瑟维恩的指尖在粗粝的岩壁上轻轻敲击，节奏与他胸腔里鼓噪的心跳隐隐相合。
矿道深处的幽蓝魔光映在他眼中，那是储存在特制魔导匣里的爆裂魔晶，也是他整个计划的关键一环。
原计划天衣无缝：借为西蒙取魔晶的机会，顺手“拿”走几块高纯度的，再让林恩用早已备下的、混合了多种材料的土炸药，在西蒙管辖的掘进区制造一场“意外”。
塌方、魔晶能量泄露、劳工伤亡……足够让西蒙在领主面前焦头烂额，失势，甚至被扔进那处理“麻烦”的熔炉。
他甚至能想象出西蒙跪在领主面前，那张总是故作威严的脸扭曲成猪肝色的模样。
“瑟维恩大人，魔晶库到了。”随行的矿监低眉顺眼地打开厚重的铁门，硫磺与矿石混合的气味扑面而来。
瑟维恩点点头，目光扫过排列整齐的魔导匣。
他的手指看似随意地拂过匣子表面，暗中计算着哪几块的能量波动最适合“不小心”滑落。
然而，就在他指尖即将触碰到一块光泽尤为耀眼的爆裂魔晶时，整个矿道猛地一震，不是矿脉常见的自然震颤，而是一种……带着某种威严魔力的悸动。
“怎么回事？”瑟维恩脸色微变，厉声问道。
矿监也是一脸茫然，刚想开口，头顶上方突然传来一阵奇异的空间扭曲声响，像是无数细针同时刺破空气，又被一层厚重的魔力帷幕瞬间掩盖。
紧接着，一股难以言喻的压迫感从天而降，那是属于高位魔导具，甚至可能是……空间传送类的波动！
这种级别的魔导具，别说是在黑棘堡这种边境矿场，就算是在领主的主城也属于珍宝，轻易不会动用。
更何况，传送波动被如此严密地掩盖，显然是不欲人知的突袭。
瑟维恩的心脏骤然缩紧，一股寒意从脊椎直冲头顶。
他猛地转身，冲出魔晶库，顺着矿道向上狂奔。通道里的劳工们也感受到了异常，纷纷停下手中的活计，脸上满是惊疑不定。
当他冲出地面，来到黑棘堡的主矿区平台时，眼前的景象让他瞳孔骤缩。
平台中央，原本是堆放初级魔晶的空地处，此刻正悬浮着一个散发着柔和白光的魔法阵。阵法边缘勾勒着繁复的空间符文，每一道纹路都在流淌着精纯的魔力。而在魔法阵的中心，站着两个人。
一人身披玄色镶金边的华贵长袍，面容隐在阴影中，唯有一双眼睛锐利如鹰，正扫视着这片矿场。他身边的侍者小心翼翼地收起一枚已经失去光泽、显然是一次性使用的空间传送魔导具残片，另一只手则举着一个同样黯淡的魔力干扰器——那是用来掩盖传送波动的东西。
“领……领主？！”瑟维恩几乎是脱口而出，声音里带着连他自己都未察觉的震惊。
领主竟然亲自来了？而且用了如此珍贵的空间传送魔导具和掩盖波动的一次性道具？这完全超出了他的预料！
黑棘堡虽然重要，但不过是产出中等活矿的矿脉，何时值得领主如此兴师动众，甚至不惜耗费如此代价秘密降临？
领主的目光落在瑟维恩身上，带着一丝审视，却并未多言，而是转向了匆匆从管理处赶来的西蒙。
“西蒙，”领主的声音不高，却带着不容置疑的威严，“本季度的活矿产量报告，拿来。”
西蒙显然也被领主的突然降临惊得措手不及，额头上瞬间渗出冷汗，连忙躬身递上早已准备好的卷轴：“是，领主大人。”
瑟维恩站在一旁，大脑飞速运转。
领主的出现彻底打乱了他的计划。
原计划中，炸药引爆的时间点，正是领主即将到来的时段，他算准了西蒙无法及时向领主辩解，只能被动承受后果。
