夜晚的空气有些微凉，三人沿着通往哈瑞特自由市的小路缓缓前进着。
远处忽然隐隐传来车轮的响动与马匹低声的嘶鸣声，伴随着隐约的火光，像是商队的队伍。
“是商队？”罗德眯着眼睛辨认了一下，神情变得认真起来，“机会不错，或许可以套点有用的消息。”
他转过头对身后的两姐妹低声说道：“记住了，在外人面前一定要小心些，别暴露身份。”
“知道啦，哥哥。”艾莲一改平日活泼的模样，乖巧地轻声答应着，双手规矩地背在身后。
安娜则低头轻咳了一声，身体稍稍靠近罗德，声音柔弱又体贴：“哥哥，我们靠近他们时小心一点。”
罗德微微点头，温和地看了她一眼：“放心吧。”
三人整理好神色，一同朝着商队慢慢靠近过去。
商队停靠在路旁的一片空旷地带，几辆货车围成了半圆，车边点着篝火，几名商人正在整理货物和准备晚餐。罗德礼貌地抬起手向商队打了个招呼：
“晚上好，请问方便购买些物资吗？”
商队中的一名中年商人转头望向他们，神情带着些许警惕：“这么晚了……你们从哪里来？”
“我们兄妹从北边赶路过来，准备去哈瑞特自由市投奔亲戚。”罗德表情平静自然，语气不疾不徐，“只是路上遇到了点小麻烦，食物和生活用品不太够用了。”
中年商人上下打量着他们，视线落到安娜和艾莲身上，微微放松了一些：“……带着两个妹妹赶夜路，倒是辛苦了。”
艾莲非常乖巧地挽着罗德的手臂，仰起小脸认真地说：“哥哥一路上都在照顾我们，很辛苦的。”
罗德温柔地拍了拍她的肩膀：“没事的，都是我应该做的。”
安娜则表现得比平时更为柔弱，低头又咳了几声，声音虚弱地说道：“哥哥，都是我们拖累了你……”
“别这么说。”罗德语气充满关切，伸手轻拍着她的背部，示意她休息一下，“等买点物资休息一下就好了。”
商人看着这一幕，特别是看到脸色苍白的安娜时最后一点防备也消失了，摆了摆手，语气温和许多：“过来吧，我们这里物资还算充足，看你们兄妹情深，给你们便宜点。”
罗德感激地道谢：“多谢您的好意。”
三人缓缓走到篝火边，艾莲轻巧地坐在篝火旁的小木凳上，乖巧地垂着头，看起来文静又可爱。安娜则顺势靠在罗德身旁，神色虚弱却温柔，偶尔轻咳着，显得身体柔弱不堪。
商人同情地看了安娜一眼，小声感叹道：“看你们兄妹三个年纪轻轻的，这一路上还真不容易。北边最近可不太平。”
罗德捕捉到了关键信息，装作不经意地询问道：“是啊，我们在来的路上也听到了一些传言……到底发生了什么事？”
商人摇头叹了口气：“听说北方最近魔物和盗贼的活动越来越频繁了，有些村子甚至彻底被毁了，连不少冒险家都遭遇了袭击。”
“竟然这么严重……”罗德神情凝重，“商队也受到了影响？”
“当然，很多商队都不敢再走北方的路线了，”商人看了一眼身边的货物，皱着眉头，“我们这趟也是最后一次去哈瑞特自由市，准备接下来改换其他路线。”
安娜轻轻拉了拉罗德的袖口，低声道：“哥哥，那我们接下来的路程岂不是更加危险了？”
罗德温和地握了握她的手，安慰道：“放心吧，哥哥会保护你们的。”
商人同情地笑了笑，转而安慰他们：“你们也不用太担心，南下去哈瑞特的这段路相对安全许多，到了那里就好了。”
“真是多谢提醒。”罗德诚恳地点头，顺便又补了一句，“哈瑞特自由市现在的情况如何？有什么特别需要注意的吗？”
商人想了想，回答道：“哈瑞特自由市现在还是老样子，各路人马鱼龙混杂，冒险家和商人数量倒是比以前更多了，只要你们注意别惹上地下黑市那些人，基本没什么大问题。”
“黑市？”罗德若有所思。
“嗯，地下黑市最近很活跃，也不知道他们在搞些什么，但最近城里的巡逻和搜查变严了，”商人压低了声音，“兄弟你带着妹妹，记得千万避开那种地方。”
“明白了，多谢提醒。”罗德再次道谢。
在购买完一些干粮和用品后，罗德带着姐妹俩准备继续赶路。临走前，商人还递给他们一小包额外的点心，笑着说道：“带着妹妹们路上吃，早点到哈瑞特吧。”
“谢谢您。”艾莲甜甜地笑了笑，伸手接过点心，乖巧地行了个礼。
“哥哥，我们该走了。”安娜又轻咳了几声，轻轻挽着罗德的胳膊。
“好，我们走吧。”罗德微笑着，带着两姐妹重新踏上夜路。
离开商队一段距离后，艾莲立刻松了一口气，伸了个懒腰：“扮演乖巧妹妹好累啊，差点憋死我了。”
