（上部）
“听说张凯又晋升了，这次是项目部主管。”刚过完年不久，说话的是几个去年大学毕业刚来的三个小姑娘，她们聊着，还往张凯工位上看。其中一个扎着小马尾辫、戴着500度近视眼镜、上身穿着白色羽绒服，下身穿着有点发白的蓝色牛仔裤，脚上穿着35码黑色鞋子的女孩说：“估计张凯哥今天就要搬到后面的单人办公室上班了。”
路小强站在一旁，仿佛被无形的屏障隔绝在外，她们的欢声笑语对他而言只是背景噪音，他成了这场对话中不存在的旁观者。路小强比张凯大6岁，也比他早来公司几年，可是得益于张凯在职场中建立的良好人际关系和出色的交际能力，他不仅赢得了同事和上级的认可，还迅速地从普通员工晋升为组长。路小强和张凯两个人现在都是组长，但好项目都是张凯抢着做，于是他的组人气旺，刚入职的年轻员工都到了他那边。路小强的组里只有4个人，都是年龄差不多40岁以上的。路小强难以启齿谈及组里的成员，他们似乎沉浸在公司这片养老的安乐窝里，缺乏应有的创新与活力。
每次公司有体力活或杂活，路小强组的人基本上都参与。被公司领导说，挣得又不多，路小强心里不服，但又没有办法。
“小路，公司要搞排名，末位淘汰制。”一次，公司领导看见路小强开始聊了这个话题。
“我会努力工作，如果干不好，就主动辞职，不会给领导掉链子。”路小强表面上客气地说。但是，他心里却想有合适机会就不在这干了。
在公司干了10多年，公司里有几张办公桌，会议室的钥匙经常放在哪，会议室的饮水机没有水了知道问谁要水，打印机有毛病了找谁修理。路小强对公司的每一个角落都了如指掌，这份熟悉感却让他愈发渴望逃离这片束缚之地。
就在10月份，路小强办理了辞职手续。于是，他像困在笼子里的鸟一样放飞了，也开始寻找新工作。
考虑到路小强12年的辛勤付出和积累的丰富经验，他有很好的机会在离职后找到一份工资更高的工作。然而，他的薪资水平也可能受到学历、职位、公司规模、地区等因素的影响。然而，现实却给了他一记沉重的耳光，求职之路充满坎坷，屡屡碰壁。中年人在求职过程中，往往面临技能落后、市场需求不匹配的挑战，同时，年龄歧视和薪资期望与现实差距也是他们不得不面对的难题。
“你是党员吗？”“我们要35岁以下的”“不好意思，我们要研究生学历”“不好意思，你没有相关工作经验”“统招本科且有学位”“你干过销售吗”……三个月求职路，五百份简历如泥牛入海，偶有波澜，却也终归于寂。
回首过去的 12 年，路小强在公司里尽职尽责，加班加点是家常便饭，为了项目的顺利推进，不知熬过了多少个不眠之夜。可如今，那些曾经的努力似乎在求职市场上变得一文不值。面试官们的冷漠眼神与拒绝话语，如同寒风中的利刃，一次次切割着路小强的心房。这让他陷入了无尽的迷茫与困惑，前路茫茫，不知所向。
在这一次次的打击中，一个大胆的想法在路小强脑海中萌生——出国打工。高中时，他记得同学林子的哥哥出国打工的事，据说在新加坡从事建筑工作，月薪约为2500新元（约合人民币12500元），加上加班费，平均每月能拿到3000新元（约合人民币15000元），每年能攒下约15万元人民币。他哥哥干的是海上打鱼工，还从美国一个岛屿上寄来了信。面对满封英文，路小强与林子求助英语老师，却连老师也犯了难。“也许出国打工，能有更多的机会，让我重新找回自己的价值。路小强心里想。
”“您好，请问你是路先生？”手机响了，一个陌生的电话打过来。
“我是，你是？有什么事吗？保险不干”路小强问道。由于发了求职简历，合适的工作没有，而做保险、卖房子的工作倒是不少，一个个短信，或者微信请求加好友的几乎都快装满了手机内存。