但现在，领主就在现场，任何“意外”都可能直接暴露在他眼皮底下，甚至可能引火烧身。
更重要的是，领主对黑棘堡的重视程度，远超他的想象。
使用空间传送魔导具，意味着领主将这里视为需要他亲自快速抵达的关键地点。这种重视，绝非仅仅为了活矿产量那么简单。
“还有，”领主接过卷轴，却没有立刻打开，而是看向西蒙，他的目光似乎穿透了空气，落在远处西墙某个被严密看守的区域，“我之前让你准备的那批高品质‘寂静项圈’，用在何处了？”
西蒙的身体不易察觉地一僵，随即立刻回道：“回禀领主大人，那批项圈……属下暂时保管着，待确认活锚稳定化实验的最新进展后，便会投入使用。”
“嗯。”领主不置可否地应了一声，目光重新投向矿场深处，“黑棘堡的矿脉，比我预想的还要‘活跃’一些。这次来，除了查核产量，也想看看你们对‘活锚’的管理是否到位。记住，这些‘资源’，不容有失。”
他话语中的“活跃”和“资源”带着一种冰冷的意味，让瑟维恩心中警铃大作。
活锚……领主竟然如此关注活锚？那些被魔力侵蚀、用来稳定矿脉异常区域的劳工，在领主眼中，竟然是如此重要的“资源”？
不能按原计划来了。瑟维恩立刻做出判断。在领主眼皮底下制造大动静，只会引来杀身之祸。必须改变策略，至少不能让“西蒙失势”的戏码在此时上演。
他悄悄摸出藏在袖中的传讯石，这是瑟维恩用从西蒙那偷出的酒和格里姆换的。
他将传讯石贴近唇边，用只有自己能听见的声音低语：“林恩，计划有变，更改爆破位置。注意，要可控。”
传讯石微微发热，表明讯息已送出。瑟维恩松了口气，同时也感到一阵心悸。
领主的到来像一块投入平静湖面的巨石，激起的涟漪远超他的预期。
他必须更加谨慎。
几乎是在他发出讯息的同时，天边的月相悄然发生了变化。一轮诡异的、边缘泛着暗红的满月，缓缓爬上墨色的夜空。
月相之夜，来了。
月相之夜的第一缕月光洒落黑棘堡的瞬间，整个矿场仿佛被按下了某个失控的开关。
首先是地下深处传来的低沉轰鸣，不是矿脉断裂的声响，而是一种……像是无数骨骼摩擦、肌肉撕裂的怪异动静。
紧接着，地面开始轻微震动，空气中弥漫的魔力因子变得异常活跃，甚至带着一丝狂暴的气息。
“怎么回事？月相之夜的魔力潮汐这么快就来了？”有经验的矿工脸色大变，慌忙寻找掩护。
但这并非普通的魔力潮汐。
“啊——！”一声凄厉的惨叫从离主矿区不远的劳工居住区传来。
瑟维恩循声望去，瞳孔猛地收缩。只见一个原本负责搬运矿石的劳工，此刻身体正以一种扭曲的方式膨胀着。他的皮肤下仿佛有无数条虫子在蠕动，青色的血管暴起，几乎要撑破皮肤。
他的眼睛变成了纯粹的白色，口中发出非人的嗬嗬声，湛蓝的晶矿破体而出，猛地扑向身边最近的一个同伴。
“他……他被活化了！”有人惊恐地大喊。
需要经常跟活矿打交道的劳工体内都植入了简陋的魔导锚点，用以引导和中和过量的魔力。
但在月相之夜，天地间的魔力平衡被打破，矿脉深处的活化魔力变得异常活跃，如同催化剂一般，彻底激发了劳工体内被压制的魔力侵蚀。
那个活化的劳工动作迅捷得不像人类，布满晶体的双手撕开了同伴的喉咙，鲜血溅在地上，竟诡异地冒出丝丝黑气。
更可怕的是，他身后的其他劳工，眼中泛起同样的白光，身体开始出现类似的变异。
他们不再是麻木的劳力，而是变成了被魔力驱动的怪物。
