“………………”
折纸全身紧紧包裹着接线套装，那套装仿佛与她融为一体，每一处线条都彰显着专业与干练。
她的身上挂满了塞满弹药的远程攻击装备，在雨滴的洗礼下，那些装备闪烁着冰冷的金属光泽，散发着令人胆寒的气息。
此刻的她，以备战姿态稳稳地漂浮在百货公司的上空，宛如一尊冷酷的战神。
在她的四周，数名同样身着相同装备的AST队员也一同漂浮在空中，他们神情专注，目光如炬，时刻保持着高度的警戒状态。
雨滴不断地砸落在他们身上，却丝毫不能影响他们那坚定的意志。
AST——对抗精灵部队，这支部队在陆上自卫队的特种部队中，犹如一颗璀璨而独特的星辰，散发着与众不同的光芒。
他们所使用的，是能将空想转换成现实的神奇装置——「显现装置」，凭借着这一强大的武器，他们肩负起对抗毁灭世界的恐怖灾难——精灵的艰巨使命。
然而，由于能够熟练使用将显现装置运用于战术性战斗的装备——战术显现装置搭载组合的人才极为有限，这便使得像折纸这样的非正规队员应运而生。
折纸平日里居住在驻防基地之外，与普通学生并无二致，每天都要前往学校上课。
只有当紧急状况如同惊雷般突然降临之时，她才会迅速换上装备，奔赴战场。
在待遇方面，她大约等同于出勤率极高的预备自卫官，尽管身份特殊，但她对自己的使命却从未有过丝毫懈怠。
“： ：”
雨滴如同断了线的珠子，接连不断地敲打在展开于四周的随意领域表面，发出“噼里啪啦”的声响，仿佛在演奏着一首紧张而压抑的序曲。
精灵——〈隐居者〉悄无声息地入侵大楼内以后，时间已经悄然流逝了大约一个小时。
然而，这个神秘的〈隐居者〉却如同一只狡猾的狐狸，一直潜藏在室内，仿佛与黑暗融为一体，直到现在都丝毫没有打算现身的迹象。
“还真是顽强呀。”
就在这时，折纸透过通讯器，清晰地听见部队队长——日下部燎子那沉稳而略带思索的声音。
“以〈隐居者〉来说，这可算是非常罕见的情形呢。居然会逗留在同一个地方。
平常给人的印象，总是像个调皮的孩子，蹦蹦跳跳地飞来飞去。”燎子的话语中，带着一丝疑惑与警惕。
没错。回顾以往，〈隐居者〉的行动模式几乎单一得只有「逃跑」这一个迎战方法。
无论折纸她们发动多么猛烈如暴风雨般的攻势，〈隐居者〉都不会做出丝毫反击，只是一味地像受惊的兔子般拼命逃跑。
但如果此次〈隐居者〉已经学会利用躲在室内的方法，来安稳地度过消失前的这段时间——那么对于折纸而言，这无疑是她最不愿看到的事态发展。
——与“四糸奈”相遇后，究竟已经过去了多少时间呢？士道的思绪不禁轻轻飘荡，试图去捕捉那流逝时光的痕迹。
此刻，士道与“四糸奈”正漫步在百货公司之中，四周的商品琳琅满目，人们来来往往，而他们俩就像许久未见的老友，热络地交谈着。士道脸上挂着温和的笑容，眼神专注地看着“四糸奈”，认真聆听着它所说的每一句话。
当然，琴里那清脆的指令偶尔会透过通讯设备突然传来，打破这片刻的宁静。可笑点极低的“四糸奈”，哪怕听到一些极其琐碎、微不足道的小事，都会毫不掩饰地哈哈大笑起来，那笑声仿佛能驱散空气中的所有阴霾。
事实上，在负责密切监控“四糸奈”精神状态的〈佛拉克西纳斯〉舰桥里，屏幕上的数据正不断闪烁跳动，显示出相当乐观的结果，仿佛在诉说着一切都进展得十分顺利。
