安抚完菲洛芙，瑞妮丝撑着手臂从床上坐起，活动了一下依旧有些酸软的身体，然后走向怠惰沉睡的那张床。
她看着蜷缩在被子里、只露出几缕发丝的小小身影，实在很难将她和传说中的魔将联系起来。
瑞妮丝清了清嗓子，提高音量：
“咳咳……起床啦！”
“什么？工作！又有文件要批？！”
被子猛地被掀开，怠惰顶着一头乱发，睡眼惺忪地惊坐起来，眼神里充满了对加班的恐惧。
待她看清站在床前的是瑞妮丝后，才长长舒了口气，拍了拍胸口：
“哦，原来是您醒了。吓我一跳……”
她打了个大大的哈欠，揉了揉眼睛，这才完全清醒过来，利落地跳下床，对瑞妮丝做了一个“请”的手势：
“您休息得怎么样？如果状态尚可，我们现在就可以开始进行血脉觉醒仪式了。”
瑞妮丝虽然有些虚弱，但感觉已无大碍，于是便朝着怠惰点了点头。
“行，那我们便开始了。”
在开始之前，怠惰像是想起了什么，在随身的小口袋里摸索了一阵，掏出一块巴掌大小、切割不规则的透明水晶。
她走到房间一侧光洁的石壁前，将水晶嵌入墙壁上一个不起眼的凹槽里。
严丝合缝的瞬间，那水晶内部亮起柔和的光芒，开始有节奏地明灭闪烁，同时一阵空灵、悠远，带着古老韵味的乐曲在房间内轻轻回荡起来。
“这是……‘回响水晶’？”
瑞妮丝有些惊讶地看着那块水晶：
“这东西现在可不多见了。”
她记得这曾是几百年前流行过一阵的魔法物品，主要用于记录和播放声音或简单的影像，后来被更高效便捷的、穿越者们带来的留声机替代。
“当然，这可是我们魔族鼎盛时期的造物，自然精妙。”
怠惰颇为自豪地挺了挺胸，但随即被瑞妮丝的话打断了得意。
“呃，我的意思是，这种老式的魔法记录装置，在如今的市面上已经几乎被淘汰了。”
瑞妮丝解释道。
怠惰闻言，脸上闪过一丝错愕，随即化为恍然，她抬手摸了摸墙壁上的水晶，语气带着些许感慨：
“原来如此……也是，我守着这片地方，已经两三百年没有真正离开过了。外面的世界变化这么快，也是正常的。”
一丝难以察觉的落寞从她眼底闪过，但很快便被专业的态度取代：
“好了，请您坐到房间中央的沙发上。放松心神，血脉的融合需要您自身的引导与接纳。”
七枚赤色的水晶在怠惰的操控下，飞至瑞妮丝周身，有规律地旋转着，它们散发出的能量波动，轻轻撕扯、刺激着瑞妮丝的肌肤。
菲洛芙静立一侧，眼眸锁定在瑞妮丝身上。
空气中弥漫着一种几乎实质化的紧张感。
菲洛芙的手指悄然结印，凝聚着一道随时可以丢出防护咒文。
尽管面对怠惰这等存在，她自知胜算渺茫，但那些缓缓旋转的水晶，她有十足把握在它们产生任何异动的瞬间将其彻底粉碎。
暮色般的魔力在室内流淌，虚空中凝结的七座圣杯器皿，它们形态古朴，表面流转着幽光，自行编织着某种古老的仪式阵图。
那些赤色水晶仿佛受到无形之手的牵引，逐一飘向对应的杯盏。
当其中一枚水晶触及杯底的刹那，并未发出瑞妮丝预料中的脆响，而是无声地融化。
一股混合着铁锈与异香的血腥气味顿时弥漫开来，刺激着在场每一个人的感官。
“请用……”
怠惰的声音再次响起，比耳语更轻，却直接叩击在瑞妮丝的心神之上。
瑞妮丝伸出微微颤抖的双手，捧起那悬浮至她面前的杯盏。
她紫色的眼眸深处，倒映着杯中如同活物般缓缓蠕动的血红色。
那股被称为“暴食”的本源魔力，逐步包裹侵蚀着她的感知。
她鼻腔中充盈着外人闻之作呕的腥甜，味蕾却不由自主地分泌出渴望的津液，体内的每一个细胞都在疯狂叫嚣：
喝下去……喝下去……得到它。
血色的液面，如同魔镜般映照出过往的碎片。
“别再干那些吃力不讨好的活儿了……一天才挣几个子儿？连自己的肚皮都填不饱。”
一个浑身脏污、眼神异常灵活的男孩，像泥鳅一样从堆满废弃物的巷口钻出。
他得意地晃了晃怀里抢来的两大块黑麦面包，冲着蜷缩在角落里的安鲁德吐出舌头，发出嘲弄的笑声。
“学学我们，看准了就直接上手抢！又快又省力，那些胖得流油的商铺老板，跑起来像鸭子，根本追不上我们！”