“快！拦住他们！通知战巫队！”西蒙见状，立刻嘶吼着下令，同时下意识地摸向自己腰间的魔导器。
然而，劳工的异变只是混乱的开始。
月相之夜的满月，不仅激化了矿脉中的活化魔力，更像是一个巨大的信号源，吸引着附近荒野中对魔力敏感的魔物。
“呜——嗷！”
一声悠长而凄厉的嚎叫从黑棘堡外围的毒沼方向传来。紧接着，地面开始剧烈震动，比之前活锚异变时强烈数倍。
一道巨大的阴影从毒沼的迷雾中冲出，带起一阵令人作呕的腥臭味。
那是一头亚龙种！
它体型庞大，覆盖着暗绿色的鳞片，每一片鳞片边缘都泛着诡异的紫色光泽，显然沾染了毒沼的剧毒。
它的头部扁平，鼻孔中喷出淡绿色的雾气，一对琥珀色的眼睛死死锁定了黑棘堡方向——那里，矿脉中泄露的活化魔力如同黑夜中的灯塔，对它有着致命的吸引力。
“亚龙！是毒沼的亚龙！”守卫惊呼，魔导弩立刻对准了那头亚龙。
“估计没用。”瑟维恩见状，心中暗想。
前世常打游戏的他，对于有关亚龙的印象就是它们的鳞片对物理攻击有极强的抗性，普通的魔导弩箭根本无法穿透。
果然，“嗖嗖”数支弩箭射在亚龙身上，只发出沉闷的响声，连鳞片都没能擦破，反而激怒了这头魔物。
它张开巨口，一道粘稠的绿色毒液喷射而出，瞬间覆盖了数名守卫，惨叫声瞬间响起，随即归于沉寂。
“战巫！战巫上前！缚魔者准备符文陷阱！”西蒙的吼声带着一丝慌乱，但多年的矿场管理经验让他迅速做出了部署。
只见数名身着皮甲、手持链刃的身影从人群中冲出，正是黑棘堡的战巫队。
他们并非传统意义上的法师，而是擅长将魔力灌注于武器，进行近战搏杀的特殊职业者。
“喝！”为首的战巫大喝一声，手中的链刃猛地甩出，链节上缠绕着淡蓝色的魔力光晕，如同一条灵活的毒蛇，直取亚龙的眼睛。
亚龙猛地一甩头，链刃擦着它的脸颊而过，在鳞片上留下一道白印，却未能造成实质伤害。
但战巫们并未气馁，他们配合默契，两人一组，链刃交错，时而牵制亚龙的动作，时而试图寻找它的弱点。
其中一名战巫找准机会，链刃猛地缠住亚龙的一条前肢，同时口中念念有词，魔力从链刃涌入，试图冻结亚龙的关节。
“缚魔者，准备‘荆棘囚笼’！”另一名战巫队长高声喊道。
数名身着灰袍、腰间挂满符文石板的缚魔者立刻行动起来。
他们双手快速结印，口中吟唱着晦涩的咒语，地面上迅速浮现出由复杂符文构成的魔法阵。
随着他们一声低喝：“起！”无数由魔力凝聚的黑色荆棘从魔法阵中喷涌而出，如同有生命般，猛地缠向亚龙的身体。
这是缚魔者的拿手好戏——利用预先刻画好的符文阵列，引导天地间的魔力形成束缚或攻击。
“荆棘囚笼”虽然未必能困住亚龙太久，但足以迟滞它的行动。
亚龙被链刃和荆棘同时束缚，发出愤怒的咆哮，身体剧烈挣扎，毒雾喷吐得更加频繁。
战巫们灵活闪避，链刃不断在它身上制造着骚扰性的攻击，试图消耗它的体力。
然而，混乱远不止于此。
“天上！看天上！”
有人惊恐地指着天空。只见数十只翼展近丈的巨型蝙蝠，正拍打着膜翼，从月相之夜的阴影中俯冲下来。它们的皮毛呈现出一种病态的紫色，口中獠牙闪烁着寒光，显然也是被活化魔力吸引而来的魔物——紫翼魔蝠。
紫翼魔蝠速度极快，瞬间就突破了外围的防御，利爪和尖牙撕向地面的人群。
