莉诺尔站在那个蒙着防尘布的人形轮廓面前。
那布匹的材质很奇怪，并非丝绸，却比丝绸更光滑，甚至能模糊地倒映出她歪歪扭扭的轮廓。
她走上前，伸出手，将那布匹一把掀开。
出现在她眼前的，是一具……人偶。
它的关节处看不到任何缝隙，仿佛是浑然天成。
构成它身体的，是一种莉诺尔从未见过的、月光般温润的白色金属。
无数繁复的金色符文，如同与生俱来的皮肤纹路，从她的四肢一直覆盖到脸颊，充满了神秘的美感。
人偶双手交叠放在身前，双目紧闭，静静地站立在那里，如同一个等待主人归来的侍女。
在她的胸口正中央，镶嵌着一颗暗淡无光的魔力水晶，水晶的周围则围绕着一圈黑色荆棘的纹样，然而扁平荆棘纹样上竟然有一个尖刺突兀地从平滑的表面破出，带着一丝危险的锋锐感。
这是？
莉诺尔看着那个突起的尖刺，心脏没来由地一跳。
一种强烈的冲动涌上心头。
它在渴求着什么……
不，它在渴求着我。
渴求着我的……血。
就像之前的那个壁炉机关一样。
真正的“钥匙”，或许从来都不是身外之物。
她不再犹豫，将自己的右手食指按上了那个尖刺。
微微的刺痛感传来，一滴鲜红的血珠顺着那个突起的尖刺在黑色的荆棘纹样中流转起来。
“咔哒”一声轻响，那个突兀的尖刺像是完成了最后的任务，从人偶身上掉落了下来。
紧接着，魔法人偶胸口那颗暗淡的水晶核心，像是被注入了生命，骤然亮起！
那璀璨的光芒，并非向外爆发，而是如同血液一般，沿着她身体表面那些金色的符文开始奔涌。
光芒所过之处，那些沉睡的符文逐一被点亮，最终，所有的光都汇聚向了它的眼眸。
伴随着一声极其轻微的机括声，人偶的眼睛，睁开了。
一个不带任何情绪的声音在书房中响起，像是从一块正在振动的水晶内部传来...
“魔力源泉……再启动。”
“记忆晶石……开始读取。”
“契约之血……已获取。”
“身份验证……开始……”
“……艾瑟加徳王室直系血脉……确认。”
“……盟约继承者……资格确认。”
“……验证……通过。”
当那一连串她听得半懂不懂的词句终于结束后，人偶那双金色光芒的眼眸，才第一次精准地聚焦到了莉诺尔的脸上。
“请问，您的名字。”
莉诺尔看着这个匪夷所思的魔法人偶，强压下心中的震撼，用同样平静的声音，不容置疑地回答道：
“莉诺尔·艾瑟加徳。”
听到这个名字，人偶的身体微微一顿，随即，她以一种极其流畅而又充满古典韵味的姿势，向着莉诺尔，单膝跪地，低下了她精巧的头颅。
“向您致敬，我最后主人的后裔——莉诺尔·艾瑟加徳殿下。”
“‘书记官’编号47，已在此见证十八万七千三百七十三次日升月落，恭候您的到来。”
……
时间拨回到两天之前。
精灵之城，艾瑟希塔，议事厅。
这座圆形的议事厅，由一整块巨大的白色岩石雕刻而成，没有任何多余的装饰。声音在这里仿佛被瞬间吸走，连呼吸都听不到回响，只有一片令人心悸的死寂。
圣祭司艾露恩早已到场。
她只是静静地站在议事厅的中央，但那垂在身侧的手，却无意识地攥紧了祭司袍的衣角，将平整的布料捏出了几道深深的褶皱，暴露了她内心的不平静。
片刻之后，议事厅的另一侧石门无声开启，首席长老埃尔德隆拄着一根由枯死圣木制成的权杖，缓缓走了进来。
