夜深人静，帕里斯城邦东侧边缘的魔导轨道早已沉寂，高空中残旧的列车如失神的巨兽般悬停不动，唯有魔力流脉在深空中闪烁微光，像在沉默地注视着地面上的行人。
罗德披上黑色斗篷，确认背后的安娜和艾莲也换上了便于行动的夜行装。他们站在城邦旧区的一处魔导缆梯旁，眼前，是一段通往下层区的封闭通道，锈蚀的门牌上，仍依稀可辨“精神同步研究所·东侧分部”的刻痕。
“这里曾是贵族子嗣的实验园区。”安娜低声说，手中红芒一闪，一缕血针悄然探入门锁，“据说那时他们试图将傀儡与施术者的意志直接同步，用以训练新一代战争指挥官。”
“也就是——做了个高版本的遥控人偶。”艾莲撇嘴，声音像是随风飘散的猫语，“结果成功了吗？”
门轻响一声，锁芯被解除。安娜没回答，只是轻轻推门，夜风立刻从通道中扑面而来，带着潮湿而荒败的霉气。
罗德抽剑在前，踏入这座废弃的设施。
他们的脚步在空旷的走廊上悄无声息地前行。旧时代的魔导灯早已失效，但走廊尽头却透出一缕异样的蓝光——不是魔导灯那种规律跳动的灵光，而是更像深海中生物自发光一般的、断断续续的微芒。
“……那个光源，好像有规律。”安娜微眯着眼，看向前方墙体上的一组法术图纹，“是……记忆诱导残响。有人激活过这里。”
“可能是腐朽王冠留下的信号。”罗德皱起眉头，“准备好，别分散。”
随着他们继续深入，沿途墙上开始出现斑驳的记录板和被划伤的魔导晶体。艾莲蹲下查看一块碎裂的玻璃圆盘，指尖擦过刻印：“这不是人类语，是高位魔族的指令术式。混在城邦贵族的研究设施里……真脏。”
“但也不奇怪。”安娜轻声道，“有钱人总喜欢追求那些非法的力量，特别是当它能带来新奇体验时。”
他们来到一处三叉走廊前，罗德止步，示意两人靠墙。
前方的空气，轻轻地，流动了一下。
像是有什么东西，刚刚从视线前掠过。
安娜立刻展开防御血阵，艾莲则反手拉出细长血线，缠绕指尖，眼神由迷糊转为锐利。她瞥了罗德一眼，小声说道：
“不是活人……也不是魔物。气息很轻，像是残留的……意识。”
“我也感觉到了。”罗德握紧剑柄，语气低沉，“这研究所内，很可能还有未清除的同步残留。”
“那些使用者的记忆碎片？”安娜皱眉，“理论上同步结束后精神会回归本体，只有失败个体才会留下游离意识……这种失败个体，你觉得会有几个？”
没人回答。
空气越来越冷，连地砖上的灰尘都像被冻住了似的，一动不动。
前方忽然传来一阵极轻的脚步声——轻到几乎像是错觉，却又真真实实地传入耳中。艾莲猛地侧身拉紧血线，斜跃到走廊边角，而罗德则贴墙前冲，剑光划破沉寂。
然而，什么都没有。
只有一道泛着微光的墙面，像镜子一样反射出他们三人的身影……却在下一秒，多出了一道模糊的人形。
它静静站在他们身后，五官模糊，身披研究所制服，但脸却像溶解的蜡。
“……不是实体。”安娜低声说，法术已经凝聚在掌中。
“别动。”罗德伸手拦住她，眼神沉静，“它没有敌意。”
那道“人影”并没有靠近，而是缓缓转过身，朝着研究所更深处的通道缓步前行。它的背影一边移动，身形却逐渐消散在光中。
仿佛在指引。
“……我们跟上？”艾莲挑眉，“我不太喜欢被死人引路。”
“但它可能知道里面的核心区在哪里。”罗德转头看她，声音低却坚定。
安娜深吸一口气：“那就走。我们没那么多时间。”
三人再次启程，跟随那抹幽光般的残影，缓缓步入被尘封的研究所最深层。
