"巴洛克特王国，翡翠港。"
艾莉西娅站在舷窗前，指着远处逐渐清晰的海岸线。晨雾中，一座雄伟的港口城市若隐若现，高耸的灯塔上闪烁着奇特的蓝绿色火焰。
我揉了揉酸痛的肩膀——三天来扮演公主的侍女并不轻松。虽然艾莉西娅待我温和，但宫廷礼仪课程差点要了我的命。此刻我穿着朴素的灰蓝色侍女裙，头发被染成暗棕色盘在帽子里，连指甲都被特殊药水暂时掩盖了银色。
"灯塔火焰是龙焰与海盐的混合物。"艾莉西娅注意到我的目光，"翡翠港是人类与龙族共同建造的古老港口，城里处处可见龙族工艺。"
伊瑟拉在我脑海中轻哼一声："粗糙的仿制品。上古时期的灯塔火焰能燃烧百年不灭。"
我悄悄翻了个白眼，继续帮艾莉西娅整理行李。自从达成协议，这位公主兼语言学家每晚都会"采访"伊瑟拉一些上古龙语问题。作为回报，她提供的特制茶饮确实缓解了星核转化带来的不适。
"下船后跟紧我。"艾莉西娅压低声音，"港口肯定有银龙城邦的眼线。"
我点点头，突然感到一阵刺痛从脊背窜上后颈——鳞片又要冒出来了。最近它们出现得越来越频繁，尤其是在我情绪波动时。我深呼吸平复心情，鳞片才慢慢消退。
"控制情绪。"伊瑟拉指导道，"转化期的龙族特征与情绪直接相关。"
"说得容易。"我在心里抱怨，"我又不是你，活了几千年见多识广。"
"五千年。"她纠正道，"而且大部分时间在沉睡。"
艾莉西娅拍拍我的肩："准备好了吗？船长已经安排我们优先下船。"
翡翠港比想象中更加壮观。码头用特殊的银灰色石材铺就，每块砖上都刻有细密的防滑纹路——伊瑟拉告诉我那是微型龙语符文。起重机不是普通的木头金属结构，而是某种会自己移动的活木装置，关节处镶嵌着发光的水晶。
"龙族与德鲁伊的合作成果。"艾莉西娅顺着我的视线解释，"翡翠港以这种生物机械闻名。"
空气中弥漫着海盐、鱼腥和某种奇特香料的味道。人群嘈杂声与货船汽笛交织，码头工人穿着统一制服有序装卸货物。远处城市依山而建，白色建筑群在晨光中闪闪发光，最高处是一座带金色圆顶的宫殿。
"王宫？"我小声问。
艾莉西娅摇头："龙族领事馆。王宫在另一侧的山腰。"
正当我惊叹于城市景观时，伊瑟拉突然警告："有龙族靠近！三点钟方向！"
我猛地转头，看到两个穿着港口官员制服的男人正向星辰号走来。他们看起来与常人无异，但伊瑟拉坚称他们是伪装的银龙族。
"别对视！"艾莉西娅迅速拉着我转身，"低头跟着我走。"
我们快步穿过繁忙的码头，艾莉西娅的侍卫在前方开路。就在即将到达出口时，一阵骚乱突然爆发——货堆倒塌，几个木桶滚向人群。混乱中有人狠狠撞了我的肩膀，我踉跄几步，再抬头时已不见艾莉西娅的身影。
"故意的！"伊瑟拉厉声道，"他们在分离你们！"
我环顾四周，发现那两个"官员"正从不同方向向我包抄。本能驱使我冲向最近的小巷，耳边传来其中一人的喊声："拦住那个棕发女孩！"
