风车镇。
作为布兰缇公国内一座不起眼的小镇，这里就和它的名字一样平凡。
平凡，也就意味着没有争端。没有太多苦难，也没有太多美好。
名叫希亚的男孩，就是在这样的土地上长大的、平凡的少年。
他是救济院的孤儿之一，像他这样的孩子，在救济院里还有四个。
收养孩子们的是纳西亚奶奶，这里的院长——她本是曦炎教团分属的修道院管理人，却一心想帮助更多无依无靠的孩子。于是修道院成了救济院，教堂成了孩子们的家。
纳西亚奶奶和善良的修女们将这些孩子视如己出，教导他们习字礼拜，洗衣做饭。
少年就在这平凡的日头里一天天长大。
他曾以为自己会和这些最亲近的人一样，从此成为曦炎的信徒，走上侍奉那位伟大日轮的道路。
但命运弄人。他窥见了本不应窥探的秘密。
于是，那平凡的人生、平凡的世界，在一夜间支离破碎。
......
那是一个雨季。
三月的梅雨将农人种下的马铃薯泡得稀烂，林地里没法狩猎，镇子里的那几位猎户总是唉声叹气。
修女们如往常那样献上祈祷，可太阳一次也不曾眷顾这片土地。
直到那一天。希亚的成人礼前夕。
日头反常地回晴，年轻的少年开心地度过了一整天，却在睡梦中惊醒。
提露露，那个没有血缘、却胜似亲人的妹妹，将他唤醒。
“我听说，修女们在深夜也会祈祷...想不想去看看？”
她叽叽喳喳说着，一双眼在暗夜里闪着好奇。
“可是...”少年有些犹豫。他不想惹大人们生气。
“哎呀，走嘛！被发现了就说是陪我起夜，我特意把尿桶丢在了茅厕！”
少年继承了修女们的善良，当然也继承了那份心软。
他拗不过这个妹妹，二人携手悄悄走出小屋，借着月光接近熟悉的礼拜堂。
晚风吹拂，在细小的裂缝前窸窣作响。
越过门上的那条小缝，提露露悄咪咪地将视线投入其中。
“不行...看不太清，希亚，你试试？”她拽了拽少年的衣袖，以微小的声音说道。
“好吧...”希亚叹了口气，将身子缓缓压低。
屏住呼吸，他借着那道年久失修的裂缝望向其中。
萝拉、苏珊...她当然认得那些修女...救济院的所有大人都在这里。
她们排好阵型，虔诚地垂下头去，似在举行某种仪式。
屋内的布置与白日里全然不同，无论是烛台的方位朝向，还是长桌上的那些陈列摆设。
昆虫的尸骸堆成三座小丘，烛台在两侧排列成林，七八具蜘蛛自天花板缓缓垂下，珠帘般倒悬在长桌两侧。
而这幅光景正对着的，是一尊小小的雕像。它三首六臂，轮廓不清，背后似有深邃羽翼，翼尖隐没在黑暗深处。
当希亚注意到它，那正中央的头颅忽然突兀扭动，向他投来了视线。
少年一瞬间呆住，耳边唯余那些古老怪异的音节。
似昆虫低鸣、似蜻蜓振翅，那杂音在脑海中嗡鸣：
“Yande-Ruthï，Guru-thïha...”
“Yande-Ruthï，Guru-thïha！”
千万之数——密密麻麻的蜘蛛们从每一寸空间中挤出，在无穷无尽的虫海中，希亚连惨叫都没能发出，整个人便直接跌坐在地。
钝痛刺醒神智，他却惊觉那方才的一切仅仅是场幻觉。
亚瑟拉描述到这里，忽而战栗地抱紧了双臂：
“我不是故意的...真的不是...我不知道那是那么危险的仪式...也不知道我的出现会让祈祷转向危险的方向...”
“不...也许他们说得对，是我害死了修女姐姐们...是我害死了纳西亚奶奶......”
她还记得那场火——当她再度凑向门扉，透过缝隙所见的，是毁灭一般的光景：
祷文的残页在热流中飘起，祝词于火焰里蜷曲，一点点化为灰烬。
紫红色的火烧得到处都是...那些蜘蛛...纳西亚奶奶她们，是为了救他才——
“轰！”脑内传来巨响，那座小小的礼拜堂就此倒塌。
连同少年过往所熟知的一切。
“......”
