统帅的沉思与乌鸦的窥视
空荡的联邦最高会议室里，只剩下叶辰一人。全息投影早已关闭，冰冷的金属长桌映照着他紧锁的眉头。空气中还残留着之前争论的紧张气息，以及……一丝难以言喻的、被窥视后残留的违和感。
“‘白金’暴露后，各分部所有与『寄生虫』有过密切接触史的成员，经过最严格的火焰和精神双重筛查，竟然无一异常……”叶辰的手指无意识地敲击着桌面，发出规律的轻响，他的声音在空旷的房间里低语，“这太干净了，干净得反常……就像提前收到了风声，完美地隐藏了起来。”
突然，他敲击的动作猛地停住，眼中闪过一丝锐利的光芒：“叶县辰……他曾经冒着巨大风险传递出的信息……『虫群意识』！一个连接所有寄生体的庞大神经网络！我怎么会忽略了这一点！”
他猛地站起身， pacing 了两步：“‘白金’的暴露，对于『虫群意识』来说，并非一个孤立个体的损失，而是一次宝贵的‘数据上传’！他的失败经验、被识破的方式、联邦的反应速度……所有这些信息，恐怕在‘白金’被火焰点燃的瞬间，就已经通过某种我们尚未理解的方式，共享给了整个虫群网络！”
一股冰冷的挫败感攫住了他，让他重重地坐回椅子上，揉了揉发胀的太阳穴：“所以，剩下的潜伏者，它们的学习、适应、伪装能力……因为共享了‘白金’的教训而瞬间迭代升级了！它们变得更狡猾，更难以识别……如果叶县辰还在就好了，他体内的半寄生特性，或许能像精准的探针一样，感知到那些完美伪装下的细微共鸣……” 他对那位失踪的、亦敌亦友的同伴的思念和需要，从未如此强烈。
就在这思绪翻腾的瞬间，叶辰超常的〔精神系〕灵觉猛地一跳！一种极其细微、几乎难以察觉的能量波动，从会议室高处的通风窗缝隙外一闪而逝！
“谁？！”叶辰猛地抬头，目光如电般射向窗口，无形的精神冲击蓄势待发！
“哇——哇——” 回应他的，只有几声粗粝沙哑的乌鸦啼叫，以及扑棱翅膀远去的黑影。
“……原来是只乌鸦。”叶辰紧绷的神经稍微放松，但内心深处那丝疑虑并未完全消散。他凝视着窗户，总觉得那乌鸦离去的姿态……似乎过于“自然”了点。他摇了摇头，强迫自己将注意力重新拉回复杂的局势上，或许是最近压力太大，过于疑神疑鬼了。
不祥的信使与愤怒的宿主
那只通体漆黑的乌鸦，在空中划过一道诡异的、近乎笔直的轨迹，精准地降落在联邦总部外围贫民区一间毫不起眼的破旧木屋屋顶。它歪着头，血红色的眼珠机械地转动了一下，确认四周无人跟踪后，轻盈地一跳，悄无声息地从积满油污的烟囱滑入了屋内。
屋内光线昏暗，只有一个穿着洗得发白旧袍子的男人，正就着摇曳的油灯光芒，擦拭着一把造型古朴的匕首。乌鸦扑棱着翅膀，稳稳地落在他伸出的手臂上。
“嗯？”男人——白辰——抬起头，看着臂膀上的乌鸦，眉头微蹙，“怎么了，‘影鸦’？这个时间点传来信息，是‘巢穴’有新的指令吗？”
然而，他臂膀上的乌鸦并没有像往常一样亲昵地蹭蹭他，或者发出模拟的咕咕声。相反，它开始剧烈地、不自然地颤抖起来！仿佛内部有什么东西要破体而出！
令人毛骨悚然的变化发生了： 乌鸦左侧的翅膀，羽毛和血肉如同被无形的力量瞬间剥离，簌簌掉落，眨眼间只剩下一根根惨白、挂着零星血丝的骨架！右侧翅膀也发生了类似的变化，但还残留着部分抽搐蠕动的血肉组织，显得更加 grotesque（怪诞可怕）。它那原本灵动的眼睛变得空洞无神，仿佛两颗劣质的玻璃珠。脖颈和腹部的皮肤和肌肉也迅速消融剥落，暴露出里面微微搏动、颜色诡异、绝非正常鸟类应有的复杂器官！
