来说个故事吧，那是距今26…5年……不，是两年零六个月之前……算了，对我来说只是昨天的事，对你们来说，应该是明天的事……
“咚咚咚。”
规律而轻柔的叩门声响起，门外传来每日清晨熟悉的声音：
“薇奥拉小姐，该用早餐了。”
“哦！好的，马上来！”
我揉了揉眼睛，撑起身。
经过这几天对于异世界生活的观察，我有了一个重大发现！那就是——人中下面那个器官放入美味的东西会很舒服！
咳，好吧，开个玩笑。
“不知道今天吃什么！”
我一边朝门口走，一边忍不住小声嘀咕，内心升起一股连自己都没察觉的期待。
和门口那位修女打完招呼，我接过托盘，转身就朝房间里那张铺着亚麻桌布的小圆桌快步走去。
托盘上的银质餐罩在晨光下反射着暖洋洋的光泽，底下藏着未知的美味。
“巴拉巴巴巴～”
嘴里哼着不成调的曲子，我搓了搓手，带着某种开启宝箱般的仪式感，“唰”地一下揭开了餐罩。
“耶！是粥！”
我眼前一亮。
是我最喜欢的、熬得粘稠喷香的小米粥，里面还细细地拌入了香喷喷的肉沫和翠绿的蔬菜碎。旁边搭配着煎得焦香酥脆的培根，以及两枚嫩滑得几乎能颤动的禽鸟蛋。简朴，却完美契合了我这个中国胃对早餐的最高想象。
心满意足地享用完，再将餐具交还给修女后，我便又躺回那张柔软的大床上，倒不是因为我彻底打算摆了，只是我现在实在没啥事情。修女临走前交代过我，说是今天没什么特殊的事情要做。可能是看在我昨天自暴自弃的坦白，霍恩司铎也觉得直接把我这样赶鸭子上架会有点强人所难。
于是，我获得了久违的、可以肆意挥霍的上午时光。以前总是被闹钟驱赶着起床，无数次幻想能睡到自然醒的日子，就这么实现了。
我把自己重新摔回那张过分柔软的大床，陷进羽绒被和蓬松枕头的包围里。意识开始变得朦胧，昨天的片段在思绪里轻轻碰撞。
霍恩司铎昨天下午带我去的那个家庭式菜馆，味道出奇地合我胃口，几乎和我记忆里家常炒菜的风味相差无几。简直是意外之喜，毕竟我没那么喜欢西洋菜啦。
后来他又陪我逛了些地方，买了些日用品，在日落之前回到了这里。
说起来，经过霍恩司铎昨天那番真诚的鼓励，对于“圣女”这个身份，我心里那潭死水，好像真的被搅动出了一点点涟漪。
虽然这点涟漪在“我什么都不会”的现实面前显得微不足道，但至少……不再是一片绝望的漆黑了，对吧？
毕竟，女神那贱兮兮的神谕里指明的对象，怎么看都是我吧。另一位金发少女虽然气势十足，但她的出现本身就和神谕描述对不上。
总不能是女神闲得无聊，一口气召唤了两个，还玩起了“大家来找茬”吧？
而且，就算现在是个废柴，也不代表永远是废柴啊。那么多故事里的主角，不都是从零开始，一路跌跌撞撞爬上巅峰的吗？昨天梦里那种站在世界之巅、俯瞰众生的飘飘然的爽快感，我可是到现在都还没忘呢！
当然……后面的也没……
所以，只要先站稳脚跟，总比漫无目的地飘着强。人最怕的就是没有方向了，谁知道盲目前行的终点是好是坏？
你说对吧？小熊。
哈？你说什么小熊？
那当然是我身侧这个同样躺在床上的玩偶熊喽！
没错，这只看起来比我人还大好多的“小熊”，也是昨天下午逛街时霍恩司铎给我买的，虽说是他自作主张的啦。
当然依他的话是这么说的：
“我觉得奥薇拉小姐看起来像那种缺乏安全感的女孩子。”
但不管怎么看，在那一瞬间，他是真的直接把我当成女儿养了吧？