缚魔者们立刻分出一部分人，双手按地，符文阵再次亮起，这一次形成的是一面面闪烁着微光的魔力盾牌，暂时挡住了魔蝠的第一轮冲击。
“滋滋——”
更诡异的声音从矿洞深处传来。瑟维恩转头望去，只见几条矿道的入口处，涌动着如同黑色潮水般的东西。
那不是普通的矿石碎块，而是……被活化魔力彻底侵蚀的活锚劳工残骸，它们融合在一起，形成了流淌着粘稠黑液、散发着刺鼻气味的“活化淤泥”。
这些淤泥所过之处，岩石被腐蚀，发出“嘶嘶”的声响，任何靠近的生物都会被瞬间融化。
活锚、亚龙、紫翼魔蝠、活化淤泥……各种各样的威胁从不同方向涌来，黑棘堡瞬间陷入了一片混乱。哭喊声、魔法碰撞的轰鸣声、魔物的嘶吼声、链刃挥舞的破风声交织在一起，构成了一曲末日般的交响乐。
瑟维恩站在相对安全的高台上，冷眼旁观着这一切。
他看到西蒙焦头烂额地指挥着防御，看到战巫们用链刃在魔物群中浴血奋战，链刃时而化作寒冰锁链，时而燃起熊熊魔焰；看到缚魔者们不断布置着符文陷阱，有的化作尖刺从地下突刺，有的形成漩涡试图吞噬魔物，还有的释放出强光，暂时驱散那些畏惧光明的邪秽。
战巫的近战爆发力与缚魔者的远程控制力形成了某种配合，但在如此多的魔物和活化活锚的冲击下，防线依然岌岌可危。
“林恩那家伙，动作倒是挺快。”瑟维恩看到远处几处次要矿洞发生了小规模的爆炸，浓烟升起，恰到好处地吸引了一部分魔物的注意力，也让本就混乱的局面更加复杂。
这正是他的指令：制造可控混乱，引开注意。
林恩显然理解了他的意图，没有在核心区域动手，而是选择了边缘地带。
很好，这样既能打乱西蒙的部署，又不至于在领主面前暴露痕迹。瑟维恩暗自点头，准备找机会离开这片混乱，去完成计划的最后一步——获取他真正想要的东西。
然而，就在他转身准备离开时，异变陡生。
矿脉深处，一股极其狂暴的活化魔力波动骤然爆发！
那不是普通的魔力泄露，更像是某个被封印的魔力节点突然失控。一道刺目的蓝光从地下喷涌而出，瞬间照亮了整个黑棘堡的夜空。
紧接着，是震耳欲聋的爆炸声，仿佛整个矿脉都在咆哮。
“怎么回事？！”西蒙失声尖叫，脸色惨白。
领主的眉头也紧紧皱起，眼中闪过一丝不悦和警惕，他身旁的侍者立刻上前，低声说了几句，似乎在探查能量来源。
这突如其来的剧烈爆炸，显然超出了瑟维恩的预期。
是林恩的炸药威力失控了？还是……矿脉本身出了问题？
没等他想清楚，狂暴的魔力冲击波便如同海啸般席卷而来。
首当其冲的是那些靠近矿洞入口的魔物和活锚，它们在冲击波中如同纸片般被撕碎、湮灭。
战巫和缚魔者们也纷纷祭出防御手段，有的用链刃凝聚出魔力护盾，有的在身前展开层层符文屏障，但依然有不少人被冲击波掀飞，口吐鲜血。
瑟维恩距离爆炸中心有一段距离，但他也感受到了那股恐怖的力量。
他迅速朝反方向飞奔而去，但明显跑不过这恐怖的冲击。
就在回头确认情况的那一刻，蓝色的魔力冲击占据了他的视野。
“噗——”瑟维恩只觉得胸口一闷，一股鲜血涌上喉咙，他强忍着没有喷出，身体却如同断线的风筝般被冲击波狠狠向后抛去。
他眼前一黑，意识在失去前的最后一刻，看到的是自己被抛向一处深邃的、尚未完全开发的矿洞裂隙。
洞壁上闪烁着奇异的幽光，似乎有什么东西在黑暗中沉睡。
“轰——！”