两人之间的互动如此自然流畅，进展得如此顺遂如意，几乎会让人恍惚觉得先前“四糸奈”态度的骤变只是一场虚幻的误会，从未真实发生过。
“——嗯，没想到能进展得如此顺利。”琴里的声音从通讯器里传来，带着一丝欣慰与惊喜。
“可能是因为原本的个性就较为亲近人吧？好感度的数值也很高唷。即使现在立刻要求亲吻，应该也不会拒绝吧？”琴里半开玩笑半认真地说着，话语中带着她特有的俏皮与狡黠。
“……喂、喂。”士道听了这话，心中涌起一丝疑惑与尴尬，实在无法确定琴里究竟是在开玩笑还是认真的，他只能无奈地搔了搔脸颊，试图缓解这微妙的气氛。
不过，说实话，连士道自己都颇为震惊。毕竟，现在虽然已经能和十香像朋友般正常对话，可第一次见面时，十香对人类充满了深深的不信任，眼神中满是警惕与疏离。士道还清楚地记得，那时只要自己说错一句话，就有可能瞬间激怒十香，从而面临被杀死的恐怖境遇，那种死亡逼近的恐惧至今仍刻骨铭心。
但是……
“果然跟人聊天是一件快～乐～的事呢～那些人真是不解风情呀～”“四糸奈”那活泼欢快的声音再次响起，手偶的嘴巴一开一合，仿佛赋予了它生命一般。
“哈……哈哈……”士道只能以一种暧昧的语气回应着手偶用嘴巴一开一合所说出的话。他的内心此刻有些纠结，不知该如何准确表达自己的感受。
……该怎么说呢？果然……还是很介意。原本满心期待能和“四糸奈”热络聊天，如今这个愿望已然实现，“四糸奈”的心情看起来很不错，好感度的数值也在稳步上升，一切似乎都朝着好的方向发展，没有出现任何问题……理应如此才对，但是……
“…………”士道沉默不语，眼神悄然落在正在操控手偶的少女身上。他微微皱眉，目光中透露出一丝疑惑与思索。
昨天相遇的时候是这样，今天依旧如此。滔滔不绝讲话的始终只有以腹语术说话的手偶，而少女本人的嘴巴却如被封印一般，动也没动过。
这场景，简直就像是……没错，简直就像是人偶净琉璃表演中的黑子〈注—身着黑衣在舞台上操控木偶的表演者〉一样，少女只是默默地操控着“四糸奈”，而“四糸奈”则代替她表达着所有的情感与话语。
“——喔喔？”
“…………！”
突然，士道感觉到手偶冷不防地朝着自己这边迅速靠近，他下意识地肩膀颤抖了一下，心中涌起一阵小小的慌乱。
“好棒呀！那是什么！”手偶兴奋地挥舞着双手，那模样就像发现了世间最有趣的宝藏，随后朝着那个吸引它注意的地方走过去。哎，理所当然地，是用操控者本人的双脚一步步走过去。
引起“四糸奈”注意的，似乎是被搭建在玩具卖场角落，专门给小孩子玩耍的小型攀爬架。那攀爬架色彩斑斓，充满了童趣，仿佛一个梦幻的小城堡。
只见少女操控着“四糸奈”，双手与双脚灵活地配合着，如一只灵动的小猴子般攀爬上那色彩缤纷的玻璃纤维城堡。她的动作轻盈而熟练，每一个攀爬的动作都充满了活力。
“哇～哈哈，怎样呀，士道！很厉害吧？四糸奈超厉害的吧？” “四糸奈”兴奋得声音都微微发颤，手偶的小眼睛亮晶晶的，仿佛闪烁着璀璨的星辰，迫不及待地想要得到士道的夸赞。
“喂、喂，你站在那这地方很危险喔！”士道的心瞬间提到了嗓子眼，眼神中满是担忧。
