阿雅和周围的守墓人都愣住了，难以置信地看着她。
“我的领地很大，但人很少，很多土地荒芜，城镇需要重建，道路需要铺设。”艾琳语速轻快，描绘着蓝图，“你们守墓人个个都是建设的好手，力大无穷，坚韧不拔。在那里，你们可以拥有新的家园，开垦自己的土地，建设新的生活。不再是守墓人，而是……开拓者，建设者，我的领民。我会为你们提供庇护和帮助，就像你们守护圣剑一样，守护你们的新家园。”
她的话语像投入水中的石子，激起了层层涟漪。
守墓人们的眼中，那茫然渐渐被一丝微弱的光亮取代。
新的家园？新的生活？不再是活在阴影和战斗中的守墓人？
“艾琳小姐……您说的是真的？”阿雅的声音带着颤抖和希冀。
“当然！”艾琳毫不犹豫地点头，随即从随身的行囊里取出羊皮纸和羽毛笔，就着旁边一块还算平整的石头，飞快地书写起来。
字迹娟秀却透着一股力量。她写完后，吹干墨迹，郑重地递给阿雅。
“这是我的亲笔信。你带着它，去到雷文领，找一个叫克拉蕾特的政务官小姐。把信交给她，她会妥善安置你们所有人，分配土地和住处，告诉你们该做什么。”
阿雅颤抖着双手接过那封沉甸甸的信，仿佛接过了整个族群未来的希望。
她看着艾琳，右手抚胸：“艾琳小姐！感谢您的收留！”
周围的守墓人也纷纷跪下，低沉的誓言在谷地中回荡，充满了新生的力量。
看着阿雅带着族人和希望，一步三回头地消失在通往谷外的崎岖小路上，艾琳长长舒了口气，感觉肩上的担子似乎也轻了一些。
塞蕾娜不知何时走到了她身边，看着阿雅消失的方向，又看看艾琳脸上那“捡到宝”的得意笑容，忍不住撇撇嘴，用只有两人能听到的声音嘀咕道：“喂，艾琳，你这么热情……该不会是看上那个新族长小姑娘了吧？虽然她确实长得还不错啦……”
艾琳一愣，随即转过头，看到塞蕾娜眼中那点不易察觉的别扭，忍不住噗嗤一笑。
她故意凑近塞蕾娜，几乎贴着她的耳朵，温热的气息喷洒在她敏感的耳廓上，声音带着促狭的笑意：“塞蕾娜……你该不会是……”
“什，什么，该不会……”
塞蕾娜的脸颊瞬间飞起两朵红云，像被踩了尾巴的猫一样跳开半步，恼羞成怒地瞪着艾琳，“我、我只是觉得你动机不纯！”
海尔嘉默默地点了点头，难得的赞同了塞蕾娜的话，她可对艾琳了解得不行。
正所谓艾琳之心，路人皆知！
艾琳笑得更欢了。
“别多想啦，我真的只是觉得守墓人们一下子失去了生活的意义有些可怜罢了，正巧领地也缺人！”
海尔嘉目光炯炯地看着艾琳，看得她都有些心虚了。
夜色笼罩了死之谷边缘的守墓人村落。
战斗后的疲惫席卷而来，艾琳、塞蕾娜和海尔嘉被安排在村落里一间相对完好的石屋中休息。
简单的晚餐后，三人轮流使用屋后那间用巨大石块垒砌、引了温泉水的小浴室。
水汽氤氲，弥漫着硫磺和草药混合的独特气息。石室内光线昏暗，只有一盏小小的油灯在角落里摇曳，映照着光滑湿润的石壁和蒸腾的热气。
艾琳和塞蕾娜浸泡在温热的泉水中，水流温柔地包裹着疲惫的身体，洗刷着战斗的尘埃与血腥。
艾琳靠在池边，闭着眼，长长的银发湿漉漉地贴在光洁的背脊上。
塞蕾娜坐在她对面，同样享受着这份难得的放松，脸颊被热气熏得红扑扑的，眼神时不时地喵向同样一丝不挂的好友，两人有多久没有这样坦诚相见了？
寂静中，只有水流潺潺和两人轻微的呼吸声。
忽然，艾琳睁开眼，琥珀色的眼眸在昏暗中闪烁着幽光，带着一丝慵懒和不易察觉的侵略性。
她缓缓挪动身体，温泉水荡漾开圈圈涟漪。
她悄无声息地靠近了塞蕾娜……
