“放心，你一定能见到她的。”艾杜雅扭过头，安抚地冲她笑了笑。
“嗯，是我问了奇怪的问题。”龙人点点头，脸上闪过歉意，“那些冒险者不愿意和你组队是他们的问题，错不在你。”
“但我和他们不一样，我很强。”
她说着说着，忽然凑到了耳边。
时间在这一刻被拉得很长，长到亚瑟拉能感觉到气流正微微拂动、拨弄她耳上细小的绒毛。
甚至能听见那人近在咫尺的呼吸——
她说：
“所以，不要以为...”
“...我会和他们一样好骗。”
轰隆！
脑海里惊雷劈落。
几乎就差那么一点，亚瑟拉就要下意识地念咒。
但在那之前，从廊道的深处陡然传来声响。
拐角之外，哒哒的脚步声愈发接近。
它迅猛、急促，带着野兽般的迫切。
毫无迟疑，走在最前方的女战士直接握上剑柄、摆开姿势。
她的身躯猎豹般紧绷，在那影子跃出的瞬间便拔剑出鞘！
寒光闪烁，而亚瑟拉却在这时停止了举杖，念咒的口型直接一转——
“不要！”她喊道。
一种本能般的直觉攫住了她——甚至比那四足野兽出现的时机更早。
听到她的呼喊，手中长剑变攻为守，艾杜雅脚下用力一跺，便径直向后跳开。
此时她方才看清：那四足之物颈系项圈、皮毛黑褐相间...分明仅是匹猎犬！
那它是在...逃命？
没时间细想，她握紧长剑、眼神依旧警惕。
第二道身影紧随而来，撞破了几人心中的疑问。
那是一名身材适中的男性：尖耳朵，绿斗篷，棕色短靴。背负长弓，腰悬短剑...应是名精灵游侠。
男人似乎十分慌张，见了几人便直接喊道：
“跑！快跑！史莱姆、是剧毒史莱姆！”
“再不跑就来不及了！”
亚瑟拉看见女战士浑身一凛，音调都跟着拔高几分：“你说毒史莱姆？怎么可能...这一层从来不会有那种——”
精灵见她不信，急到甚至挥舞起胳膊，以肢体语言胡乱比划道：
“是真的！再不跑都会死的！我的同伴们也...”
“冷静点，区区史莱姆而已。先说说，你的同伴怎么了？也许我们能帮你。”
阿莱蒂亚缓步上前，语气依旧沉稳。
黑光在她掌中汇聚，而后向两侧延展，渐渐凝成一柄暗色的长枪。
这位龙人本就身材高挑，而那枪比她更高出一截，顶端虽为镂空，却丝毫不减其中锐气。
那绝非寻常的兵器。亚瑟拉在教团修习时曾见过波涛女神的教徽...那神圣的图形同眼前这杆长枪略有相似。
但这杆枪显然更加古老、更加具备神秘色彩。
毫无疑问——
这是一柄『圣物』！
但还没等亚瑟拉仔细思考其中的来历，某种黏腻的响声便从甬道深处响起：
“咕嘟...咕嘟...”
像是在一整锅沸腾的粘稠魔药里不断搅拌...那声音就这样飞速靠近，每一秒都变得比之前更加清晰、也更加惹人胆寒。
“喂...快跑吧...那可是毒史莱姆，寻常攻击完全没有效果的啊！”旁边的年轻精灵依然忧心忡忡，不停地呢喃低语，“我同伴里的魔法使才刚刚施展出魔法，就被连人带魔杖一起吞掉了...”
“完全没听说第一层会遇到这种东西...”他说着、又往后退了两步，“被吞进去的话就全完了...”