“是这样，是想了解出国务工吗？我们从网上看到你留下的咨询信息。”一个女人再次说话，声音有些甜美。
“是的，我想了解了解，如果合适就去。”路小强把自己的想法说了出来。
“好的，麻烦加个微信，我把详细资料发给你，你有时间也可以来我们公司面谈。”这个声音甜美的女人说。通过说话的声音，可以猜到应该是一个24岁左右的女孩。
路小强在查阅了相关资料后，对去澳大利亚农场工作感到非常向往。资料中提到，像四川女生小洁一样，早上4点开始摘草莓，时薪可以达到29澳元，折合人民币约130元。如果每天工作6小时，那么每天的收入大约是780元人民币。按此计算，一个月下来，收入可以达到23400元人民币，这还不包括可能的加班费和其他额外收入。看来，实现月收入3万不是梦，他为自己即将开启的月薪3万元的工作梦打气加油。
那一晚，路小强彻夜难眠。迷迷糊糊中，他坐飞机去了一个神秘的地方，好像是澳大利亚。在一个农场里，他换上旧的工作服，手里拿着一把剪刀，对准一串葡萄剪了下去，一大串晶莹剔透的葡萄落在左手掌里，上面还有点毛絮絮。在他的身旁，母亲也正忙碌着，手中同样握着一把剪刀，专注地剪着葡萄。
“妈，那串葡萄大，剪那串，值钱……”路小强的声音在空旷中回荡，'妈，那串葡萄真大，剪下来肯定值钱……'话未说完，他心中的蓝图戛然而止，因为母亲的身影已悄然消散。
原来，这是个梦，路小强的母亲3年前已经去世了。梦中剪葡萄的农场模糊看不清，但农场很大，葡萄很多，但是母亲出现的时候又仿佛是老家院子里的葡萄。母亲生前常常给院子里的一棵葡萄树浇水，它每年都能结出葡萄。每逢国庆长假，一家人便会踏上归途，回到那个充满回忆的老家，亲手从葡萄架上摘下那一颗颗饱满的果实。自从母亲去世后，家里的葡萄也败下阵来，枯萎干死了。
采摘葡萄还不简单，有剪刀一剪一扯，一大串葡萄就到手里了，再放进筐里。路小强心里想，如果在澳大利亚农场采摘葡萄真的能像报道中那样，一年能挣到24万甚至更多，扣除生活开销后仍有可观的收入，那么他一定要考虑去澳大利亚农场工作。
秦阿姨的签证下来了，祝她澳洲旅游一切顺利。在出国打工中介专员张兰的微信朋友群里，她发了这样的信息并晒出了一张签证，还有一张张阿姨生活照的照片。里面，还写道，到了澳大利亚不能携带生物种子，比如生花生、蚕豆、黄豆等，一定要遵守当地的法律法规。
看着张兰的朋友圈最新动态，路小强始终按捺不住心里的激动。一个阿姨50多岁就能办下来签证，自己是不是也能办下来，这样的疑问在心里翻滚。于是和中介专员张兰沟通好，路小强要去他们公司看看。
路小强坐地铁，又换乘公交，到了张兰所在的通州公司。这是一座很大的写字楼，里面一层还卖汽车，3辆新能源汽车停在大厅里，不少人咨询观看。他焦急地环顾四周，目光在熙熙攘攘的人群中穿梭，试图捕捉到张兰那未曾谋面的身影。
路小强并不认识张兰，也不知道她长什么样子，关于她的信息，只有她的电话和微信。当路小强打开手机查看是否有微信消息或短信时，一个穿着丝袜的长发女孩朝他的方向走过来，一股爱马仕品牌的香水味扑鼻而来。
“是她吗？是她吗？”他心里嘀咕着，多么希望是她又不希望是她，同时路小强还等待电话的声响。不过，很快这个女孩走开了。路小强紧绷的神经略微松弛，但随即又被新的疑惑所缠绕：张兰究竟是何模样？她又何时会下楼迎接自己呢？
“嗡嗡……”手机响了，路小强一看是张兰打来的电话。还没等她说话，就抢先一步说：“我看见你了，穿着丝袜是不是？”路小强刚刚放松的心情瞬间又被一股莫名的紧张所取代，他的眼神不由自主地飘向了那位丝袜女孩。