玩偶熊体型不小，但放在这张大床上却正合适，恰好填补了我身侧那大片空旷的位置，让床铺显得不那么冷清。
我伸出手，揉了揉小熊圆圆的脸蛋。填充物饱满而富有弹性，表面的绒毛细腻顺滑，手感极佳。大抵是因为价值不菲，看昨天那家店铺装潢考究，应该是那种高级手工艺品店。
心里忽然涌起一股冲动，想要抱抱它。
带着未散尽的慵懒睡意，我遵从了这份突如其来的渴望。侧过身，伸出手臂环抱住小熊宽厚的后背，双腿也自然地蜷起，紧紧夹住了它毛茸茸的下半身。娇小的身躯几乎完全陷进了它柔软温暖的“怀抱”里。
“嗯……”
一种奇异的、令人安心的满足感，从紧密贴合的地方蔓延开来，仿佛心里某个一直空落落的角落，被温暖蓬松的东西轻轻填满了。
啊，说起来……
我好像，很小的时候，也有过这么一只大玩偶熊。
大概是七岁那年吧，弟弟刚出生不久。父母好像未卜先知似的，突然把我睡了多年的小床，换成了一张一米八宽的大床。
起初的理由是：
“以后弟弟长大了，兄弟俩可以一起睡，互相有个照应。”
但时间证明了，这不过是他们一时的突发奇想。弟弟太小的时候需要睡婴儿床，根本不可能交给我照顾。后来，或许是他们察觉到我对弟弟日渐增长的排斥，担心我晚上会“欺负”幼小的弟弟，最终还是给弟弟单独准备了房间。
可这一番折腾，苦了当时年纪尚小的我。
刚换床那几天，我极度不适应。一方面，是床上少了熟悉的气味和环境。另一方面，是那张床对我而言，实在太大了。
那时正值盛夏，被子轻薄。我即使摊开手脚躺成“大”字，也仅仅占据了床的一小角。剩下大片空荡荡的区域，在夜晚昏暗的光线下，仿佛变成了会吞噬声音和光线的虚无空间，透着一种令人不安的清冷和空旷。
我开始失眠了。起初只是睡不踏实，食欲下降，后来连白天的情绪都变得低落、易怒。我向父母抱怨过，他们却只当我是“换了新环境不适应”，让我“自己克服一下”，“硬睡”。
也许是后来我的状态下降太多，黑眼圈再也遮不住疲惫，他们才逐渐注重起我来。
解决的方法也很草率，甚至没有特意抽出时间去深思熟虑，只是在某天父亲下班回家的路上，让他顺便买个玩偶回来，给我摆床上占占位置。
买的就是那种最常见的棕色泰迪熊，比我现在抱的这只稍小一些，但对当时的我来说，已经足够“庞大”。它成功地塞满了床上的空白，驱散了那种令人心慌的空旷感。
我睡觉时喜欢抱着点什么的习惯，大概就是那时候养成的吧？
不过，我在这方面可能有点“挑剔”，比起小的抱枕，我更喜欢能“包裹”住自己的、比自己体型大的东西。
因此，随着我年龄增长，身体抽条，这个法子渐渐失效了。
后来我也试过买更大的玩偶，或者换更小的床，但都无济于事。因为长大的不只是身体，还有随之而来的“认知”和“身份”。
小孩子，无论男女，喜欢抱着玩偶睡觉，都可以被归为“童真可爱”。但一个成年男人呢？一个胡子拉碴、需要养家糊口的大男人，晚上还要搂着毛绒玩具才能入睡？别说传出去会被同事朋友笑话，光是想象那个画面，我自己都觉得无法接受。
更何况，结婚以后，我是妻子的丈夫，是家庭的依靠。我理应表现得成熟、稳重、可靠，成为能为她遮风挡雨的港湾、坚固的支柱。而不是一个乳臭未干、无法独立生存的小屁孩。
只是偶尔，在夜深人静时，看着枕在自己臂弯里安然熟睡的妻子，心里会没来由地掠过一丝……淡淡的羡慕。
原本还打算蹭蹭小熊脸颊的我，动作忽然顿住了。
咦？这么一想……那岂不还真让霍恩司铎说中了不成？
