绝望的拖延与残酷的碾压
“所有人听着！不要硬拼！我们的任务不是击败他，是拖延！尽全力周旋，等待哈夫克大人和渊吼大人的支援！”布雷克强压下撕碎对方的冲动，用几乎咬碎牙齿的力气，通过小队通讯频道下达指令。每一个字都充满了屈辱和不甘，但这是最理智的选择。
“明白，队长！”队员们的声音带着颤抖，但更多的是决绝。他们深知与对方的差距。
“私下聊完了吗？蝼蚁们的临终会议？”佐伊冰冷的声音如同鬼魅般突然在一名手持弩箭的队员耳边响起！他甚至没看到对方是如何移动的！
那队员骇然失色，下意识就想举盾格挡，但太晚了！佐伊的身影快如一道黑色闪电，一记看似随意却蕴含着恐怖力量的侧踢，狠狠地踹在他的肋部！
咔嚓——！！
令人牙酸的骨裂声清晰可闻！那名队员甚至没来得及惨叫，就像是被攻城锤正面击中，整个人扭曲着，口中喷出混杂内脏碎块的鲜血，如同折翼的鸟儿般向着下方无底的云海坠落！
“卡尔！！”布雷克目眦欲裂，咆哮着全力催动鞘翅，如同流星般俯冲而下，终于在队员彻底消失前险之又险地抓住了他的手臂。触手一片冰凉，肋骨完全碎裂，内脏破损，已然气息奄奄。
“废物。”佐伊悬浮在原地，掏了掏耳朵，仿佛只是拍死了一只苍蝇，眼神中的轻蔑几乎要溢出来，“这就是[玩家联邦]精英的反应速度？真是令人失望透顶。”
“混蛋！我杀了你！！”几名血性十足的队员看着战友的惨状，彻底红了眼，拔出剑就要冲上去拼命。
“都给我回来！执行命令！远离他！弓箭覆盖！！”布雷克将重伤员安置在一块漂浮的碎岩上，声嘶力竭地怒吼，强行压制住队伍的躁动。理智告诉他，近战等于送死。
所有幸存的队员强忍悲痛和愤怒，迅速拉开距离，形成一个松散的包围圈，手中的弓弩再次举起，附魔的光辉闪烁，箭矢如同疾风骤雨般射向中心的佐伊！
“真是……烦人的苍蝇。”佐伊啧了一声，身影在空中如同鬼魅般飘忽不定。他时而如同在跳一曲优雅而致命的华尔兹，轻松惬意地避开密集的箭矢；时而又精准地凌空抓住一根疾射而来的箭杆，手腕一抖，以更快的速度、更刁钻的角度原路甩回！一名队员险之又险地偏头躲过，箭矢擦着他的头盔飞过，带起一溜火花！
然而，队员们常规的箭矢很快耗尽。他们没有犹豫，纷纷收起了制式弓弩，下一刻，一把把流光溢彩、散发着强大能量波动的个人传奇弓弩出现在他们手中！这些是他们的底牌，伴随着无限附魔和多重射击的符文瞬间亮起！
咻咻咻咻——！！！
箭雨的数量和速度陡然提升了数倍！如同编织出了一张死亡的光网，瞬间将佐伊所有闪避空间锁死！
噗噗噗！
尽管佐伊身法诡异，但在如此密集的饱和打击下，依旧有数根箭矢成功命中！它们钉在他的能量护盾或是特制的护甲上，虽然未能造成致命伤，但冲击力和附魔效果显然让他感到了疼痛和……烦躁。
“一群该死的……嗡嗡叫的蝼蚁！！”佐伊终于被彻底激怒！他低吼一声，脚下猛地一踩虚空，仿佛踩碎了空气，发出音爆般的巨响！身体瞬间化作一道撕裂空间的黑色残影，直接撞碎了迎面而来的箭雨！
刀光一闪！快到极致！
一名队员甚至没看到剑从哪里来，只觉得脖颈一凉，视野便天旋地转……他看到了自己无头的身体正在喷涌着鲜血，向下坠落。
“！！！”所有队员心脏骤停！
“防御！近战阵型！！”布雷克嘶吼。队员们瞬间换上闪烁着顶级保护附魔光泽的铁质盔甲，举起盾牌和长剑，背靠背组成圆阵。
铛！！！嗖——！
