莱恩的学院生活开始了。
按照传统，新生有一周自由活动时间。广场上支满了社团招新的摊位：
“元素研习社！免费赠送火焰爆米花！”某学长指尖一弹，玉米粒在空中炸成金黄的烟花。
“魔药同好会！喝下这杯药水就能长出猫耳！”顶着猫耳的学姐热情推销。
加尔拽着莱恩到处凑热闹，顺便吹牛：“看到没？那‘雷霆战旗社’的社长去年被我哥揍哭过！”
“这不会被骑士团抓走吗？”
“呃……这叫正当防卫！”
莱恩看着额头冒汗的加尔，露出一副怀疑的表情。
“哎，要不要去吃烤鱼！我闻到香味了！”加尔的瞳孔倒映着闪烁的光点。
“可我没钱……”
“没事我请！”
真不愧是哥们！莱恩心中窃喜着。当两人循着香味来到烤鱼摊那，莱恩看到了一个熟悉的身影——艾尔文。
听到莱恩的寒暄，艾尔文缓缓转过身来，只见他一脸无精打采，眼睛旁边还有浓浓的黑眼圈。
“啊——”艾尔文打了个哈气，“是你啊莱恩。”
“你怎么一副没精打采的样子？三流魔法师。”
这时正在吃烤鱼的加尔凑了过来：“怎么？你们认识？”
“第一天就交到朋友了啊，莱恩……”艾尔文像吐泡泡一样吐出这句话，他转头看向加尔，“我记得你是火锤家的……”艾尔文忍不住又打了个哈气，随后从小摊的座位上下来。
“我还得处理点事情……”
说罢便与莱恩两人告辞了。莱恩看着艾尔文那死气沉沉的背影，不免有些怀疑。
“他看着好像挺没精神的……”加尔凑在莱恩耳边说。
“估计是大半夜又出去瞎逛了吧。”莱恩挠了挠头。
接下来的几天，莱恩在加尔这个本地人的带领下又去了许多他从未来过的地方。莱恩从未想过，短短几天内，自己的世界观能被刷新这么多次。
餐厅里的魔法菜单会跟人吵架：“都说了今天的炖菜没放香菜！再问就喷你一脸番茄酱！”
街头的图书馆的书本会自己整理书架，偶尔还会因为争抢位置互相撞来撞去，发出“砰砰”的闷响。
训练场的木偶在被攻击时会发出夸张的惨叫：“啊！我死了！……哦等等，我是练习用的，那没事了。”
落日染红了学院训练场的上空。
“哥们！听说你会双元素？！”加尔一把拽住莱恩的胳膊，眼睛亮得像烧红的炭，“来来来！我教你‘火拳’！”
不等莱恩拒绝，加尔已经一拳轰向训练假人——
轰！
假人胸口炸开一团火焰，焦黑的拳印深陷三寸。
“看明白没？火元素不只能远程轰炸！”加尔甩了甩冒烟的拳头，“贴近实战才是男人的浪漫！”
“可我还没完全掌握双元素，想一下子学会火拳……太难了吧……”莱恩小心翼翼地说道。
“没事的，有我哥们亲自教你！”加尔得意地拍了拍自己的胸脯。
莱恩半信半疑地尝试，掌心凝聚的火光却微弱得像风中残烛。
“不对不对！”加尔从背后抓住他的手腕，“火是暴躁的！你得想象自己憋了三天拉不出屎——”
“……啥？！”
“就是这种愤怒感！”
莱恩哭笑不得，但当他再次出拳时——
嗤！
一缕火苗真的缠绕上了他的拳头，虽然转瞬即逝。
加尔激动得狂拍他后背：“牛逼啊哥们！照这进度，你怕不是要成‘全元素战士’？！”
莱恩看着微微发红的指尖，心跳加速。我真的能做到吗？
真的能像姐姐那样吗？
就在这时，莱恩身后响起了鼓掌的声音，他回头看去：那是个比莱恩高一个头的年轻男子，夕阳将他的红发映得如同燃烧的火焰，发尾束成利落的短辫，垂在肩甲上。最引人注目的是他背后那把几乎与他等高的双手巨剑，白铁剑柄上缠着磨损的皮绳，剑鞘末端轻轻磕碰着他的靴跟。
“初学者能达到这种水平，已经很不错了。”年轻男子向莱恩露出敬佩的微笑。莱恩看着他那红发，又看看加尔，突然明白了什么。
“呦，老哥，最近怎么有空来看我了？”加尔招呼着，向莱恩介绍：“这就是我哥，亚瑟恩·火锤。”
“很抱歉打扰到您的练习。”
莱恩赶紧和亚瑟恩寒暄了几句，毕竟加尔说过他哥哥实力很硬。
亚瑟恩看向加尔，露出调侃的眼神：“母亲做了肉馅饼，要是你再不回去就没你的份了。”
加尔一时慌了神，急忙和莱恩告辞——真不愧是肉馅饼爱好者。
“明天是开学大典，您也不要迟到了。”
莱恩感谢了亚瑟恩的提醒后，亚瑟恩便离开了。
翌日清晨，朝阳将校园镀上金边。开学典礼的钟声回荡新生们换上深蓝镶银的校服，整齐列队。礼堂穹顶悬浮着数百颗光球，将整个大厅映照得如同白昼。
墙壁上画框里的伯爵不禁感叹：“真是热闹。”
校长奥利弗——一位白发及腰、胡须能塞进腰带的老者——笑眯眯地走上讲台：“孩子们，欢迎来到暮星学院。在这里，你们可以犯错，可以失败，但每一次跌倒都是成长的契机。我们不要求你们完美，只希望你们勇敢尝试、保持好奇。记住，真正的光芒往往在黑暗中诞生。愿你们在这里找到属于自己的星辰大海！”
全场哄笑。
接着是学生代表致辞。当艾丽西亚走上台时，礼堂瞬间安静。
金发散落到她的肩上，纯白镶金边的制服一丝不苟，她的声音清冷而坚定：“魔法是责任，而非特权。”
莱恩悄悄捅了捅加尔：“她是谁？”
“艾丽西亚·格林，咱们学校的学生会首席，连续三年学院赛冠军。”加尔压低声音，“据说她能同时操控五种元素，校长都说她是‘百年一遇’的天才。”
莱恩望着台上那个挺拔的身影，胸口莫名发热。
“别担心哥们！”加尔勾住他脖子，“你可是‘三元素天才’（火拳也算！），迟早碾压她！”
“……我才刚会点火苗好吗？”
典礼结束后，艾尔文难得正经地拦住莱恩：“听着，你的天赋很特殊，但别急着炫耀。”他瞥了眼远处被簇拥的艾丽西亚，“真正的强者，从不会把底牌亮在阳光下。明白了？”
莱恩怔了怔，点头。
回到宿舍时，加尔已经鼾声如雷。莱恩轻轻摸出姐姐的发卡，在月光下凝视。
——姐姐，你也曾站在那个位置吗？