瑟维恩的身体重重撞击在矿洞深处的岩壁上，然后顺着崎岖的地面翻滚了几圈，最终停在一片相对平坦的碎石堆上。
他浑身剧痛，胸口仿佛被巨石碾过，意识如同风中残烛，随时可能熄灭。
在他失去意识之前，他没有注意到，他怀中贴身存放的那块不起眼的蛇鳞纹石头，此刻正微微发热。
当狂暴的魔力冲击波涌入这片矿洞裂隙时，首当其冲的便是瑟维恩和他怀中的石头。
冲击波中的活化魔力带着侵蚀性的恶意，如同跗骨之蛆，试图渗入瑟维恩的体内，破坏他的经脉，腐蚀他的身体。
就在这危急关头，那块蛇鳞纹石头突然发出了微弱的光芒。
它表面的蛇鳞纹路仿佛活了过来，开始缓缓流转。原本灰暗的石头，此刻像是一块海绵，将冲击而来的魔力冲击波，以及矿脉深处弥漫着的、试图侵蚀瑟维恩的活化魔力，一股脑地吸收了进去。
“滋滋——”
石头表面发出细微的声响，仿佛在消化着这些狂暴的能量。
那些涌入石头的活化魔力，在接触到蛇鳞纹路的瞬间，便如同遇到了克星，迅速被分解、中和，转化为一种温和纯净的能量，被石头内部吸收。
冲击波的力量被石头硬生生吸取了大半，剩下的余波虽然依旧让瑟维恩受了重伤，但终究保住了他的性命。
而石头的吸收并未停止。
矿洞深处，因为刚才的剧烈爆炸，原本被压制的矿脉活化魔力更加汹涌地逸散出来。
这些带着腐蚀性、试图将一切都“活化”的魔力，如同潮水般涌向瑟维恩，却在接触到他身体周围那层由蛇鳞纹石头散发出的微光时，被一一吸收。
石头表面的光芒越来越亮，蛇鳞纹路也越来越清晰，仿佛有一条真正的巨蛇盘踞在其中。
它贪婪地吞噬着周围的活化魔力，那些足以让活锚失控、让魔物疯狂的能量，在它面前如同无害的溪流。
“咔嚓……”
一声轻微的碎裂声响起。
蛇鳞纹石头的表面，出现了一道细微的裂痕。
紧接着，裂痕越来越多，如同蛛网般蔓延开来。它吸收了太多的活化魔力，虽然将其转化中和，但自身的结构似乎也达到了承受的极限。
光芒猛地一亮，然后骤然收敛。
那块蛇鳞纹石头，在吸收了最后一缕试图侵蚀瑟维恩的活化魔力后，“啪”的一声，彻底碎裂成了无数细小的粉末。
这些粉末闪烁着最后一点微光，如同融入流水的雪花，悄无声息地渗入了瑟维恩的皮肤，消失不见。
矿洞深处恢复了黑暗与寂静，只有远处传来的隐约惨叫声和魔物嘶吼，证明着外面世界的混乱。
瑟维恩躺在碎石堆上，胸口微微起伏，陷入了深度昏迷。
此刻，黑棘堡的混乱仍在继续。
亚龙虽然被战巫和缚魔者联手击伤，但依旧狂暴；紫翼魔蝠在空中盘旋，不断骚扰；暴走的活锚还在四处游荡，更多的变异劳工在矿场中游荡；而那该死的活化淤泥，更是如同跗骨之蛆，难以清除。
西蒙焦头烂额，一边要组织力量抵挡魔物，一边要处理活锚暴动，还要时刻注意着领主的脸色。
领主站在高台上，脸色阴沉，目光锐利地扫视着混乱的矿场，似乎在寻找着什么，又或者在评估着损失。
至于瑟维恩，他的计划大体上算是完成了——西蒙确实陷入了麻烦，黑棘堡也足够混乱。
但他自己却意外地被震入了矿洞深处，陷入昏迷。
而那块蛇鳞纹石头，在完成了它神秘的使命后，化作了粉末，融入了他的体内。
矿洞深处，黑暗笼罩，只有瑟维恩微弱的呼吸声，以及远处传来的、渐渐模糊的混乱喧嚣，见证着这场月相之夜的剧变，以及一个被遗忘在角落的秘密。
