近日王都内愈演愈烈的流言和紧张氛围，自然也传到了阿德里安耳中。他心中不免为卡里昂的处境感到担忧，但理智告诉他，必须更加审慎。
他毕竟是芙罗拉带来的人。私下潜入探望是一回事，若频繁行动甚至介入其中，一旦被人察觉，很容易被解读为第二枢机芙罗拉·维罗妮卡意图干涉王国内政。这非但帮不了卡里昂，反而会将他乃至整个局势拖入更复杂的深渊。一方面，他不想因自己的行动给已身处漩涡中心的朋友带去额外的麻烦，这些政治博弈远非个人武力能够解决；另一方面，出于自保和清醒的认知，他确实不愿主动跳进这潭浑水。上次去见卡里昂，更多是出于私人情分和提醒，若真深度入局，无论初衷如何，大概率只会成为一个激化矛盾的搅屎棍。
然而，与外界紧张局势形成鲜明对比的是芙罗拉。自从索尔国王去世后，她似乎彻底闲了下来，每日不是赏花喝茶，就是阅读一些看似无关紧要的闲书，对于王都内剑拔弩张的态势，她保持着一种近乎漠然的静观，并未对任何一方明确表态。
这日，阿德里安特意寻到正在阳光花房里享受下午茶的芙罗拉。她慵懒地窝在柔软的沙发里，一手捧着一本装帧精美的诗歌集，另一只手正拈起一块淋着蜂蜜糖浆的马卡龙，小口品尝着，神情惬意。
阿德里安在她对面坐下，忍不住开口问道：“你每天吃这么多甜的，不会胖吗？”
芙罗拉闻言，缓缓合上书本，抬起琥珀色的眼眸，用一种看傻子般的眼神无语地瞥了他一眼，随即脸上绽开一个极其甜美却带着一丝危险意味的笑容：“问得很好。”她轻轻放下马卡龙，用甜腻的嗓音补充道：“下次别问了。”
阿德里安被她这反应噎了一下，只好故作无所谓地耸了耸肩。
他将话题引向正轨，语气变得认真起来：“现在王国的情况，你应该比我更清楚。即便你再想保密，我也能感觉到圣泉王国对你的重要性非同一般。以你的力量，若真想支持其中一方，恐怕很简单就能让另一方彻底消失。所以……你的意思到底是什么？就这样看着吗？”
芙罗拉双手托住脸颊，手肘撑在桌面上，脸上露出一丝真实的苦恼，像个面对棘手选择题的小女孩：“唉，看他们自己的造化喽~马库斯和卡里昂，说到底都是索尔的血脉。我不想轻易破坏老友临终的安排，马库斯手握遗诏，有名分上的正统性。而卡里昂嘛……他的为人和理念，我个人是很欣赏的，也不想看到他被迫害至死。”她摊了摊手，显得有些无奈，“所以呀，只能先隔岸观火咯。”
“隔岸观火？”阿德里安敏锐地抓住了这个词，追问道，“敢这么‘观火’，前提是你有绝对的信心，能够随时掌控火势，确保它不会烧毁你珍视的东西，甚至能在必要时随手将火扑灭，对吗？”
芙罗拉闻言，脸上的苦恼瞬间被明媚轻快的笑容取代，她拿起另一块粉色的马卡龙，满意地咬了一口，用含糊却笃定的语气回答：
“聪明。”
阿德里安心中了然，在马库斯与卡里昂为了王位斗得你死我活之时，真正高踞云端、掌控着最终裁决权的，始终是这位看似人畜无害、沉迷甜点的第二枢机。在她眼中，两位王子的争斗或许就如同小孩子为了心爱的玩具打架，她出于种种理由不想去偏帮说理，但她手中牢牢握着随时可以叫停游戏、收回玩具的绝对权力。
与此同时，在戒备森严的圣泉核心禁地，本该空无一人的泉水中，正浸泡着一个身影。
那是一个容貌极为俊美的人物，肌肤白皙得近乎透明，五官精致得超越了性别的界限，让人一时难以分辨是俊朗的青年还是英气的少女。他有一头鸦羽般的黑发，湿漉漉地贴在脸颊和颈侧，更衬得肤色如玉。最引人注目的是他那双异色的瞳孔，一只是流转着熔金般光泽的琥珀色，另一只则如同深邃的紫罗兰宝石，此刻正惬意地半眯着，享受着泉水的滋养。
他像个小孩子一样，用手掌轻轻拍打着水面，看着溅起的水花在朦胧的雾气中折射出微光，发出满足的叹息：“啊……真是舒服。能量如此纯粹而温和，怪不得维罗妮卡把这里看得那么重。光是能泡在这里，就已经是至高享受了。”
但随即，他像是想到了什么有趣的事情，唇角勾起一抹玩味的笑：“不过……维罗妮卡是纯粹的圣光使用者吧？对她来说，浸泡这本质更接近混沌的泉水，恐怕非但不是享受，反而像是在喝稀释的毒药？呵呵……真是讽刺。”
不知过了多久，他终于心满意足地站起身，水珠从他线条优美的身体上滑落。他毫不避讳地赤裸着身体，踏着悠闲的步伐，走过通往出口的、本应由重兵守卫的长长回廊。
走廊两侧，全副武装的护卫们依旧站在原地，保持着警戒的姿态，然而他们的眼神空洞，呼吸平稳悠长——全都陷入了深沉的、非自然的昏睡之中，并未死亡。
他来到一处僻静的角落，这里整齐地放置着他脱下的衣物。他不慌不忙地开始穿戴起来。那是一件深紫色的天鹅绒长袍，剪裁合身而优雅，袖口和领口用金线绣着繁复而诡异的花纹，像是某种失落的符文。他松散地系上一条用黄金细丝与不规则黑曜石碎片编织的领巾，最后戴上一枚镶嵌着巨大、闪烁着愚人金般虚浮光泽宝石的戒指。
穿戴整齐后，他回头瞥了一眼那些倒地的护卫，异色瞳中闪过一丝考量：“杀了他们吗？‘谜之人物私闯王国圣地，血洗护卫’……嗯，听起来也挺酷的，戏剧性十足。”
但他随即又摇了摇头，像是放弃了一个不够完美的剧本构思：“算了，算了。鲜血和尸体虽然华丽，但过早地搅动局势，反而会吓到演员们，错过许多更精彩的内心戏码。就让沉睡成为今晚的序曲吧。”
他面向空无一人的、仿佛是整个王国舞台的方向，行了一个极其夸张而又无比华丽的鞠躬礼，动作流畅得像是在表演一场独幕剧的谢幕，又像是演出正式开始前的邀请。他抬起头，那双异色瞳在阴影中闪烁着愉悦而期待的光芒，用只有自己能听见的、带着磁性颤音的低语说道：
“那么，舞台已经准备就绪……”
“灯光、道具、还有迷茫的演员们都已就位……”
“还请各位，开始这场……我期待已久的、精彩绝伦的表演吧。”
话音落下，他的身影如同融入阴影的雾气，悄然消失在回廊的尽头，只留下身后一片诡异的寂静和沉睡的护卫，仿佛他从未出现过。
（最近更新可能比较慢，特别是这一卷完成后大概率会断更，因为我考研的专业课十月份报名时发现变了，我操了，我也没什么好说的，写小说对我来说属于重要但不是紧急的事，你硬要说我有没有空保证更新，我把每天打永劫的时间拉出来肯定够，但是我不想累了一天没时间放松解压，所以估计十一月十二月可能会断更，如果时间容许进度不吃紧的话我会继续写，看情况吧。）