最后，这只已经变成恐怖怪物的乌鸦猛地张开了它的喙，喉咙深处，一根闪烁着幽紫色金属光泽、布满螺旋纹路的尖锐骨刺猛地弹出！以迅雷不及掩耳之势，“噗嗤”一声，精准地刺入了白辰的太阳穴！
“呃啊！”白辰发出一声压抑的痛哼，身体猛地一僵，但没有挣扎。他眼中闪过一丝无奈和厌恶，“……每一次信息传递，都非得用这种……既痛苦又恶心的方式吗？‘母巢’的恶趣味……”
冰冷的、庞杂的、带着强烈负面情绪的信息流顺着骨刺疯狂涌入他的大脑。几秒钟后，信息传输完毕，骨刺缩回，那恐怖的乌鸦形态也如同幻影般消散，重新变回那只看起来平平无奇的黑色乌鸦，抖了抖羽毛，飞落到一旁的架子上，仿佛什么都没发生。
消化完信息的白辰，脸色瞬间变得极其难看。他胸膛剧烈起伏，猛地一拳砸在桌子上！ “愚蠢！真他妈是彻头彻尾的愚蠢！”他低吼着，声音因极致的愤怒而颤抖，“那个被‘母神’随口夸赞了几句就找不着北的白痴！‘观察者-7号’！他竟然……他竟然会采用最原始、最容易被追踪的物理窃听！放着经过伪装的‘影鸦’不用，亲自跑去核心会议室外面当‘隔墙之耳’！他的脑子里难道只剩下被‘母神’青睐的虚荣了吗？！这个彻头彻尾的蠢货！他暴露事小，差点牵连出整个信息传递链条！”
愤怒让他失去了平时的冷静，他抓起桌上一只粗糙的陶土杯子，狠狠地摔在地上！碎片和浑浊的液体四溅。
就在这时—— 咚、咚、咚。 不紧不慢的敲门声响起，打断了白辰的暴怒。
门外传来一个低沉而带着几分懒洋洋磁性的男声：“有人在吗？联邦[调查局]，例行巡查，开下门。”
白辰的心猛地一沉，所有的怒火瞬间被冰冷的警惕所取代。他深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，脸上迅速恢复了那种常见的、带着几分书卷气的平静。他走到门边，拉开了门栓。
门外，站着一个身材高瘦的男人。他头戴一顶略显陈旧的宽檐西风牛仔帽，帽檐压得很低，遮住了部分面容，身上套着一件看起来饱经风霜的棕色大牛皮褂，嘴里叼着一根未点燃的卷烟。最引人注目的是他腰间佩戴的、带有[调查局]徽记的腰牌和一把看起来改装过的左轮手枪。
“白辰先生？”男人抬起头，帽檐下露出一双锐利如鹰隼、仿佛能看透人心的眼睛。他嘴角似乎勾起一丝若有若无的弧度，动作却快如闪电——咔哒两声，一副闪烁着微弱能量符文、看起来异常坚固的金属手铐已经铐在了白辰的手腕上。
“我是[调查局]下属第三大队队长，莫兰特斯。”男人的声音依旧带着那股懒洋洋的调子，但语气却不容置疑，“现在，需要请您跟我们走一趟，配合一些调查。”
白辰没有挣扎，只是微微抬起被铐住的双手，脸上露出恰到好处的困惑和一丝被冒犯的不满：“莫兰特斯警官？我似乎……没有触犯联邦的任何律法吧？这样毫无理由地直接使用强制手段，是否符合程序？这恐怕会对联邦的声誉造成不好的影响。”
“理由？”莫兰特斯轻笑一声，从牛皮褂的口袋里慢悠悠地掏出一个只有指甲盖大小的微型投影器，用拇指轻轻一按。
嗡—— 一道光束投射在斑驳的墙壁上，开始清晰无误地播放一段影像：正是那只诡异的乌鸦，从统帅会议室窗外飞离，精准地飞入这间小屋的烟囱。接着画面一转（显然是某种更高科技的透视或能量追踪成像），显示了屋内乌鸦发生恐怖变异、以及那根骨刺插入白辰太阳穴的全过程！甚至连白辰愤怒砸杯子和低吼“愚蠢”、“母神”、“观察者-7号”等词汇的画面和声音都记录得一清二楚！