那毕竟只是给小孩子玩的室内小型攀爬架，体积确实不算高大。可士道深知，哪怕高度不高，如果从顶端摔下来，磕碰到哪里，都是极有可能会受伤的呀。
不，虽然士道心里明白她能够在空中飞舞，可昨天那声惊恐万分的“滑倒了啊啊啊啊啊啊！”还仿佛在耳边回荡，那一幕太过深刻，让士道的脑海内始终残存着深深的担忧。
士道慌慌张张地朝着攀爬架旁边冲过去，脚步急促，神色紧张，恨不得能瞬间飞到“四糸奈”身边保护她。
但是，“四糸奈”却不悦地用力挥舞手偶的小手，像是在嗔怪士道扫了她的兴，“真是的，我是在问你四糸奈是不是很厉害呢——哎呀，哇……哇哇……！”
“什——！”士道刚要出声，就看到“四糸奈”或许是因为那个动作破坏了原有的平衡，竟如同一支失去控制的舞蹈精灵，在攀爬架上胡乱地挥着手，身体开始摇摇欲坠，最后直直往士道的上方摔下来。
士道根本来不及做出更多反应，只能下意识地试图去接住“四糸奈”，就这样以被“四糸奈”压倒的姿势重重摔倒在地板上。
“啧……好痛……”士道仰躺在地，忍不住轻轻呻吟出声。不知为何，他竟觉得门牙有点痛，仿佛连牙齿都在抗议这突如其来的撞击。
然后——就在此时，士道敏锐地察觉到一股强烈的不协调感。
少女那如深海般湛蓝的头发，以及精致且五官端正的容貌近在眼前，近到士道甚至能看清她微微颤动的睫毛。
—而且嘴唇附近，刚好可以感受到一种奇妙的柔软触感，那触感轻柔又陌生，让士道瞬间僵住。
“————！”士道的大脑仿佛突然当机，过了好几秒，才终于理解自己现在究竟身处于怎样令人震惊的状况之中。
“……哇啊。干得好呀，士道。”就连一向冷静的琴里，也完全没预料到会发生这种事情，不由自主地发出一声惊叹，声音里满是意外与些许调侃。
这也难怪。因为士道现在——与从上方摔下来的少女，两人的嘴唇就这么紧紧相贴在一起，仿佛时间都在这一刻凝固。
“…………” “四糸奈”没有说话，缓缓站起身来。两人的嘴唇也在此时分开，那一瞬间，仿佛有一丝微妙的电流在空气中消散。
没想到……居然接吻了。士道的心中五味杂陈，各种情绪交织在一起。
但是，如此一来，按照常理应该就可以封印“四糸奈”的能力了。
不过……该怎么说呢？上个月与十香接吻时，有股温暖而柔和的力量，如同潺潺溪流般流入体内。可这次士道却并没有感受到相同的感觉，心中不禁涌起一丝疑惑。
——然后，就在此时，耳麦的另一头再次响起刺耳的警报声，那尖锐的声音仿佛一把利刃，划破了此刻微妙的气氛。
“什……”士道下意识地皱眉，语气中满是不解。力量应该已经封印了啊？怎么还会响起警报？
但是，这个声音他再熟悉不过，只有在精灵的心情指数急剧下滑，士道面临危机时才会响起。
也……也就是说，“四糸奈”现在——
“好痛痛痛啊……抱歉、抱歉，士道。都是我太粗心大意了！”然而，“四糸奈”却操控手偶做出嘴巴一开一合的动作，以一种看似平静的声音如此说道，脸上依旧挂着那副温和的表情。
“咦……？”士道惊讶地睁大眼睛，死死盯着“四糸奈”，完全看不出“四糸奈”在生气，那平静的模样与刺耳的警报声形成了鲜明的反差。
那么，耳边响起的警报声究竟是代表什么？士道的心中充满了疑惑与不安。
“——士道，紧急状况！……而且还是最恶劣、最糟糕的……”琴里一反常态，语气中带着从未有过的焦急。
“啊……？