该不会真的是她，她叫张兰？路小强心里想。“路先生，对不起，今天客户比较多，我正在接待一个客户，马上就完了。一会你自己来可以吗？康奈大厦B座12层1209。”张兰在电话里说。
“可以的，我一会上去。你没有下楼呀？我以为刚才那个女孩是你呢。”路小强有点出乎意料地说。
“我一直在陪客户，他的资料都提交齐全了，我和客户在会议室签合同。”张兰说。
“我一会上去吧，楼下有美食城，我先吃点东西。”路小强拉开包里没有发现面包和牛奶说道。
“好的，一会儿。”张兰的话语简短而急促，没等路小强来得及追问是去会议室还是工位上找她，电话那头就已经传来了忙音。张兰可能真的忙，电话里还有一个“签哪”男人说话的声音。
路小强在一楼的美食城逛了一圈，这里的摊位真不少。有的店铺卖小笼包子，有的店铺卖羊肉泡馍，有的店铺卖砂锅粉丝，有的店铺卖烧烤啤酒凉菜。有的店铺卖烧饼，可以夹鸡蛋、香肠、肉末。有的店铺专门卖面条，比如河南烩面、山西刀削面、安徽板面。路小强在安徽板面的门店前停下脚步，熟练地扫了二维码，支付了一碗加了鸡蛋和海带的板面，随后走进店内，找了个靠墙的桌子坐下。他一边耍手机，一边等待拉面师傅做着的安徽板面。
吃完面，时间是下午1点10分，路小强赶紧往电梯那里挤。一个偌大的写字楼，四部电梯，也不够使用，因为大家都出来吃饭，处于用电梯的高峰。等了一会儿，见第一部电梯人满为患，还发出了超载警报，一个微胖的男子主动退了出来，路小强这才趁机搭上了第二部电梯。
路小强和这名微胖的男子搭乘一部电梯，他们一进电梯，后面的人都跟着拥挤进来。路小强热心地为每个人按下楼层按钮，而那位微胖男子也不甘落后，迅速按下了自己所需的楼层。
“师傅6楼，麻烦帮我按一下”“师傅15楼，谢谢”“师傅18楼”“师傅19楼”“15楼，谢谢”“13楼，麻烦按一下”“我也13楼”……一部电梯能搭载13人，电梯里已经11个人了。路小强心中暗自嘀咕，难道12楼就只有我一人吗？正当他准备按下关闭键时，一个急促的“等等”声响起，紧接着，一个瘦弱的男子气喘吁吁地跑来。路小强反应相当快，按了一下开门键，那个男子嗖一下钻进来，一电梯的人就这样凑齐了。
“谢谢哥们，真是不好意思，差点耽误了大家的时间。”瘦弱的男子喘了口气，连忙道谢。
“不客气。”路小强说。
“你到几楼？”微胖男子问。
“29楼。”瘦弱男子回复。
“没有29楼，只有26楼。”微胖男子说。
“那就26楼，估计还得爬2层，俺姑父在那干活，我送东西去……”瘦弱男子说。
两人的对话仿佛被电梯内的嘈杂声淹没，微胖男子默默按下了“26”层按钮，此时，电梯已悄然升至3楼。
路小强在12楼下了电梯，找到了1209。
前台的小姐姐带他到会议室，张兰暂时不在，可能去楼下取外卖了。
“您稍等一会，张兰马上回来。”前台的小姐姐说着递来一杯水，然后走出来了会议室。
墙上挂满了各种荣誉证书，包括来自不同协会和商会的，都是对出国咨询服务质量的认可。此外，还有营业执照和公司简介等文件。路小强一一浏览，但是没有看到商务部颁发的资质证书。
“你好，路先生，见您一面真不容易。”张兰来了，她伸手就要握路小强的手。
“你们这里真远，我坐了2小时的地铁，花二个半小时才到这。”路小强把自己内心真实的感受说出来。
“确实有点远，不过我们这个地方比较好，城市副中心都搬过来了，这边以后会更好。”张兰拿政府的城市发展规划来回应，但路小强没有顺着她，也不作声了。
