——傍晚的学院走廊上，莱恩抱着课本往回走，忽然听到拐角处传来激烈的争吵声。
“这次奖金绝对是我的！”艾尔文的声音充满自信，“我们班可是有双属性天才！”
“呵，就你那套‘胡来才能正确’的理论？”一个冷峻的男声嗤笑道，“别误人子弟了。”
莱恩悄悄探头，看到艾尔文正和一个戴着银边眼镜的年轻教授对峙。那人身材修长，黑发一丝不苟地梳在脑后，制服笔挺得没有一丝褶皱——正是战术课的马库斯教授。
“马库斯老弟~”艾尔文嬉皮笑脸地勾住对方肩膀，“承认吧，你就是嫉妒我的教学风格比你受欢迎~”
“胡说什么！”马库斯猛地拍开他的手，耳根却微微发红，“我只是……作为同事提醒你别太离谱！”
“哦？那上次是谁偷偷摸摸抄我的教案？”
“那、那是学术参考！”
莱恩默默退开，决定不掺和这场“辩论”。转过走廊，他又看到了艾丽西亚——她正指挥学生会成员搬运物资，金发在夕阳下泛着微光，表情依旧冷淡，但指挥却井井有条。
看来讨伐赛的准备工作已经开始了……
推开宿舍门，莱恩被眼前的景象震住了——
加尔怀里抱着一大堆东西：绳索、铃铛、捕兽夹、甚至还有一罐写着“强力胶”的诡异液体。
“你这是要开杂货铺？”莱恩嘴角抽搐。
“装备啊！”加尔兴奋地把东西往地上一扔，“哥们可是认真研究过怎么对付猫科动物！”
被捆在角落的猫娘露娜炸毛了：“你才是动物！你全家都是动物！”
莱恩叹了口气，走到床边的椅子旁坐下。
“哼！”露娜别过脸，“要杀要剐随你们便！”
加尔立刻换上讨好的笑脸：“别这么凶嘛~告诉我们谁指使你，哥们请你吃烤鱼！”
“呸！区区烤鱼就想收买我？”
“那……双倍烤鱼？”
“做梦！”
莱恩摇摇头，从包里掏出一根翠绿的黄瓜——这是今早雷克斯刚从自家小院摘了送来的。
“咔嚓。”他咬了一口，清脆的声响在房间里格外清晰。
原本倔强的猫娘突然僵住了。她缓缓转头，盯着莱恩手里的黄瓜，瞳孔缩成一条细线，耳朵紧紧贴在头上。
“你……你拿远点……”她的声音开始发抖。
莱恩眼睛一亮，坏笑着把黄瓜往前递了递：“怎么？怕这个？”
“啊啊啊别过来！”露娜拼命往后缩，尾巴炸得像鸡毛掸子，“拿开！快拿开！”
加尔目瞪口呆：“……哥们突然领悟了审讯的真谛。”
五分钟后，彻底崩溃的露娜全盘托出：
“是、是三年级的一个变态！他给我三枚金币让我偷女生内衣！”她抽泣着说，“那天我被教授们追捕，慌不择路看到你的包，以为是垃圾袋才塞进去的……呜……快把那个可怕的东西拿远点……”
莱恩无语地看着手里的黄瓜：“所以你就这样嫁祸给我？”
加尔拍腿大笑：“哈哈哈哈！莱恩你居然被当成垃圾袋！”
“闭嘴！”
露娜可怜巴巴地缩成一团：“我、我都说了……能放我走了吗？”
莱恩和加尔对视一眼。
“不行。”莱恩斩钉截铁，“你偷了那么多东西，得负责还回去。”
“而且谁知道你会不会继续作案。”加尔补充。
猫娘的耳朵耷拉下来：“那……你们要拿我怎么办？”
两人陷入沉思。
突然，露娜小心翼翼地抬头：“如果……如果你们要养我的话……我该睡哪？”
莱恩：“……”
加尔：“！！！”