佐伊的身影再次出现在阵型边缘，一剑狠狠劈在一名队员的盾牌上！火星四溅！那队员如同被高速行驶的卡车撞中，整个人倒飞出去，手臂发出不堪重负的呻吟，盾牌表面竟然出现了一丝细微的裂痕！
“妈的……真硬啊……”佐伊看了一眼自己手中因为巨力碰撞而微微弯曲、附魔光晕都有些黯淡的长剑，嫌弃地将其像丢垃圾一样扔掉，手腕一翻，又一把同样品质的精良长剑出现。“你们这身乌龟壳，是附魔了保护IV吧？倒是舍得下本钱。”
就在这时，一名手持巨型战锤、力量特化的队员看准机会，怒吼着从佐伊侧后方发动了冲锋，战锤带着撕裂空气的呼啸，狠狠砸向他的后心！
“砰！！！”
一声闷响！佐伊甚至没有回头，只是反手随意一抓，那蕴含着恐怖动能的锤头，竟然被他用一只手掌轻描淡写地牢牢抓住！巨大的冲击力在他手掌中湮灭于无形！
“啧，麻烦的蝼蚁。”佐伊缓缓转过头，眼神冰冷地看着那名因为全力一击被轻易挡住而陷入呆滞的队员，“如果不是『母神』陛下要求尽量活捉你们这些‘优质素材’，你们早就变成一堆碎肉了！”
话音未落，他抓住锤头的手猛地一甩！那名体重超过两百斤、全身重甲的队员竟像没有重量般被轻易甩飞出去！
就在队员身体失衡飞出的瞬间，佐伊的身影如同附骨之疽般同步跟上，快得超出了视觉捕捉的极限！他精准地一把扼住了那名队员的脖颈！
“咔嚓！！”
一声清脆得令人头皮发麻的骨裂声响起。队员所有的挣扎瞬间停止，头盔下的眼睛凸出，充满了难以置信的恐惧和绝望。
佐伊像扔垃圾一样随手将软下来的尸体抛向下方的云海，然后悬浮在原地，好整以暇地看着面前剩下的、因为恐惧和愤怒而浑身颤抖的“蝼蚁”们。
“还……要……来……吗？”他缓缓问道，声音拖得很长，充满了猫捉老鼠般的戏谑。他的目的本就不是这些杂兵，而是他们背后的大鱼。
布雷克深吸一口气，强行让自己冷静下来，他死死盯着佐伊：“你……隐藏身份潜伏在前哨站，又突然发难将所有人灭口……到底有什么目的？你们[虫教]在策划什么更高级别的阴谋？”
“呵……”佐伊轻蔑地笑了，“此等伟大的计划，岂是你们这些杂碎有资格探听的？”他的目光仿佛穿透了布雷克，看向了更遥远的虚空，“而且，听清楚了，你们这些‘入侵者’……”
他顿了顿，每一个字都如同冰锥，刺入所有队员的心脏：
“别以为我不知道，你们背后链接着一个叫做‘直播’的东西。而现在，正有无数你们世界的‘观众’，透过你们的眼睛，看着这里发生的一切呢。我说得没错吧？”
“什么？！”
尽管联邦高层早有推测[虫教]可能知晓“天选者”的秘密，但当这个秘密被佐伊如此轻描淡写、甚至带着嘲讽意味地当众揭开时，所带来的冲击依旧是毁灭性的！所有队员，包括布雷克，脸色瞬间变得惨白！一种被彻底看穿、毫无隐私可言的冰冷恐惧攥住了他们的心脏！
“很惊讶吗？”佐伊似乎很享受他们震惊的表情，“我记得我在哈夫克面前也说过同样的话。怎么，他没有把这个‘惊世骇俗’的消息通知所有人吗？还是说……你们依旧天真地以为自己隐藏得很好？”他摊开手，做了一个无奈的表情，“虽然，我确实是个‘怪物’没错。”
突然，佐伊像是感应到了什么，嘴角勾起一抹真正的、带着期待的笑容。
“来了？”
话音未落！
一道缠绕着雷霆与寒流的蓝光撕裂长空！那是一柄造型华丽、铭刻着深海符文的三叉戟——【海渊之刺】！它以超越声音的速度，直刺佐伊的后心！
佐伊仿佛背后长眼，只是一个轻描淡写的侧身，三叉戟便带着凄厉的尖啸从他身旁掠过，深深插入远处的浮空岩中，炸起一片冰屑电光！