安娜揉了揉自己的胸口，平静地说道：“谁让你平时跳脱惯了。”
罗德忍不住笑了：“辛苦你们了，情报很有价值。”
艾莲得意地哼了一声：“当然啦，毕竟是我完美的演技。”
安娜无奈地叹了口气，轻笑着摇摇头：“……真拿你没办法。”
月光再次柔和地洒落在三人身上，他们踏着前往哈瑞特自由市的旅途继续前进。
远离商队后，三人又走了好一段路。夜风柔柔地吹拂在他们身上，令人感到格外舒适。
艾莲走在中间，伸了个懒腰，终于完全恢复了往日的调皮模样：“啊，终于不用再装乖了，差点把我闷坏。”
罗德回头看她一眼，忍不住调侃：“刚刚是谁还一口一个‘哥哥’叫得特别甜？”
艾莲脸色微微一红，羞恼地跺了跺脚：“那是伪装！你懂不懂演戏！”
“好好，我懂。”罗德举起手，做出投降的样子，轻笑着示弱，“只是刚才你可真是乖得有点不像你了。”
艾莲哼了一声，忽然凑近罗德，用肩膀轻轻撞了一下他的手臂，小声嘟囔：“……哥哥。”
罗德一怔，转头疑惑地看她：“怎么？”
“没什么，就是随口叫叫而已。”艾莲偏开脸，假装看风景，耳根却微微泛红，显然自己也觉得有些不好意思。
安娜走在另一边，注意到妹妹的异常举动，不由得微微一笑。她靠近罗德一些，轻声说道：“刚刚商队给的点心还没吃呢，要不要休息一会儿？”
“也好，休息一下吧。”罗德点头同意，示意姐妹俩在路边稍稍坐下来。
三人在路边的小树丛旁找了一处干净平坦的地方坐下，艾莲迫不及待地掏出刚刚商人赠送的小包点心，眼睛亮晶晶地打开包装，里面是几块精致的水果酥和蜜饼。
“好香！”艾莲喜滋滋地挑了一块塞进嘴里，幸福地眯起了眼睛。
安娜则温柔地取了一块递给罗德：“你也吃点吧。”
“谢谢。”罗德接过点心，咬了一口，甜而不腻的味道迅速在口中散开，让他也露出了满足的笑容，“味道确实不错。”
艾莲吃完一块后，又拿起另一块递到安娜嘴边：“姐姐，你也尝尝，这个蜜饼特别好吃。”
安娜笑了笑，低头小小地咬了一口：“嗯，确实不错。”
艾莲得意地晃着脑袋：“还是我眼光好吧？”
“那你下次遇到商队再表现得更乖一点，说不定还能多要几包回来。”罗德笑着调侃她。
艾莲顿时拉下脸，小声抗议：“我才不要呢，再装乖我就要吐了。”
安娜看妹妹一脸苦恼的样子，伸出手轻轻拍了拍她的背，温柔地安慰道：“好了好了，辛苦你了，下次换我来演乖巧的妹妹。”
艾莲抬头看着安娜，忍不住笑了：“姐姐你确定？毕竟你看着挺瘦的，而且这么白别人一看就觉得你身体不好。”
安娜淡淡地看了妹妹一眼，语气平静：“我的演技难道不比你更好吗？”
艾莲张了张嘴，一时竟无言反驳，只好求助地望向罗德：“罗德你说，到底谁演技好一点？”
罗德看着两姐妹的模样，忍不住笑出了声：“你们俩都很厉害，要不是我早就知道你们的真面目，还真差点被你们骗过去了。”
艾莲听完，干脆往后一躺，头枕在罗德的大腿上，毫无防备地伸展着四肢：“不管啦，反正今天我已经累坏了，我决定就这样休息一会儿。”
罗德无奈又温柔地摇了摇头，只得轻轻帮她整理了散乱的头发，语气宠溺：“好好，随你吧。”
安娜看着妹妹撒娇的模样，轻轻叹了口气，却也不由自主地往罗德身边挪了一小步，借着吃点心的动作靠近了他一些。
罗德察觉到安娜的靠近，心中柔软一片，不动声色地伸手握住了她微凉的指尖。
安娜微微一怔，抬眼望着罗德，眼神中有一瞬间的羞涩与犹豫，最终却只是轻轻地回握了一下，没有再松开。
三人静静地坐了一会儿，享受着夜晚宁静的空气与淡淡的甜味。头顶的星光温柔地洒落，仿佛也在祝福着这短暂的平静与幸福。
“好了，时间差不多了。”罗德看了看天色，轻声提醒，“我们得继续赶路。”
艾莲有些不情愿地坐起身，拍了拍裙子上的草叶，叹着气抱怨：“为什么时间总是过得这么快啊……”
安娜站起身，温柔地伸手扶起妹妹：“因为快乐的时光总是短暂的。”
罗德看着两人，温和地笑了笑：“放心，以后的路还长着呢，我们会一起经历更多有趣的事情。”
艾莲闻言又重新打起精神，主动挽起罗德的手臂，元气满满地笑道：“那我们快点走吧！”
夜色之下，三人重新踏上了通往哈瑞特自由市的旅程。
一路上，微风吹拂着他们的发丝，带走了疲惫，也带来了期待。