“喝点水，一定渴了。”张兰转变思路以问寒问暖的方式试图打破僵局。
“你们这里真的能办理出国手续吗？我是真心实意来找工作的，国内工作机会少，工资也低。希望你们别让我失望。”路小强直接说。对于商人，也许不必客气，大家都在讲利益嘛。
“我们办理了众多成功案例，其中不乏进入世界顶尖大学的录取，如哈佛、牛津、剑桥等。只要按我们的要求提交资料，我们有信心帮助您顺利实现留学梦想。”张兰说着拿出一堆纸质资料，还打开手机让路小强观看他们的视频资料。
不一会儿，一位身着西服，打着领带的平头男子走进了会议室。
张兰站起来，说：“这是我们的经理。”
“您好，很高兴认识您。我们公司在出国务工服务领域有着丰富的经验，希望能够为您提供帮助。”高经理热情地说。
“你贵姓？”路小强问道。
“我们经理姓高。”张兰说。
“免贵姓高，也是这家公司的老板，墙上的营业执照法人代表是我。”高经理说。
张兰的回答显示出她处理事务的娴熟能力，这无疑是他们公司业务出色的一个重要原因。
高经理、张兰告诉我，在他们公司办理出国务工，目前不需要英语成绩，费用也不高。不过，他们说的是办理旅游签证，去那里采摘，然后再申请过桥签。
“办理工作签证需要雅思成绩最低5分，我们也能办，费用最少在10万，而旅游签证不到5万。”高经理说。
“我们签什么合同，是劳务协议吗？”路小强直接发问。
“不是的，我们并非直接雇佣方，而是负责寻找合适的农场并进行联系。作为专业的中介服务提供者，我们与客户之间签订的是居间服务合同。”高经理解释道。
我还想问资质的问题，高经理似乎在回避。因为提供出国劳务服务的公司，必须具备商务部门出具的资质才能开展工作。
“你非要看的话，我可以提供，尽管我们服务过许多人，但若没有获得必要的资质，例如商务部颁发的《对外劳务合作经营资格证书》，以及满足注册资本和管理层人员等要求，我们可能会面临法律风险，甚至客户可能因此来找我们麻烦。”高经理有点不高兴地说。
“我的确想去澳洲打工，但又怕被骗，再说我问了几家中介，能够先去考察一下，得到的都是否定答案。”路小强继续说。
“没事的，只要你缴费办理，我就问合作的公司要资质材料。”高经理说着让张兰招待我，离开了会议室。
路小强决定先回家与家人商议，并顺便询问张兰，之前交的2000元费用是否能因公司无资质而退还。张兰的否定回答让路小强有点不知所措。他记得在微信和电话里，双方曾约定如因对方原因可退款。而现在这家公司无资质，显然符合这一条件。但是，但张兰和高经理却坚称公司有资质。
“路哥，我们已经开始为你服务了，第一步查查你有没有出国的基本要求，不是我们毁约。现在都是在线申请签证，许多资料都需要原件翻译，我们会出商务考察的日程表等很多附加资料。”张兰开始称呼路哥，从称呼中路小强感觉出她在套近乎，顿时被她的这种亲近称呼吸引住了，仿佛吸入了听话剂。
“好吧，那我自己找人翻译，等护照办下来再联系你们行不行，你们给牵线。”路小强说。他突然想到，老家表弟曾考过英语翻译考试，英语水平应该不错，或许能帮忙翻译，还能省下不少钱。即便办不下来，也不会花冤枉钱。如果办下来，就联系张兰他们公司，找个农场，适当给他们公司一些中介费。
“你可以试试。护照就算办下来，再找我们还得3万，我们在中间起到重要作用。”张兰说。
“没事，我先去考察一番再决定。”带着自己在线申请必能申请下来签证的信心，路小强离开了中介公司。张兰也跟着他下了楼，并劝他好好想想，三四万的费用，去澳大利亚当采摘工不到两个月就挣回来了，并解释到那边签证到期还可以申请三个月，半年时间也能赚10多万，比国内一年挣的还多。