“谁要养你啊！”莱恩扶额，“睡地板！”
露娜委屈地扁嘴：“至少给个垫子嘛……”
夜深了，莱恩躺在床上，听着墙角传来猫娘轻微的呼噜声。加尔已经睡得四仰八叉，而露娜则蜷缩在临时铺的毯子上，尾巴偶尔抽动一下，似乎在做什么梦。
——明天，还有讨伐赛的准备要做。
莱恩望着窗外的月光，嘴角不自觉扬起。学院生活，似乎越来越热闹了……
——清晨的操场上，晨雾还未散去，一年B班的学生们已经排成整齐的方阵，个个气喘吁吁。
艾尔文站在高台上，身披教师长袍（虽然依旧歪歪扭扭），手里举着个魔法扩音器，激情澎湃地喊道：
“同学们！看到初升的太阳了吗？！那不仅是光明与希望，更是我们即将到手的五百金币——啊不是，是我们即将获得的荣耀！！”
台下，莱恩满头大汗，小声吐槽：“……您刚才是不是说了‘五百金币’？”
旁边的加尔已经累得直翻白眼：“哥们……快不行了……”
艾尔文充耳不闻，继续他的“励志”演讲：
“记住！我们不是为了奖金而战！我们是为了——呃——为了魔法的真谛！为了学院的荣耀！为了——”
他卡壳了两秒，突然眼睛一亮：
“为了不用写期末论文！！！”
全班：“……”
莱恩扶额：“这理由也太真实了吧……”
训练持续到中午，艾尔文终于大发慈悲地宣布休息。
“下午自由活动！”他擦了擦并不存在的汗水，“养精蓄锐，明天继续！”
学生们如获大赦，瘫倒一片。
莱恩和加尔坐在树荫下喝水，突然看到一个修长的身影朝他们走来——
那人穿着精致的银白色轻甲，腰间配着一把缠绕玫瑰藤蔓的细剑，金发在阳光下如同流淌的蜂蜜，俊美的脸上带着温和的微笑。
“加尔，训练结束了？”
加尔一口水喷了出来：“哥、哥哥？！”
莱恩震惊地看着这位传说中的“王都最强剑士”——亚瑟恩·火锤。
——加尔的哥哥居然是七王卡持有者？！
亚瑟恩彬彬有礼地向莱恩点头：“您就是家弟常提起的莱恩同学吧？感谢您平日对他的照顾。”
莱恩慌忙站起来回礼：“不不，是加尔一直照顾我……”
加尔在一旁疯狂使眼色，用口型说道：“别揭我老底！”
亚瑟恩轻笑，从怀中取出一盒精致的点心：“母亲让我带给你的，记得分给朋友。”
他优雅地告别后离去，留下一群女生红着脸窃窃私语。
加尔得意地撞了下莱恩的肩膀：“怎么样？哥们家基因不错吧？”
莱恩：“……我现在相信你是亲生的了。”
傍晚，莱恩回到雷克斯的新家。
一推开门，诱人的香气扑面而来。艾莉娅正在摆盘，雷克斯则兴奋地招手：“儿子！看老爸给你做了什么！”
桌上放着一把做工精良的短弓，弓身雕刻着星辰纹路，弓弦泛着淡淡的蓝光。
“这是……魔法弓？”莱恩惊喜地抚摸弓身。
“附了‘精准’符文！”雷克斯得意地搓手，“记得你小时候射箭多厉害？我记得你之前还打了只野兔！”
艾莉娅温柔地盛饭：“快洗手吃饭吧，做了你爱吃的炖肉。”
餐桌上，雷克斯滔滔不绝地讲述着他在王都的新工作——冒险者协会的护卫教官；艾莉娅则提到她在药剂店帮忙，老板很欣赏她的草药知识。
莱恩听着父母的唠叨，心里暖暖的，却又总觉得忘了什么……
——到底是什么呢？
他摇摇头，继续享用美味的晚餐。
