不是她唯一的异能，”他的声音进一步压低，语气更加浮夸，“她其实……是一个隐藏的原初人类！就是凭原初的多重异能，才一个人就杀穿了城主府！”
说完，他还看了刚玉一眼，像是期待她惊愕的表情。
而刚玉确实也皱起了眉：“但原初人类……”
刚玉也是原初，她怎么不知道自己有那么强呢？
“我知道你在想什么，”铜鼠立刻打断，“但她可以透支力量啊！一瞬间透支出所有异能的潜能，为我们打完了这一仗。”
真是奇了怪了，刚玉怎么不知道自己可以透支异能呢？
“你看，她以前经常独自找化兽者谈判的，”他越讲越起劲，明显地从棋局上移走了注意力，“但就是因为在那一仗里透支了力量，所以现在才不敢独自找旧化兽者。”
“不不，你在扯什么鬼话呢？”
一旁的老墨显然看不下去，粗暴地打断了铜鼠的发言——当然这也侧面说明了铜鼠的压低声音其实毫无意义：
“温德之所以能无损地赢下政变，其实是因为阳雨郡大小姐的定情信物！”