我一直以为，这种对柔软温暖事物的莫名依恋，全是这具少女身体自带的本能。原来……我自己潜意识的角落里，也一直藏着这份渴望吗？
睡意被这个小小的发现驱散了不少。紧接着，小腹传来一阵不容忽视的坠胀感，一声不属于饥饿的沉闷的“咕噜”声，彻底让我清醒过来。
大概是转生前三天在森林里饿得太狠，这几天身体总是舍不得快速消化掉吃下去的食物，一直没怎么有“方便”的欲望。除了之前荒郊野岭小溪边的那次意外，唯一一次也就是昨天下午逛街时找了个公厕解了个小便。
而现在，终于是大的来了。
我立刻像弹簧一样从玩偶熊的怀抱里弹出来，匆匆套上昨天新买的室内拖鞋，几步就冲到了卧室门口。
我记得之前引路的修女介绍过，这附近就有一个供客房使用的盥洗室，离我的房间很近，拐两个弯就到。
可偏偏就是因为听说“很近”，我下意识觉得肯定能轻松找到，反而没有认真去记具体路线。结果就是——我迷路了。
回廊曲折，岔路繁多，看起来都差不多。我起初还想着找厕所，转了几圈后，连自己房间的方向都搞不清了。更奇怪的是，明明是大白天，教堂这片区域却安静得过分，我走了好一会儿，一个人影都没碰到。
想找个人问路都没机会。
这里可不像我前世的城市，恨不得在每个路口都贴上标识，把行人当路痴一样照顾。
内心的急切随着时间推移加剧，脚步也从快走变成了小跑。
“哎呦！”
在一个光线略暗的拐角，我猝不及防地撞上了一堵“墙”——确切地说，是一个人的身体。巨大的反作用力让我自己向后踉跄了几步，一屁股坐倒在地。
“嘶……”我疼得吸了口冷气，手撑着冰凉的地板正要起身道歉，一抬头，却对上了一双熟悉的、湛蓝如晴空的眼睛。
是那位金发少女。
她正站在那里，微微垂眸，好整以暇地看着坐在地上、有些狼狈的我。那张精致得无可挑剔的脸上，此刻正挂着一抹显而易见的、带着玩味的笑容。
“额……”
我一时语塞，张了张嘴，却发现一个尴尬的事实——我好像……从来不知道她的名字。可现在视线对上，又不好立刻移开，莫名的慌乱感涌了上来。
“哎呀呀，”
她蹲下身，拉近了我们之间的高度差，但那股居高临下的感觉却没变。脸上的笑容加深，语气夸张，听起来假惺惺的，没半点真正的关心，
“这是哪家迷路的小朋友呀？怎么慌慌张张的？”
“嗯……是有点迷路了。”
我避开她过于明亮的视线，撑着地面站起来，拍拍裙子上的灰，打算默默绕开。
当务之急是解决生理问题，没空跟她周旋。
然而，刚转身迈出半步，她带着笑意的声音又从背后飘来，拖长了调子：
“撞～到～人～了～哦。连句道歉都没有吗？小朋友的礼仪课程，是不是没及格呀？”
虽然摔倒的是我，但撞到她确实是我不看路。我急着“办事”，无心纠缠，头也没回地敷衍了一句：
“抱歉。”
脚步不停，继续寻找救赎”之地。
“嗯～？‘抱歉’？你在跟谁道歉呀？我好像没听到我的名字呢。”
她的声音像粘人的糖丝，又追了上来。
“……”
我深吸一口气，压下翻腾的焦虑和被戏弄的微愠，转回身，看着她，一字一句清晰地补充：
“……我在向你道歉，可以了吗？”
“诶？‘你’？‘你’是谁呀？你为什么要向‘你’道歉？好奇怪哦。”
她眨眨眼，一脸无辜，蓝眼睛里闪着恶作剧得逞般的光芒。
可恶！这个女人！她肯定第一眼就看穿我不知道她名字的窘境，特意在这点上盯着咬。
偏偏这时，小腹又传来一阵紧迫的抗议，“咕噜噜……”声音在寂静的走廊里格外清晰。
