“连长，适才所禀，即此番任务之详情，报告完毕。”
乌云压境，几与地平相接，铅灰天色沉沉欲坠，风卷尘沙，游走于魔物残骸之间。
一辆银甲重装摩托车停驻于遍地魔兽碎块之上，着玄色戎装之魔法少女，背负满是裂纹之长方铁匣，双手插兜，斜倚车侧。胸前铭牌镌锯刃二字，名字左侧缀一弯月。
此乃名为锯刃之魔法少女，军衔少校，于此区域指挥作战之混编连连长。玄色戎装昭示其乃真身降临里世界战斗之魔法少女。
此刻，锯刃胸前铭牌投射三道光幕。居中者乃方才禀报军情之钉刺。锯刃听罢，睨视左侧光幕中憨态可掬之铁蛋——站没站相，全无军人风骨，遂叹道：
“钉刺啊，若非素知汝为人，当疑汝因任务失利而虚报军情。此等离奇事体，平素惟闻铁蛋胡诌。这铁蛋惯会自夸骁勇，满口浑话，所书战报尽是无用之辞......”
“吾怎的了！吾不曾扯谎！汝休要欺人太甚！吾忍汝久矣！莫道官大便可作践人......”
锯刃心念微动，将胡乱插嘴之铁蛋单方面禁言。但见左侧光幕中，铁蛋虽唇齿翕动，却无声息。锯刃置之不理，续道：
“偶有天才新兵不足为奇，持突击魔杖于极限射程爆敌头颅亦可理解。然以突击魔杖凌空击爆炮弹，弹无虚发，此乃何等妖孽？不假外物，单凭新兵之躯，总将军能为之，上将军工匠或可勉力为之，其余诸位上将军大约......亦或能为之。此外更有何人？此等战斗天赋，已堪与顶尖魔法少女比肩。实乃天方夜谭。然既出钉刺之口，非铁蛋妄言，想必属实。”
左侧光幕内，铁蛋骂得更甚，然因禁言之故，污言秽语不得入锯刃之耳。
“再者，此名唤莓开二肚之魔法少女，其心境亦颇堪忧。钉刺，汝方才言道曾询其前辈，依汝之见，其心理状态若何？”
钉刺身姿笔挺，肃然应答：
“其一，似曾遭心创，自闭心扉，终日假笑，难辨其真情实感；
其二，知混编军制后，绝交际之念，对前辈失却兴趣，仅行任务必需之寡言，于同伴狎昵调笑全无反应；
其三，虽遵号令，然自有战法韬略，非急不献；
其四，疑似怀自毁之念。
综上，确系心疾深重。未知可要吾前往探询？”
闻此公文式陈词，锯刃望望正中光幕里肃立之钉刺，瞧瞧左侧光幕中犹在唾骂之铁蛋，终将目光投向右侧自始至终神游物外、呆呆愣愣之魔法少女。
右侧魔法少女似觉视线，呆呆道：“吾在听。”
锯刃强抑胸中翻腾欲裂之情，勉力维持面上平静。
“噫，钉刺，罢了，莫去寻莓开二肚盘问根底，横竖不过是阖家遭难、鸳侣死别、挚友凋零这般伤心往事，何苦教她重忆苦楚。吾已尽知此魔法少女境况，说来也奇，在吾所见诸多抽象魔法少女之中……”
言及“抽象魔法少女”时，锯刃目光扫过眼前三员排长，脑际掠过无数身影，硬生生按下心头波澜，续道：
“这莓开二肚确是新奇品种，啊不，乃是别具一格。然则吾辈魔法少女原本就多奇人异士，上头四位上将军已足够抽象，相较之下，莓开二肚倒也算不得甚么。
虽私心觉着该送她去表世界调治心疾，然此事非吾能决。依例当为其寻个心理医生。只是心理医生分作暴君、工匠两派，钢管，你乃少数兼经两派诊治之魔法少女，以为当先择何派？”