她的建议令路小强十分心动，马上就想飞到澳大利亚。在返回的地铁上，路小强看到车厢门上的英语，不自觉地学着，因为和英语打交道的必然时刻就要来了。
回到家，当晚路小强就在澳大利亚移民管理局网站上注册了账户。当电子邮箱里收到澳洲移民局发来的验证提示时，他傻眼了，页面是纯英文的。翻译软件呢？真倒霉，电脑上还没有翻译软件。他凭借着高中时那点英语底子，一边翻着词典，一边艰难地完成了注册，并成功登录了网页。随后，他小心翼翼地填写了姓名、年龄、性别这些基本信息。
连续好几天我都在填写完善资料。以前在公司干管理，学文科的男人没有技能不行，路小强得先找一份出卖体力的工作挣点钱，于是咨询了找一个外卖员的工作。白天，他送外卖。晚上回到家，路小强继续补充申请签证的资料。
护照、户口本等证件都需要扫描件，路小强没有时间去外面做这些，也不想花钱。一开始，他用手机拍照，然后再转化成PDF格式。让人意想不到的是，表弟告诉他上传附件竟然通过。然而，有一个明显的问题，即无论怎么拍摄，证件的两边总是难以平整，特别是护照和户口簿这类较硬的证件，边缘总是微微翘起。没有复印机扫描出来的好看。在拍摄时，手指往往会不小心入镜，裁剪后虽然可以去掉手指，但照片的尺寸也会随之缩小，影响整体效果。
路小强送了几天外卖，路线和业务逐渐熟悉。路小强把需要上传的资料整理一次又一次发给表弟，资料逐步完善。不过，在送外卖的同时，他想到一个法子可以完美地给证件拍照。折叠式的证件在打印机里是压着的，里面是玻璃，为什么现在不用玻璃呢？路小强想到这个点子。晚上回到家后，他灵机一动，将茶几上那块透明无花纹的玻璃卸下，小心翼翼地压在护照上，然后透过玻璃给护照拍照。结果令人惊喜，照片的效果与打印机扫描出来的相差无几，只是光线方面还需稍作调整。光线的问题可以解决，只要在白天拍摄，就很可以实现。
经过10天的熟悉期，我掌握了外卖业务流程。随后，公司启动了奖励活动，规定在15天内完成500单配送任务，且无超时和投诉，即可获得800元奖励。20天内完成800单，同样要求无超时和投诉，奖励金额提升至1500元。到了25天，若能完成1200单配送，即便存在超时，但无差评，仍可获得2000元奖励。鉴于澳洲留学签证的通过率通常在90%以上，尤其是对于中国留学生，一旦有差评，将严格取消评奖资格。
好消息不止一个。我填写了所有的申请资料，并成功提交，付费190澳元。
“要是申请被拒了，我就得安心送外卖了。而如果签证能批下来，那我就去瞅瞅，权当是去旅游一趟。”我心里默默盘算着。
为了多赚点外快，我特意搬进了外卖员宿舍，这样一来，每天早上都能悠哉地睡到八点。外面很冷，夜里11点我和其他人还在送单。
“嗡嗡……”在送外卖的时候，来了一个香港的电话。骗子吧，我哪里有香港的朋友。没有想，我就是不接。
“2号饺子好了”，一厨师叫着。我接过外卖盒装好的饺子，迅速跑出厨房，冲向电动车，发动向北三环中路驶去。
在宿舍住了一个星期，我准备送完外卖回家看看，因为花该交水了。我也顺便看看签证进展情况。的确，邮箱里有一份未读的消息，我点开发现时澳大利亚移民局发来的补充资料的通知。我心想，护照不是都提交了吗？难道照的不符合要求，实在不行，我就去打字复印店扫描吧。于是，回复道：i am sorry .i will send my passport photo in time.