“我不想死...我不想死！”
男人转身就要逃开，却被红发的女战士先一步叫住。
“放轻松伙计，你一定是被吓坏了。谁知道那样的鬼东西是不是只有一只，要是你现在乱跑，待会儿在别的地方再撞见...那可不见得会像现在这么好运了。”
“更何况...”艾杜雅说着，走过来拍了拍他的肩，手指指向阿莱蒂亚。
“我们的这位朋友，可是很强的。”
银发黑角的龙人长身而立。
在几人或担忧或好整以暇的视线中，那可怖之物终于露出正体：
几近于黑的紫色粘稠物软趴趴地扒上墙角，紧跟着闯入视野的、是它庞大到要将整个甬道塞满的身躯。
面前的巨物，说是怪物都是对它位格的贬低。
在这条不过三米多高、宽也就五米多点的廊道里...这东西完全就是行走的灾害！
要怎么才能打赢...真的能赢吗...？这种念头甫一浮出水面，便飞快地烟消云散了。
冥冥之中，亚瑟拉无比确信：蒂亚会轻而易举地战胜它、摧毁它。
剧毒史莱姆如同要恐吓众人般张开了它的大嘴，发出无声的怒号。
黏液牵拉在它前端骤然裂开的、形似巨口的空洞里，像是嘴巴开线的破娃娃，正用它已经脱落的眼珠诡异地盯着众人。
借着魔导灯熹微的光芒，隐约能看见它体内漂浮着的、其他生物的尸骨。
有人形的，也有兽形的，还有更多的是未消化完全的碎布与破破烂烂的盔甲。
它究竟吃了多少人？吃了多少这里的魔物？
没有人能回答这个问题，恐怕见到它的生灵大多都葬身在了它的腹中。
这怪物已然蓄势待发，而那龙人却依旧伫立原地、动也不动。
似乎是感觉到轻视，又或者它根本没有这样的智能，只是遵循着本能——向前扑击。
无比简单的战法，却在那庞大身形的加持下变得致命。
那张裹挟剧毒的血盆大口，几乎是在一瞬间便飞跃出了两米，整个覆盖了龙人的头顶，甚至她身后的一大片空间。
她避无可避！
亚瑟拉的心脏悬到了嗓子眼，电光火石之间她伸出手掌，轻轻握上怀里藏好的水晶。
但就在下一个瞬间——一串威严的字句响起。
那语言晦涩拗口，分明不是任何人类的语言，却诡异地、于在场所有生物的脑子里变成了可供理解的内容。
不。那不是针对头脑的语言，而是针对于灵魂。
“『破碎』。”
宛如冰雪的女神轻轻呵了口气——上一秒还在张牙舞爪的巨型史莱姆、在下一刻就像是被冻碎了一般，噗地炸散开来。
细小的团块飞溅着，摔在墙壁、坠落地面。
所有人都目瞪口呆，亚瑟拉更是难掩心中的惊骇。
那是龙的语言...是只有真正具备龙之血脉者，才能驱动的能力。
『龙言』...正是昔日那些巨龙的能力，那些神话生物曾经盛极一时，称霸过整片天空。
和种族上限只有八弦的脆弱人类不同，龙类一出生，便是至少是『圣者』、五弦起步！
它们天然就拥有着超凡的肉体与魔法力量，仅凭言语便能撬动自然中的弦，据说连徒手撕开空间也不在话下。
但龙之血脉早已断绝...就连龙人的王室中，恐怕也少有能驾驭这种能力的存在...阿莱蒂亚小姐又是怎么...
思绪电闪而过，眼前，银发的龙人正抬起左手，铺开『星之壁』将那些四处乱溅的史莱姆黏液挡下。
金色的星光帷幕拔地而起，将那些污浊尽数阻隔，一滴不漏。
“虽然史莱姆的毒死后就会消失...但我想，应该没有人愿意被弄得一身黏糊糊的吧？”
阿莱蒂亚回过头露出浅笑，仿佛只是做了件微不足道的小事。
“抱歉，有点粗暴了，我怕弄坏了里面的内容物。”
翻手间，漆黑的长枪消失不见，宛如从未出现。
亚瑟拉注意到——没有人关注她的那把长枪，宛如在一开始，就只有她才看得见它。
“人类的灵魂太脆弱了，一个不小心可能就没法复活了吧。”
龙人说着，朝亚瑟拉眨了眨眼：
“你会复生的祷告吗？”
“我...”亚瑟拉陷入迟疑。
这是试探？寻常的神职者又怎么可能具备苏生的能力？
——那至少是有二十多年信仰的神官甚至主教才能施展的祷告...
要应下吗？倘若她就此揭穿她的身份...不，也许她已经看穿了。
那么...在这种时候——
还要冒险去帮那些被史莱姆吃掉的可怜人吗？
......