方才锯刃提及四位“抽象”上将军时，三排长皆无反应。锯刃望向右侧名唤钢管之魔法少女，一面问话，一面解了铁蛋之禁言。
那钢管仍是怔怔出神，魂游天外。
“暴君派罢，彼处甚善。吾昔日在彼处心理医生劝解下，弃了轻生之念，重燃生机。工匠派心理医生为吾诊察后，予吾一纸心理报告，劝吾莫再作魔法少女，又赐些药丸胶囊。服后虽暂消死志，然药尽复萌。终是暴君派心理医生治愈吾疾。”
“万不可选暴君派！彼处特务遍地！暴君更擅洗脑魔法！观钢管这般呆相，必是遭了洗脑！天杀的！锯刃你这蠢材！方才是否骂吾抽象！吾定要……”
锯刃再度禁了铁蛋污言，厉声道：
“休得胡言！正因汝常作此等妄语，方招来特务。暴君自当年因新人类计划被总将军吊起痛打后，早不复行洗脑人类之事。如今终日忙着洗脑魔物，驱之前线战场送死，哪得闲来洗脑于汝？钉刺，汝意下如何？”
“工匠派罢。莓开二肚此刻心疾深重，彼派疗法循旧，纵一时难愈，亦可先以药丸胶囊镇之。若果真无效，再转投暴君派不迟。
暴君派喜以心理魔法辅疗，究系新兴心理治疗流派，未满十载，案例寥寥。虽见效迅捷，然恐后患难测。”
锯刃听罢三排长之言，瞥了眼呆立之钢管，暗运心念于铭牌上书就为莓开二肚择心理医生之报告，继而议他事。
“既如此，便为莓开二肚择工匠派心理医生。铁蛋且住口，今收复四号据点，当谋下一步行动。”
左侧光幕中，铁蛋犹自喋喋不休，锯刃不得不再三呵止。待铁蛋气咻咻噤声，方解其禁。
锯刃调校铭牌光幕所示，于三名排长与锯刃之前，复现一地图光幕，乃此方地域之形貌。锯刃将地图中心略作调整，以红点标记之，复有四重半透明绿圆圈相叠，成一大片绿域，半围红点所在。
“魔物巢穴约在此红点左近，吾等包围之势已成其半，然据此巢穴魔物领主之战法推断，恐其将弃巢穴而先发制人。”
“果然是个蠢物领主，离了巢穴还剩几分成色？留守巢穴反是棘手。既是这般孱弱魔物领主，汝独往亦可取胜。再不济便将据点核心布于侧，容吾频频自爆便是！”
锯刃无奈瞥向铁蛋，厉声呵斥。
“休得胡言！此番合围，旨在尽歼魔物！纵使机会渺茫，然凡魔物皆有进化为领主之可能，走脱愈多，后患愈甚。”
“且旧时魔法少女，方以真身直捣魔物巢穴，行斩首战术。自上将军工匠发明投影作战系统，创投影作战之军制，吾辈早不必如旧时代魔法少女那般以命相搏！
此投影作战之军制，本为避无谓牺牲，岂容汝用作自爆之具！纵为替身投影，亦当惜命如金。性命岂是爆裂之物？
莫非忘却总将军训诫乎？牺牲者已足矣！”
盖因铁蛋行事过于意气，屡忤军令，锯刃恐其扰乱军议，不得不严词相责。铁蛋闻总将军之言，忽而噤声，不复挑衅。
“且续前议——依战局推演，当于此处置五号据点。钉刺，汝于增援时所携新据点核心，便用于此。吾意遣钢管率第二混编排构筑之。”
锯刃复于地图添灰白半透明圆圈，圆心标五号据点之位，在四号据点东北隅，恰处其范围边陲。
