城墙上的克里斯汀全然没有感知到神秘的异象，就连洛琳可与卡瑟蒂也同样毫无察觉
正当三位抱作一团传看克里斯汀头顶的伤口时，她们脚边的碎石突然像踏入舞池般在地面上腾跃翩舞起来
“地震…？”
剧烈的震动伴随沉闷的巨响打断了三位的动作——远听去，好像一头蛰伏许久的怪兽正在舒展身子
“沙石堡可不常出现这种情况”，洛琳可警惕地看向城内
她发现方才高墙下黑影攒动的街道此刻已经空无一物：洁净的路面与瑟缩角落的房屋仿佛世界已回到初生的时刻…
“会不会是因为厄匹斯沙漠饿了？”，某位龙女一本正经猜测道
当两道灼热的目光落在卡瑟蒂脸上，后者才幡然醒悟地轻咳一声表示那只是个玩笑
“虽然不知道怎么回事——至少我进行仪式后的确有了回应，说明老姐我没有骗你！”
伤口已经愈合的克里斯汀作无辜状摊开手臂——她金色的眸子里闪烁水光，看起来像是在哀求卡瑟蒂的怜悯
卡瑟蒂捏住下巴，点头认可了克里斯汀的推理：“嗯…我也这么认为…”
“这就信了？”，洛琳可在一旁插嘴：“纯血家伙，我要提醒你：在使用那把银权杖的时候一定要先在脑门上敲以下，好让里面的能量均匀混合——”
眼看卡瑟蒂对手中的银权杖思考起来，克里斯汀不禁凑到了洛琳可身边：
“你连这个都懂？那个红毛家伙果然是沙石堡的大人物吧？”
然而后者却勾起唇角，水亮的眸里折射出黠芒，洛琳可的语气俏皮活泼
那神态浑似一只初试得手的小狐狸：
“我骗她的～赫提多雅大人一向深居简出，能掌握的信息连半张纸巾都写不满，不过呀…我刚当上卫兵的时候偷去过档案室——”
紧接着，洛琳可如盗窃坚果的松鼠般飞速张望两下后俯身掩住自己的侧脸
“我从那看到她的血脉权能是‘死亡’…是南陆的冥灵哀地”
见到洛琳可做贼心虚的样子，克里斯汀马上就领会了对方的意思，她恍然大悟：
“果然不是本地龙，我一开始她是红龙呢——多纯正的发色…啧啧啧，没想到是南方的小黑龙”
“不不不！下面才是重点：赫提多雅大人的信息注明了她是纯血红龙，可是她却继承了黑龙王裔的权柄…！”
身为异族继承别族权能，这不是克里斯汀自己的处境么？
“为师看来…她的背景有些复杂啊”
如果某族的权能需要外族血脉来继承，那么无非两种可能：
一是持有权能的龙族遭遇变故以至于本族血脉尽亡、二则是…超越龙族血脉的底层逻辑强行传授
南陆的黑龙一族兴盛未泯，一切解释便都指向了第二种可能
“难道咱们不应该注意那些古戈尔么？”，卡瑟蒂的声音淡如止水
她轻扶克里斯汀的肩膀，用圆润的棕色瞳仁凝望伴随地震出现的沙团
“可是那些卫兵呢？按照沙石堡的军例——他们应该已经站在这里备战了”
洛琳可环顾四周，圣剑似的塔楼中空荡无影，就连那些壁垒所庇佑的城集也如脚下这般寂凉
结合眼前的景象与洛琳可的话，克里斯汀打趣道：“如果我现在祈祷，那些弃城的家伙会带上我们么？”
“可是…弃城这样的决定，难道没有谁会反对吗…？”
“至少我们看到的沙石堡已经空无一物，那里除了建筑什么也不剩”
回望城市，密集的建筑首尾相接紧拥成了一团
下城区远望去仿佛一朵成熟的向日葵，那些建筑便是紧密排列的葵花籽
错综复杂的梁渠穿插半空，它们犹如参天古树的根系，自城市中央的石峡群落中蜿蜒流淌而出
“也许公民已经躲在家中了”，卡瑟蒂的分析总是这样恰时地融入谈话
这次，克里斯汀对其表示了认可：“有道理——既然那些古戈尔很快就要来了，咱们还是快点找个安全的地方吧…”
洛琳可趁着谈话的空隙回望沙漠，方才微小如团的沙尘此刻已然膨胀为遮天蔽日的巨物，那腾涌的身躯已经足以比肩城墙的高度
可是…卫兵的职责难道不应是死守壁垒直至牺牲吗？
为什么他们选择了逃避？赫提多雅大人的决策真的绝对正确么？
名为‘质疑’的种子在洛琳可心中生根发芽——
从小洛琳可的道路几乎不见风雨，哥哥总能将每一件事化作脚下细软的沙土为她铺就道路
她犹如生在荒蛮之地却被精护在金丝笼中的歌鹊
她日夜装扮作最纯真的样子，以致同龄的朋友们大多会惊讶讥讽于她对世事的孤陋寡闻
洛琳可逐渐开始憎恨这样的护佑，尤其是当她得知了父母那在她心目中如英雄般的事迹…
为什么所有同族都能如披靡的军刃般踏上战场铸就荣光，而偏偏自己却要当作一柄锋利的长刀工艺品摆在安逸之处？
如今洛琳可已经做出了她的选择：她与哥哥决裂，独自寻到老师，跟随克里斯汀的脚步踏上了城墙
如今，洛琳可已经可以接受自己无法成为凌沙驭浪的勇士…
“但至少…请让我恪守身为卫兵的职责…！”
“洛琳可，你说什么？今天太阳这么毒？你的脸这么快就黑啦？”，克里斯汀回头关心起洛琳可极差的脸色
可后者却扯起嘴尖将脸颊上的褶皱充当笑容
“咳咳…没什么，就是在想一些事情～”
“那这件事情一定很沉重了”，卡瑟蒂插嘴道
卡瑟蒂此刻正因为持续的震颤感到不适——
一向沉稳的龙女正左右挪着身子，好像离开地面刹那，不适感就会得到些许缓解
正当克里斯汀招呼她们原路返回时，身后的沙团突然爆发出振聋发聩的巨吼
嘶哑的声音仿若龙祖真言，克里斯汀似乎已经想象到船帆般的背鳍衬托蛇形的头颅，向壁垒发出了嘶吼
“快跑！”
克里斯汀大喊一声，她将洛琳可猛塞入塔楼，紧接着又从腰间抽出一对钩爪
“老师，你要骑到它身上？！这里全是碎石，别拿命去开玩笑！”
克里斯汀从褐发少女眼中看到了前所未见的寒光，那犀利的眼神好像可以否定克里斯汀心中一切的想法…