送外卖太忙了，忙得有时候饭都没有时间吃。我准备抽时间去打字复印。我已经好几天没去打字复印店了，虽然真的很想去，但上次询问的价格——扫描一份5块钱，还是让我望而却步。
1月20日，我已经提交申请20天了。实在不行，就不去澳大利亚了。送外卖的话，我也符合活动奖励的第一梯队要求。等以后熟悉了，说不定每个月也能有上万的收入呢？我心里矛盾着，也想着要尽量试一试，不管签证申请成功与否，先把该准备的准备到位。
也许是运气好，没有搭理的做法反而让签证官批准了我的旅游签证申请。我换了一部新手机，跑外卖接单，导航需要时间快。这条好消息就是通过手机上网看到的。
不对，中介明明说的是去澳大利亚，我怎么申请到新西兰去了呢？哦，我想起来了，我把资料发给了表弟，他也帮我申请了。
“表弟，我和你说帮我完善一下资料，你怎么改成新西兰的了呢？”我打电话问表弟。
“澳大利亚的不好申请，我帮你申请了新西兰的。”表弟说，他把我填写的资料都保存了下来，还用我的手机注册了账号，接着就帮我申请了新西兰的旅游签证。
“谢谢你，等我挣钱了，请你吃饭。”我笑得合不上嘴。
“没事的，如果去了国外，一定要注意，人生地不熟，语言也不通。”表弟说。
“放心吧，我去看看，相当旅游，如果行得通就在那找个事干干，不行就马上回来。撑死一个月。”我说道。
天色渐渐暗淡，远飞的鸟儿往常这时候会在树枝上栖息唱歌，可现在是寒冬腊月，树枝上除了干枯的树叶外，只有寒霜裹盖。我深吸了一口冰冷的空气，随即打开了视频软件，开始在这寂静的时刻聆听英语听力。这时候，APP上单量不是太多，送外卖的电动车停在WALL大厦外面的停车位上。
现在去新西兰的飞机票有些贵，单程票价在7000万到1万元，我看了微信上的机票信息又陷入矛盾之中。在内心的反复权衡后，我最终决定耐心等待，待到票价降至合适之时再行购买。于是，一有空，我就刷机票信息。同时，我还坚持学英语，也办理了境外游上网流量包。
“太好了，太好了”，我激动地惊叫起来，去新西兰的票价信息又更新变化了。早上，我打开手机，看到了这信息，4000多一点的飞机票比之前便宜一半，而且是直飞。当我果断点击支付的瞬间，仿佛连手指都在为这一决定而默默祈祷。一整天，我心情就像吃了蜜一般，送外卖的时候，劲头十足。
我干了3个月的外卖，挣到了机票钱，辞职了。外卖员的生涯可能没有结束，也许会在国外上演。利用出国前的一周，我回了老家，去给父母上坟。
田边的小溪，潺潺流淌，清澈见底，水中的鱼儿欢快地游弋。远处的山峦连绵起伏，郁郁葱葱的树木像是大地的守护者，静静站立。我的步伐沉重而迟缓，每一步都似乎承载着沉甸甸的思念。路旁，野花随风轻摆，绽放出斑斓的色彩，如同我心中的哀愁与追忆交织。
“妈，爹，我来看你们了。”跪在坟前，我一边磕头一边说着。
山上的风呼呼响，刮得野草刺啦刺啦，仿佛在诉说着岁月的故事。天空的白云格外清晰，如今只有他走在这片熟悉又陌生的土地上。父母在这片田野里劳作时的欢声笑语仿佛还在耳边回荡。3年前，他还和母亲在这附近的地里干农活。父亲曾经种的西瓜也在这附近的土地上，父亲喊他回家吃饭的画面，路小强丝毫没有忘掉，因为那是父亲最后一次种西瓜，之后就没有种过西瓜。
“我要去国外打工了，以后不能常来看你们，你们在那边要好好的。”路小强的心中充满了愧疚和无奈，愧疚自己没能在父母生前多陪伴他们，无奈生活的重压让他不得不远走他乡。
站起身来，他拍拍腿上的灰尘，把坟前的杂草清理到一边，然后转身离去。那孤独的背影，在阳光的映照下，显得坚定而又孤独。