小巷错综复杂，我像无头苍蝇一样乱窜。身后的脚步声越来越近，转角处突然伸出一只手将我拽进暗门。
"嘘——"一个满脸皱纹的老妇人捂住我的嘴，另一只手在唇边竖起手指。透过门缝，我看到追兵跑过巷口。
老妇人松开手："银龙执法者追捕的人，要么罪大恶极，要么极其珍贵。"她浑浊的眼睛打量着我，"小姑娘，你属于哪一种？"
我后退一步，警惕地盯着她："谢谢你帮我...但我得走了。"
"等等。"她拽住我的手腕，粗糙的手指按在我的脉搏处，"有趣...你的血液里有星辰的味道。"
伊瑟拉在我脑海中倒吸一口气："她是个混血！"
老妇人似乎感应到什么，突然松开手："快走吧，孩子。沿着这条巷子到底右转，有个排水口能通往旧城区。"她意味深长地补充，"星辰之子不该陨落在这种地方。"
我顾不上多想，按她指的方向狂奔。果然在巷底找到一个生锈的铁栅栏，勉强能挤进去。里面是漆黑潮湿的下水道，散发着霉味和腐朽气息。
"往下游走。"伊瑟拉指挥道，"混血族群通常住在城市下层。"
我摸索着湿滑的墙壁前进，每隔一段距离就能看到墙上刻着的奇怪符号——像是简化版的龙语符文。随着深入，水道逐渐开阔，顶部出现了一些发光苔藓，提供微弱照明。
拐过几个弯后，前方突然传来流水声和人语。我屏息靠近，看到一个宽敞的地下洞穴——这里被改造成了一个小型聚居地！五六间简陋木屋围绕着一潭发光地下水而建，几个衣着破烂的人正在水边劳作。
"港湾之子..."伊瑟拉轻声道，"龙族与人类的混血后裔。我以为他们早已灭绝。"
我正犹豫是否现身，背后突然抵上某个尖锐物体。
"不许动。"一个沙哑的男声命令道，"转身，慢点。"
我缓缓转身，看到一个约莫六十岁的独眼男子，手持鱼叉对着我。他左眼是人类的圆形瞳孔，右眼却是龙族的竖直狭缝，脸上布满鳞片状的疤痕。
"我、我只是迷路了..."我结结巴巴地说。
独眼男子眯起眼睛："迷路到翡翠港最隐秘的混血社区？"他突然凑近嗅了嗅，"银龙血统...但又不纯粹。"
"卡里姆！放开她！"一个熟悉的声音传来。我惊讶地看到码头上的老妇人从一间木屋走出，"她是星辰之子。"
名叫卡里姆的男子不情愿地放下鱼叉，但仍警惕地盯着我。老妇人走近，这次我能清楚看到她脖颈处隐约的银色鳞片。
"我是玛拉。"老妇人自我介绍，"这里是港湾之子最后的庇护所。你安全了，孩子。"
我被带到中央篝火旁，几个混血者好奇地围观。他们有的长着鳞片，有的眼睛异色，还有的手指间有蹼状连接。一个约莫十岁的小女孩甚至有条细长的尾巴，害羞地藏在裙摆下。
"喝点藻茶。"玛拉递给我一杯散发咸腥味的绿色液体，"能暂时掩盖你的龙族气息。"
我小心抿了一口，差点吐出来——像是浓缩的海水加腐烂蔬菜。但喝下后确实感到一阵清凉，皮肤上若隐若现的鳞片完全消失了。
"谢谢。"我真诚地说，"但我得尽快找到我的朋友..."