我的脸腾地一下热了，这下更不敢看她，只能像个做错事又嘴笨的孩子，低着头盯着自己的鞋尖，彻底没了声响。
“噗……哈哈哈！”
她终于笑出了声，清脆的笑声在走廊里回荡，
“好了好了，不逗你啦。我叫伊芙莉娜，叫我莉娜也可以。这次可要好好记住哦，薇奥拉‘小·朋·友’。”
啊，原来她知道我叫什么……也对，作为“竞争对手”，她肯定早就把我调查清楚了吧？哪像我，对人家几乎一无所知。真是失策。
头顶传来熟悉的、轻柔的按压感——她又趁机摸我的头了！能别老这样吗！搞得我和什么小孩子一样！
“话说，你刚才跑那么急，是想去什么地方吧？比如……”
她故意停顿了一下，嘴角弯起一个狡黠的弧度，尾音上扬，
“……洗·手·间？”
“唔！”
我猛地抬起头，瞪大了眼睛看她。心思急转，眼下似乎没有更好的选择。我犹豫了一下，最终还是老实地点了点头。
“带你去也行哦，”
她笑眯眯的，像只掌握了主动权的小狐狸，
“不过，你要答应我一件事。”
果然没这么好心……
“放心，不是什么坏事，”
她仿佛看穿了我的戒备，
“就是待会儿陪我去一趟中殿。怎么样，很简单吧？”
我有些怀疑地看着她：
“真的？”
“真的！”
“真的真的？”
“真的真的！”
“真的真的真的？”
“真的真的真的真的！”
她甚至配合地举起三根手指，做发誓状，虽然脸上笑容依旧促狭。
……好吧，看在她说得这么“诚恳”的份上。我点了点头。
……
不得不说，释放之后，整个人都感觉轻盈通透，重获新生。尤其让我惊喜的是，这里的厕所居然有类似坐便器的设施，而且似乎连接着某种排水系统，干净整洁，毫无异味。我本来都做好了面对原始坑位或者木桶的心理准备了，结果科技水平意外地不错。
洗完手出来，伊芙莉娜果然还在门外等着。我便按照约定，和她一起朝中殿走去。路上随口聊了几句，我才知道为什么刚才走廊里空无一人——今天上午教堂有重要的集会活动，大部分修士修女都去中殿了。
“对了，”
她忽然转换了话题，语气变得有些飘忽，
“薇奥拉，你的家是什么样的地方？”
我愣了一下。这是在套我话吗？如果我的回答不是“叹息之森”，那不就等于自曝破绽。可若直接说“叹息之森”，又显得太过刻意。
然而，“家”这个词，像一颗小石子投入心湖，荡开了我自己都未预料到的思绪波痕。
我究其也不过是一个普通人，并非老谋深算的政客，无法面不改色地编织真假参半的谎言。
“我的家……”
我低声重复。
脑海中第一个浮现的，是那个有“父母”在的、属于“杨白树”的家。
但那个家，早已没有我的位置。
接着，是那个由我亲手构筑、曾有妻女欢声笑语的、属于“白树”的家。
可那个家，已在一夜之间崩塌。
最后，是那片阴冷的、女神将我丢弃的叹息之森。
那更谈不上是“家”。
一股强烈的、真实的空洞感攫住了我。
“我……没有家。”
这句话脱口而出，没有伪装，没有算计，是我此刻最真实的心境。
身旁的脚步似乎微微顿了一下。我侧过脸，发现伊芙莉娜脸上那惯常的、游刃有余的笑容不见了。她微微蹙着眉，视线落在前方某处，似乎在思索什么。
当我的目光与她相遇时，她罕见地先移开了视线，片刻后才重新看向我，用一种比刚才平缓许多的语调开口：
“我的家，在普罗旺斯。”
普罗旺斯？我差点脱口而出“你也是转生过来的？”。但立刻反应过来，大概是异世界的同名之地。
“那是帝国南部海边的一个小村庄，不怎么起眼。”
