时清秋才离开执法堂不久，几名弟子合抬着一大箱灵石就跟出来了。
他们浩浩荡荡招摇过市，如果不是路线不能安排得太刻意，巴不得绕到每个峰前转悠一圈。
赔偿金嘛，是这样的。
不能装在袋子里保密发货，不然这灵石就发得没意义了。
时清秋乐呵呵在他们前面开路，因为储物袋被送出了，经济有些困难，想着能不能干干老本行。
自己这也算是在身后护送了，收点保护费应该不过分嚯？
谁知送礼队伍一扭头，把灵石送往宗主峰。
时清秋当场傻眼，这不对吧？
三清峰在北面，你们走反了！
送礼弟子听到他的提醒，回头，客气一笑，没送错，端木蓉被宗主收为入室弟子，这礼就应该送去宗主峰。
时清秋：“……”
这么说他就懂了。
端木蓉没有真成入室弟子，所以也就没有赔金。
执法堂长老认为端木蓉必死无疑，恐怕早就和宗主商量好，五千灵石是改口费，收一个不存在的记名弟子。
等时间稍久一些，就散布消息端木蓉在某次秘境任务中不幸身亡。
自己要是想留着玩儿也可以，关好自用，别让人看到就行。
要不怎么说人家能当上执法堂长老呢，人情世故处理得头头是道。
时清秋痛失五千灵石，正值悲痛之际，苍穹之上，雷鸣忽起。
各弟子纷纷抬头望向宗主峰，只见乌云迅速在红枫宗上方聚结，遮天蔽日。
一道金光从宗主峰上升起，一名光膀子的黑发壮年人立于山巅，浑身被雷光映照。
他脸上神情紧绷，抬天仰望天雷。
“是宗主！”脸熟的弟子一眼认出此人。
“雷声这么大，是不是宗主也偷袭筑基期弟子？”
“不可能！雷声比三清峰上的还要大，肯定是偷袭的结丹期弟子。”
“没想到连宗主也坠入歧途，我看红枫宗是不能再待了，哎~”
时清秋：“……”
不是！把这篇翻过去好吗？
当事人都不计较了，你们还凑什么热闹？
他是当事人，反正他是不计较了，至于端木蓉嘛……应该还有点介蒂，四舍五入就等于没有。
众说纷纭之际，一声金鸣响彻宗门，鸣声回荡于山谷。
宗门鸣金鼓就是有急事，各路弟子纷纷对信号，边听边对边想。
捣鼓半天，没人知道四长一短的鸣声代表什么。
宗主要结婴了！
时清秋对此心知肚明，四长一短是护阵鸣，针对的是各个峰主，门下弟子不知道很正常。
很快，红枫宗十大峰门峰主先后冲向宗主峰，开启护阵。
时清秋仰望几个师兄弟身影，如梦中惊醒。
他悟了！
他伪灵根结丹之事虽算不上什么丑闻，但终究不太光彩，知道内情的人并不多，各峰峰主也默契地替他隐瞒。
直到五年前，这个内幕消息不胫而走，一时间宗内宗外，峰内峰外皆议论纷纷，明里暗里都让他受了不少白眼。
宗主若结婴成功，自然要前往自由之地，宗主这个位置大家都想坐。
实力大差不差的情况下，谁能多占一个峰，多得到一份支持，这把就稳了。
他伪灵根结丹的秘密暴露，恐怕和其它几个峰主都脱不了关系。
这是有人想抢位置，安排底下临近结丹的弟子替代他！
金鸣声加急，催促峰主尽快到达，打断时清秋思绪，他忙催动灵元，奔赴雷声轰鸣的宗主峰。
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三日后。
护法结束。
过程很顺利，宗主渡过天劫，结婴成功。
众师弟衷心表达祝贺，宗主逐一谢过后，大家各回各家。
没有庆功晏也没有贺礼，不玩那些虚的，修行界就是如此朴实无华。
宗主只是刚结婴，还要抓紧修行稳固境界，大家受到宗主结婴升段的刺激，现在都只想着回去肝功法，内卷之心空前澎湃。
时清秋也不例外。
而且自己还是个伪灵根，之前又浪费过多时间在歧途之上，必须得比其他人肝得更用力一些。
事不可操之过急，肝之前要做准备工作，起码先跟端木蓉吱一声。
免得她一年半裁见不着自己，真屁颠屁颠另投别峰。
端木蓉竹屋外。
时清秋推门而入，坐于四方桌前，与正在看书的端木蓉面面相觑。
