正午的烈日炙烤着石板路，热气在空气中扭曲升腾。格鲁姆庞大的身躯瘫在长凳上，肚子发出雷鸣般的抗议。“老大...我饿...”他第17次呻吟道，像只被遗弃的大狗般用湿润的眼睛盯着凯尔。
“饿了就去接委托啊！”凯尔猛地拍桌而起，木桌上的招聘牌被震得摇晃，“我们连E级都评不上，每天赚的铜板还不够填饱你这无底洞！”他掰着手指咆哮，“早餐三份牛排、上午茶两篮面包、午餐五盘炖菜、下午茶...”
莉娜坐在一旁，正小心翼翼地将一管荧光绿的液体倒入紫色药剂中。两种颜色接触的瞬间“噗”地冒出一团粉色烟雾，她连忙用木塞堵住瓶口。“说真的，”她歪头打量着歪歪扭扭的招聘牌，“‘最强冒险者队伍’这种标语，怎么看都像诈骗团伙。”
时间在蝉鸣中流逝。格鲁姆已经饿晕过去，脑袋垂在桌边，口水在地上积成小水洼。凯尔四仰八叉地躺在长凳上打鼾，鼻涕泡随着呼吸忽大忽小。连最勤快的莉娜也放弃了危险的药剂实验，正用魔法火焰加热织针，编织一件怎么看都像麻袋的“毛衣”。
“那、那个...”
一个比风拂过树叶还轻的声音突然响起。凯尔一个激灵从长凳上滚下来，鼻涕泡“啪”地炸开。
“欢迎加入未来传奇冒险团！包食宿！周薪20银币！业绩提成——”他机械地蹦起来，像被上了发条的人偶般背诵。
声音戛然而止。站在晨光中的是个裹在绿白相间长袍里的精灵少女，阳光穿透她银色的长发，在地面投下细碎的光斑。她尖尖的耳朵不安地抖动着，双手紧握胸前的小包，整个人像是随时准备逃跑的小鹿。
莉娜叹了口气，一记手刀将还在背诵广告词的凯尔劈倒在地。
“别听他吹牛，”她擦掉手上沾着的药剂，温和地说，“我们刚成立，穷得连饭钱住宿费都付不起。而且...”她指了指昏迷的野蛮人和地上口吐白沫的队长，“队友都是这种货色。”
精灵的眼睛突然亮得像星辰。
“只...只有三个人？”她的声音因兴奋而颤抖。
“简直太好了！”
在三人困惑的目光中，她开始雀跃地自言自语：“不用记住二十个队友的名字！不用每天说早安！不会被围观治疗！”她越说越激动，甚至开心地转了个圈，长袍像花瓣般绽开。
“等等，”莉娜按住她肩膀，“你知道冒险要睡野外、吃虫子、经常受伤对吧？”
“比起社交地狱，这些简直是天堂！”精灵迫不及待地从绣满草药图案的小包里掏出一枚徽章——纯金打造的叶片上镶嵌着翡翠，在阳光下流转着神圣的光晕。
“黄……黄金治疗师徽章？！”莉娜的声音陡然拔高八度。这种级别的治疗师通常只服务于皇家骑士团！
凯尔不知何时已经整理好衣领，故作沉稳地接过徽章。
“嗯...资质尚可。”他的嘴角抽搐着，强忍狂笑的冲动，手却以迅雷不及掩耳之势掏出契约书，“在这里按手印...这里签名...好了！”
随着魔法印章“咚”地落下，凯尔跳上桌子高声宣布：“以灾难佣兵团团长之名，我正式聘用——”他这才发现还没问名字。
“薇、薇奥拉·绿叶...”精灵小声回答。
“——聘用薇奥拉为我们的首席治疗师！”凯尔一脚踢醒格鲁姆，“起来！今晚庆祝！吃烤肉！”
“肉！”野蛮人瞬间复活。
晚上，吵闹的酒馆里，矮人和凯尔已经喝得大嘴，手挽着手跳着不知道什么舞蹈。
莉娜看着坐在角落里的新队友羞怯却闪亮的眼睛，突然有种不祥的预感。她悄悄问薇奥拉，“你这样的高级治疗师，为什么选择我们？”
“因、因为大公会总要开庆功宴...”精灵低头玩着衣角。她的声音越来越小，“上次我不小心把强治疗药水丢到烤全羊上，它……它复活了...”
远处传来凯尔兴奋的喊叫：“格鲁姆！别啃桌子！今晚让你吃个够！”
莉娜望着鸡飞狗跳的队友们，突然觉得头疼欲裂。她默默掏出一瓶药剂一饮而尽——这次是货真价实的止痛药。
