战争，战争永不改变。
在听闻这个世界存在的冲突后，萧南岐不由得紧张起来。
他尽量不动声色地观察周围：
客人们虽种族各异，但觥筹交错间，相谈甚欢，似乎没有什么异样。
提莉察觉了萧南岐的不安，宽慰道：“西边的‘邪风’还没吹过来，这里的都是能交心的朋友。”
海莉叹了口气，语含低落：“局面又能维持多久呢？涌入的难民越来越多，城里的氛围一天比一天差。”
“究竟怎么回事？”萧南岐忍不住发问，“就说西大陆，人类和其他种族矛盾很激烈吗，为什么会变成种族主义战争？”
胡维克揉搓着眉头，一脸“说来话长”的表情：“民族与民族，国家与国家，互相划分阵营，你来我往地厮杀，这样的历史已经持续几千年了……”
“帝国原本只是西大陆的一个古老小国——雅利日加，最近的几十年里，打着‘人类帝国’的旗号不断扩张，现在已经变成了一个庞然大物。他们每征服一片土地，那片土地上的非人类种族就会面临两个选择，要么留在家乡沦为奴隶，要么抛下一切背井离乡。”提莉补充道。
萧南岐终于明白了提莉为何起初怀疑自己来自帝国，自己一开始对于非人种族的诧异，在如今的时代背景下显得格外敏感。
“老实说，这样的事情我并不陌生，在我原本的世界，也有类似的历史发生过，我大抵能理解你们所说的帝国是怎么一回事。”萧南岐见大伙儿团结平和，也卸下了防备，想更进一步交流。
“萧先生的故乡，也有人类不喜欢我们这样的异族吗？”朵柔显得很惊讶。
“在我的故乡只有人类，”萧南岐举起杯子，浅浅喝口果浆，继续略显沉重的话题“虽然都是人类，但肤色、瞳孔、语言、信仰……总有方法将彼此分裂，然后野心家振臂一呼，无数人灰飞烟灭。”
鲍斯露出了难以置信的表情：“一个只有人类的世界，真是难以想象。”
萧南岐又询问道：“我想请问一下各位，东西两个大陆，人类的人口占比大约多少？”
鲍斯回答：“这个我熟，两边都是大约三到四成。”
“才这么点儿？”鲍斯的回答完全出乎萧南岐意料，“人类都不是主体种族，那个什么帝国怎么这么狂，敢搞种族清洗，还把整个西大陆都打下来的？按理说这么多的非人类种族，组织起来至少能要了帝国半条命吧。”
“开什么玩笑，”鲍斯对萧南岐的推论不屑，笑道：“你知道帝国的军团有多强大吗？斯科勒斯堡这座四五万人口的城市，仅仅凭借斯科勒斯家族三名‘圣武士’就能站稳脚跟。而帝国一次战争就能出动超过一百名圣武士。”
萧南岐又被陌生的名词难住了：“敢问圣武士是什么？”
“接受了神力的灌注，遵从神明的信条，用魔法力量战斗的强大战士。”朵柔解释道，“圣武士极其稀少，一名训练有素的圣武士就可以击败一整支军团，而一支圣武士军团……”
“那些可怜人没有选择，与其白白送死，离去才是明智的选择。”胡维克虽然外表粗糙，武力强横，但对于弱势者并不缺乏同理心。
“帝国是挖到了什么‘圣武士金矿’吗，能拉出这么多人？”萧南岐问道。
提莉坐直身子，故意压粗嗓音，学着某种一本正经的神态说道：“我们人类是天神贵胄，最高贵最优越的种族，承载天堂之力，骑士们，把异形们驱逐出属于人类的世界，建立伟大的人类帝国！”
正在喝水的萧南岐大吃一惊，被呛得连连咳嗽，猛拍胸口缓过劲来，慌张询问：“这帮人带头是谁，不会是个爱穿金甲，自称帝皇的肌肉男吧？他们的骑士多大个头，有没有三四米？”
“帝皇？帝国有个当吉祥物的皇帝，管事的人是所谓的‘骑士大导师’。”提莉回答。
鲍斯哈哈大笑：“小老弟真会开玩笑，长到三四米的玩意儿还是人吗，哈哈哈哈。”
萧南岐长舒一口气，说道：“没事没事，刚刚误会了。那说回来，你们这边，才三名圣武士的斯科勒斯堡，如何抵御帝国的势力呢？”
胡维克答道：“东大陆上的城邦有一份协约，在最强大的城邦——波利斯都的带领下，结成互保联盟，大家的圣武士集结在一起，也有千人规模。我们虽然无法打败帝国，但也能让他们不敢轻举妄动。”
“这协约屁用不顶，”鲍斯又抱怨了起来，“帝国在周围乱搞，斯科勒斯堡的商路都基本断了，波利斯都屁都不放一个。”
“帝国又没撕破脸，我们这边要是轻举妄动，不正好给了他们开战的借口？”海莉反驳道。
“先驱赶难民让这小小的城市不堪重负，再一点一点收紧封锁让城市慢慢窒息，这虚假的和平维持不了多久，帝国入侵只是早晚的事。”提莉难掩些许沮丧。
胡维克鼓励道：“我们的家在这里，孩子们的家在这里，带上家当行李加入难民？那样只会更危险。如果被野兽盯上了，最好的办法就是拔出刀一步不退，一点点动摇都会让对方嗅到可乘之机。相信城堡里的那些卫兵，相信我和我工会里的猎人们，我们要自己保卫自己的家园。”
眼看气氛越来越严肃低落，萧南岐挤出个笑脸，起身举杯：“正所谓大难不死，必有后福，胡维克大叔的身手我亲眼所见，摧枯拉朽势不可挡！在座的各位也都是英雄豪杰，朋友来了有好酒，豺狼来了有猎刀，不管是荒野魔怪还是帝国强盗，没有跨不过的难关，还有更好的明天。”
众人鼓起掌来，举杯畅饮，各自说笑。
待到酒会接近尾声，众人都已酒足饭饱。
大部分人都已散去，少数坐在角落聊得热络。
鲍斯、胡维克他们几个老伙计喝的上头，抱成一团，唱着跑调难听的歌谣。
提莉领着女儿们早早上楼休息。
酒馆侍者们已经开始着手打扫一片狼藉。
萧南岐坐在一角，一边看着胡维克他们“发酒疯”打发时间，一边消化脑海里堆积的信息。
“呃，那个，萧先生……”
朵柔先前随着提莉她们一起上楼，此刻，不知何时站在了萧南岐身旁。
他猛地回过神来，慌忙回应：“哦，啊我在，怎么了，埃莉娅小姐？”
朵柔两只手抱在胸前，礼貌但略显拘谨，脸上挂着青涩的笑容：“萧先生想……和我出去透透气吗？”
