“恭迎莱娜殿下莅临。”
维斯特林家的管家早已躬身侍立，声音平板无波，如同念诵固定台词。
他身后，是两列穿着深绿镶金边制服的仆人，姿态恭敬。
我的目光掠过管家，落在那扇缓缓开启的精铁镀金大门上。
门楣之上，维斯特林家族的金丝雀家徽在日光下熠熠生辉。
门内，映入眼帘的景象让我心头微沉。
奢华，到了近乎僭越的地步。
脚下是光可鉴人的整块黑曜石铺就的主路，延伸向远方如同镜面般的巨大喷水池。
池中矗立的不是常见的优雅人鱼或海神，而是一整组描绘维斯特林家先祖英勇征战的青铜群雕，水柱从他们的矛尖、马蹄下喷涌而出，仿佛在无声地炫耀武功。
道路两旁，是修剪得如同绿色堡垒般整齐划一的巨大杉柏，投下浓重而威严的阴影。
点缀其间的、姿态凶猛的青铜猎犬雕像，仿佛忠诚地守卫着这片森严的领地。
远处的主宅，更是摒弃了传统贵族府邸的典雅风格，采用了帝国早期流行的、充满力量感的厚重立柱和巨大拱廊。
花岗岩墙面打磨得如同盔甲，巨大的彩绘描绘着维斯特林家先祖受封的场景，其规模和华丽程度，几乎能与皇家宫殿分庭抗礼。
每一块石头，每一尊雕像，都在诉说着维斯特林家族日益膨胀的权势，以及……皇室权威的日渐式微。
我压下心头的复杂情绪，挺直了被束腰禁锢的腰背。
——至少，姿态不能输。
管家无声地在侧前方引路。
我目不斜视，尽管束腰让我步履维艰，但我仍保持着皇室应有的从容，沿着主路向前走去。
格蕾丝如同一个真正的女仆，落后我半步，亦步亦趋。
她微垂着眼帘，长长的紫色睫毛掩盖了所有情绪，步伐轻而稳，没有一丝多余的动作，呼吸都仿佛刻意放轻了。
她将自己完美地缩进了“贴身女仆”这个角色里，收敛了所有锋芒和笨蛋气息，像一块安静的背景板。
她做到了，安安静静，无声无息。
穿过一道由怒放的深红色蔷薇编织而成的拱门，眼前豁然开朗。
这座精致的花亭，突兀地嵌在森严的堡垒之中。
亭内绿意盎然，奇花异草芬芳馥郁，几张铺着雪白蕾丝桌布的小圆桌错落摆放，银质茶具和精致的骨瓷点心碟在光线下闪闪发光，与外面花岗岩的冰冷形成了鲜明对比。
“啊！我亲爱的莱娜殿下！”一个热情的声音响起。
我向声音的来源看去……
如同一只翩跹的彩蝶，从那如梦似幻的花亭中轻盈地“飞”了出来。
她穿着一身柔雾般的浅紫色纱裙，层层叠叠的蕾丝随着她的动作荡漾，浅金色的长发精心编织，点缀着细小的珍珠，衬得她肌肤胜雪，笑容明媚耀眼。
她的热情如同实质，带着一股不容拒绝的亲昵，几步就来到了我的面前。
那双如同紫水晶般剔透的眸子，带着毫不掩饰的惊叹和欣赏，在我脸上、身上细细巡睃。
“天哪……”她轻声赞叹，尾音带着一丝撩人的上扬，“殿下，您今天真是……美得让人窒息。”
她的目光如同带着温度的手指，抚过我的金发、眉眼、脸颊……充满了赤裸裸的欣赏，甚至带着几分占有欲般的端详。
话音未落，她极其自然地伸出手，指尖带着一丝微凉的触感，轻轻撩开了我滑落到脸颊旁的一缕金发，动作亲昵得如同对待最亲密的女伴。
我如同被微弱的电流击中，身体瞬间僵硬，脸颊不受控制地“唰”一下变得滚烫。
这过分亲昵的举动完全超出了初次见面应有的社交边界吧……
我下意识地猛地后退了一小步，拉开了与她的距离，同时抬手虚挡了一下，眉头微蹙，声音带着一丝被冒犯的冷硬：
“凯瑟琳小姐？”我直视着她那双闪烁着狡黠光芒的紫眸，“恕我直言，我们……似乎并不熟识？”
皇室的威严被我刻意强调出来，试图在她营造的亲昵氛围中划清界限。
凯瑟琳的手停顿在半空，脸上的笑容丝毫未减，反而因为我的反应而加深了，那双紫水晶般的眼睛里盈满了得逞般的、带着钩子的笑意。
“哎呀~”她轻笑出声，笑声清脆如同银铃，带着一丝无辜又促狭的气音，“殿下说得对，是我们失礼了。”
她优雅地收回了手，仿佛刚才那逾矩的举动只是一个无伤大雅的小玩笑。
“只是……”她微微歪头，目光依旧牢牢锁在我脸上，笑容明媚又带着一丝危险的诱惑，“亲眼见到殿下，才发现您比传闻中更加光彩照人。”
“这份美丽实在太过耀眼，让人一时情难自禁，就忍不住想要靠近一点……再靠近一点……看看是不是真的如此完美无瑕呢。”
明明是道歉的话语，在我听来却更像是在火上浇油。
“凯瑟琳小姐过誉了。”我冷淡地回应，努力压下脸上的热度，维持着表面的平静，“美貌不过是皮相，皇室更注重德行与责任。”
笑死，整个皇室就属我最不注重德行与责任了……
不对！应该说是“莱娜”最不注重才对……
不过这时我刻意搬出皇室的门面话，还是能压过她那轻浮的赞美。
“殿下真是谦逊又高贵。”凯瑟琳从善如流，笑容依旧完美。
她不再纠结于这个话题，侧身做了一个极其优雅的“请”的手势。
“茶点已经备好，请允许我为您引荐几位对您仰慕已久的朋友。”
她的目光扫过我身后如同石雕般毫无反应的格蕾丝，紫眸中掠过一丝极淡的、难以察觉的玩味，随即又恢复了纯粹的甜腻热情。
“这边请，亲爱的殿下。”