“渊吼的玩具【海渊之刺】？”佐伊甚至还有闲心点评，“让我猜猜，下一个是不是哈夫克那柄砸人很痛的【湮灭之触】？”
轰隆——！！！
仿佛是为了回应他的话！一柄缠绕着暗红色毁灭能量、如同门板般巨大的双手巨剑——【湮灭之触】——如同天罚般从天而降！并非刺向佐伊，而是重重砸在他刚才所在的位置！恐怖的能量冲击波混合着碎石呈环形炸开！
佐伊提前一步跃离了爆炸中心，但还是被扩散的冲击波和烟尘呛得咳嗽了两声：“咳咳……非要搞得这么尘土飞扬的吗？真是粗鲁的登场方式。”
烟尘缓缓散去，露出了两个如同山岳般巍峨的身影，挡在了残存的救援小队前方。
伦道夫·哈夫克，拔起深深嵌入岩石的【湮灭之触】，暗红色的能量在他体表流淌。渊吼，抬手召回了嗡鸣不止的【海渊之刺】，冰冷的寒气和跳跃的电弧在他周身环绕。
两名『初级觉醒』的强者，终于赶到！
“是你们俩一起上？”佐伊看着终于出现的目标，脸上露出了兴奋而残忍的笑容，眼神如同盯着猎物的毒蛇，“还是……被我一个人单方面暴打？”
“挺有信心啊，虫子。”哈夫克的声音低沉而充满力量，巨剑斜指地面，“那就来试试！”
渊吼没有废话，手中三叉戟一挥，一道混合着极致寒冰与狂暴雷霆的巨型月牙形斩击破空而出，所过之处空气冻结又崩裂！威力远超任何弓箭附魔！
佐伊看到两人出现，眼中的戏谑终于收敛，取而代之的是一种绝对的、冰冷的专注。他的双眼瞬间弥漫起不祥的血红色光芒，手中的长剑同样随意一挥！
一道凝练得如同实质、仿佛由无数哀嚎灵魂压缩而成的暗红色剑气离刃飞出！
轰！！！
两道强大的能量在空中对撞爆炸！然而结果令人心惊——渊吼混合了冰雷之力的斩击，竟然在接触的瞬间就被那道暗红色剑气摧枯拉朽般地撕裂、湮灭！残余的剑气甚至继续向前飞了一段才消散！
“这股力量……不对！！”哈夫克瞳孔骤然收缩如针尖！
渊吼的脸色也瞬间变得无比凝重，失声惊道：“『中级觉醒』？！你竟然突破了？！”
震惊！无比的震惊！『初级觉醒』与『中级觉醒』之间隔着巨大的鸿沟，那是质的变化！他们终于明白，佐伊的狂傲从何而来！
无需多言，哈夫克和渊吼瞬间达成了共识——必须全力以赴，才有万分之一的生机！两人爆发出全部的力量，一左一右，如同两道流星，带着决死的意志，同时攻向佐伊！巨剑蕴含着崩山之力，三叉戟引动着冰雷之威！
“可笑！萤火之光也敢与皓月争辉？！”
佐伊发出一声冰冷的嗤笑！面对两人拼尽全力的合击，他不闪不避，只是缓缓抬起双手——
他竟然……用两只手，分别精准地抓住了狂猛劈来的【湮灭之触】的剑刃和缠绕着冰雷的【海渊之刺】的戟尖！
嗡——！！！
恐怖的能量碰撞声响起！哈夫克和渊吼只觉得武器上传来的反震之力几乎让他们手臂碎裂！他们全力催动的能量，竟然无法撼动佐伊分毫！被他徒手硬生生接住了！
然后，在两人骇然欲绝的目光注视下，佐伊的双手微微用力一捏——
砰！！！咯吱——！！！
两声令人心碎的脆响几乎同时响起！
由稀有合金打造、经由联邦最高技术附魔、坚不可摧的【湮灭之触】巨剑，剑刃处被捏得扭曲变形，附魔符文瞬间黯淡、崩碎！
而渊吼的【海渊之刺】更惨，那锋利的三叉戟尖竟然被硬生生捏扁、碎裂！冰雷能量失控地四处逸散！
“这……怎么可能？！！”哈夫克和渊吼的心中瞬间被无边的绝望吞噬！武器是他们力量的重要组成部分，如今竟被对方徒手摧毁！这已经不是差距了，这是天堑！
