死寂。
绝对的死寂笼罩了广场。连风似乎都停滞了。
村民们的抽泣停止了，惊恐地望向这个突然出现的陌生女孩。
教会骑士们面面相觑，似乎一时没反应过来。
金发女骑士冰冷的碧眸第一次出现了明显的波动，带着审视和一丝不易察觉的……玩味，落在了丽塔身上。
艾琳追了上去，海尔嘉、蕾拉等人紧随其后，安塞尔大叔则是将手按在剑柄上，做好了万一翻脸的准备，他可太了解大小姐了。
丽塔的爷爷——那位老驱魔师，脸色剧变，嘴唇颤抖着想要呼喊，却被巨大的恐惧和某种更深的无奈扼住了喉咙。
最后化为了一声无言的叹息，竟没有阻止孙女的行为。
“抓住她！”金发女骑士终于开口，声音恢复了之前的冰冷，带着不容置疑的命令。
几名反应过来的骑士立刻如狼似虎地扑了上去，艾琳起身，挡在了她的面前，面色冷若冰霜。
骑士们眼看艾琳穿着华贵，迟疑着不敢上前。
“丽塔，你在说什么？！”
艾琳斥责完，又看向骑士们，笑着解释说，“不好意思，她是我远亲表妹妹妹，她总有臆想症，这个年纪嘛，总是会有些不切实际的幻想，所以她说的话——”
“艾琳姐姐，不要阻止我！我真的……真的……就是他们在找的魔女……”
丽塔粗暴地打断了艾琳的话。
艾琳愕然间转过身来，怒斥道：“丽塔，你在说什么，你是受到什么刺激了吗？温斯顿老先生，你也不劝劝这孩子？”
回应艾琳的却是老头子的沉默，这让艾琳不太明白了，你家孙女在做蠢事诶，作为长辈的你不该阻止她吗？
沉默不语是干啥子，而且你们可都是圣职者，总比我这个无信者更好说话吧？
搞什么啊！
丽塔摇了摇头，越过艾琳，冲着她露出一个凄然的微笑：“艾琳姐姐，我说过的吧，和我走在一起会招致不幸的，不只是因为被诅咒了的缘故，更因为……我就是教会通缉的魔女，和我扯上关系哪里会有什么好事发生呢？”
艾琳皱眉：“……丽塔，你认真的？”
艾琳其实并不太相信丽塔就是魔女，世上哪里有使用圣光的魔女啊？
在她看来就是这孩子圣母心发作了，看到教会的人要烧死无辜的人，可能是同为神职人员的缘故，产生了愧疚和恻隐之心，想要用自己的‘死’去惊醒那群疯子？
愚蠢！这只是白白送死罢了。
艾琳是这么认为的，但现在问题就很棘手，在丽塔一口咬定她是魔女的前提下，即便艾琳有意为她开脱，也是做不到的，没有理由啊。
教会烧死异端，在这个世界，可以说是天经地义的事情。
但艾琳也不能眼看着她因为一时冲动而送了性命，得换种方式救她了，这丫头见面时，艾琳就有种感觉，她仿佛全身都环绕着一种悲惨的气氛。
之前认为‘诅咒’解除了就没事了，但内心的诅咒更严重啊。
怎么能这样子轻易放弃生命呢？
艾琳并不认为，一个自己承认是魔女的女人的死，能够阻止异端审问官们的疯狂！！只有让她自己看清现实，有了求生的意志，自己才有办法救她。
丽塔没有挣扎，任由骑士们捆绑着送上了火刑架。
她脸上甚至浮现出一种奇异的、近乎解脱般的释然笑容。
她仰着头，目光穿透押解她的骑士，直直地看向高台上那个掌握着生杀大权的女骑士，声音不大，却清晰地回荡着：
“这样……就结束了吧？”
她的声音带着一种天真的期盼，仿佛在确认一个美好的承诺。
“魔女……已经被你们抓到了。我死了……你们的魔女狩猎……就可以结束了，对吧？村子……大家……就安全了，对吧？”
她的话语，像投入冰湖的石子，没有激起任何怜悯的涟漪。
金发女骑士居高临下地看着她，那张刻板的脸上没有任何表情。