出发的时间到了。出国用不上身份证，路小强把身份证留在家里，带上行李箱往火车站方向走去。这个行李箱，原本配备着密码锁，却因岁月的侵蚀而损坏。一个角曾意外炸开，如今只能勉强用502胶水粘合。箱内，杂乱地堆放着衣物、充电器和一把雨伞，它们见证着我即将踏上的旅程。
离火车出发还有15分钟，路小强着急往前挤，他担心坐不上火车。
“您好，请出示身份证进站。”进站口，一位身着制服的工作人员面无表情地说道。她看上去三十多岁，眼神中透露出一丝不苟的严谨。
“不好意思，我没有带身份证，我网上购买的，你看……”他说着打开手机购票界面，让工作人员看。
“你有二维码吗？没有的话，去那边办理临时身份证。”那名工作人员看都没有路小强的购票信息说。
“火车快开了，能让我先进去吗？”路小强着急地喊着。
“不行，这是铁路部门的规定，您得去那边办理临时身份证。”女工作人员语气坚定，没有丝毫通融的余地。
离开车还有5分钟，也许能赶上时间。路小强尚未察觉到事态的紧迫，他过于乐观地低估了问题的复杂性。在偌大的车站里，他费尽周折才找到临时办证的窗口，又排了许久的长队。待他终于办好临时身份证，匆匆赶往检票口时，火车已经缓缓关闭了检票的大门。他试图带着侥幸心理，仍然不办理退票手续。
“不好意思，先生，火车已经停止检票了，还有1分钟就出发了，请坐下一趟。”工作人员说。
路小强这才想起打开手机，准备退票，可是已经晚了。这张火车票不仅退不了，还不能改签。没有办法，他只能自认倒霉，再买一张开往上海的火车票。然而，当天去上海的火车票几乎都是高铁动车。他在售票窗口尝试购买了一张前往上海的动车票，却只能买到至南京的票段。
“先到南京再说，如果车上人不多就不下车坐到上海。”他心里想。
旅途中，火车内空座众多，而他购票时却只能得到一张站票。很顺利，他经过一夜的跋涉，到了南京站。
“下车吗？”路小强心里矛盾极了。经过一番思考，再加上上车的人不多，他决定不下车，到了上海就可以，毕竟身上有两张火车票。他最为担忧的是从南京至上海的路段，一旦遇到查票，他就不得不补票。于是，他找了个靠边角的位置站着，心里嘀咕，“别担心，很快就到上海了。”
这一小段旅途很顺利，火车上没有查票。早上8点20分，火车到达上海。路小强拖着行李，拿着火车票走出火车站。
“喂，小伙子，到哪？”一个摩的搭话。说话间，他的腿有点抖，但手比腿抖点厉害，很明显是一个残疾人。
“到浦东机场。路小强说，肚子叽里咕噜，他从背包里把携带的饼干往口里递一块，嘎吱嘎吱咀嚼着。
“那儿可远了，我这车跑不了那么远。”那名摩的说。
“那师傅公交车车站在哪有到浦东那边的车吗？”路小强继续问。
得到想要的答案后，路小强把饼干的包装扔进路边垃圾桶，朝前面的公交车站牌走去。他是一位对垃圾分类有着极高意识的人，在以往的公司里，领导时常强调环保意识与垃圾分类的重要性。身为首都来客，他深知自己不能在上海这座国际大都市中失了体面与风范。
飞机是第二天下午1点28分的。从现在开始，有接近一天的时间。路小强本有机会在繁华的市区四处游览，一睹东方明珠的风采，或是在公园中悠闲地漫步。然而，他却并未选择这样做，而是迫切地想要找到早已预订好的旅馆，好好地睡上一个安稳觉。
经过搭乘两个小时的公交车，路小强所处的位置越来越偏。他心里想，这里是上海吗？和市区判若两人。公交车在一个镇上的公交站牌停下，路小强拿好行李，跟随一名大爷下了车。
