斯图亚特王国首都，溯洄星庭。
此地为艾因兹贝伦家系举办成人礼的特色建筑，千年以前就存在于此，哪怕是最没落的时期，这栋建筑也一直没有出售过，就像是代表整个艾因兹贝伦家系最后的「尊严」那般。
建筑主体是半环形断裂的巨大白石，仿佛被星辰击碎的月牙。高8米的双开拱门由一种特殊的万年玄冰雕刻而成，每当月光照耀其上，内部都会自然引出一道道金色光线纠缠不休，好似有什么活物在其中活跃一样。
进入内部，会发现地上铺设的不是红毯，而是掺入「星辉」的深蓝色细砂，踩在上面会发出宛若星辰的亮光。
首先映入眼帘的，是左右整齐地站着的精确到到身高和臂展完全一致的女仆们，一共二十四名，统一身着蓝金色的高奢服饰。从成人礼八点开始的那一刻起，除非有人询问，否则必须保持完美到挑不出一丝一毫瑕疵的姿势迎接宾客。
连呼吸频率都需要保持同步，否则隐藏在女仆衣领下的项圈便会立刻要了她们的小命。
这是严苛到能让几乎所有人感到不适的“规矩”，但艾因兹贝伦家系没人觉得有任何问题，因为从古至今都是如此。且由于酬薪高昂，凡是被精挑细选出来的女仆都能拿到足以在首都全款买下一栋洋馆的钱，所以每一个女仆都很欢喜自己能成为“迎宾者”，没有人敢失误。
走廊上虽然有着亮如白昼的炼金吊灯，但却依旧悬着烛火，那是一种极其特殊的炼金材质，会根据路过宾客的不同等级邀请函改变颜色，最高级别的是蓝色，次一级的是金色，最低级别的是白色。
金碧辉煌的森严壁垒。
陈陈相因的烛影斧声。
这便是艾因兹贝伦家系在外人心中的评价。
主厅中央，端庄贤淑的少女一直等到最后一份生日礼物被奉上，才屈膝行礼，为所有祝福她的人献上谢词：
“艾因兹贝伦的星庭今夜承蒙诸位亲临，此身何其有幸，得见千载礼序在烛影间流转不息……”
少女身穿一件深邃到近乎于黑色的蓝色礼服，在光线下透出如同宇宙深空般的银蓝星光，神秘而优雅。
高领、长袖、紧身束腰。
这是一件完美把“贵族礼仪”四个大字焊死的严苛礼服，领口高至下颌，以细密的珍珠与蓝宝石镶嵌出荆棘缠绕的锁链图案。关键设计点在于向下延伸至腰际的裂痕状开口，边缘点缀有细小碎钻，仿佛崩裂的星辰。透过裂痕可以看见内衬独有的液态星光，那是由王国首席炼金大师泰伦斯先生亲自创作出来的一种炼金材质，无害、温柔、却又寒冷刺骨。
“……礼成。”
当感谢词念尽，时钟恰好定格在20:30。
精准到毫秒，完美无瑕。
受邀贵族们的掌声从轻到高，伴随着乐师的高超琴艺，如浪潮般有节奏地起伏。
这意味着名为莉涅特·冯·艾因兹贝伦的少女，从现在开始，正式步入成年。
一直等到掌声结束，少女才礼毕，随后望向窗外。
北方，那道半个小时前连首都这边都能感受到的魔力涟漪至今还未消散。
莉涅特不知道洛兰下午说出去方便之后到底去了哪，但她心中却隐隐有一个毫无来由的猜测——他，就在那里。
他就应该站在那种足以影响整个世界的中央。
因为那才是洛兰该有的样子。
……
……
入夜，20:51
成人礼的宴会进入了第一波高潮的尾声，在家父的陪伴下，莉涅特喝了一点红酒，此刻正在窗边享受温柔的晚风。
今天的天气非常好，白天是万里无云的大晴天，晚上也是澄澈明净的深邃夜空。
少女静静地眺望着天穹，也不知道在想些什么。
“……听说今晚有十年难得一见的流星雨。”