安鲁德的喉咙艰难地滚动了一下。
他低下头，看着自己手中那几片干瘪发硬、几乎算是别人施舍的面包边。
胃里火烧火燎的饥饿感已经持续了数日，许多正经工作都因他的年龄和瘦弱的身板而拒绝他。
或许……或许只要稍微放纵一点点，越过那条线一点点，日子就会好过很多？
或许只要去偷一些……
或许只要像他们那样去抢上一点……
他望着同伴们鼓鼓的肚皮，那份对温饱的羡慕，逐渐腐蚀着内心坚守的壁垒。
瑞妮丝，此刻仿佛与过去的安鲁德重叠。
她伸出舌尖，极其谨慎地轻沾了一滴。
轰！
一股难以言喻的极致甘美在瑞妮丝的味蕾之上绽放，伴随着野蛮的吞噬欲望，一同冲击着她的理智防线。
“咕咚……咕咚……”
瑞妮丝失去了对身体的控制，双手捧着杯盏，将盏中血水一饮而尽。
空盏离唇，一股更加强烈的渴求感瞬间攫住了她。
她眼中泛起赤红的光芒，下意识就想伸手去抢夺旁边悬浮着的其他杯盏。
就在指尖即将触碰到下一个杯盏的刹那——
脑海中的回忆画面骤然碎裂。
啪！
伴随着一声清脆的响声。
戒尺毫不留情地重重砸在他的手心上，剧烈的痛楚让他瞬间从迷惘中惊醒。
“安鲁德！”
师傅那熟悉带着严肃的声音在他的耳边回响。
“你是一个人！一个顶天立地的人！不是那些在阴沟里打滚、只知满足口腹之欲的蛆虫！”
老人因愤怒而微微颤抖，但眼神里更多的是痛心和失望：
“你是一名法师！是探寻真理、守护秩序的榜样！你的天赋，是我平生所见最高！但你要记住，有才无德，连蛆虫都不如！”
“看看你现在成了什么样子！作为一名未来的法师，竟然学着偷鸡摸狗，糟蹋自己的品行！再这样下去，不仅为师耻于教你，天下人也都会耻笑你！”
那是他第一次，也是最后一次尝试重拾旧日的“生存之道”。
为了购买学习法术的必需材料，他囊中羞涩，鬼使神差地在一家法器店铺里动了歪念。
结果自然是被经验丰富的店主识破，并直接告到了他师傅那里。
那天之后，安鲁德在那家店铺里做了整整三个月的免费学徒，用自己的劳动弥补了过错，也换取了店主的原谅。
回忆退去，瑞妮丝静静坐在沙发上，胸口剧烈起伏，额角渗出冷汗。
她抬起双手，目光复杂地凝视着。
就在刚才，只差那么一丝一毫，她就会彻底滑向放纵的深渊，被暴食的本能吞噬，万劫不复。
“谢谢您……我的师傅。”
她在心中默念，按捺下后怕的情绪。
原来，这杯盏中的考验，直指内心最深处的弱点。
失败的代价，将是永恒的沉沦。
随着她的明悟，体内那股源自暴食血脉的暖流变得温顺起来，开始真正地、缓慢地与她自身的血脉融合，扎根于心脏，渗透进每一寸肌理。
细胞在欢欣地汲取着这纯粹的力量，改造并充盈着她的全身。
这种感觉，比上一次意外承受「法术之针」时更为强烈，如同回到了生命最初的温暖怀抱。
“唔……”
她忍不住发出一声舒适的轻吟。
肉眼可见的，她的手掌皮肤下浮现出细密的暗色鳞片，这些鳞片沿着小臂迅速向上蔓延，直至肩膀才缓缓停止。
她那一头漆黑的秀发也无风自动，疯狂生长了一截，发梢处染上了一抹不易察觉的暗红，随后又恢复了平静。
怠惰也是一愣。
没想到如此精纯的暴食血脉竟然只能让她的「魔化」完善两成。
这还远远不够啊！
这正和魔王大人投影预测的一样，她正是有这个天赋，是魔族的未来！
“您感觉怎么样？”
怠惰询问瑞妮丝此刻的状态。
这不仅仅是出于她第一次操手多种血脉融合的迷茫，也是她对瑞妮丝的尊重，生怕瑞妮丝出现什么闪失。
“我感觉还不错。”
瑞妮丝摊开手掌，魔力透体而出。
远比之前瑞妮丝的魔力更加旺盛，更加具有侵蚀性。
那是暴食的魔力特性。
“嗯，那您继续融合，有问题就呼唤吾辈。”
与怠惰不同，一旁的菲洛芙竟然有些害怕地缩成一团。
虽然她也清楚，瑞妮丝是为了追求力量解决危机，但她的本能很畏惧这股力量。
“呼……要，盯好了，不要害怕……菲洛芙！”
她朝自己打气道。
