那之后，圣泉王国的风云变幻，阿德里安并未过多关注，只是从零星的传闻中拼凑出最终的结局。
马库斯国王终究没能摆脱内心的梦魇与权臣的觊觎，在位时间并不长久。在他死后，老谋深算的莱纳斯在最后的权力角逐中赢得了胜利。他并未选择自己坐上那烫手的王位，而是拥立了一个年仅四岁的温特哈特远支孩童作为傀儡皇帝，自己则以摄政大臣的身份独揽大权。
为了巩固这“新生”的政权，清除所有潜在威胁，莱纳斯发动了一场冷酷无情的大清洗。奥托元帅，以及他的家人、亲信、旧部，整个利益集团被连根拔起，满门抄斩，无一幸免。 莱纳斯深知奥托在军中的威望，为了防止任何可能的报复，他选择了最彻底的方式——斩草除根。不过，或许是为了维持基本的稳定，或许是为了那微不足道的一丝“仁慈”，他并未过多牵连普通的士兵。
只是，阿德里安永远也不会知道，这场波及数百人、血流成河的残酷清洗，其最隐秘、最原始的导火索，并非宏大的政治理念冲突，而是几十年前，一场宴会上，那盘泼洒在年轻莱纳斯昂贵礼服上的、令他尊严扫地的珍稀白胡椒。 莱纳斯对外的宣称，自然是冠冕堂皇的“巩固政权，清除军阀余孽”，那盘胡椒，早已湮灭在历史的尘埃里，无人在意。
马库斯死后，失去最后依靠的艾拉贝拉王后彻底失势。过去因她的放浪与权势而敢怒不敢言的人们，如今开始明目张胆地报复。明里的克扣、暗里的刁难接踵而至。她曾经引以为傲的、保养得宜的美丽容颜，在缺乏照料、精神折磨和刻意虐待下，迅速失去了光泽，变得憔悴枯槁。
这一天，她接到命令，必须出席一位重要权臣举办的宴会。她深知这绝对是一场精心策划的羞辱，但她已无力反抗，或者说，她早已心死，对一切都无所谓了。
她穿着一身陈旧、甚至有些不合时宜的落魄衣裙出现在宴会现场——她早已凑不出钱置办一身像样的行头。权贵们衣冠楚楚，谈笑风生，却默契地将她晾在一边，视若无物。侍者端上给她的餐盘，里面盛放的并非珍馐，而是混杂着牲口吃的潲水与疑似下人呕吐物的污秽之物。
周围投来毫不掩饰的讥讽和鄙夷的目光。
艾拉贝拉看着眼前荒诞而恶毒的一幕，精神恍惚间，眼前的景象开始扭曲、变形。
她看到，那些谈笑风生的权臣们变了——他们的脸变成了狐狸、老虎、饿狼，眼中闪烁着贪婪与狡诈的光。餐盘里那些正常的食物，在她眼中化作了滴着鲜血、尚在抽搐的动物血肉。那些围绕在“猛兽”身边献媚的女眷，变成了渴求交配与庇护、搔首弄姿的雌性动物，而侍立一旁的仆从，则盯着盘中的“血肉”，眼中流露出对同类的垂涎。空气中弥漫着原始野蛮的气息，膨胀的欲望器官在衣冠下若隐若现。下人们羡慕着猛兽们的食物和交配权，时刻盯着他们的位置，想将之取而代之，然后开始啃食同类的血肉滋养自己。
她看着这赤裸裸的、弱肉强食的“兽苑”，嘴角勾起一抹冰冷的、近乎癫狂的冷笑：
“为什么……为什么我现在才发现呢？”
但最让她感到彻骨冰寒与惊恐的，是在她下意识低头，看向那盛满污秽的餐盘时。锃亮银盘模糊的倒影中，映出的不是她熟悉的脸，而是一张嘴角沾着干涸血迹、獠牙微露的猎豹的面容！
她也成了这兽苑中的一员，一头曾经美丽、如今却落魄、同样沾染过血腥的猎豹。
多年以后，阿德里安因故再次踏足圣泉王国。他在王都破败的街角，听路人说起一个疯疯癫癫的老妇人。她总是衣衫褴褛地徘徊，时而傻笑，时而惊恐，嘴里反复嘟囔着含糊不清的话语：
“狼……狐狸……吃人了……嘿嘿……我也吃人了……都吃了……”
据说，她就是当年艳绝王都的艾拉贝拉皇后。
也据说，没过多久，有人在城外一条污浊的河里发现了她的尸体。她最终选择了自我了断，结束了她那从云端跌落泥沼、最终在疯狂与幻象中看清世界本质，也看清了自己本质的、悲剧的一生。