帅气的中年德式绅士在好不容易应付完金百莉那个老妖婆的酒精攻势后，来到了莉涅特身边，轻声说道。
“父亲大人。”
莉涅特冲他垂眸行了一礼。
父亲大人的全名是海因里希·冯·艾因兹贝伦，意为“统治一方的强者”。
“……你没有邀请洛兰吗？”
海因里希见自己绞尽脑汁想出来的话题没有得到回应，反而是一个礼数做尽的躬身，不由叹了口气，然后换了个话题。
自家女儿一直都和自己不是很亲近。尤其是自从波克娜跟她讲明了许多家族往事之后，莉涅特就越来越不想和他讲话了。
但这也是没有办法的事，毕竟小时候自己确实有点太过于急功近利了，只看到了莉涅特的天赋，却忘了她只是个孩子。
作为艾因兹贝伦家主，海因里希或许某种意义上来说还算成功。但作为父亲，他却极其失职。
“……或许洛兰阁下有事耽搁了吧。”
莉涅特微笑。
她确实邀请了洛兰，而且还一直在「琥珀时窖」坐到下午五点，等着洛兰回来给她讲那个还没有讲完的叫做“牡丹亭”的故事。
莉涅特很喜欢听洛兰讲故事。虽然他讲的很快，但洛兰总是会在一些关键剧情上仿佛变成故事主角那样浮夸地进行绘声绘色的表演，听上去不仅远比那些吟游诗人更加有趣，也比戏剧院的表演者更加通俗。
“……我听人说他似乎带格伦家的那个小女儿去了一趟北境。”
海因里希抿了一口红酒。
“嗯。”
莉涅特轻轻点头。
“……不过你不用担心，根据金百莉的描述来看，洛兰应该不是那种会对小女孩感兴趣的人。”
海因里希又喝了一口红酒。
“父亲大人说笑了。”
莉涅特摇头，“纵是有联姻约束，王国盛行的也是自由恋爱，无论我们彼此在此期间发生怎样的变化，只要合乎情理，那便不会有人苛责什么。”
“呃……”
海因里希沉默了一会儿，然后又双叒喝了一口红酒。
“少喝点酒，对身体不好。”
莉涅特提醒道。
“咳咳。”
海因里希觉得有些尴尬，忍不住轻咳两声，“……我的意思是，你不用太过在意他的事，就算洛兰是龙族后裔，只要你不喜欢，女皇那边我也会想办法拒绝的。毕竟我们艾因兹贝伦家系也算是名门望族，万一他是个什么名不见经传的偏远龙族的子嗣，从根本意义上来说也配不上咱们。”
“多谢父亲大人。”
“……唉。”
海因里希长叹一声。
就在父女之间的气氛再度变得沉默之时，另外一名穿着华贵、却无论怎么看都会感觉略逊莉涅特一筹的高挑少女像是救星一样，携着跟莉涅特相貌有七分相似的贵妇人笑吟吟地走了过来，然后跟两人打了声招呼：“父亲大人，姐姐，你们在聊什么呢？”
贵妇人名为伊索尔德・冯・艾因兹贝伦，是莉涅特的母亲。
高挑少女名为纳特・冯・艾因兹贝伦，是莉涅特的妹妹。
“在聊我与洛兰阁下试婚期的事。”
莉涅特很少说谎，因为礼仪教导她言而有信。
纳特看向母亲，似乎准备等她先开口然后再说话。
“……我这边的看法没什么，硬要说的话其实是支持这个决策的。毕竟跟龙族搭上线对我们来说是好事。”
伊索尔德叹了口气。
她本来正在和小姐妹们洽谈近日趣事，突然被自家小女儿邀请来找这对看上去就尴尬的很的父女，一时之间有些头痛。
艾因兹贝伦家系是王国少有的异性恋家系，往前几代倒是因为契约关系组建了同性，但也正是因此导致了家系逐渐没落，后来恢复旧法才慢慢变好，然后至今都未曾改变过。
