公会也是自这起事件后高度重视起了「龙化」的现象,后来多次派遣了开拓区级的探索队调查此事。最终查明了将其他生物「龙化」的是名为「伊佛列姆红龙」这一龙族群体所拥有的特殊权能。
通过将自己的龙血给其他生物饮用或是沾染,红龙个体能够让该生物与自己缔结契约,成为自己的眷属从而获得作为主人的红龙个体的部分力量。「龙化」之后获得的力量会根据签订契约的方式而有强弱之分,其中能够获得完全的龙之眷属的力量的方式便是饮用龙血。
力量的获得并不是没有代价的。「龙化」后的仆从首先需要抗住变化后带来的负担,无法承受「龙化」之后过于庞大力量的躯体会在「龙化」后瞬间死亡,短暂地成为一具「龙化」的傀儡。实际就有探索队的成员不幸被「龙化」后无法承受力量而亡,而身体的部分会「龙化」,以无意识无差别攻击的状态活动至将宿主的一切全部榨干才会彻底停止活动。
在集市看到那个摊贩主异变时,佩特敏丝第一时间就意识到了他身上发生的变化和公会数据库中记述的「龙化」现象是吻合的。但那个摊贩主当时并没有被龙血沾染过的痕迹,而且就他「龙化」后立刻就身死这一点来看,大概率是饮用过龙血。
可伊普雷翁的普通市民又是如何能够获取到在迷城开拓区才有机会获得到的龙血?佩特敏丝派人调查了那个摊贩主的背景,结果挖出来这个家伙的背景并不简单。虽然从居住证明到从一般途径能调查到的背景资料都是一片清白,但通过公会的「天枢」系统匹配到这个人曾多次出入过黑市,并且通过伪装外表多次进出神圣威尼茨公国驻伊普雷翁公馆。
各国的政要和一般人实际上没能理解到「天枢」系统的可怕之处。佩特敏丝看着「天权」投影出来的关于那个摊贩主真实的身份资料,不禁叹了口气。
休伯特·杜尔兰加特,男性,年龄四十六岁,任职神圣威尼茨公国谍报机关组织「黑枭」的一级情报员,现已故。曾服役于公国的正规军,对外公布于四十二岁时从军中退役返乡,实际被「黑枭」收编,在三年前改头换面包装身份背景为普通的公国商人进入到伊普雷翁,其后一直为组织输送着城中关于黑市的情报。
在三年间多次从黑市中入手迷城中的资材,「魔药」、「古遗物」、「迷城武装」……从黑市中交易获取到的这些公会和四大国协议中禁止流通至伊普雷翁外的禁品通过公国的商运管道运输回了公国。其中有的是公国内的权贵想要迷城的产物来作为自己的收藏品,也有的是妄图通过复用「魔药」来获得永生,更多地则是将迷城内具有特殊力量的武器带回给公国的军队,使公国秘密训练中的武装力量能够熟练地使用迷城的武器来进行作战。
这种事情并不是只有神圣威尼茨公国在这么干,不如说这其实是四大国之间互不言语的潜规则。这些力量渗透进伊普雷翁,也互相制约着彼此。佩特敏丝深知以公会的立场是无法在明面上对四大国的这些行径进行取缔的,并且当四大国国内因这些迷城产物而导致不可控事件时,公会还必须依照公章的条约,派遣探索者前去解决。
“唉……”
佩特敏丝今天已经不知道是多少次在办公室内叹气。像这类的事情她自坐到副会长这个位置以来就已经处理过无数次,但这一次事件的性质却有所不同。
自「银色哀叹」之后人类一直都在魔女的结界的保护之下,迷城内的怪物无论有任何手眼通天的本领,都无法越过结界来到人类居住的大陆上。但这龙血的出现十分糟糕,因为它能够在结界的外面将生物转化为怪物。一旦这种东西已经在黑市中流通了,就代表着更多的人已经得到了龙血,甚至有可能已经送达了四国中某些权贵的宅邸。