梅菲斯特解决了那场突如其来的“内部危机”后，感觉浑身舒畅。他拍了拍手，像个恶作剧得逞的孩子，一蹦一跳地离开了那片被他搅得天翻地覆、几乎成为废墟的圣泉王国核心区。
他心知肚明，目前还不是和芙罗拉·维罗妮卡那个固执女人正面冲突的最佳时机。但他的能力精髓本就不在硬碰硬，而在于那悄无声息地引导情绪与想法的诡异特质。正如他自豪宣称的那样，他从不凭空创造，只是将每个人心底早已埋藏的种子——猜忌、贪婪、恐惧、野心——轻轻拨动，引导它们朝着他认为最“有趣”的方向生长。这本来就是事情发展的无数可能性之一，正因如此，他的搅局才如此防不胜防，连被影响者自身都难以察觉。
“哈哈哈哈——”他忍不住笑出声来，在空旷的原野上回荡，“没想到最后是以这种方式收尾！真期待这之后会如何发展啊！”他像是想起了什么，异色瞳中闪烁着兴奋的光芒，“觉醒者那边……似乎开始凝成一股绳了？恐怕这之后，会爆发大规模的和教会的战争吧！那场面，一定比这小小的王国内战要壮观、有趣一万倍！”
他正自娱自乐地畅想着未来的混乱图景，身体却在本能的驱使下猛地向侧方一跃！
“轰——！！！”
就在他原本站立的地方，一股磅礴到难以形容的力量凭空而降，如同无形的巨锤砸落，将那片土地瞬间夷为平地，留下一个深不见底的坑洞，边缘还萦绕着扭曲空间的气息。
根本无需回头，梅菲斯特都能清晰地感受到那攻击中蕴含的、几乎凝成实质的愤怒。他轻盈地落地，转过身，脸上非但没有惊慌，反而露出了一个更加灿烂、带着几分戏谑的笑容。
“哎呀呀——”他拖长了语调，故作惊讶地拍了拍胸口，“如此‘热烈’的欢迎仪式，真是不枉我们……嗯，又隔了一百年未见啊，我亲爱的——哥哥。”
站在他面前的，正是手持青竹杖，一身素白僧袍的玄真。他的脸上没有任何兄弟重逢的喜悦，只有一片深沉的平静，以及那平静之下隐隐流动的愠怒。
“你这次，做得太过了。”玄真的声音如同古井无波，却带着不容置疑的重量，“这世间之事，是世间人自己的决断，他们的爱恨情仇、兴衰荣辱，自有其因果循环。你我不该，也不能如此胡乱干涉。”
梅菲斯特歪着头，脸上那玩世不恭的笑容丝毫未减，反而更添了几分挑衅：“如果我非要呢？”他向前踏出一步，周身开始弥漫起危险而混沌的气息，“你又要像两千五百年前那样，动用那些无聊的规则，把我封印个两千年吗？”
他的笑容变得尖锐，带着清晰的嘲弄和一丝不易察觉的威胁意味，一字一顿地问道：
“只、凭、你、一、个、人，你、还、办、得、到、吗？”
玄真沉默地看着他，琉璃般的瞳孔中仿佛有无数光影流转。最终，他周身那凌厉的气息缓缓平息下去，化作一声几不可闻的叹息。
“罢了。”玄真收回目光，仿佛不再看他，“你非要沾染这红尘因果，自会有人……来收拾你。你我身为‘井’的产物，本就是此世间的特例。如此肆意妄为，牵动命运之线，最终只会引火烧身，自身难保。”
说完，他不再停留，青竹杖轻点地面，身影如同融入晨雾般，开始渐渐淡化。
梅菲斯特看着玄真逐渐远去的背影，脸上的笑容慢慢收敛，取而代之的是一种混合着偏执与疯狂的决绝。他轻声回答，仿佛是说给玄真听，又像是说给自己：
“感谢哥哥提醒。不过……”
“我宁可快活地活一瞬间，也绝不肯无趣地度过永恒。”
荒野的风吹过，卷起尘埃，也带走了最后的话语。只留下梅菲斯特独自站在原地，异色瞳望向远方，那里，似乎正有更大的风暴在酝酿。而他，已经迫不及待想要投身其中，去演奏下一场更加盛大、更加混乱的乐章了。