这么做的好处是因为某种难以言喻的“气运”让艾因兹贝伦家系慢慢步入正轨，坏处就是整个艾因兹贝伦家系都压抑的很，别说亲子关系了，就是同辈之间的关系都不算很亲昵。譬如波克娜和自己，就经常动不动吵架。
不过这一代倒是有点例外，尤其是主系的两位女儿，关系还算不错。
“父亲大人的想法呢？”
纳特笑意盈盈。
“视情况而论。如果两人真心相爱，那便切实可行，反之，就算硬触女皇眉头，我也会拒绝这项赐婚。”
海因里希的态度一直都很明确。
“我的话……主要是还不认识那个叫洛兰的家伙，不知道人品怎么样。”
纳特眼底划过一抹阴鸷，但很快就被她隐藏了，随后看向莉涅特，“那姐姐你呢？”
三双目光再度落在了莉涅特身上。
莉涅特被看的有些不自然。
良久，少女叹息一声：“我的话……倒是没什么特别的想法。顺其自然就行。”
莉涅特其实到现在都不是很懂到底要怎么定义如今自己跟洛兰的关系。
她觉得洛兰应该是不喜欢自己的。
初见时的告白虽然他表现的很深情，但仔细一想其实不符合逻辑，因为两人在此之前并没有任何交流。
早朝上的选择就更别提了，明摆着是洛兰想膈应女皇才选的自己。按照他的性格，看重的应该是艾因兹贝伦家系长女的身份，而非自己这个人。
而且……还有薇拉。
莉涅特可是亲眼看见过洛兰和薇拉当时在月下共舞时是如何开怀的。
那份弥漫在两人之间的默契与自然，是莉涅特感觉穷极一生都得不到的东西。
虽然他们二人口中的那个什么“私奔”只是个幌子，但不影响洛兰和薇拉的关系极其亲密。
至于莉涅特自己对洛兰的感情？
少女就更加不能理解了。
她连如何定义两人之间的关系都弄不清楚，虽然在下午茶时提出跟洛兰先从朋友做起，但到底什么样的关系才是「朋友」呢？
当初莉涅特觉得自己跟艾尔薇拉的关系应该是朋友。但好像又不是。因为自己喜欢她，两人还在同一张床上睡过了一晚，聊了一宿的女孩子之间的话题。
那天晚上，莉涅特觉得自己很幸福，非常幸福。
因为她以为艾尔薇拉已经成为自己的「恋人」了。
可惜不是。
那只是自己的一厢情愿。
艾尔薇拉依然把自己当成「朋友」。
自己则把她当成「恋人」。
为什么会这样呢？
第一次有了朋友……第一次有了喜欢的人……为什么这两个东西在不同的人看来，定义却是完全不同的呢？
到底什么才是「朋友」，什么才是「恋人」呢？
自己和洛兰的关系，到底又该是什么呢？
少女无声地叹息。
她转头看了一眼夜色，轻声呢喃，“……其实，我怎么想也没什么所谓。毕竟，我们是「时间」的代理人，那么理应将一切权限都交给「时间」来裁决。不是么？”
“嗯……姐姐你说的对。”
纳特深以为然地点头。
看见这个动作，莉涅特就不由自主地叹了口气。
“纳特，你想做什么？”
莉涅特苦笑着问道。
“不做什么啊。”
纳特眨眨眼，很是无辜，“我只是觉得，咱们这边问完了，是不是还得去问一下洛兰的意见？是不是这个理儿？”
“……你别乱来。小心被他把你辛辛苦苦经营起来的资产全部吞并。”
莉涅特提醒道，“洛兰阁下非常厉害，而且在经济上或者商业上之类的地方，他应该比你要厉害一点。”
她对自己的妹妹可太了解了，生怕这孩子做出什么出格的举动，引得洛兰生气。
“哎呀哎呀，姐姐你想什么呢。我只是单纯地想私下里找洛兰聊聊天，问问他是个什么想法而已。毕竟……”
纳特嘻嘻一笑，然后眯起眼，“一个连婚约对象成人礼都不参加的人，在我这，已经是负分了。”