若只是愚蠢地服用了龙血后被「龙化」成行尸走肉的半龙个体也就罢了,但佩特敏丝担心的是假如有人能够承受「龙化」后的副作用,成为了真正的龙之眷属并服从于远在迷城深处的某只红龙,那么这个眷属就能从结界的外面对人类进行打击,甚至有可能从外部破除魔女的结界。如果事态真的发展到了这一步,那么人类可就被将军了。
“天权,帮我调出现在所有回到伊普雷翁进行休养的探索者的名单。”
接到指令的球形机壳迅速地整理了一份表格,其中除了列出探索者的名字还包括了其等级以及当前位置。佩特敏丝滑动着名单的表格,眉头紧锁思考着什么。
片刻后,她的视线落在了一个名字上——波契夫·伊里奇·扎特诺夫。
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黑市,这在伊普雷翁中是一个只有少数人知道的名词。它并不代表一个确切的位置,只是一个概念上的称呼。它的诞生最初是由一些在迷城中受挫而堕落的探索者不再愿意回到迷城去战斗,想通过将自己在迷城中所得的一些东西贩卖出去换取名声财富。后来这股风气也传染给了其他的探索者,虽不断地被公会内部肃清,但黑市一旦形成之后,在侥幸和各种图谋的作用下,形成了一种“机制”。
一次黑市的召开首先是由想要卖出物品的某个探索者将放在一些酒吧中的谜语所要求的信物放在指定的位置,如果有人收走了信物,就代表着这一次成功配对上了卖家和买家,黑市可以进行召开。
卖家将想要出手的商品以包裹的形式寄托在给出谜语的酒吧处,再由酒吧将包裹在城中多个地方辗转发送,最终交付到一个中间人的手上,这些中间人实质就是商业工会中的一些不法商人。
买家则会前往中间人秘密召开拍卖会的场馆,这个场馆会汇聚着一个批次的多个商品,当交易锤三响成交,买方交了卖家要求支付的报酬后,货物就会在数日后通过商人复杂的运输网中辗转反侧最终以查不出任何问题的清白货物交付到买家的手中。同样,卖家应得的报酬也会通过类似的方式交付到卖家的手中。
作为中间人的这些商人赚取的则是买方参加拍卖会的入场条件。这可能是一笔巨款,也可能是应允的一笔另外的交易又或是地位权利等等。
知晓黑市这一套运作规则的人在这里也有一个,此刻的他喝的酩酊大醉走在机齿城的一处小巷中。
“哟,这不是罗浮么,笑的这么开心遇到什么好事了?”
走在这样漆黑的小巷里,还是这种夜深人静的时刻,能在这种时间带还在附近晃荡的也就只有一些流氓地痞了。罗浮虽喝的烂醉,但还是一眼就认出来和自己打招呼的是平时总爱从自己这抢钱拿去风花雪月的巴罗和他的小弟们。
“哈,我说是谁呢,原来又是巴罗你这个地沟老鼠,嗝~”
要换做以前,罗浮肯定不敢这样跟巴罗说话,因为他知道自己要是这样说对方肯定会把自己拉到角落狠揍一顿,而且也避免不了被抢走钱袋子。所以以前罗浮遇到这帮人都是自认倒霉,老实把钱袋子交出去,省得一顿打。
可现在不一样了,一切都不一样了。
看着因自己刚才那一句话开始招呼着小弟们不怀好意地开始往自己这边走过来的巴罗等人,罗浮只感觉到了前所未有的兴奋。
片刻后,小巷子里此起彼伏骇人的惨叫以及骨肉被分离的低沉撕碎声。直到第二天清晨巡逻的城卫发现时,已经为时已晚。巴罗和他的几个小弟们全被惨烈地撕成碎片,整个小巷满是血肉模糊,四散的四肢根本分不清谁是谁的身体。就连巡逻的城卫见到这副惨状都忍不住地呕吐。