『秘宝』。
一万个人，就有一万种定义。
它可以是冒险家趋之若鹜的黄金，可以是智者百般求索的真理，亦可是难以琢磨、难以探寻的神秘。
——但它必定存在。
早在科洛诺斯之门、早在那处古老的迷宫现于大地之上，有关它的传说便如雨后春笋般滋长。直到如今，那传说早已成为一片茂林，谁也无从知晓它的起源究竟系于何处。
更无从知晓...它究竟会落入谁的掌中。
当骄阳即将升上最高处，亚瑟拉一行已站在了通向它的那道门前。
『科洛诺斯』——那甚至难以被称作是一扇门。
它残破不堪、仿佛就要坍塌，它刻痕遍布、似在风蚀中度日无数。
但它始终未能真正死去——就像是仍有某种使命，在支撑着它、支撑它站在这里，向着那些冒险者敞开它的腹膛。
那金色的、古老的拱门结构，就那样伫立在已然倒塌的神殿之前。
石门下，零零散散的冒险小队正依次进入：他们走入那道破碎之门，走向那些不停飞舞的、流沙般的神秘符文。
而后，消失不见。
亚瑟拉不是第一次看到这样的传送设施，但此时此刻还是觉得分外壮观。
或许...正是因为她无法使用魔法，才更加觉得神秘。
好在眼前的两位姐姐人美心善...当她说自己除了祷告之外、什么弦魔法都不会时，居然没有像其他人那样当场把她踢出队伍...
她在庆幸之余，也感到隐隐的担忧。
——曾经的那些话语历历在目...她仿佛看到最开始时、那个对母神的话语心存疑虑的自己。
“您是说...我要到科洛诺斯，去取一样东西...？” 彼时的亚瑟拉眨着眼睛，不解地望向苍白伟岸的人形。
“可我要怎么去...？那里就和米伦威尔一样远...而且公国那边...”
“不必忧心。”祂只缓缓言道，“时间会指引你。”
“命运早已标好了注脚，你唯一要做的...只有等待。”
“不必畏惧...不必抵抗...一切终将归于......”亚瑟拉握紧法杖，小声呢喃。
“嗯？怎么了小家伙？”旁边的艾杜雅扭头看她。
“没、没什么！我们走吧！”挺起胸脯，亚瑟拉大步向前，踏入门扉。
——即便前路是既定的轨迹...在真正走到结局之前，谁又能肯定不会生出新的变数？
“......”
光芒在眼前展开。
短暂的眩晕过后，她已站在幽深的廊道当中。
穹顶高过三米，墙壁两侧内嵌的魔法灯散发出灰蓝色的光辉，鬼火般闪耀着，照亮周围暗色的朴素石壁。
空气里，淡淡的霉味若隐若现，混合着泥土的气息。借着不甚明朗的光线，能依稀看见石板缝里的点点青苔。
它们该在这里生长了多久？一百年？又或者更久？
“这么好奇，第一次进？”声音从背后传来，她回过头，看见艾杜雅那标志性的红发与腰悬的长剑。
“嗯...”她小声应道：
“之前愿意跟我组队的那些人，一听说我不会任何魔法，祷告也只会治疗和解咒、祛除疾病那些...都是很基础的，就、就不愿意要我了...”
她当然不敢说自己信仰的甚至祇。不是太阳，而是另一尊神
但艾杜雅只是挑挑眉毛：“我不是那个意思啦，我只是说，第一层都是这种差不多的光景，跟个墓穴似的，你很快就看腻啦。”
“墓、墓穴！？”亚瑟拉吓了一跳，“那、那这里也会出现幽灵吗...？”
“应该不会吧...？反正我没见过那种的...但好像也不太好说......”
“噫！”听到不好说几个字，亚瑟拉嗖一下躲到了阿莱蒂亚身后。
“放心，不会有那种魔物的。”龙人轻轻用尾巴碰了碰她，“不是有图鉴吗？迷宫前几层是没有恶灵之流出没的。”
所谓『魔物』，正是最近百年间才在地表出现的生物。它们谜一般出现，又与各类典籍传说的那些『神话生物』迥异：它们的超凡力量并不十分强大，即便是最顶尖的那一批，也远远够不到『半神』的水准。
有人说它们是环境异变的结果，也有人说是神罚又或者迷宫设下的考验...众说纷纭，至今仍没有定论。
唯一的共识是：它们身上的素材大多有着不错的价值，其中有不少更是可以充当非常不错的超凡材料，大大推动了弦魔法技术与炼金业的发展。
“总之...就是没有恶灵对吧？”
亚瑟拉咽了口唾沫，这才稍微放下心来。虽然作为神职人员会害怕这类东西很不合理...但现在不装一下的话——
不过艾杜雅小姐她们也真是心地善良...明明知道了她的弱小，却还是愿意带她进入迷宫...
想到这里，亚瑟拉更觉愧疚。她攥紧怀里的法杖，一面跟着两人向深处缓缓行进，一面倾听她们时不时聊起的话题。
冒险比想象中枯燥。没有想象中拳打食人魔、脚踩美杜莎的波澜壮阔，也没有路见不平、拔刀相助的英雄戏码，有的只是不停延伸的道路，和时明时灭的灰蓝色灯光。
有几次亚瑟拉甚至辨不清道路，感觉脚下踩着的正是原先走过的路。
俗话说得好：越是无聊，就越得找点儿乐子。
既然领路的事情不用她来操心，那当有人想聊聊天时，她自然也不太方便拒绝。
身旁的阿莱蒂亚隔一会儿就会找个新话题，走在前面的艾杜雅也时不时就接上两句。
聊着聊着，龙人有意无意地瞟了眼她的法杖：“小家伙，说起来，你的圣典呢？”
圣、圣典...？
她总不能说，因为太重了所以丢在金辉城的据点里，压根没带出来吧...？
五指绷紧、在法杖上硌得生疼。
不对、不对，要冷静...亚瑟拉，一定要冷静。
她们八成没发现什么问题，所以才用这种方式试探...
这种时候最好的办法就是蒙混过去，为了增加可信度，要说半真半假的那种...
她缩了下脖子，在那两人看不到的地方把嘴唇都咬出了血，这才勉强挤出干巴巴的词句：
“我...就我的力气来说...它有点太重了，我想着这样可以方便冒险，所以就...”
又顿了一顿，她因愧疚而掉下几滴泪来：“我也知道这样不好——但我真的太想找到我的姐姐了...她和前一批队伍走了，我因为年龄和修行不够，所以没被允许随行...但迷宫这么危险，我怕......”
用这种刻意扭曲的说辞...就算哪天真的被发现了，应该也不会牵扯到提露露身上。
对，到时候就说我是...是杀害了这个小修女、弄到了她的衣服...又随便编了个借口混进来的！
反正就算被拉到火刑架上，也不过只是重来...
没人心疼的怪物，就算死掉，也并不要紧的。
她会从坟场里爬回来、她会一次又一次地重生...
直到她的神明夙愿终成。
......