白辰的瞳孔在影像播放的瞬间微不可查地收缩了一下，但脸上那副困惑和无辜的表情却没有丝毫变化，仿佛在看一件与自己完全无关的事情。
“白辰先生，”莫兰特斯收起投影器，指了指手铐，“别白费力气尝试挣脱了。这是特制的禁魔镣铐，核心掺入了被叶辰统帅亲自灌注过〔精神系〕觉醒力量的稀有金属‘静默紫金’，专门用来对付您这种……可能存在特殊能力的‘嫌疑人’。别说您，就算来个力气大点的『原始种』，也未必能掰得开。”他看着白辰手腕上那不易察觉的用力痕迹，语气带着几分戏谑。
审讯室与意识深处的恐怖
[执法局]地下审讯室，光线昏暗，空气冰冷，弥漫着淡淡的消毒水和铁锈味。
一个身材魁梧、面无表情的行刑官，手里拎着一根特制的鞭子——鞭身浸泡过特殊的炼金油脂，边缘镶嵌着细微的魔石碎片，此刻正被附魔火焰点燃，发出幽幽的蓝光，散发出灼热的高温。
“说！你口中的‘母神’到底是什么存在？你们这些虫子的寄生网络，最终目的究竟是什么？！”行刑官的声音冰冷而严厉。
白辰被牢牢固定在冰冷的金属审讯椅上，他抬起头，脸上竟然露出一丝近乎嘲讽的平静微笑，一字一句地清晰回答道：“你……配……知……道……吗？”
“找死！”行刑官怒喝一声，手臂猛地挥动！
嗖——啪！嗤啦！！ 鞭子撕裂空气，带着灼热的高温和惩戒的力量，狠狠地抽打在白辰的胸口！衣物瞬间焦糊破碎，皮开肉绽，火焰魔石的力量更是试图钻入他的体内，带来剧烈的痛苦和灼烧感！
“啊啊啊——！！！”凄厉得不似人声的惨嚎瞬间从白辰喉咙里爆发出来！他的身体因剧痛而剧烈抽搐，皮肤下的东西似乎都在躁动！
行刑官面无表情地提起一旁准备好的冰水桶，猛地泼在白辰身上。“嗤——”白烟冒起，暂时压制了火焰，但也带来了另一种极致的冰冷刺激，让白辰的惨叫变成了痛苦的呜咽和颤抖。
行刑官再次举起了燃烧的鞭子。
就在这时，审讯室的铁门被推开，一个沉稳的声音传来：“停下。让我来。”
行刑官动作一顿，回头看到来人，立刻恭敬地低头：“叶辰统帅！”
叶辰迈步走了进来，他的目光扫过浑身湿透、伤口狰狞、仍在微微颤抖的白辰，眼中没有任何情绪波动。他没有丝毫废话，抬起手，指尖凝聚起肉眼可见的、扭曲空气的强大精神能量——
嗡！ 一记无声无息的『精神冲击』精准地命中白辰的头部！白辰的眼睛猛地向上翻白，所有的挣扎和痛苦表情瞬间凝固，整个人彻底失去了意识，瘫软在审讯椅上。
叶辰走到白辰面前，伸出右手食指，轻轻点在他的眉心。他闭上双眼，更加凝练、宛如实质的银色精神力如同纤细的触须，缓缓探出，小心翼翼地避开了白辰大脑表层的防御机制（如果他还有的话），向着其意识的最深处潜入……
腐化意识海
当叶辰的“精神视界”再次清晰时，他发现自己正站在一片无法用言语形容其荒诞与恐怖的土地上。
天空是凝固的、仿佛不断渗出脓血的暗红色肿囊，低低地压迫下来，让人窒息。脚下是龟裂、冒着气泡、散发着浓烈硫磺和尸体腐败混合恶臭的焦黑色土壤。无数扭曲、枯槁、枝桠如同垂死挣扎者伸向苍穹的绝望手臂的怪树，构成了这片无边无际、死寂无声的枯朽林海。空气中不仅弥漫着恶臭，更回荡着一种扭曲、空洞、仿佛亿万亡魂在极致的痛苦中永恒哀嚎的背景低语，这声音并非通过耳朵接收，而是直接摩擦着叶辰的精神本质，试图瓦解他的理智。