“观此魔物领主用兵，实属莽撞之流，又好聚众而战，必不甘坐困。先前合围未成时，一号据点设立最顺，四号据点遭袭最烈，其势远超三号据点攻防。循此惯例，五号据点之战必更凶险，魔物领主亲出亦未可知。”
锯刃又以墨线勾画巡逻路线，贯穿绿圈与灰圈围合之缺口。身为真身入里世界作战之魔法少女，锯刃可游离于据点范围之外。
“然魔物领主或弃巢穴突围，此等要冲便由吾巡守。对付离巢魔物领主，尚有余力。彼曾遣魔群集群试探吾，知实力差距，突围之可能甚微。更大可能，乃于吾等设立五号据点时毁我工事。”
锯刃环视三名排长——一者暴戾，一者死板，一者犹自神游物外，不禁暗叹。
“铁蛋，汝虽诸般能耐皆强，然汝那自爆魔法，不分敌我，能重创魔物领主而不能取其性命。
钉刺，汝乃新近觉醒真名之魔法少女，魔法尚欠锻炼，魔物领主这般劲敌，非汝所能敌。
钢管，此事汝最为相宜。吾当再调整第二混编排人员，补以精锐。汝去建那五号据点，若魔物首领不现，便如常建之，复预备六号据点。若魔物领主现身，务必缠斗，勿令其逃归巢穴，待吾至时，当亲斩之。”
钢管目光呆滞，应道：“是。”
“既如此，议事毕矣。天杀的，若得新式装备，无须自爆便能诛那腌臜魔物领主！这后方战场尽是破铜烂铁，连据点核心亦是老朽之物！倘能用前线战场之移动式据点核心，何至于此！”
铁蛋言语虽仍带刺，终究是听完了军议，末了再发牢骚。锯刃观钢管那呆滞神情，摇头叹道：
“此处乃后方战场，距表世界最近之地，厉害魔物领主早被屠戮殆尽。吾辈之责，不过诛杀新出之魔物领主，免其聚集冲破世界屏障耳。
此地无需多人，亦不需精良装备，吾这少校只领连长之职，统辖三排。若在前线战场，吾至少当为营长，彼处方是决定人类存亡之地。
今且散会！”
“散会！”
锯刃宣布散会，左右两道光幕应声而灭，中间钉刺亦回应声“散会”方闭光幕。
锯刃收了地图，翻身跨上银甲重装摩托车，驶离这满布魔物碎块之荒野。这略显话痨且心累之混编连连长，又开始巡逻之旅。
……
四号据点烈焰腾空。
经久战之后，四号据点魔物浪潮终为魔法少女所灭。高地之上，魔物尸骸堆积如山，有魔法少女拖曳尸骸，垒作苍白尸丘。
魔物尸骸中或能再生新魔，虽可能极小，然仍须尽焚其尸。
一座座魔物尸丘被点燃，恍若高地之上立起支支火炬。
偶有活魔埋于尸堆，挣扎蠕动，为魔法少女掘出，断其手足，笑而曳之，投于熊熊火炬之中，于火中抽搐若跳诡异之舞，终成灰烬。
火光之中，技术员将修竣之据点核心自地道抱出，暂闭之，重加调试。旧式据点核心埋于地下，有碍信号塔功能，使投影魔法少女活动之范围缩小，故必置于地面。
第三混编排诸魔法少女受钉刺之令休憩，不必执魔杖，毋须参与处理魔尸之事，然若愿为之，亦无人阻拦。
吴铭与西瓜炒饭立于火炬之侧，观火焚燃。无言无语，无有互动，相隔一定之距，若并肩而立之陌路人。
有结伴而行之魔法少女过此，见吴铭，皆露惊奇之色，低声议论，继而离去。
吴铭心下所思何事，无人知晓；而西瓜炒饭，亦不知自身何以立于此处。其心中既怀对吴铭之惧惮，复存对吴铭之疑惑。