“『中级觉醒』的力量增幅，果然远超想象。再加上身为『母体』的特殊体质加持……”佐伊欣赏着自己那只看似白皙修长、却蕴含着毁灭力量的手，语气中带着一丝陶醉的狂傲，“看来我不仅能徒手捏碎铁傀儡，就算是一块黑曜石……此刻在我手中，也如同饼干般脆弱！”
他成为承载高级寄生意识的『母体』已有一年，而突破到『中级觉醒』则是在一周前。晋升的条件苛刻至极，但带来的力量回报，是碾压性的！
轰——！！！
一股远比之前恐怖十倍、百倍的威压如同实质的大山，轰然降临！哈夫克和渊吼只觉得周身空气凝固，骨骼发出不堪重负的呻吟，体内的能量运转都变得极其滞涩艰难！他们拼尽全力，也只能勉强移动分毫，想要反击简直是痴人说梦！
绝望！彻底的绝望笼罩了两位强者！实力的绝对差距，武器的瞬间被毁，彻底碾碎了他们所有的自信和战意！
佐伊满意地看着两人眼中的绝望，缓缓抬起手，紫黑色的寄生能量开始在他指尖汇聚，准备将这两位联邦的最高战力之一转化为他麾下最强大的『同化种』傀儡！
就在这千钧一发之际——
呼——！！！
一个巨大的阴影毫无征兆地撕裂云层，以泰山压顶之势从天而降！那是一个庞大到超乎想象的附魔铁傀儡！它的身体呈现出暗沉的金属光泽，上面覆盖着密密麻麻的强大附魔符文，巨大的拳头如同陨石，带着碾碎一切的恐怖动能，精准无比地朝着佐伊的头顶狠狠砸下！
这突如其来的攻击，威力远超之前所有！佐伊脸色微变，不得不中断转化仪式，身形急速向后闪避！
轰隆隆隆——！！！
铁傀儡的巨大拳头砸空，重重落在浮空岩平台上，顿时地动山摇！恐怖的冲击波将哈夫克和渊吼都震飞了出去，但也间接帮助他们脱离了佐伊的威压掌控！
“这是……？！”哈夫克和渊吼又惊又喜，齐声喊出一个名字：“芥末！！”
只见在不远处一块较高的浮空残骸上，站着一个穿着蓝色精致长袍、戴着眼镜、气质略显书卷气的村民。他手中捧着一本巨大、厚重、散发着古老魔法气息的书籍——正是[村民王国]的流亡贵族，以制造各种奇特铁傀儡而闻名于联邦的芥末！
他本是[村民王国]的贵族，因理念不合且痴迷于禁忌傀儡术，甚至胆大包天地从某位神秘存在手中偷走了这本《万机秘典》，从而被冠以叛国罪驱逐，并遭到了神秘势力的追杀。走投无路之下，他最终被[玩家联邦]收留，成为了联邦的一名特殊技术顾问。
他的到来，如同在绝望的黑暗中投下了一束希望之光！
然而，就在所有人都因为这突如其来的强援而稍微松了一口气的时候——
佐伊稳住了身形，他拍了拍身上不存在的灰尘，抬起头，目光越过巨大的铁傀儡，直接锁定在了高处的芥末身上。
他的脸上没有了之前的狂傲和戏谑，取而代之的是一种极其复杂的表情——混合着冰冷、厌恶、以及……一种仿佛看到肮脏叛徒的极致鄙夷。
他抬起手，指着芥末，用一种清晰无比、足以让在场所有人、乃至通过“直播”观看的所有“观众”都听得一清二楚的声音，冰冷地吐出了两个字：
“叛……徒。”
一瞬间，万籁俱寂。
刚刚燃起的希望之火仿佛被冰水浇头。哈夫克、渊吼、布雷克、所有幸存的队员，甚至包括通过直播观看这一切的无数联邦公民，全都愣住了。
他们的目光在浑身散发着邪恶气息的佐伊，和那位看起来人畜无害的村民技术顾问芥末之间来回移动，脸上写满了巨大的震惊和无法理解的困惑。
叛徒？
谁？
芥末？
这……到底是怎么回事？！