这里并非空无一物！在他的精神感知中，阴影里，扭曲的树干后，焦黑的土壤下，甚至那令人作呕的血色天空中……无处不在！无数形态扭曲、充满恶意的意识投影在蠕动、窥视、潜伏着！那些他在现实中战斗过的裂兽、同化猪，以及更多仅仅瞥见其轮廓就足以让常人疯狂的、无法名状的恐怖存在！这里是『虫群意识』的边缘浅滩，是精神被彻底腐化后呈现出的噩梦之境！
叶辰凝聚的精神体在这片意识之地谨慎地行走。他“看”到了无数代表着不同寄生等级存在的意识烙印：低等的、只有吞噬本能的『寄生兽』；稍具组织性、如同工蚁般的『寄生体』；以及那些更强大、更狡猾、代表着『寄生虫』真正核心战力的恐怖存在的模糊印记。有些是他们已知并命名了的，更多的是完全未知、散发着更加古老和邪恶气息的存在。
唯一可以确定的是，构成这一切的“材料”，都源于最极致的邪恶、混乱与吞噬。这片意识之地本身，就是被『虫群意志』这种宇宙级瘟疫感染后形成的、活生生的精神脓疮！
他朝着这片腐败意识海中唯一一个散发着异常“秩序”与“引力”的核心点走去。不知“走”了多久，一片景象震撼了他：
一座无法用人类美学理解的“辉煌”之城矗立在那里。它的城墙并非砖石，而是由无数紧密挤压、仍在微微蠕动的巨大虫肢、硬化角质和闪烁着油亮光芒的甲壳构成！高塔如同冲天的巨大尖刺，表面覆盖着一层不断分泌粘液的生物薄膜，薄膜下似乎有无数眼睛在开合。
他走了进去。城内的“居民”并非人类，而是各种形态、高度特化、井然有序地进行着某种令人费解活动的被同化生物。它们如同精密机器上的零件，高效，冰冷，毫无个体意志可言。
叶辰的精神体感到一阵深深的寒意。是啊，这片意识世界早已被虫群彻底占领和改造，怎么还可能存在未被污染的人类意识投影？
他沿着一条由光滑的、仿佛某种生物脊骨铺成的宽阔“道路”，走向城市中央那座最为庞大、最为狰狞、散发着最强意识波动的活体城堡。越靠近城堡，周围出现的“居民”形态就越发强大和怪诞，散发出的精神压迫感也呈几何级数增长！他甚至能“感觉”到一些极其强大的意识已经注意到了他这个“异类”的闯入，冰冷的目光如同实质般扫过他的精神体，带着探究和……贪婪。
终于，他抵达了城堡的最深处，一个广阔得如同广场一般的意识王座厅。
厅内弥漫着浓郁的、近乎凝固的紫色精神雾气。在雾气的最中央，隐约可见两个巍峨的、散发着令人心悸威压的身影，端坐在由无数痛苦哀嚎的灵魂虚影和扭曲生物组织构成的王座之上。
叶辰的精神体屏住“呼吸”，小心翼翼地向前靠近，试图穿透那层精神迷雾，看清那两位存在的真容——他们极有可能就是这片腐化意识海的主宰者，甚至可能是『虫群意识』的高级节点！
就在他的“目光”即将触及那个稍显纤细、似乎是雌性轮廓的身影时——
那个身影，甚至没有完全转过头来！只是极其轻微地、朝着他的方向斜过了一点点视线！
轰！！！ 那一瞬间，叶辰“看”到的不是眼睛，而是两轮骤然亮起的、无边无际的、充斥着最纯粹恶念与冰冷智慧的猩红血月！
一股无法形容其庞大和恐怖的精神洪流，顺着那瞥来的目光，如同宇宙初开的大爆炸般，瞬间轰击在叶辰的精神体上！
“呃！”现实世界中，叶辰的身体猛地一震，脸色瞬间变得惨白如纸，一口鲜血毫无预兆地喷涌而出！他点在白辰眉心的手指如同触电般弹开，整个人向后踉跄几步，重重地撞在冰冷的审讯室墙壁上，然后软软地滑倒在地，彻底失去了意识。
审讯室内，只剩下昏迷的白辰，昏迷的叶辰，以及那个目瞪口呆、完全不知所措的行刑官。冰冷的灯光闪烁着，映照着一片死寂和未散的恐怖。