“大爷，这是祝桥镇吗？”路小强问。
“是祝桥，你去哪？”那名大爷说。
“我找嘉欣宾馆，你知道吗？”我告诉了大爷。
“不知道，你问问别的年轻人。”大爷说着朝一个百货市场走去。
“好的，谢谢您”，在和大爷道谢时，路小强打开了手机上的导航。
导航播报往东南走，但路小强转向，根本分不清东南西北，除非路边的建筑物有关于方向的标识。看看这里的电线杆，上面没有标识方向，路的走向也没有明确标识。导航显示在附近不远，1.2公里。
“不管这么多了，往前走试试。”路小强问了几个行人，没有问到路，开始自己琢磨。
“你已偏航，路线重新规划中”“向前，前方30米掉头”，导航不断播报着。手机快没电了，一天都在使用，电量只剩下5%。路小强愤怒地一脚踢在行李箱上，发出沉闷的哀叹。但随即，他深吸一口气，迅速从包里掏出充电宝，给手机续上命，再次投入到寻找嘉欣宾馆的行列中。
这一次，他不听导航的，从地图上看位置，发现经过一座小桥，走一个红绿灯，左拐就是目的地。到达宾馆后，路小强先是给手机充电，接着刷牙，洗脸，紧接着吃包里的东西，就睡着了。下午6点多，他出去找餐厅吃东西，顺便打印了纸质签证。
考虑到飞机上会提供餐食，再加上新西兰严格的入境规定，不允许携带诸如花生种子等物品，路小强决定轻装上阵，不带任何食物，以免给自己添麻烦。晚上，他吃了很多，买了火腿，牙签肉，还有一个哈密瓜。早上，他又把剩下的全部吃完，办理退房手续就往飞机场出发。
从宾馆出来，宾馆老板告诉路小强去飞机场，不用打出租车，这条路上有公交车通往那里的专线。路小强原本以为要花30到50元的冤枉钱，他昨天特意从手机上看了看，距离不算远，但坐车不是太方便。宾馆老板的话如同一缕春风，瞬间吹散了他心中的阴霾。原来，只需花费10块钱，就能搭乘直达机场的公交专线，这对他来说，无疑是捡到了大便宜。说实话，每花一分钱，无论数额大小，路小强都会感到一阵心疼。他囊中羞涩，全身的家当加起来也不足两百元，只能依靠花呗和信用卡度日。路小强秉持着能省则省的原则，沉重的外债压得他喘不过气。他深知无人可依，姐妹各自有家，无法给予他实质性的帮助。父母在世的时候，偶尔还能帮助一点。
“师傅，到飞机场。”路小强快到公交站点的时候，那辆开往机场的公交专线就已经停在站牌那，他拿的行李有点沉，担心车走，超高喊了一声。同时，他拽着行李箱跑了起来。
“不着急，这趟车终点是飞机场。”一名女售票员说。
“谢谢，我以为车要开了。”路小强说着把箱子放在地上，先把其他东西放到车上。
“还有三站呢，现在看有没有乘客。多拉些人，三站之后上快速路中途不停车。”女售票员说。
车厢内空旷，只有寥寥数人。当其中一人得知路小强也要前往机场时，便好奇地凑近问道：“你这是要飞往何处？北京还是西安？”
“到国外。”路小强有点激动地说。路小强以为浦东机场的航班都是飞往国外，来这里的乘客也都是到国外。他错了，这个机场和北京首都机场、大兴机场一样，既有国内航班，又有国际航班。刚才搭话的男子就是去西安的。
公交车转了几乎一个圈，车上下去一个老头，接着很快上了快速路。路两旁矗立着低矮的楼房，最高不过五层，其间穿插着绿意盎然的草坪，宛如一幅和谐的画卷。这些建筑大多与机场运作息息相关，有的负责繁忙的行李托运，有的则是食品供应的枢纽，还有的则是确保信号畅通的保障中心，各司其职，共同维系着机场的运作。大约10分钟，公交车上了一个盘旋的天桥，T1、T2航站楼的标识牌格外清晰，公交车从右边的T1航站楼方向驶去。
