“呼……”
博斯福长长吐出一口气，白雾在寒风中迅速消散。
他手中的短剑突然“嗡”地一声轻鸣，剑身微微震颤。
那些螺旋状的花纹开始亮起，光芒从剑格处蔓延，沿着花纹迅速扩散至整个剑身，然后顺着博斯福的手臂、蔓延到肩膀、胸膛，最终覆盖全身！
淡红色的光晕在他体表流转，博斯福能感觉到，有一股力量流遍了他的四肢百骸。
疲惫消失了，手腕的疼痛减轻了，甚至连寒冷都感觉不到了。
“来了！”
木屋内的瑞妮丝眼睛一亮，身体微微前倾。
这正是她想看到的神器的力量。
以及博斯福的决心！
雪地上的博斯福并未意识到自己的变化。
他只觉得身体前所未有的轻盈，仿佛卸下了所有负担。
脚步自然而然地移动，没有刻意发力，却快得在雪地上留下了残影。
就像前几日对阵犀牛人手下时那样，但又完全不同。
相比起先前，力量似乎更容易被他自己掌控。
他瞬间绕到了费萨特的左侧，短剑再度挥出。
这一次，剑锋划过空气时竟带起了肉眼可见的淡红色轨迹。
费萨特本能地闪避，但速度慢了半拍。
“嗤啦——”
剑刃在老虎的肋侧留下了更深的伤口，鲜血汩汩涌出，在雪地上洒下点点红梅。
费萨特吃痛怒吼，转身试图反击，但博斯福早已不在原地。
他的身影出现在老虎的另一侧，短剑再次划过，在费萨特的后腿上留下一道血痕。
费萨特终于意识到情况不对。
这个猎物的速度、力量、反应，全都提升到了完全不同的层次！
它眼中闪过恐惧。
那是野兽面对无法理解、无法战胜的存在时最本能的反应。
逃！
生存的本能压倒了一切。
费萨特不再犹豫，转身就要朝冰湖对岸的密林逃窜。
“别跑……”
突然，费萨特前方出现了一道蓝白色的身影。
瑞妮丝不知何时已经来到战场边缘，她只是抬手，无形的空气壁垒就出现在老虎逃跑的路径上。
“砰！”
全力冲刺的费萨特结结实实撞在壁垒上，巨大的冲击力让它头晕目眩，踉跄后退。
而就在它后退的瞬间，博斯福的身影出现在它身后。
费萨特转过身，琥珀色的眼中第一次出现了乞求的神色。
它压低身体，耳朵向后贴服，喉咙里发出示弱的呜咽声。
但博斯福不为所动。
他缓缓抬起左手，五指虚握，淡红色的光芒在掌心汇聚。
费萨特似乎预感到了什么，发出最后一声绝望的咆哮，拼尽全力扑向博斯福。
但太迟了。
“「破杀」。”
博斯福轻声念出瑞妮丝教给他的另一个技巧的名字。
将全部力量凝聚于一点，以点破面的极致一击。
他左手五指猛然合拢。
淡红色的光芒如实质般迸发，精准地穿透了费萨特的眉心，从后脑贯穿而出。
老虎的身体僵在空中，琥珀色的瞳孔迅速扩散。
它重重摔在雪地上，溅起一片雪沫，抽搐了几下，便再也不动了。
雪原重新恢复了寂静。
博斯福站在原地，大口喘着气。
覆盖全身的淡红色光芒如潮水般褪去，短剑上的花纹也重新黯淡下来。
他能感觉到，体内最后一丝「气」也被抽干了，前所未有的虚弱感席卷而来。
但他还站着。
瑞妮丝走到他身边，仔细打量着那把短剑，又看了看倒在地上的费萨特，最后将目光落回博斯福身上。
“你做的不错。”
她评价道。
瑞妮丝将手放在博斯福肩膀上，温和的圣光流淌而入，治愈着他手腕的淤伤，缓解着肌肉的酸痛，补充着消耗的体力。
“感——”
博斯福下意识想道谢。
“好了，说过了不需要感谢我。战斗的勇气，坚持的意志，都是你自己的努力和选择造就的。”
她顿了顿，看着博斯福的脸，轻声补充道：
“你父亲如果看到今天的你，一定会很骄傲。”
博斯福张了张嘴，最终什么也没说，只是用力点了点头，眼眶有些发热。
之后，瑞妮丝开始处理费萨特的尸体。
她用魔法将虎皮完整地剥下。
这张纯白的毛皮完整无瑕，只在肋侧和后腿有几处剑伤，是极珍贵的材料。
虎肉则被切成条状，用火系魔法小心地烘干水分，制成可以保存数日的肉干。
虎骨、虎筋、甚至虎牙和虎爪都被妥善收集。
当一切处理完毕时，天色已经渐晚。
冰湖对岸的密林深处，传来不知名野兽的嚎叫。
博斯福背着装满肉干和材料的行囊，短剑重新收在怀中。
他最后看了一眼那片废弃的木屋，看了一眼冰湖，看了一眼费萨特倒下的地方。
然后转身，跟上了瑞妮丝朝着北地深处前进的脚步。
