莉维娅的刚踏出玻璃花房的台阶，一阵粗犷的笑声便撕裂了皇宫的肃穆。她循声望去，只见奥古斯都广场中央的帝王石像下，七八个禁卫军正围成圆圈，中间有个赤裸上身的青年正将一名士兵摔在花岗岩地面上。
"殿下威武！"禁卫军们哄笑着递上蜜酒，青年接过来仰头灌下，琥珀色的酒液顺着肌肉贲张的胸膛流淌。
（康茂德·奥古斯都——马克唯一的儿子。）
莉维娅的红瞳微微眯起。。三位文官提着袍角在圈外急得团团转，其中白胡子的老学士试图劝阻："殿下！先帝石像前不可..."
"滚开！"一名禁卫军士兵抬脚踹翻老学士"我们陪殿下演练祖传摔跤术，碍着你们这些蛀虫什么事了？"
"康茂德！"
马克的声音传入莉维娅的耳中，像是爆开的吼叫把莉维娅吓了一跳。这不是莉维娅熟悉的那种低沉冷静，即便是在和禁卫军对峙时，马克也不失帝王风范，现在却当众如此喧哗。
禁卫军们瞬间僵成石雕。康茂德松手放开同伴，有些害怕地看着马克。
"陛下！"老学士踉跄着爬过来，微臣实在劝不住..."
马克抬手制止老学士的辩解，他走到康茂德面前时，莉维娅注意到帝王垂在身侧的右手在微微颤抖——不是恐惧，而是某种压抑到极致的愤怒。
金牙士兵突然挡在康茂德前面，"殿下才二十岁，玩玩怎么了？先帝在这个年纪..."
"啪！"
一记耳光抽得金牙士兵旋转着栽倒。帝王的声音突然低得可怕："我在和帝国继承人说话。"
康茂德终于抬起头。
马克似乎冷静一些，说道：“你今天的哲学课和军事课呢？现在你不该出现在这里！”
青年混着酒气开口："哲学课太无聊了..."
"所以你就带着禁卫军逃课？"马克指向石像基座，"在你曾祖父注视下，和这帮狐朋狗友们打闹？”
康茂德的眼神躲躲闪闪，最后支支吾吾地回答道：“您不经常说要体恤民情吗？我这也是按照您的要求啊，而且...曾祖父他老人家自己一个人不也闷得慌吗？”
马克青筋暴起，一巴掌打在了康茂德的脸上，鼻血顺着康茂德的嘴唇流了下来。
“你不该当着奥古斯都家族的雕像如此无礼，你是整个帝国的接班人，你要是不做一个表率，不把帝国的尊严当回事，臣民又怎么会把你这个将来的皇帝当一回事？”
康茂德明显没听进去，刚才的那一巴掌，让他原本的愧疚都没有了，他狠狠瞪了马克一眼，转身快步离去。
马克看着康茂德背影，似乎意识到了自己做的有些过了。
再怎么说，康茂德都是二十岁的人了，不能和小孩子一样当众这样打骂他，而且还是当着他朋友的面。他伸出了自己的手想拉住康茂德，却被康茂德甩开了。
莉维娅看着马克的眼神，那双无论何时都镇定自若，仿佛一切尽在掌握的眼睛里面，流露出了愧疚和慈爱，或许，这是马克在外人面前永远不会展露出的一面吧，
马克身旁一个教师装束的人悄声对他说：“陛下，有些事，宜早不宜迟，优柔寡断最后葬送的是帝国和您自己。”
马克说：“我知道，只是，再等等吧...还没有到时候。”
他带着满脸的愁容离开了，禁卫军也开始散去。那位教师装束的人走进了莉维娅，说道：“这不是蒂尔微大使吗，真是让您见笑了。”
“没有的事，私事和公事我还是能分的清的，毕竟家家有本难念的经。不过，您和马克陛下以及康茂德殿下的关系是？”
“您说的是，我应该先自我介绍的。我叫佩奥纳德，是帝国的执政官之一，同时也是康茂德殿下的私人老师。”
“太子之师不好当啊。”
“职责之内的事，没有好不好当一说，只有想办法做成，只不过现在看来，我是做的不怎么成功了。”
莉维娅接着问：“康茂德殿下一直都是那样吗？”
佩奥纳德叹了口气说：“详细的我不能多说，毕竟有关殿下的事指不定和你说了就牵扯到什么帝国的事务，只是按照马克陛下的培养方式，是教育不好殿下的吧，他天资并不差，但是比起军事更喜欢摔跤斗殴，比起哲学更喜欢弓箭马术，在我之前很多人都尽职尽责教导殿下了，可是他似乎并不没有受此影响，同年龄的马克陛下已经能独自领兵镇压叛乱了。”
佩奥纳德对于康茂德的态度，从这段话可见一斑，莉维娅也没有多问，佩奥纳德也是聊了聊随手就能打探到的消息。
二人短暂告别后，莉维娅回到了自己的住所，发现艾丽卡早就在一旁等候。
“等很久了吗？”
“没有的事，我也是刚到这里需要有些事向您汇报。”
莉维娅熟练的泡了茶，虽然名义上来说，艾丽卡是她的下属，但是莉维娅却在私人时候更多地把她当作朋友来看待。
“关于禁卫军，正如您所猜测，他们和黑铁军团的矛盾很深，而且几乎是不可调和的那种。”
莉维娅抿了一口茶：“详细说说看。”
“奥古斯都大帝建立摩尔干帝国之时，连续征战把大量的领土收入帝国麾下，与此同时带来的问题就是统治上的隐患。帝国的扩张之下，势必要有地方势力对帝国不是很满意，甚至想要取而代之，为了巩固自己的统治，奥古斯都大帝建立了一支直属部队，就是禁卫军。”
“禁卫军由于其直接听命于皇帝，以及守护首都和帝国政权的重要职责，拥有了有别于其他部队的种种特权和优待，不过一开始，这些都是在合理范围内，其他地方部队就算眼红也不会太过分，因为禁卫军的职责确实要重要一些，战斗力也要更加强大。”
“但是后来，历经了几位皇帝，不是每一个皇帝都有奥古斯都大帝一样的手腕和能力掌管禁卫军这只猛兽的，禁卫军在某些软弱的皇帝之下，开始扩大自己的权力，甚至开始用武力和自己在朝廷之上的同党逼迫皇帝给予更多特权，于此同时军纪也逐渐涣散，奥古斯都二世，三世，都没有进行对禁卫军的整顿，从而错过了把问题掐灭在火苗切断的时机。”
莉维娅思索了一会，接话说到：“所以说，现在的禁卫军甚至能公开刁难皇帝亲信，可以说就差没撕破脸了。”
艾丽卡点了点头：“是的。马克是一位很有能力的皇帝，禁卫军在他的统治下犹如困兽一般无法展开拳脚，狄奥多里克是马克自己培育的亲信部队，可以说，狄奥多里克的黑铁军团从诞生之初就是禁卫军的敌人。”
莉维娅点了点头：“看来马克这个皇帝也不好当啊。”