小小的木屋之内，焦躁而拥挤。
一群穿着白袍的人七嘴八舌，有几个脸色涨红如地里的芋头。
“这是个诅咒！必须处刑！处刑！”其中一个男人叫嚷着，另一人则立刻反驳：“但他是个男孩，和教团上所有的记录都不符合！我们是在做人命关天的抉择，怎能如此草率？必须向上层请示！”
“可一旦出现我们始料未及的情况，那一切就都晚了...”争吵中，又一个人补上一嘴，瞬间掐灭了所有的争论。
权杖落地的声音如冰块坠地。
“他的存在，会令整片大陆陷入火海。”
那些话刺进少年的耳中，令他佝偻的身体更加蜷缩。
他被认定具备『咒胎』的素质，与之相比，就连“杀害谷地修道院七名信徒的嫌疑人”这种罪名，竟也显得不值一提了。
他拼命解释，说那些修女都是虔诚的曦炎信徒，说是自己听闻了邪神的声音，蛊惑了她们。
那是他第一次说谎。
...只有这样，纳西亚奶奶、萝拉姐姐她们，才能好好被人安葬。
他衷心信任着那些养大他的人，相信她们是在为邻里街坊、为了孩子们祈祷。
当希亚再次出现在风车镇的街巷，他已被冠以亵渎的名讳。
恶魔的孩子、披着人皮的魔鬼、怪物...
游行的囚车走了一路，他也在那辆车上看了一路。
他看见和善的妇女表现出惊恐与被欺骗的愤懑，熟悉的大叔皱紧眉头、面露嫌恶。有人大骂着诅咒、晦气，有人干脆朝她丢烂菜叶或者石头，砸到身上的或是很冷，或是很疼。
他闭上眼，感觉自己要被骂声吞没。他睁开眼，又觉得是要被明晃晃地刺死。
在漫长又遥远的尽头，他被迫走上高台。
草垛、干柴，那些人搭建了一个简易的引火的基座，却不是用来祈祷丰收或是平安。
——他们要用来杀死他。
他们要用那火来审判他，正如伟大的日轮审判祂的仇敌。
无可质疑的『正义』。
“怪物！你们看他的眼睛！”“我早知道他是个恶魔！那些修女一定是他害死的！”“畜生不如的东西！烧死他！”
“审判他！烧死他！”
火焰在呼声中点燃。
滚烫的温度沿着血肉蔓延，它们攀爬、撕扯，将每一寸皮肉抓烂扯碎。小腿烧出血泡、血泡又爆开成了小花。
残酷的场景在骄阳的见证下上演，曾在阴云下郁郁不快的人们喷出唾沫，眼里闪着兴奋的光。
在剧痛中，火里的少年发出惨叫。
在惨叫中，他缓缓祈祷。
火焰将他的唇齿烧得溃烂，就连吐出的字句都变得含混不清。
可他依旧在反复地吟诵。
回应吧，降临吧——他不断念响那位神祇的真名，在火焰中艰难喘息。
倘若...倘若您真的在听...
请不要让这把火，烧到那些我爱的人身上。
“......”
“最后...我什么也没想。”亚瑟拉抖着嘴唇，说出了又一个谎言。
她感到那一天的火似乎已再度攀上了她的手脚，灼热与滚烫在皮肉间乱窜，闪回的痛楚令她不自觉将身躯蜷得更紧。
但她终究醒来了。她不是希亚。
那个少年早就已经死了，死在那场火里，死在了那片乱葬岗，小镇旁的遗弃之地。
她很幸运，没在那里见到熟悉的东西。她又有些不幸，连能够用来悼念的物件也没寻到。
趁着夜色，这少女来到了那片熟悉的礼拜堂。
它已经倒塌，成了一片废墟，连同过去的一切一同埋葬，像一块无人立碑的孤坟。
“就是在那里...我见到了我的妹妹。”亚瑟拉小声说着。
“她完完整整地站在那里...我很庆幸，庆幸她没受伤，更庆幸她没有和其他那些孩子一样，连说再见的机会都没留给我。”
“我们说了很多话...最后她告诉我说...其他小孩会被教团好好接管，而她则被选中成为了正式的见习教徒...”
“她说我变得和之前不一样了，也许可以混进教团当中，成为一个普通的修女...”
说到这里，亚瑟拉又意识到不对，连忙改口道：
“不，不是这样...是我的主意——是我想混进教团里当修女，和她没有关系，我只是太想和她一起...”
她哭着朝身旁的二人道歉，鞠躬行礼时甚至手忙脚乱地摔在了床上。
“我说了这些，就是希望你们可以放过她...如果要拿我的头去领赏也没关系，只是希望你们可以...不要像那些人一样，骂我怪物...”
她无法忍受那种视线。
那颗脆弱的心脏，会很不好受。
...End...