他们一路跟随那道幽影般的残像，穿过层层坍塌的走廊与锈迹斑斑的门扉，最终在一处半塌的圆形空间前停下。
这是一间主同步舱前室。
地面仍能看出符文阵列的痕迹，像蛛网般从中心向四面八方延展，许多地方被烧灼或人为抹除。穹顶残缺，露出夜色中摇曳的星光，而在中心，有一座封闭的圆舱静静立着，其上镌刻着古旧的咒文与警告语句。
【警告：灵魂干扰区域·未授权接入将引发认知共鸣崩溃】
“这地方……像是灵魂交汇点。”安娜蹲下，指尖划过残留的血迹，低声道，“应该曾经用于多重意识同步——而且不止是人类之间。”
“包括傀儡。”罗德环顾四周，神色微凝，“不对。你看这几个被切割过的模块……那是装‘核心脑核’的位置。”
艾莲也走近些，靠在墙边，眼神有些迷惘：“这里的气氛很乱……好像有好多声音在耳边说话……不过又听不清。”
她抬起手，试图拨开眼前模糊的幻光——却在指尖接触到某块被保留下来的晶体屏时，整间空间突然亮起淡蓝色灵光。
空气中瞬间浮现出断断续续的影像。
像被封印已久的梦境忽然挣脱，投影闪烁、画面跳跃，有哭喊、有号令，有无数扭曲的声音交织，仿佛百人的记忆一同倾倒进这个狭小的空间中。
影像中，一排排白衣研究员站在舱外操作，中心舱体中躺着的人影轮廓越来越清晰——那是一位少女，赤裸地泡在红色药液中，面容模糊，四肢悬浮不动，眉心处镶嵌着一个类似血晶的核心符纹。
下一帧，药液翻涌，设备爆裂，操控台的人群在混乱中奔逃，一道黑影从舱中跃出，身形带着锐利的双翼与不自然的高温波动，整个画面在一声撕裂的惨叫中戛然而止。
安娜怔住了。
她盯着影像中那张模糊但极度熟悉的脸，仿佛看到了镜中自己的倒影。
“……那不是我吧？”她轻声问，声音平静，却带着微不可察的颤。
“不是你。”罗德看了她一眼，坚定地说，“但也许是他们……试图制造成你的模样。”
安娜沉默了一瞬，然后点头。她并没有多问，仿佛已经下意识将某种不安压回心底。
“这种程度的同步实验，根本不是城市工会允许的等级。”艾莲蹲下身，拨动地上的导线残骸，“腐朽王冠可能不是渗透了研究所……而是他们本来就是研究主力之一。”
“而他们现在还在继续。”罗德目光阴沉，“只是换了个地方，或者换了副面具。”
这时，安娜忽然皱起眉头，猛地按住额角，脸色一白。
“你怎么了？”罗德连忙扶住她。
“……没事。”安娜缓缓摇头，“刚才……那个同步阵列里残留了一点灵魂碎片，可能在试图跟我共鸣……我挡下来了。”
“你挡得下来吗？”艾莲走过来，轻声问，“如果对方……真的用过你做过什么。”
空气陷入短暂的沉默。
安娜没有回答，只是握紧了拳，掌心隐隐渗出一滴血，被她用袖口擦掉。
“我们继续。”她低声说，“我想知道他们，到底在造什么。”
罗德点头。
“从结构图来看，”他望向右侧门扉，“主同步中枢应该在下面——灵魂投影室、实验脑仓、意识残渣提取区……最核心的技术，都会藏在那里。”
“那我们也该做好准备了。”艾莲轻快地晃了晃手中的匕首，“说不定下一次，是活的东西欢迎我们。”
他们打开通往下层的螺旋梯门，一股潮湿又温热的空气扑面而来。
走在最前方的罗德忽然停下脚步。
地面上，留下了一串脚印。
“……还有人来过。”他说。
安娜与艾莲对视了一眼。
他们握紧了武器，沿着那道螺旋走廊缓缓向下。
前方的黑暗中，有什么，正在缓缓苏醒。