紧接着，一道几乎与墙壁阴影融为一体的鬼魅身影，悄无声息地出现在了议事厅的第三个席位上。
她身着便于行动的黑色皮甲，一头乌黑色的长发随意地垂在肩后，脸上没有任何表情，只有如同鹰隼般锐利的绝对冷静。
她就是精灵城市所有武装力量的最高统帅，军事派的代表——守望者塔莉亚。
“钟声响起，艾露恩，”首席长老埃尔德隆用他那沙哑的声音率先开口，语气中带着质问，“希望你有一个足以说服我们的、值得打破城市五十年宁静的理由。”
“理由，我已经感知到了。”艾露恩没有理会他的质问，她的声音平静，却带着一种不容置疑的力量，“就在刚才，我从那场迷雾风暴的残响中，同时感知到了‘风之妖精’的狂暴和……艾瑟加德王室血脉的‘盟约’气息。”
她环视着另外两人，一字一句地说道：“我们最古老的圣典中，那条被尘封了五百年的预言，正在应验——当艾瑟琳守护的血脉重归故土……元素亦将为之俯首。”
“这是千载难逢的机会！”艾露恩的语气中终于带上了一丝激动，“只有预言中的‘继承者’，才有可能真正净化那些被污染的守护者古树，拯救我们这座正在被‘迷雾’缓慢侵蚀的城市！”
“荒唐！”首席长老埃尔德隆闻言，猛地用权杖敲击了一下地面，发出沉闷的声响，“预言？一个流淌着人类血液的‘继承者’？艾露恩，你是忘了二十年前那场由阿瑟兰娜的父母带来的灾难了吗？！你还想让当年的悲剧，再上演一次？！”他激烈地反驳，痛斥着人类的不可信。
“那一次是意外！而且阿瑟兰娜她……”艾露恩试图争辩。
“够了！”埃尔德隆打断了她，“我绝不允许任何带有人类血统的‘危险’踏入艾瑟希塔！那只会带来毁灭！”
艾露恩还想再说些什么，但她看着埃尔德隆那不容辩驳的眼神，最终只能化为一声无奈的叹息。
议事厅，再次陷入了僵局。
直到一个冷静、锐利，不带任何感情的声音，打破了这份沉寂。
“长老，你的担忧是对的。”
守望者塔莉亚开口了。
她首先看向埃尔德隆，“我们不能将城市的安危，寄托在一个身份不明、且与‘不祥之子’同行的外来者身上。所以，我会命令凯拉，以‘最高威胁等级’将她‘拘捕’，并软禁在与主城完全隔离的‘先民故地’。那里，就算她有任何不轨之心，也绝无可能威胁到我们。这，能保证绝对的安全。”
埃尔德隆脸上的怒意稍缓，似乎在思考这个折中的方案。
塔莉亚随即又转向艾露恩：“圣祭司，你的预言也需要被验证。我同样不相信虚无缥缈的命运。”
“‘先民故地’，正是她艾瑟加德先祖的沉睡之地，那里有他们留下的、只有真正的王室之血才能开启的最终试炼——那个编号47号的‘书记官’。如果她能用自己的血，唤醒那个沉睡了五百年的守护者，就证明了她的身份，也证明了你的预言。如果不能……”
塔莉亚顿了顿，灰色的眼眸中闪过一丝冷酷，“那她就是一个企图利用古老盟约行骗的骗子，其下场，你我都很清楚。”
“我同意。”圣祭司首先开口。
“既然你们都愿意相信人类，那我保留我的意见。”首席长老头也不回地走向议事厅大门。
“那就这样吧。”
三巨头勉强达成了一个脆弱而又充满算计的共识。
塔莉亚走出了议事厅，向在守候在门口她最信任的卫队长，下达了一道奇怪的命令：
“临时防线前，一旦发现目标，不必请示，不必汇报。演一场戏，然后，将她们带到‘先民故地’去。”
