冰冷的手机屏幕上，跳跃着一个熟悉又陌生的名字——陆离。
林夏的心脏骤然收缩，像被一只无形的手攥紧。指尖下意识地拂过衣袋里那支漆黑冰凉的“墨语”钢笔，一股寒意顺着指尖蔓延至四肢百骸。江川那近乎崩溃的警告言犹在耳，陆离温文尔雅的笑容却如同蚀骨的毒药，在她脑海中挥之不去。
信息内容简洁而礼貌，约她在一个小时后，市中心一家颇有名气的咖啡馆见面，商谈“关于江川老师作品未来发展的重要事宜”。
没有提及那支诡异的钢笔，没有流露任何异常。仿佛上次在江川咖啡馆的偶遇，以及那份危险的“赠礼”，都只是寻常的社交插曲。
越是这样，林夏心中的警铃越是疯狂作响。这个男人，像一张精心绘制的面具，完美得毫无破绽，面具之下，却潜藏着令人不寒而栗的深渊。
她不能不去。不仅仅因为她是江川的责任编辑，更因为她隐隐感觉到，陆离这次找她，绝非简单的商业洽谈。他图谋的，远比她想象的更深、更可怕。
一个小时后，林夏推开了那家咖啡馆厚重的玻璃门。与江川那间弥漫着龙血墨水和旧书卷气息的小店不同，这里装潢精致，灯光明亮柔和，空气中飘荡着昂贵的咖啡豆烘焙后的醇厚香气，以及若有若无的高级香氛。每一个细节都彰显着现代商业社会的秩序与格调。
陆离已经到了，选了一个靠窗的位置。他依旧穿着剪裁合体的灰色西装，无框眼镜后的眼神温和，嘴角噙着恰到好处的微笑。看到林夏，他站起身，礼貌地替她拉开椅子，动作自然流畅，仿佛他们是相识多年的商业伙伴。
“林编辑，准时。”他微笑着，示意服务生，“想喝点什么？”
林夏点了杯最简单的美式，目光警惕地打量着对面这个男人。他身上那股从容不迫、一切尽在掌握的气质，让她感到极度不适。
寒暄并未持续太久。陆离啜了口咖啡，放下精致的骨瓷杯，镜片后的目光落在林夏脸上，那温和的笑意并未直达眼底。
“林编辑，我就开门见山了。”他的声音依旧温和，却带着一种不容置疑的力量感，“我今天代表‘寰宇文化集团’，正式向江川老师提出收购《龙骸纪元》全部版权的意向。”
寰宇文化集团！林夏的心猛地一跳。这名字如雷贯耳，是国内乃至亚洲都排得上号的出版和文娱巨头，旗下拥有庞大的资源和渠道。
陆离似乎很满意林夏眼中一闪而过的惊讶，他从随身的公文包里取出一份装帧精美的文件夹，轻轻推到林夏面前。
“这是我们的初步方案。”他语气平淡，却透着强大的自信，“关于收购价格，我们愿意出这个数。”他伸出五根手指，然后轻轻翻转了一下，“并且，这只是基础报价，后续围绕‘龙骸宇宙’的开发收益，江川老师将享有业界最高比例的分成。”
十位数！一个足以让任何作家，不，让任何人为之疯狂的数字！这价格远超《龙骸纪元》目前表现出的市场价值，简直是天上掉馅饼！
“寰宇文化拥有最顶尖的编辑团队、最广泛的宣发渠道、最专业的IP运营能力。”陆离的声音带着循循善诱的魔力，“我们将为江川老师配备专属的创作支持团队，解决他目前面临的一切困境。我们将投入巨额资金，将《龙骸纪元》打造成一个比肩世界顶级的宏大IP宇宙，涵盖出版、影视、游戏、动漫……所有领域。”
他身体微微前倾，目光锐利了几分，语气也带上了一丝不易察觉的压迫感：“江川老师才华横溢，这点毋庸置疑。但坦白说，他近期的创作状态非常不稳定，甚至可以说，有些……力不从心。读者情绪的反噬，故事走向的失控……这些问题，正在严重消耗他的才华，拖累这部作品的潜力。”
他的手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，每一个音节都像锤子砸在林夏的心上：“《龙骸纪元》的构架宏大，潜力无限，但它需要更专业、更强大的力量来驾驭。它不应该被作者个人的情绪和状态所束缚，更不应该因为某些……创作上的‘固执’，而偏离它本该拥有的辉煌。我们的集团，有能力‘修正’这些问题，让故事回归正轨，释放它真正的价值。”
“修正”！这两个字像毒蛇的獠牙，瞬间刺痛了林夏的神经！她猛地抬起头，眼神冰冷地迎上陆离的目光。
“不必了。”林夏的声音清晰而坚定，斩钉截铁，“江川老师不会出售《龙骸纪元》的版权，多少钱都不会。”
陆离脸上的笑容没有丝毫变化，似乎对这个答案早有预料。他端起咖啡杯，慢条斯理地又啜了一口，镜片后的眼神却变得幽深难测。
“林编辑，你很维护他，这很好。”他放下杯子，语气带着一丝若有若无的叹息，“但你有没有想过，江川……他被自己的故事困住了。像一个画地为牢的囚徒，被自己创造出来的世界，被那些沉重的设定和无处不在的目光，压得喘不过气。”
他的声音压低了几分，带着一种蛊惑人心的力量：“他需要解脱，林夏。读者也一样。读者需要的是稳定、精彩、符合他们期待的故事，而不是跟着作者一起，在现实和虚幻的边缘心惊胆战，承受那些突如其来的刀子和绝望。”
他顿了顿，目光如同手术刀般精准地落在林夏身上，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“他总是这样，不是吗？当故事里的角色变得……不太‘方便’的时候，他就亲手将他们抹去。那些高人气的角色，那些读者倾注了无数感情的存在……说消失就消失了。这份‘权力’，用起来很过瘾，但代价也同样沉重，不是吗？”
林夏浑身的血液瞬间冻结！他知道了！他竟然知道江川写死角色的秘密！这绝不是一个普通的商人通过市场分析能得出的结论！他到底是谁？他怎么会知道这些？！
陆离像是嫌投下的炸弹不够猛烈，话锋一转，语气变得轻快起来：“不过，最近洛山大叔的‘回归’，倒是个不错的信号。你看，读者们多么狂热，多么满意！这充分证明了，‘顺应民意’是多么重要。也证明了，江川的故事，并非不可撼动，它是可以被引导，被‘优化’的，对吗？”
他将江川冒着生命危险、引发记忆篡改的无奈之举，轻描淡写地扭曲为“顺应民意”的商业策略，甚至以此作为他“修正”理论的佐证！
这一刻，陆离脸上温文尔雅的面具仿佛出现了裂痕，露出了底下冰冷而残酷的真容。
他身体再次前倾，这一次，那温和的语气消失了，取而代之的是一种近乎冰冷的警告，眼神锐利如刀锋，直刺林夏的内心最深处：
“林编辑，你以为你在保护他？帮助他稳定局面？”他轻轻摇了摇头，嘴角带着一丝怜悯，又像是一种嘲讽，“不，你只是在拖延。饮鸩止渴而已。”
