《炼药术基本原理与操作规范》大约成书于圣历1200年前后，作者佚名，后经西芙·珀尔瑟芙涅考证，确认为中古世纪“南国的魔女”德洛芮丝所作。
本书原手稿于1673年乔纳瓦共和国陷落后，在著名商业家族里缪尔家族的收藏中发现，几经流转，于1725年被查图尔买下，现收藏于查图尔的阿卡德米，用于进一步研究。
本书在教会严密把控书籍的中古世纪以手抄本的形式流传于商会之间，客观上促进了炼药技术和炼药医学的普及化，为应对十四世纪的黑死病培养了一批具有能力的炼药师。本书引发的炼金狂潮也部分推动了近代化学的诞生。
时至今日，本书仍被奉为炼金术师的圭臬，两千年炼药史璀璨皇冠上最耀眼的明珠，是每一位炼金术师从入门到精通都必须阅读的作品。
书籍分为两部分，前三章简要概述炼药术（炼金）的基本原理，内容精简，提纲挈领地叙述了炼药术的基本原理和方法。后七章十分详细地介绍了炼药基本操作。作者的神秘学功底深厚，对史诗和神话信手拈来，即便可以看出写作匆忙，但本书依旧文字优美、意蕴深厚。不过其中原理部分文字十分晦涩，大量运用隐喻和基于典故的信息加密技巧，使得本书的研究自中古世纪以来源源不断。
炼药专家阿季卢尔福的《原理注解》（1832年）现被公认为目前解释最合理，注释最全面，分析最深入的研究成果，其中收录原稿目录如下：
前言
章一 炼药术概说
章二 炼药术基本原理
章三 炼药的目的与方法
章四 基本器具准备和操作规范
章五 炼药所需危险质料的处理：着火、易燃、易爆、有毒物质（下含六小章）
章六 炼药期间危险器具的操作规范：加热、冷却、高压、易碎（下含六小章）
章七 炼药事故应急处理（下含二十二小章）
章八 炼药废弃物处理（下含三小章）
章九 炼药术与魔法的交叉反应（下含十小章）
章十 炼药器具的清洗与保养
此外，一个有趣的事实是，《炼药术基本原理与操作规范》原手稿上有大片紫红色洇迹，研究者最初认为洇迹中隐藏了某些内容，但后被证实，此紫红色洇迹为干涸的蓝莓果酱，疑似原作者在写作时不小心所致。