她继续说着，脚步放缓，
“同时……也是‘勇者’的故乡。”
我心头一跳。她这是在……变相承认之前她关于自己降临地的说辞并不完全真实？
“好了啦，别用那种‘抓到我把柄了’的眼神看着我。”
她似乎有些无奈地叹了口气，
“毕竟，那时候我要是不骗他们的话，别说和你竞争了，就连站上舞台的资格都没有。”
但很快又恢复了那种略带戏谑的表情，
“不过你也别高兴太早，现在优势依然在我这边哦。”
她眼珠灵动地一转，语气忽然变得轻快，甚至带着点鼓励的意味：
“所以我们这也算是……站在同一起跑线上了？既然这样，那就一起加油吧，薇奥拉。”
她似乎还有更多想要开口的话，但路程此刻已经临近尽头。
很快，我们抵达了中殿。
恢弘的殿堂内座无虚席，白衣的修士修女们安静地坐着。伊芙莉娜所说的“集会”，原来是一场面向全体低阶圣职者的鼓舞与训导演讲，而主讲人，正是她自己。
她在台上侃侃而谈，关于信仰、责任、勇气、面对黑暗时的坚守……言辞流畅，条理清晰，引经据典，配合着恰到好处的手势和富有感染力的语调，确实颇有领袖风范。台下听众无不聚精会神，结束时掌声雷动。
然而，就在演讲临近尾声，她向台下致意，似乎即将圆满结束时，她却忽然话锋一转，目光精准地投向站在侧后方人群边缘的我，用清脆悦耳、足以让全场听清的声音说道：
“那么，接下来，让我们有请另一位备受瞩目的、可爱又特别的美少女，也是我值得尊敬的竞争对手——薇奥拉小姐，上来与我们分享几句她的感悟，好不好？”
“？！”
那一瞬间，我全身的血液仿佛都冲向了头顶，又迅速冻结。所有的目光，像探照灯一样，“唰”地集中到我身上。伊芙莉娜在台上朝我微笑着招手，眼神里却分明藏着恶作剧成功的小小得意。
我被半推半就地请上了台，站在比她矮一截的发言台后，面对着下方黑压压的、充满好奇与期待的人群，大脑一片空白，喉咙发干。
“大、大家好……额……这个……”
“关于……那个……圣女……”
“嗯……就是……我觉得……额……信仰很重要……哈哈哈……”
“总之……大家……额……懂的都懂……那个……情况就是这么个情况……”
“所以……我们……应该……额……努力？团结？……大概……”
……
最后是怎么结束的，我已经记不清了。只记得台下从最初的安静期待，到逐渐响起的细微骚动和压抑的咳嗽声，再到最后我几乎逃跑般冲下台时，那弥漫在空气中的巨大尴尬和隐约的失望。
这感觉……太熟悉了。
高中时，家里客厅摆着一台立式钢琴，基本是母亲的装饰品。可我却因为虚荣心作祟，在同学面前吹牛，说自己钢琴弹得不错。没想到话传到了班主任耳朵里，当时正愁没人报元旦文艺汇演的老师大喜过望，直接把我名字填了上去，连拒绝的机会都没给。
当我站在学校礼堂的舞台上，面对台下黑压压的全校师生，手指僵硬地按在冰冷的琴键上时，那种如坠冰窟的悔恨、无助和恐慌，与此刻如出一辙。拙劣的演奏没持续多久，就被评委老师“客气”地请下了台，身后是潮水般的嘘声和嘲笑……
我以为岁月早已将那难堪的回忆冲刷褪色，没想到它只是潜伏着，在此刻被伊芙莉娜轻轻一勾，便原形毕露，甚至变本加厉。
我带着责备望向躲在一旁偷笑的她，企图用眼神给予她惩罚，但毫无效果，只得到了她吐着舌头装傻般的一声“欸嘿～”
这个坏心眼的金毛女！果然没安好心！
唉……明天，我可能真的连这间卧室的门都不想出了。