自从博斯福归队后，瑞妮丝便不再刻意放慢行进速度了。
雪原的旅途本就艰苦，若处处迁就，不知何时才能抵达目的地。
于是，当年博斯福因长途跋涉而气喘吁吁时，瑞妮丝便会抬手施展出一道轻风，托起博斯福的部分体重，使他能继续跟上队伍的步伐。
如此赶路并未花费太多时间。
第三天正午，三人站在了一道分界线前。
前方仍是望不到边的雪原，银装素裹，寒风凛冽。
但脚下的积雪变得稀薄，露出深褐色的冻土，空气中弥漫着一股躁动感。
瑞妮丝刚踏前一步，眉头便深深皱了起来。
不对劲。
无论是气息还是温度，都不对劲。
“你的短剑借我一下！”
她朝着博斯福伸出手。
博斯福连忙从怀中取出那柄短剑，递到瑞妮丝手中。
剑身冰凉，但瑞妮丝能感觉到其内部某种共鸣正在苏醒。
她将魔力缓缓注入，短剑上的螺旋花纹次第亮起，这一次的光芒比以往任何时候都要强烈。
光华流转，甚至将周围的雪地映照出暖色调。
“看来已经距离目的地很近了。”
瑞妮丝喃喃自语，目光投向远方。
“也难怪这里会如此奇怪。”
博斯福捕捉到了她的低语，小心翼翼地问：
“奇怪是指……”
瑞妮丝没有立刻回答，而是弯下腰，手指轻触裸露的冻土。
土壤冰冷坚硬，但在她指尖接触的瞬间，却能感知到火魔法粒子的跃动。
“这里的温度和气息都不对。”
她站起身，仰头望向天空。
虽是正午，北境的太阳依然苍白无力，但这里的空气却不像先前的雪原那般刺骨。
她抬手在空中虚抓，掌心浮现出点点跃动的赤红微光。
“理论上我们越往北走会越寒冷，可现实是，这里要比南面温暖得多。”
“我在这里感受到了异常活跃的火魔法粒子。它们的密度高得反常，正是这些粒子的存在，让这片土地的温度反而比雪原更高。”
“而且，这些火魔法粒子与我平日里凝聚的完全不同。它们内部掺杂着一种……难以言喻的气息。那种气息，我只在‘神’身上感受过。”
回答完博斯福的疑问，瑞妮丝将注意力集中在短剑上。
她俯身从冻土中抽离出一缕纯粹的火魔法粒子，将其引导至剑身。
金红色的光芒瞬间暴涨，短剑仿佛活了过来，发出低沉的嗡鸣。
紧接着，异变发生了。
剑身表面，那些螺旋花纹开始扭曲、重组，最终浮现出一个模糊的人形轮廓。
那是一个高大威严的身影，披着古老的铠甲，手持与短剑相似但更加巨大的武器。
人影张口似要诉说，嘴唇开合，却没有丝毫声音传出。
几秒钟后，影像闪烁了几下，消散在空气中。
“真是吊人胃口。”
瑞妮丝无奈地看向已经黯淡了的短剑。
虽然没有得到明确指引，但这已经足够了。短剑的反应证实了他们的方向是正确的。
这片异常区域的中心，必然与神有关。
三人继续前行。
越是深入，异常就越发明显。
温度稳步上升，从刺骨的严寒变为微凉，再变为接近初春的温和。
瑞妮丝猜测，这片区域原本也属于雪原的一部分，终年冰封。
但在这些异常火魔法粒子的持续作用下，积雪融化，冻土解冻，水分和温暖催生出了这片雪原中的“绿洲”。
放眼望去，景象令人震撼。
身后仍是白茫茫的雪原，眼前却是一片黄绿相间的苔原。
嫩绿色的苔藓如绒毯般铺展，低矮的蕨类植物顽强地从石缝中钻出，偶尔还能看到几簇耐寒的紫色小花在微风中摇曳。
白雪与绿意之间，形成了一条清晰的分界线。
博斯福站在分界线上，怔怔地看着眼前的景象。
这个在纯白世界里长大的少年，一生所见只有无边的白雪和零星的深绿色针叶林。
而现在，如此丰盈的绿色如此蓬勃的生命力，就展现在他眼前。
他扫视着每一寸土地，每一株植物，仿佛要把一切刻入脑海，因为他知道，这样的景象，这辈子或许只能见这几次了。
“大人，您看！”
走了约莫一个时辰，博斯福突然指着远方天际叫出声来。
瑞妮丝顺着他所指的方向望去，双眸微微眯起。
地平线的尽头，有什么黝黑的东西正在缓缓浮现。
起初只是模糊的轮廓，但随着他们靠近，那东西逐渐显露出真容。
那是一根巨大无比的黑色柱子，笔直地刺向天空，即使在数里之外也能清晰看见。
“哦？”
瑞妮丝停下脚步，仔细端详。
那绝非自然造物，线条笔直，结构规整。
能在这么远的距离就如此醒目，其实际规模定然超乎想象。