端木蓉不语，只是一味盯着他的腰。
时清秋下意识地护了一下……
盯这么入神干嘛，腰瘾犯了？还想掏？
半晌后，两人落坐。
端木蓉给他倒上清茶一杯，推到他面前，做出请的手势。
看似在说请，实则五根手指微微摊开，暗示他五千灵石的事。
时清秋快人快语，掏出空无一物的储物袋拍在桌上，摊摊手，真的一粒也没有了。
她多半是看到告示上说的五千灵石赔偿，以为又让自己给吞了……
不怪她多想，毕竟以前这种事他没少干。
这次不同，他到是想吞，但吞不上！
时清秋解释道：“别看了，告示掩人耳目用的，五千灵石甭惦记，上头说宗主把你收为入室弟子，五千灵石是封口费，你以后少在人前现身，若是遇到同门相问，就照告示上的说就行。”
“换个角度想想。”
端木蓉半信半疑，随后开玩笑般试探道：“宗主既然收下灵石，样子戏起码得做足，我最少有一次机会在他面前表现一下，说不定他并不介意多一位天资不错的弟子。”
时清秋其心大慰，想投靠别的门派还跟自己当面说——真是越来越不把自己当外人了。
这家伙只是嘴上说得放肆，凤族身体结构特殊，全身是宝。
血液可以提升资质，凤骨可以炼制兵器。
元婴大能实力深不可测，万一宗主发现他的身份，端木蓉很有可能会变成施法材料。
但他决定顺着她的话往下说，稍微拉拉脸求她别走，多给点关心，反正不花灵石，多给一点又何妨？
时清秋凝眉促目，左拳微微握起，表现得局促不安：“我觉得…你还是不要轻易做决定……”
“宗主刚修成元婴，眼下正忙巩固根基，有人打扰他多半会招来嫌恶……”
端木蓉嘴角笑意更盛，不紧不慢饮茶刮杯，对他的话有些充耳不闻。
但她知道，时清秋是真有所改变，换作以前，他万不可能会对当面表露去意的弟子如此循循善诱。
“哎…罢了……”
时清秋见她毫不在意，认命般起身，语气仍旧温柔：“你若真要去，我也不拦你，不论成与不成，都看你自己的造化。”
“只是之后很长一段时间，我要闭关修习，三清峰的月俸我也用不着了，你每月十五来我书房取去用便是。”
端木蓉身形一滞，好像听到了不得了的话。
“若是我真走了……”端木蓉试探性的问出半句话。
时清秋略一深思，旋即回道：“那三清峰便无人看守，你拿的时候得多费点功夫，我会把灵石藏一藏，就放在……”
“我不会走。”端木蓉郑重回应，打断后话。
本来她就只是说着玩，想看看对方会做何反应，不成想他竟当了真，还大方地表示每月可以回来拿他的月俸。
他是真宽厚了，端木蓉却觉得自己给自己挖了个坑，有些枉作小人……
时清秋没说随她便，也没冷嘲热讽回去，欣慰和喜悦都刻在微笑中。
拿捏！
“今日过后我便闭关。”
时清秋再次叮嘱：“你要是有不懂的地方……”
说到此处，他自嘲般笑笑，口中话语一时梗咽。
端木蓉却是懂了。
就算她修行中遇到不懂的，撞上瓶颈，他这个伪灵根师尊，又能帮到她什么呢？
两人修习的功法，根本不可同日而语。
她莫名有些替他难受，那种爱莫能助的无力感……
“你天姿极佳世所罕见，勤学自练想必也不会遇到什么瓶颈……只是我不在这段日子，你万不要前往秘境冒险，若是缺了什么材料，写信留在桌上，我每月会定期看看，想办法给你弄来。”
“等我闭关出来，再护你前去秘境历炼。”
“嗯……暂时就这些。”
时清秋交代完毕，转身离开。
竹林深处阳光斑驳，疏影摇曳，风声细语之中孤身一影。
时清秋肩头微垂，步履轻盈，身形落寞，却是仰面向着朝阳。
那些曾经令他纠结痛快的过去，似乎都在今日释怀了。
“师尊…一切顺利……”
端木蓉鬼使神差地向前一步喊出‘师尊’二字，声细如蚊。
她脑海中一闪而过的是体质上无与伦比的提升，以及他刚才听自己要走时局促难安的样子……
那是关心？
“好。”
时清秋回首报以微笑，闯入细碎竹影，暖阳光斑映在侧脸。