"银龙执法者封锁了所有上岸出口。"卡里姆阴沉地说，"你出去就是自投罗网。"
玛拉慈祥地拍拍我的手："告诉我们发生了什么，也许能帮上忙。"
在伊瑟拉的默许下，我简略地讲述了被追捕的经历，当然隐去了星核和伊瑟拉的部分。当提到赛伦的名字时，所有混血者都露出恐惧的表情。
"银龙执法官赛伦..."卡里姆的声音变得嘶哑，"二十年前就是他下令清洗翡翠港的混血族群。"
玛拉悲伤地点头："我的孙子在那场清洗中被抓走，再也没回来。"
我胸口发紧："为什么他要这么做？"
"纯血龙族的傲慢。"卡里姆冷笑，"他们认为混血污染了龙族血脉。"他意味深长地看着我，"尤其是你这种特殊混血。"
伊瑟拉突然在我脑海中警告："他在试探你。这个卡里姆不简单。"
果然，卡里姆凑近低语："你体内不止一个灵魂，对吗？"
我浑身僵住，不知如何回应。玛拉却突然抓住卡里姆的手臂："够了！你没感觉到吗？她带着星核！"
这句话像炸弹般在聚居地炸开。所有混血者都停下动作，震惊地望向我。卡里姆的表情从警惕变成了敬畏。
"星核携带者..."他喃喃自语，"传说是真的..."
就在这时，远处传来金属碰撞声和喊叫声。一个年轻混血者慌张跑来："执法者找到东入口了！他们带着猎龙犬！"
卡里姆立刻起身组织防御："女人孩子躲进深穴！其他人准备战斗！"
我拉住玛拉："都是因为我...我该离开！"
"来不及了。"玛拉摇头，"猎龙犬能追踪十公里内的龙族气息。"她突然抓住我的双肩，"听着孩子，星核选择你是有原因的。翡翠港地下有座上古龙神殿，只有星核携带者能找到入口。"
伊瑟拉激动起来："问她具体位置！"
"在哪里？"我急切地问。
"旧港区下水道，寻找刻有逆鳞纹的石门。"玛拉快速说道，"但要小心，那里也是赛伦的——"
一声巨响打断了她。远处水道入口被炸开，刺眼的魔法光芒照射进来。
"走！"卡里姆推了我一把，"西侧有个排水管通旧港区！玛拉会带你！"
玛拉拽着我的手奔向聚居地另一侧。身后传来打斗声和惨叫声，猎龙犬的吠叫越来越近。我们钻进一条狭窄的管道，在漆黑中艰难爬行。
"为什么帮我？"我气喘吁吁地问。
玛拉的声音在前方黑暗中传来："因为星核意味着希望...也许这次，上古龙神终于会回应混血者的祈祷..."
爬行近半小时后，我们终于到达出口——一个半坍塌的地下蓄水池。玛拉指着池壁上隐约可见的龙形浮雕："那就是旧港区的标记。沿着这条水道直走，看到三叉路口左转，就能找到逆鳞石门。"
她突然拥抱了我一下："愿星辰指引你，孩子。"
"你不一起走吗？"我惊讶地问。
玛拉摇摇头："我得回去帮助其他人。别担心，港湾之子擅长隐藏。"她犹豫了一下，"如果你见到龙神...告诉他翡翠港的混血者仍在等待救赎。"
说完，她转身钻回管道，留下我一人站在阴冷的地下蓄水池边。
"她说的龙神是谁？"我问伊瑟拉。
长时间的沉默后，伊瑟拉轻声回答："...可能是我父亲。"
这个回答包含的信息量让我震惊，但现在不是追问的时候。远处又传来爆炸声，我咬咬牙，沿着玛拉指的方向前进。
水道越来越古老，墙壁上的符文越来越复杂。当我终于看到那扇刻有逆鳞纹路的黑色石门时，脖子上的星核突然变得滚烫，发出耀眼的蓝光。
"就是这里。"伊瑟拉的声音带着难以掩饰的激动，"把手放在门中央。"
我照做，石门上的纹路立刻亮起银光。伴随着沉重的摩擦声，石门缓缓打开，露出一条向下的螺旋阶梯，两侧墙壁镶嵌着发光的蓝色水晶。
"欢迎回家，伊瑟拉。"一个陌生的男声突然从背后传来。
我猛地转身，看到赛伦站在十步之外，脸上那道狰狞伤疤在蓝光下显得更加恐怖。他身后站着六名全副武装的银龙战士，猎龙犬龇着牙低声咆哮。
"这次，"赛伦冰蓝色的竖瞳锁定我，"你无处可逃了。"