她微微歪了歪头，仿佛在欣赏一件有趣的物品，然后，用一种轻描淡写、甚至带着一丝嘲弄的语气，打破了丽塔试图用生命换取的唯一希望：
“结束？”
“呵……”一声冰冷的轻笑从女骑士唇间溢出。
“谁知道呢？”
丽塔脸上那点释然的光，瞬间凝固了。
女骑士的目光扫过广场上噤若寒蝉的村民，扫过那些焦黑的十字架，最后落回丽塔写满难以置信的绝望小脸上，声音如同淬毒的冰凌：
“魔女狡猾多变，善于伪装。谁知道你是不是真的魔女？也许你只是某个被蛊惑的可怜虫，或者……是真正的魔女推出来扰乱我们视线、拖延时间的弃子？”
她向前一步，冰冷的甲胄在火光下反射着无情的光：
“你的自首，只能证明此地确实存在魔女的踪迹，而且她们已经感到了恐惧，开始垂死挣扎！这恰恰说明，我们的净化工作……还远远不够！”
她猛地提高音量，对着所有骑士下令：
“看紧了！这个女孩，无论真假，都将是献给神明的祭品！至于其他人……”
她的目光如同实质的刀锋，再次扫向那些瑟瑟发抖的村民：
“……在彻底净化这片被污染的土地之前，谁也别想置身事外！神的审判，绝不会因为一个可疑的自首者而停止！”
她顿了顿，对举着火把的骑士挥了挥手，冷酷的声音为丽塔的牺牲敲响了最后的丧钟：
“点火！让神明的火焰，先净化这个‘自首者’的灵魂！看看她……到底是真金，还是顽石！”
“记住，”她补充道，声音里带着一种令人骨髓发寒的漠然，“别让火……熄灭了。”
在听到女骑士那番彻底击碎她所有幻想和牺牲意义的冰冷话语后，她整个人仿佛被抽走了灵魂。
身体僵硬冰冷，血液似乎都凝固了。
耳边女骑士残酷的话语还在嗡嗡作响，像无数毒蜂在蜇刺她的神经，但周围骑士的呵斥声、村民压抑的哭泣声、柴薪被拖动的声音……全都变得模糊而遥远。
眼前的世界失去了色彩。
“不对，我真的是魔女！！你可以去问审判长，他那里应该有我的资料！我死了的话，继续这种伤害他人的行为还有意义吗？”
女骑士冷笑：“伤害他人？这些亵渎神明的人，有什么资格得到吾主的宽恕？你若是说自己真的是魔女，那就证明给我看吧！”
审判长？哦，他离这里可远啦，女骑士才不管那种家伙怎样呢，她只是在享受这个过程，结果如何？她根本不在乎，喜欢的就是点火的刹那，然后看着人在火焰中哀嚎的模样。
每每都让自己欲罢不能呢，这样可爱的女孩子，等会儿死前的惨叫一定很赏心悦目吧？
若是魔女被抓到了，乐子不就结束啦？
所以魔女肯定是狡猾的，诡计多端的，这样的魔女怎么会自投罗网呢？
“好啦，你们几个，还愣着干什么，还不快点让这个心地善良的魔女证明自己？”
眼见骑士们还在迟疑，女骑士忍不住催促道。
然而，一声喝止声又打断了骑士的节奏。
艾琳越过众人，走上前和女骑士对视着，问道：“这些人是否有罪，是谁定义的呢？”
“当然是我等无上的主。”
“那么，请问她在哪里？”艾琳追问。
“她无处不在，在这高天之上，在我等信徒的心中。”
标准的宗教回答，这也恰恰落到了艾琳的陷阱之中。
她露出一抹坏笑：“也就是说，谁都能聆听得到神明的教诲喽？那么现在，神明向我传达了神谕，此处的所有人都是无罪的羔羊！”
女骑士一愣，仿佛看着傻子一样看着艾琳，表情逐渐狰狞：“你想死吗，伪造神谕的话，我管你是什么王国贵族，照样能把你送上火刑架！！”
“……我会证明给你看！”艾琳凛然道，“尽管点火吧，被神明宽恕的无罪者，是不会死在火焰里的！”