西瓜炒饭虽为老兵，乃吴铭之前辈，然其素不喜与人搭话，自幼即不合群。先前之所以主动与吴铭言语，亦不过因前辈之身份使然。然观吴铭情状，似无需前辈提点，西瓜炒饭遂不知如何开口。
除却前番被钉刺唤去询问吴铭情形时曾暂离片刻，西瓜炒饭始终立于吴铭身侧。往日作战既毕，西瓜炒饭自寻一处独处；而今既添此后辈，便只在这后辈身旁静立。
钉刺曾阅西瓜炒饭之战斗报告，颇嘉许其能，然战绩之中岂能见其性情？故钉刺不知西瓜炒饭不喜言语，使西瓜炒饭携吴铭与糖醋花生二新兵。
吴铭与糖醋花生皆西瓜炒饭初次携带之新兵，然糖醋花生既殁，已有新前辈接手；而吴铭观其情状，随时可与西瓜炒饭分道扬镳。
“嗳！汝二人何以仍立于此？若依风月画本常理，经生死别离后重逢之二人，必当如干柴烈火，一发不可收，缠绵三日三夜方休，何故在此呆立！”
此乃榴莲炒蛋之声。不知何处闲逛归来，熟稔上前搭话。然西瓜炒饭与榴莲炒蛋相识不过一日，不知其何以对生人如此热络。
“西瓜炒饭，汝竟无半分危机之感耶？观此后辈如此出色，随时恐被歹人拐去。汝当主动些，宣示主权，将此后辈骑于身下，以双手占尽其后辈周身每一寸肌肤。”
吴铭不睬榴莲炒蛋，西瓜炒饭似已惯听此类言语，亦不欲理会……
“啧，休要离得这般远……”
榴莲炒蛋忽伸双臂，按住吴铭左肩与西瓜炒饭右肩，强将二人挤作一处。
“作甚！速速撒手！”
不待西瓜炒饭挣扎反击，榴莲炒蛋已跃后一步。
“不扰汝等好事！若需把风，切记唤我！”
榴莲炒蛋遁去。
西瓜炒饭朝其逃窜方向迈出一步，旋又止步，不复追赶。
吴铭目光仍空洞无物，虽经榴莲炒蛋戏弄，亦无反应。
西瓜炒饭转首，凝视吴铭侧脸。忽忆起此乃与吴铭第二度身体相触。
自初逢至今，与吴铭并肩冲出魔物集群，同至集合点，共登高地，齐入地道，竟未尝触及其身。纵递矿工盔予吴铭，亦仅置其手中，未尝相触。直至前番将被精英单位巨掌压毙之前，方触及其背，然未觉异样。
直至方才，遭榴莲炒蛋恶作剧，与吴铭肩膊相贴，方始知晓——
在那被黑暗填满的心灵之外，在那可怖非人的战斗天赋之下，原不过是一具寻常魔法少女的躯壳罢了。
远处，不知何时绕转回来之榴莲炒蛋，凝视吴铭与西瓜炒饭二人，目中闪烁难明之情，心下暗叹。
莓开二肚诚乃异常之魔法少女，初次相见时，吾便觉其心中暗流汹涌，那等黑暗远胜于吾，更胜吾所识之众魔法少女。
然则西瓜炒饭，汝当真为寻常之魔法少女乎？若在旧时代，汝或可称寻常，然当今之世，如汝这般者实属罕有，罕有至近乎异常。
钉刺排长遣汝为莓开二肚之前辈，或属偶然，然吾以为，此乃天命使然，乃汝当为其前辈之命数。
……
四号据点核心既已调试妥当，技术员重启开关。
但见据点核心处光屑飘散，于前方凝成一呆钝之魔法少女，着迷彩军装。
此乃第二混编排之钢管排长也。
与此同时，吴铭、西瓜炒饭、榴莲炒饭三人胸前铭牌之中，传来锯刃统一下达之令：
“现颁新令，汝等编入第二混编排，随钢管往五号据点建立核心。”
